**Chương 45: Kết Thúc**
Vòng hai Vũ Khoa kết thúc, các thí sinh lần lượt rời khỏi trường thi.
Kẻ vui người buồn — thực lực mạnh yếu, biểu hiện tốt xấu, trong lòng mỗi người đều đã có một cây cân riêng.
Trần Khánh, La Thiện, Chính Tử Kiều cùng những người khác bước vội về Châu Viện.
Vừa bước qua cổng viện, một cảm giác áp chế nặng nề liền ùa tới, không khí tựa như đông đặc.
— Tần Sư Đệ đâu rồi?
La Thiện cau mày, hỏi trước tiên, ánh mắt lướt qua mọi người trong viện:
— Hiện giờ hắn thế nào rồi?
Không chỉ La Thiện, mà những đệ tử vừa trở về từ Vũ Khoa cũng đồng loạt đưa ra ánh mắt dò hỏi.
Kỳ Văn Hán mặt mày trầm trọng, lắc đầu:
— Tần Sư Đệ ngay vòng đầu đã gặp phải Cao Thịnh của Tùng Phong Võ Quán, bị đánh thành trọng thương, đến giờ vẫn chưa tỉnh. Châu Sư Muội đang chăm sóc bên cạnh, sư phụ còn mời cả Phụ Đại Phu của Nhân Hòa Đường và Đường Đại Phu của Cửu Hoa Đường — mấy vị danh y đều đang ở trong hậu viện.
— Cái gì!?
La Thiện thất thanh kinh hô, sắc mặt lập tức tái nhợt.
Toàn bộ đệ tử trong viện đều hít một hơi lạnh, nhất là những người mới nhập môn, càng kinh ngạc đến mức không nói nên lời.
Tần Liệt là ai? Đó chính là thiên tài rực rỡ nhất hiện nay của Châu Viện, là bế môn đồ của sư phụ Châu Lương, là người được thầy dồn hết tâm huyết để bồi dưỡng, là người thừa kế chân truyền!
Mới nhập môn chưa đầy một năm đã đột phá đến cảnh giới Án Cân, tiền đồ vô lượng.
Một nhân vật như thế, lại bị đánh trọng thương đến mức này ngay trên sàn Vũ Khoa?
Thua rồi — mà còn thua thảm hại!
Điều này đồng nghĩa với việc đánh giá Vũ Khoa của hắn tất nhiên sẽ cực kỳ thấp, gần như tuyên bố rõ ràng rằng lần này công danh đã hoàn toàn tan biến.
Điều khiến người ta đau đáu hơn nữa là: thương thế nặng như vậy, ngắn hạn làm sao hồi phục được? Cơ hội đột phá Hóa Cân, liệu đã bị cắt đứt vĩnh viễn?
Một đệ tử mới không nhịn được, khẽ hỏi:
— Vậy… Cao Thịnh kia là nhân vật gì?
Có thể đánh cho Tần Liệt tàn phế như thế, thì phải là bậc nào đây?
Thật quá bất ngờ!
Kỳ Văn Hán thở dài:
— Người này cũng là thiên tài, luyện võ chưa đầy một năm, nay đã đạt đến cảnh giới Án Cân viên mãn. Trước đây luôn khổ luyện tại Tùng Phong Võ Quán, bị võ quán ấy giữ kín, nên danh tiếng không nổi bật mà thôi.
Tôn Thuận trầm ngâm giây lát, giọng trầm hẳn:
— Chủ quán Tùng Phong là Thạch Văn Sơn, với sư phụ vốn có thù sâu. Thiên tư của Cao Thịnh, e rằng còn vượt Tần Sư Đệ nửa bậc. Hắn ra tay nặng như vậy, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên — chắc chắn là nhằm vào Châu Viện ta!
— Còn mạnh hơn cả Tần Sư Huynh nữa sao?
— Điều… điều này làm sao có thể xảy ra được?
— Tần Sư Huynh thật đúng là vô duyên chiêu họa!
— Sao lại vừa khéo chạm trúng người của Tùng Phong Võ Quán…
— Mối thù giữa Thạch Văn Sơn và sư phụ, lần này coi như…
Các đệ tử thì thầm bàn tán, vừa kinh ngạc vừa thêm lo lắng.
Núi cao còn có núi cao hơn — thiên tài trên thiên tài.
Trần Khánh nhíu chặt mày, trong lòng suy nghĩ cuồn cuộn.
Hành động của Cao Thịnh, ngược lại giúp hắn tránh được nhiều phiền toái.
Nhưng chuyện này thật sự có thể ngẫu nhiên đến thế sao? Việc Cao Thịnh bốc thăm, sao lại vừa khéo đối đầu với Tần Liệt? Người ngoài có thể cho là vận may, nhưng Trần Khánh lại ngửi thấy một mùi vị khác — không hề bình thường.
Năm ngoái, Vũ Khoa do Đô Uy chủ trì; năm nay lại đổi thành Huyện Lệnh.
Mà vị Huyện Lệnh này, lại thân thiết mật thiết với Chu Gia và La Gia — hai trong Ngũ Đại Tộc.
— Xem ra, cái cây lớn Đô Uy này, gió thổi quá mạnh rồi… Tần Liệt… cuối cùng cũng không chịu nổi cơn gió ấy.
Trong chớp mắt, một ý niệm sâu sắc hơn vụt hiện trong đầu Trần Khánh: Nếu Cao Thịnh… thực ra nhắm vào chính mình thì sao?
Vừa nghĩ tới đây, Trần Khánh lập tức cảnh giác đến mức tim đập thình thịch.
Hiện tại tuy hắn đã tiến nhập Án Cân, Thông Bì Quyền cũng đạt đến đại thành, nhưng càng leo cao, thì ánh mắt trong bóng tối lại càng nhiều.
Chỉ cần một bước sai, liền rơi vào thân bại danh liệt, trở thành bậc thang cho kẻ khác bước lên.
— Tích lũy thực lực — không thể chậm trễ một khắc nào! Án bài… phải còn giữ lại thêm chút nữa! Bình tĩnh! Nhất định phải bình tĩnh!
Trần Khánh âm thầm tự răn mình — hắn tuyệt đối không để bản thân đi theo vết xe đổ của Tần Liệt.
La Thiện sắc mặt biến đổi liên tục, môi mím chặt, không nói một lời.
Các đệ tử Châu Viện thần sắc khác nhau: kẻ mừng thầm, người lắc đầu thở dài — lòng người dao động.
Chính Tử Kiều, từ đầu đến giờ vẫn đứng ngoài quan sát lạnh lùng, lúc này khoanh tay trước ngực, khóe miệng không kiềm được cong lên, cố gắng ép mình tỏ vẻ đồng cảm, nhưng ánh sáng vui sướng sâu thẳm trong đáy mắt thì làm sao che giấu nổi.
Nếu không đang ở trong viện, hắn gần như đã bật cười thành tiếng.
Tần Liệt — tên “đất bụi” ấy — từng khiến hắn mất mặt thảm hại, hôm nay rốt cuộc cũng trả đủ giá!
— Chính Sư Đệ… — Tôn Thuận nhíu mày, muốn nói lại thôi.
Chính Tử Kiều liếc mắt về phía hậu viện, giọng nói mang theo một tia vui vẻ khó phát hiện:
— Tần Sư Đệ là bế môn đồ của sư phụ, thay thầy đỡ đòn chịu nạn — lẽ đương nhiên thôi. Thua Cao Thịnh, nói trắng ra là kỹ nghệ kém hơn người.
Hắn dừng một chút, giọng “lo lắng” tiếp tục:
— Lần này sư phụ sợ là giận dữ lắm rồi. Bao nhiêu tâm huyết… đều hóa thành tro bụi. Về sau, ngày tháng của chúng ta怕 là chẳng dễ dàng gì đâu.
Lời vừa buông xuống, tựa như một tảng đá lớn ném vào mặt nước chết lặng — lập tức khuấy lên trong đám đệ tử một làn sóng hoảng loạn sâu sắc hơn, cùng những tiếng thì thầm rì rào.
Đúng lúc ấy, thân ảnh Châu Lương xuất hiện ở cửa dẫn vào hậu viện.
Các đệ tử như chim sợ cành cong, vội vàng tản ra, cúi đầu giả vờ luyện công, không dám thở mạnh.
Châu Lương cố gượng ra một nụ cười hết sức gượng ép:
— Vũ Khoa… kết thúc rồi à?
— Dạ.
Trần Khánh và vài người đáp khẽ.
— Tốt… tốt… Danh sách trúng tuyển còn cần thời gian công bố, cứ yên tâm chờ đợi là được.
Châu Lương khẽ gật đầu, dường như muốn nói điều gì, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài trầm nặng, rồi quay người bước thẳng vào hậu viện.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, ông như già đi mười tuổi — bước chân mang theo một thứ mệt mỏi và thất vọng khó tả.
Đệ tử được kỳ vọng nhất lại bị trọng thương như thế, hơn nữa còn bị chính kẻ thù không đội trời chung gây nên — đả kích này quả thực quá nặng nề.
Không lâu sau, từ hậu viện đã vang lên tiếng tranh cãi kịch liệt — là tiếng của Châu Lương và sư mẫu.
Điểm tranh luận chủ yếu nằm ở việc Châu Lương kiên quyết muốn đưa Tần Liệt bị thương nặng về hậu viện để chăm sóc tận tình.
Các đệ tử trong viện vừa luyện quyền vừa phân tâm, không khí trầm lắng và nặng nề hơn bao giờ hết.
Trần Khánh lặng lẽ thu lại tâm trạng, tìm một khoảng đất trống, hạ thấp eo, đứng vững tư thế, lại bắt đầu tung hoành quyền cước.
Trong lòng hắn không còn điều gì khác ngoài một ý niệm duy nhất: Phải đột phá Hóa Cân càng sớm càng tốt! Chỉ có thực lực mạnh hơn nữa, mới có thể thực sự đứng vững giữa phong ba này.
Sau Vũ Khoa, không khí Châu Viện hoàn toàn thay đổi.
Tần Liệt tuy đã tỉnh lại, nhưng như đổi hoàn toàn một con người.
Sắc mặt hắn âm trầm, ít nói, chẳng muốn trò chuyện với ai, trong đôi mắt chỉ còn lại u uất lạnh giá.
La Thiện suốt nhiều ngày liền không lộ diện, cũng không ghé thăm Tần Liệt — tựa như bốc hơi khỏi nhân gian.
Chính Tử Kiều lại trở thành khách thường xuyên của võ quán, thường tụ tập cùng vài tên thuộc hạ, lời nói không thiếu phần giễu cợt, châm biếm Tần Liệt — lấy đó làm thú vui.
Châu Vũ vẫn dịu dàng trầm tĩnh như xưa, vừa chăm sóc những đệ tử luyện võ bị thương, vừa đảm nhận trách nhiệm chăm sóc Tần Liệt.
Còn Trần Khánh, lại trở thành tồn tại đặc biệt nhất trong viện. Thái độ của toàn bộ đệ tử đối với hắn, đã âm thầm thay đổi triệt để.
Ở vòng một khảo nghiệm, Trần Khánh kéo cung mười thạch — cánh cung tròn như mặt trăng, dây cung vang như sấm sét — đã khiến toàn trường kinh ngạc.
Biểu hiện ở vòng hai cũng rất xuất sắc, việc đỗ Vũ Tú Tài gần như đã chắc chắn.
Vũ Tú Tài!
Trong mắt dân thường, đó là bậc đại nhân chân chính.
Ngay cả trong mắt các thế lực gia tộc lớn tại Cao Lâm Hiến, cũng đủ để trở thành trụ cột.
Mọi thứ đều đã thay đổi.
Khi Trần Khánh bước vào nội viện, những đệ tử đang luyện công sẽ đồng loạt ngừng lại, cung kính chào một tiếng:
— Trần Sư Huynh!
Rồi chủ động nhường cho hắn vị trí rộng rãi và sáng sủa nhất.
Khi hắn luyện quyền, luôn có người nhanh tay đưa nước, khăn lau mồ hôi; thậm chí khi hắn cần chậu nước, cũng có người vội vã chạy đi bê về.
Khi ngươi yếu đuối, im lặng là ngốc nghếch, nóng tính là thiếu EQ, vô lễ là thiếu giáo dưỡng.
Nhưng khi ngươi mạnh mẽ, im lặng là thâm trầm, nóng tính là cá tính, vô lễ lại là thân thiện.
Con người vốn thế — khi ngươi mạnh, xung quanh ngươi toàn là người tốt.
(Hết chương)