Ở nhà nghỉ ngơi đương nhiên thoải mái hơn vô số lần so với ký túc xá công ty. Ngủ một giấc thật sâu và thoải mái suốt đêm, Trì Cảnh Nguyên cảm giác như linh hồn mình được thăng hoa.
…………
“Lý sự nói, anh ấy nghĩ cậu không muốn ông ấy đích thân đưa cậu về ký túc xá, nên sáng sớm đã đến công ty rồi.”
Hôm sau vừa tỉnh dậy, Trì Cảnh Nguyên đã thấy nhị ca rời đi từ sớm. Còn trợ lý của nhị ca — Bạc Tại Hiền — thì đang ngồi lái xe chờ anh ở cổng biệt thự, đồng thời chuyển lời nhắn của nhị ca.
Trì Cảnh Nguyên gật đầu, nhìn Bạc Tại Hiền chủ động xuống xe, bê hành lý của mình bỏ vào cốp sau rồi mở cửa xe cho anh.
“Kang sang mi da.” Vừa cảm ơn xong, chiếc xe đã khởi động, nhanh chóng đưa anh tới S.M. Nhạc Viễn Kinh Tế Công Ty — nơi anh từng ghé qua ngày hôm trước.
Chiếu Nga Lâm, một trong những quản lý của EXO, đã đợi sẵn ở đó. Thấy Trì Cảnh Nguyên được người đưa tới, cô không nói nhiều, chỉ lén quan sát Bạc Tại Hiền và chiếc xe họ vừa đi, sau khi chào hỏi ngắn gọn liền dẫn hai người thẳng tới khu ký túc xá.
Hiện tại các thành viên EXO vẫn đang ở chung ký túc xá dành riêng cho thực tập sinh. Trước đây mỗi người ở riêng, nhưng sau khi chính thức gia nhập EXO Dự Bị Đạo Xuất Tổ, phòng ở đã được sắp xếp lại: các thành viên K Đội và M Đội được bố trí ở cùng nhau. Nghe đồn, sau khi chính thức ra mắt, cả nhóm sẽ dọn vào ký túc xá mới — đánh dấu sự kết thúc trọn vẹn cho quãng thời gian thực tập.
Nói cách khác, căn phòng Trì Cảnh Nguyên vừa chuyển vào — nếu không có biến cố gì bất ngờ — chẳng mấy chốc sẽ phải dọn đi lần nữa, chưa đầy một tháng nữa thôi.
Điều kiện ở của thực tập sinh chẳng có gì để bàn: mọi thứ đều lấy tiết kiệm chi phí làm đầu. Toà nhà hiện tại S.M. Công Ty đang sử dụng nằm trên phố Tuyên Lăng, khu Giang Nam — vốn là một trong những khu vực sầm uất nhất Seoul. Cũng không biết công ty tìm đâu ra toà chung cư này gần đó.
Ở độ tuổi này, mấy cậu con trai nào mà thích dọn dẹp đâu, huống chi là những thực tập sinh suốt ngày “bám” phòng luyện? Trì Cảnh Nguyên cũng chẳng để ý — dù sao thì ở cũng chẳng được bao lâu.
Anh chuyển vào ký túc xá của EXO-K, thế chỗ Bách Hiền. Phòng có hai gian: một lớn, một nhỏ. Gian lớn đặt hai giường tầng; giường trên bên trái là Đô Hiển Tú, giường dưới bên phải là Kim Tấn Miễn, còn giường trên bên phải là Ngô Thế Hân. Gian nhỏ còn lại thì dành cho hai người còn lại: Kim Chung Nhân và Bạc Sán Liệt.
Lúc Trì Cảnh Nguyên mới tới, trong phòng không có ai. Gần ngày ra mắt, ai nấy đều rất tích cực, nên anh cũng không nán lại, chào tạm biệt Bạc Tại Hiền rồi quay lại phòng luyện của công ty — chính thức bước vào hành trình chuẩn bị ra mắt.
…………
“Phù…”
Trì Cảnh Nguyên nằm vật xuống sàn gỗ mát lạnh, chẳng thèm để ý mồ hôi và bụi bẩn bám trên mặt đất. Cả người anh như được giải thoát, nằm dài bất động như xác chết — cứ như đang tận hưởng tấm nệm mềm nhất thế giới.
Một loạt đèn huỳnh quang treo lơ lửng trên trần nhà, bất động. Một chiếc đèn chiếu thẳng vào mặt anh, ánh sáng trắng tinh khiến Trì Cảnh Nguyên cảm giác như đang chìm trong cõi mộng.
Tường phía trước là một khung cửa sổ kính lớn, đủ để nhìn rõ từng người trong phòng luyện. Còn tường đối diện thì trang trí bằng hình nền trời xanh mây trắng — cứng nhắc, thiếu sức sống, chẳng gợi chút thẩm mỹ nào.
Xung quanh anh, các thành viên EXO khác cũng nằm la liệt khắp nơi, tựa như một vòng tròn hỗn độn.
Sau một tuần huấn luyện khắc nghiệt dưới sự giám sát của giáo viên vũ đạo Thẩm Tại Nguyên, và được Lý Tú Mãn phê duyệt, Trì Cảnh Nguyên đã bắt đầu luyện chung với EXO. Những động tác vũ đạo trong vài ca khúc không quá khó với anh: chỉ cần chia nhỏ từng động tác, ghi nhớ nhịp điệu là có thể bắt nhịp nhanh chóng. Vấn đề nằm ở chỗ anh đã vài tháng không nhảy cường độ cao, nên việc đột ngột trở lại trạng thái này khiến cơ thể chịu áp lực rất lớn — mỗi ngày đều kiệt sức.
Nhưng sau vài ngày làm quen, Trì Cảnh Nguyên cũng dần thích nghi. Dù vẫn mệt, nhưng mức độ ấy đã nằm trong giới hạn chịu đựng được.
Vừa nằm nghỉ được một lúc, quản lý Lý Thành Hoàn bước vào:
— Cảnh Nguyên à, giám đốc Lý gọi cậu đấy!
— Nội!
Trì Cảnh Nguyên ngọ nguậy vài cái trên sàn, rồi khó khăn đứng dậy, cúi chào Lý Thành Hoàn nhẹ nhàng trước khi rời đi.
…………
“Cộc cộc.”
— Mời vào!
— Anihasaeyo, thầy Lý Tú Mãn ạ!
Trì Cảnh Nguyên bước vào văn phòng, khom người chào kính cẩn.
— Cảnh Nguyên à, vào đi, ngồi đi!
Thấy anh, đôi mắt nhỏ xíu của Lý Tú Mãn sáng lên, vội vẫy tay mời anh ngồi. Không gọi thư ký, ông chủ động đứng dậy, tự tay pha một tách cà phê rồi đưa cho Trì Cảnh Nguyên.
— Kang sang mi da!
Vừa nhận tách cà phê, Trì Cảnh Nguyên vừa ngồi xuống đã bật dậy ngay, liên tục cảm ơn, rồi mới ngồi lại dưới ánh mắt mỉm cười của Lý Tú Mãn.
— Dạo này tôi cứ nghe thầy Thẩm Tại Nguyên khen cậu mãi. Ông ấy nói cậu có nền tảng rất tốt, tiến bộ cực nhanh — chưa đầy một tuần đã có thể luyện chung với cả đội rồi đấy!
Lý Tú Mãn liếc nhìn Trì Cảnh Nguyên, bắt chuyện một cách thân mật:
— Nội… Tất cả đều nhờ sự hỗ trợ của công ty, cùng sự tận tâm giúp đỡ của thầy Thẩm Tại Nguyên, em mới đạt được như vậy.
Lời đáp mang tính khuôn mẫu khiến Lý Tú Mãn bật cười, lắc đầu bất lực rồi giơ ngón tay trỏ nhẹ về phía anh:
— Cậu à… Trong lời kể của anh trai cậu, cậu đâu phải kiểu người như thế này đâu.
— Hehe… Thầy Tú Mãn ạ, trong lời kể của em, có lẽ thầy cũng không phải kiểu người thầy từng gặp đâu ạ.
Trì Cảnh Nguyên phản bác nhẹ nhàng nhưng sắc bén, khiến Lý Tú Mãn không khỏi khinh thường lời nhận xét của nhị ca.
— Biểu cảm này tuyệt vời lắm!
Thấy biểu cảm trên gương mặt Trì Cảnh Nguyên thay đổi, Lý Tú Mãn vui vẻ chỉ vào anh:
— Xem ra, sức hút “đối lập” của Cảnh Nguyên cũng rất đáng khai thác đấy!
Sau vài phút trò chuyện thân mật, Lý Tú Mãn cuối cùng cũng chuyển sang chuyện chính:
— Tiến độ của cậu rất nhanh. Dựa trên đánh giá, công ty quyết định giữ nguyên kế hoạch ra mắt ban đầu. Video teaser ra mắt của cậu sẽ được quay sau hai ngày nữa, còn MV ca khúc chủ đề sẽ quay sau năm ngày. Thời gian rất gấp — cậu nhất định phải chuẩn bị kỹ lưỡng!
— Nội, em sẽ chuẩn bị chu đáo!
— Hiện tại tất cả các thành viên EXO đều đã có nghệ danh riêng. Bộ phận企劃 (kế hoạch) cũng đã chuẩn bị sẵn hai lựa chọn cho cậu. Tôi muốn hỏi ý kiến cậu xem nên chọn cái nào.
Nói xong, Lý Tú Mãn rút từ bên cạnh ra một tờ giấy A4, trên đó in rõ hai dòng chữ — rồi chỉ vào từng mục để giải thích:
— Nghệ danh của các thành viên EXO phần lớn đều lấy trực tiếp từ phiên âm La-tinh hoặc Hán-Việt tên thật, một vài người dùng tên tiếng Anh. Hai lựa chọn mà bộ phận kế hoạch đưa ra cho cậu gồm: một là lấy phần “Kyungwon” từ phiên âm La-tinh tên cậu — Trì Cảnh Nguyên — tức “Ji Kyungwon”; hai là dùng phiên âm Hán-Việt chữ “Nguyên” trong tên cậu — “Yuan”. Cậu thấy cái nào phù hợp hơn?
Thông thường, với một thực tập sinh bình thường, Lý Tú Mãn chẳng cần bàn bạc — chỉ cần ra lệnh là xong. Nhưng với Trì Cảnh Nguyên, ông lại khác. Ngoài yếu tố gia đình, trong lòng Lý Tú Mãn thực sự rất kỳ vọng vào tiềm năng phát triển của anh.
Trì Cảnh Nguyên nhìn tờ giấy A4 đen trắng rõ ràng: bên trái viết “Kyungwon”, bên phải là “Yuan”. Chỉ thoáng quan sát, anh đã đưa ra quyết định:
— Thầy Tú Mãn ạ, em thấy “Yuan” hợp hơn ạ.
*(‘Vì “Kyungwon” viết thật sự quá khó.’ — Trì Cảnh Nguyên thầm càu nhàu trong bụng.)*
— Ừm, tôi cũng thấy hay. Tôi sẽ bảo bộ phận kế hoạch xử lý ngay.
Lý Tú Mãn gật đầu, nhìn kỹ Trì Cảnh Nguyên từ đầu đến chân, rồi khen ngợi:
— Vậy là quyết định rồi nhé! Từ nay, nghệ danh của cậu là “Yuan”. Trong nhóm, cậu là em út — đặc điểm nổi bật là *“có sức hút rực rỡ, khiến người ta dù thế nào cũng không thể làm ngơ”*. Cuối cùng… siêu năng lực của cậu là *ánh sáng*.
— Siêu năng lực… của em… là… *ánh sáng*?
Nghe đến câu cuối, Trì Cảnh Nguyên lặng người.
(HẾT CHƯƠNG)