Nhìn cậu bé đang đứng trước mặt mình, Lý Tú Mãn gật đầu đầy vẻ tán thưởng.
Cậu bé trước mắt khá cao, ước chừng khoảng 182 cm, thân hình săn chắc, rõ ràng đã từng được rèn luyện bài bản. Cậu mặc bộ đồ hoodie trắng vừa vặn, trông tươi tắn và khỏe khoắn, chỉ cần đứng đó thôi đã thu hút ánh nhìn từ mọi phía.
Ánh mắt Lý Tú Mãn từ từ dời lên khuôn mặt cậu — một gương mặt đang nở nụ cười dịu dàng. Da cậu không trang điểm nhưng vẫn mịn màng, hoàn toàn không dính dáng gì đến làn da bóng nhờn như “bề mặt Mặt Trăng” thường thấy ở thanh niên cùng lứa tuổi.
Đường nét五官 trên khuôn mặt cậu hơi mềm mại, thiếu đi sự sắc bén, mạnh mẽ, nhưng khi kết hợp lại thì lại vừa vặn đến lạ — khiến người đối diện vô tình nảy sinh cảm giác muốn gần gũi. Chính kiểu “nhan sắc” này lại chính là thứ Lý Tú Mãn đặc biệt yêu thích.
Ấn tượng nhất chính là đôi mắt cậu. Để phối hợp với nụ cười, hai mí mắt khép nhẹ, gần như che kín đồng tử, tạo thành hai đường cong hình lưỡi liềm — đôi “mắt cười trăng non”, cộng thêm đường “sâu mắt” (dưới mí mắt) rõ nét, khiến cả khuôn mặt trông như một bức tranh manga sống động.
Lý Tú Mãn vốn ưa chuộng những gương mặt góc cạnh, nổi bật ngay từ cái nhìn đầu tiên — nhưng kiểu nhan sắc không quá sắc bén mà lại toát ra sự thân thiện, khiến người ta càng nhìn càng muốn ngắm mãi, cũng khiến ông hết sức ưu ái. Đặc biệt là nụ cười nhắm hờ đôi mắt ấy — Lý Tú Mãn đã quyết định sẽ biến nó thành một trong những điểm nổi bật, điểm “chốt” thu hút của cậu bé trong tương lai.
“Cảnh Nguyên à, những điều cần tuân thủ khi trở thành thành viên công ty, cháu đã nắm rõ rồi chứ?” Lý Tú Mãn mỉm cười hiền hậu, hỏi cậu bé trước mặt.
“Dạ, thưa Lý Tú Mãn PD Nim.” Trì Cảnh Nguyên gật đầu.
S.M. Nhạc Viễn Kinh Tế Công Ty đặt ra rất nhiều quy định dành riêng cho các thành viên — từ việc huấn luyện, chỗ ở, phong cách ăn mặc, cho đến cả cách cắt tóc… tất cả đều do công ty quyết định, nhằm định hình mỗi nghệ sĩ như một “sản phẩm hoàn hảo”.
Tuy nhiên, luôn có những ngoại lệ. Vẫn có vài người trong công ty chẳng mấy để ý đến những quy định ấy; còn các tiền bối đã hoạt động lâu năm thì càng chẳng quan tâm. Nói chung, người chịu ràng buộc chặt chẽ nhất vẫn là những thực tập sinh mới gia nhập.
“Đã vào công ty rồi thì cứ gọi tôi là thầy thôi.” Lý Tú Mãn vẫy tay nhẹ, giọng điệu thân mật như một bậc trưởng bối gần gũi: “Dĩ nhiên, quy định là quy định, nhưng việc áp dụng cụ thể vẫn phải dựa trên thực tế. Tôi hiểu rõ hoàn cảnh của cháu, nên một số hạn chế nhất định có thể được nới lỏng.”
“Dạ, xin cảm ơn thầy Lý Tú Mãn.” Trì Cảnh Nguyên cúi người thật sâu để tỏ lòng biết ơn.
Những điều này anh trai cậu — Trì Cảnh Hựu — đã từng nói rõ. Từ khi quyết định bước chân vào giới giải trí, mọi cuộc trao đổi giữa gia đình và S.M. Công Ty đều do anh trai cậu đảm nhiệm.
Lý Tú Mãn tiếp tục nói: “Chi tiết cụ thể chắc anh trai cháu đã kể rồi. Việc cháu gia nhập công ty đúng vào thời điểm rất thuận lợi — hiện tại công ty đang triển khai một dự án nhóm nam lớn, nhân sự cơ bản đã được chọn lọc xong, thậm chí một số video giới thiệu thành viên sắp ra mắt còn đã được công bố. Thông thường, trong tình huống như thế này, việc thay đổi nhân sự là điều gần như bất khả thi.”
“Nhưng cháu thực sự xuất sắc. Sau khi cân nhắc toàn diện dự án nhóm nam và với kỳ vọng chân thành, mãnh liệt dành cho cháu, công ty quyết định đưa cháu thẳng vào đội dự bị ra mắt. Cháu cần bắt tay ngay vào luyện tập, nhanh chóng đạt chuẩn biểu diễn để kịp tham gia quay video giới thiệu ra mắt và MV ca khúc.”
Nói đến đây, Lý Tú Mãn còn ân cần dặn thêm một câu: “Cuộc sống trong đội ra mắt có thể cực kỳ vất vả đấy, cháu đã sẵn sàng chưa?”
“Xin thầy yên tâm, cháu nhất định sẽ không phụ lòng kỳ vọng của công ty.” Trì Cảnh Nguyên khẽ cúi người, nụ cười vẫn rạng rỡ trên môi.
“Thế thì tốt quá rồi! Không uổng công tôi đã chú ý đến cháu. Hãy tiếp tục nỗ lực hướng tới ngôi sao nhé!” Lý Tú Mãn hài lòng gật đầu.
Hai gương mặt có nhan sắc khác biệt xa vời, nhưng cùng mang nụ cười khép hờ đôi mắt — khiến không khí trong văn phòng trở nên vô cùng hài hòa.
*Cốc cốc.*
Tiếng gõ cửa nhẹ vang lên. Sau khi được Lý Tú Mãn cho phép, một người đàn ông độ chừng ba mươi tuổi bước vào, cúi chào trước: “Thưa Giám đốc Lý Nim.”
“Ừ.” Lý Tú Mãn gật đầu, rồi chỉ về phía Trì Cảnh Nguyên đang cúi chào bên cạnh, nói với người đàn ông: “Thừa Hoàn à, đây là Trì Cảnh Nguyên. Công ty đã quyết định đưa cậu ấy vào đội dự bị ra mắt EXO, phân vào EXO-K. Bách Hiền sẽ chuyển sang M Đội, Lưu Hãn sẽ đảm nhiệm vai trò đội trưởng M Đội, còn Ngô Tả Khắc sẽ quay lại làm thực tập sinh.”
“Dạ, rõ rồi, Giám đốc Nim. Tôi sẽ xử lý ngay.” Người đàn ông tên Lý Thừa Hoàn lập tức đáp lời. Dù thông báo này đến quá đột ngột, phá vỡ nhiều kế hoạch đã được lên sẵn, nhưng ông ta biết rõ điều mình cần làm lúc này chỉ là gật đầu.
Ông ta chính là người do Lý Tú Mãn trực tiếp đề bạt. Ông ta hiểu rất rõ quyền lực của Lý Tú Mãn trong việc quyết định nhân sự EXO.
Ánh mắt ông ta chuyển sang Trì Cảnh Nguyên đang cúi chào bên cạnh, đánh giá từ đầu đến chân một lượt — rồi không khỏi gật đầu, tỏ vẻ tán thưởng.
Dù chưa biết rõ nguyên nhân “đổ bộ bất ngờ” này là gì, nhưng chỉ riêng ngoại hình của cậu đã đủ sức thuyết phục rồi.
“Cảnh Nguyên à, đây là trưởng phòng quản lý nhóm EXO của các cháu — Lý Thừa Hoàn. Ngoài việc quản lý toàn bộ EXO, anh ấy còn trực tiếp phụ trách EXO-K — đội mà cháu sẽ gia nhập. Sau khi vào công ty, cháu hãy tuân theo sự quản lý của anh ấy.” Lý Tú Mãn vừa giới thiệu vừa chỉ về phía Lý Thừa Hoàn.
“Thưa Trưởng phòng Lý Nim, xin多多关照.” Trì Cảnh Nguyên chào hỏi.
Lý Thừa Hoàn gật đầu. Ông ta rất rõ rằng, một người có thể “đổ bộ” thẳng vào đội ra mắt, hơn nữa còn thay thế trực tiếp một thành viên đã được xác định ra mắt — thì tuyệt đối không phải dạng vừa. Vì thế, ông ta không hề dùng vẻ mặt nghiêm nghị như thường ngày khi đối đãi với các thành viên khác, mà ngược lại, nở nụ cười ấm áp, thân thiện chẳng khác nào Lý Tú Mãn.
“Ừ, vì anh là trưởng phòng nên tôi mới gọi anh đến trước để thông báo. Còn lại mấy quản lý khác và các thành viên trong nhóm cũng cần tôi đích thân nói rõ. Hiện tại Huyền Quân và Nhiếp Lâm đang giám sát các cháu ở phòng tập chứ?” Nói đoạn, Lý Tú Mãn đứng dậy,一边 đi一边 hỏi Lý Thừa Hoàn. Nhận được câu trả lời khẳng định, ông không chút chần chừ, dẫn hai người thẳng tiến về phòng tập của EXO.
…
Còn ngay lúc Lý Tú Mãn và Trì Cảnh Nguyên đang trò chuyện thân mật, Ngô Tả Khắc — người vừa bị quản lý gọi rời khỏi phòng tập — cũng đang trên đường tiến về tầng văn phòng Tổng Giám đốc.
Vừa nãy cậu còn đang tập luyện cùng các thành viên trong phòng tập. Dù năng lực tổng thể ở mức trung bình, nhưng nhờ một vài ưu thế đặc biệt nên vẫn được chọn vào đội ra mắt. Hiện tại, cậu đang tích cực chuẩn bị cho ngày ra mắt, thậm chí video giới thiệu cá nhân cũng đã hoàn tất cách đây vài ngày, chỉ chờ đến hạn là công bố.
Ngay sau khi vừa nhảy xong một đoạn vũ đạo và chuẩn bị nghỉ ngơi, quản lý phụ trách bước vào gọi cậu ra ngoài, chỉ ngắn gọn một câu: “Tổng Giám đốc gọi cháu lên.”
Trên đường đi, Ngô Tả Khắc vừa thấy tò mò vừa hồi hộp. Trước đây, với tư cách một thực tập sinh, cậu gần như chẳng bao giờ có cơ hội tiếp xúc với cấp lãnh đạo cao nhất như Tổng Giám đốc — trừ phi xảy ra tình huống đặc biệt. Dù giờ đã vào đội ra mắt, cậu cũng chưa từng được nói chuyện trực tiếp với Tổng Giám đốc Kim Anh Mẫn; chỉ gặp qua Lý Tú Mãn vài lần, nhưng cũng chẳng có dịp trao đổi gì nhiều.
‘Chẳng lẽ vì chuyện mấy cô thực tập sinh nữ trước kia?’ Một linh cảm bất an thoáng qua trong đầu, Ngô Tả Khắc bắt đầu lục lại xem dạo gần đây mình có phạm sai lầm gì không, hay là những chuyện cũ giờ mới bị lộ ra?
Đi mãi mới tới nơi. Cậu run rẩy gõ cửa văn phòng, tiếng nói sắc lạnh từ bên trong khiến tim cậu thót lên một nhịp:
“Vào đi.”
(Hết chương)