Dù trên gương mặt anh ta vẫn nở nụ cười, nhưng trong ánh mắt lại chẳng chút cảm xúc nào.
Những nghi ngờ và bực bội vừa bị che lấp bởi sự hiện diện của Lý Tú Mãn giờ đây dần lan tỏa khắp nơi. Trì Cảnh Nguyên cảm nhận rất rõ ràng rằng nhiều ánh mắt đang đổ dồn về phía mình — nhưng trong đó, chẳng có lấy một tia thiện cảm nào.
Anh hiểu rõ việc mình xuất hiện đột ngột đã gây ra biết bao phiền toái cho những người này. Ít nhất thì việc phải quay lại toàn bộ MV chỉ vì sự gia nhập của anh cũng đủ khiến tất cả đều bực bội.
Chưa kể, điều khiến người ta ghen ghét hơn cả chính là tính chất “cắm dùi” của anh — một tân binh mới từ công ty, bất ngờ được đưa thẳng vào đội hình đã xác định ngày ra mắt, thậm chí còn hoàn tất phân đội, mọi khâu chuẩn bị ban đầu, cả video teaser lẫn MV đều đã xong xuôi, chỉ chờ đúng thời điểm là lên sân khấu ngay lập tức.
Mỗi thành viên trong nhóm đều đã khổ luyện không biết bao nhiêu năm trời để chuẩn bị cho ngày ra mắt, trải qua vô số cuộc cạnh tranh khốc liệt và tàn khốc, cuối cùng mới chật vật lọt vào EXO Dự Bị Đạo Xuất Tổ, đợi đến ngày “kết trái”.
Trong số đó, có vài người đã cố gắng suốt hàng chục năm trời mới giành được cơ hội quý giá này. Thế mà giờ đây, một tân binh mới toanh từ công ty lại “cắm dùi” thẳng vào tổ hợp của họ, được hưởng trọn quả ngọt sắp chín mọng — trong khi họ chẳng thể làm gì để phản bác quyết định của công ty. Sự mất cân bằng trong lòng vì thế càng trở nên khó kiềm chế.
May mắn thay, không phải ai cũng như vậy. Ít nhất, một vài người vẫn biết kiểm soát cảm xúc của mình. Sau vài giây im lặng đầy ngại ngùng và ánh mắt thiếu thiện ý, Kim Tấn Miễn – SUHO vỗ tay hai cái, phá tan bầu không khí nghẹt thở ấy. Anh chủ động bước tới trước mặt Trì Cảnh Nguyên, cố kéo giãn đôi môi thành một nụ cười rồi nói:
— Anihasaeyo! Rất vui được chào đón thành viên mới gia nhập. Chúng tôi tin chắc quyết định của công ty là hoàn toàn đúng đắn. Tôi là đội trưởng của EXO và EXO-K — Kim Tấn Miễn – SUHO, sinh năm 1991.
Trì Cảnh Nguyên liếc nhanh Kim Tấn Miễn — trông anh khá thanh tú, dù trán đẫm mồ hôi nhưng vẫn toát lên vẻ thư sinh, dịu dàng, dường như xuất thân từ gia đình tri thức. Ấn tượng đầu tiên khá tốt.
Trì Cảnh Nguyên khẽ cúi người chào:
— Anihasaeyo! Rất vui được gia nhập EXO. Tôi là Trì Cảnh Nguyên, sinh năm 1994.
Anh không có ý định giới thiệu thêm điều gì — hoàn cảnh và không khí lúc này hoàn toàn không phù hợp. Chỉ cần biết tuổi tác để phân biệt tiền bối – hậu bối là đủ rồi.
Nghe thấy Trì Cảnh Nguyên nhỏ tuổi hơn mình, Kim Tấn Miễn trông như nhẹ nhõm hẳn. Anh vỗ nhẹ lên vai Trì Cảnh Nguyên, rồi dùng ánh mắt ra hiệu cho các thành viên còn lại.
— Anihasaeyo! Tôi là Đô Hiển Tú – D.O., sinh năm 1993.
Người thứ hai tự giới thiệu là Đô Hiển Tú — lông mày rậm, mắt to tròn, đặc biệt là hai đường “sâu mắt” dưới mí rất rõ nét. Anh không hề lộ vẻ khó chịu, thậm chí còn mỉm cười với Trì Cảnh Nguyên. Hai người chào nhau ngắn gọn rồi anh lui sang một bên.
— Anihasaeyo! Tôi là Ngô Thế Hân, sinh năm 1994, tháng Tư.
Ngô Thế Hân là người thứ ba.
Nhan sắc của anh tinh tế hơn hai người trước — da trắng mịn, dáng người thanh thoát. Trì Cảnh Nguyên liếc qua một cái, rồi giọng nói với người đồng trang lứa này cũng chân thành hơn hẳn:
— Tôi sinh tháng Năm.
— Ồ, Cảnh Nguyên nhỏ hơn Thế Hân một chút nhỉ? Vậy là “mang nội” của chúng ta đổi người rồi đấy!
Kim Tấn Miễn cười vui vẻ, cố làm dịu không khí. Có thể thấy khả năng điều tiết tâm lý của anh rất tốt — anh đã chấp nhận sự hiện diện của Trì Cảnh Nguyên và bắt đầu chủ động điều hòa mối quan hệ giữa mọi người.
— Ha…
— He…
Vài tiếng đáp lại rõ ràng mang tính miễn cưỡng, khiến không khí vốn căng thẳng phần nào được giảm bớt.
Dẫu sao, có người “phản ứng” còn hơn là im phăng phắc.
Và sau khi biết tuổi Trì Cảnh Nguyên, mọi người cũng phần nào thả lỏng hơn — nơi đây vốn rất coi trọng thứ bậc tiền bối – hậu bối, nên khi đối diện với một hậu bối danh nghĩa, ai nấy đều cảm thấy mình có chút ưu thế.
— Anihasaeyo! Tôi là Lệ, sinh năm 1991.
— Anihasaeyo! Tôi là Lưu Hãn, sinh năm 1990.
— Anihasaeyo…
Các thành viên còn lại lần lượt tự giới thiệu. Mỗi khi ai đó mở lời, Trì Cảnh Nguyên đều khẽ cúi người chào đáp lễ. Trí nhớ của anh rất tốt — tên và diện mạo từng người đã nhanh chóng được ghi nhớ và gắn kết trong đầu.
Chẳng mấy chốc, vòng giới thiệu đã gần xong — đến người cuối cùng thì bỗng nhiên im bặt.
Không khí lại trở nên căng thẳng.
Trì Cảnh Nguyên nhìn về phía thành viên chưa tự giới thiệu — người ấy đứng ở góc xa nhất, thân hình buông lỏng, nửa người dựa vào tường, ánh mắt nhìn chằm chằm vào khoảng không phía bên cạnh, trên môi nở nụ cười khinh miệt. Anh ta còn ngoáy tai rồi đưa ngón tay lên miệng, nhẹ thổi một cái — hoàn toàn phớt lờ ánh mắt dồn về từ những người xung quanh.
Kim Tấn Miễn ra hiệu bằng ánh mắt nhiều lần nhưng chẳng nhận được phản hồi nào. Đành phải chủ động lên tiếng:
— Sán Liệt à, đến phần cậu rồi đấy.
Bị đội trưởng và tiền bối gọi đích danh, Bạc Sán Liệt cũng không thể làm ngơ. Anh miễn cưỡng đứng thẳng người, khẽ cúi chào về phía khoảng không bên cạnh mình, giọng nói đầy vẻ bực bội:
— Ừ, tôi là Bạc Sán Liệt, sinh năm 1992.
Nói xong, anh xoay người đi như thể vừa hoàn thành một nhiệm vụ nặng nề.
Thái độ ấy khiến vài thành viên đứng gần nhau liếc mắt nhìn nhau đầy hàm ý. Lưu Hãn khẽ nhếch môi về phía Lệ — không cần nói, ý đã rõ.
Trì Cảnh Nguyên nhìn rất rõ ánh sáng xấu hổ và giận dữ thoáng lóe trong mắt Kim Tấn Miễn đứng ngay bên cạnh mình — nhưng anh dường như chẳng bị ảnh hưởng chút nào. Vẫn như trước, anh khẽ cúi người chào Bạc Sán Liệt, chỉ có điều nụ cười trên môi rõ ràng sâu hơn, đôi mắt cũng khép lại hơi chặt hơn một chút.
Đô Hiển Tú và Ngô Thế Hân — hai người đứng gần Trì Cảnh Nguyên nhất — dường như chú ý đến sự thay đổi trên nét mặt anh. Cả hai đồng loạt liếc nhìn Trì Cảnh Nguyên, rồi lại quay sang nhìn Bạc Sán Liệt, cuối cùng ánh mắt họ chạm nhau trong khoảnh khắc, rồi vội vàng né đi chỗ khác.
Im lặng — chính là lời chú giải tốt nhất.
Dù không khí thế nào đi nữa, thì việc giới thiệu bản thân cũng đã xong. Nhiệm vụ Lý Tú Mãn giao phó coi như hoàn thành. Kim Tấn Miễn liếc một cái đầy ý nhị về phía Bạc Sán Liệt rồi thở phào nhẹ nhõm, lại vỗ tay hai cái, chuẩn bị chuyển sang phần tiếp theo:
— Được rồi, tổ hợp vừa có thêm thành viên mới, lại còn là “mang nội”, thật đáng mừng. Chúng ta…
— *RẦM! RẦM!*
Một tiếng động lớn bất ngờ vang lên, tàn nhẫn cắt ngang lời Kim Tấn Miễn. Cánh cửa đang đóng chặt bỗng bị đá mạnh một cái, bật tung ra, đập mạnh vào tường với tiếng vang chát chúa rồi bật ngược lại.
Ngay lập tức, nó lại bị đá một phát nữa — lần này đập vào tường lần thứ hai, vang lên một tiếng “rầm” chói tai hơn. Cửa phòng tập dường như bị đá quá sợ, run rẩy lắc lư, không dám bật lại nữa mà co rúm sang một bên.
Và cùng với tiếng động ấy, một gương mặt điên cuồng bước vào.
(Hết chương)