Thanh Thành Gia Viên.
Tòa nhà C, căn hộ 606.
Khi Khâu Tường cùng mẹ trở về nhà, cô vẫn còn hơi choáng.
Dù sao thì ở trường, cô đã phải hứng chịu gần hai tiếng đồng hồ “mưa sa nước bọt” từ giáo viên chủ nhiệm; nếu không phải vì cái bụng của thầy bỗng kêu cục cựa, e rằng thầy còn tiếp tục phê bình, giáo dục mãi không thôi.
Khâu Tường vào phòng tắm rửa mặt hai lần.
Cô nhìn vào gương, ngắm khuôn mặt mình — ngũ quan tinh xảo, y hệt như dung mạo kiếp trước của cô.
Chỉ khác là trẻ hơn nhiều, da mặt còn mọng thịt, phúng phính má bầu bĩnh.
“Ra ăn cơm đi.” Giọng mẹ vang lên từ phòng khách.
“Dạ, con tới ngay!”
Khâu Tường đáp lại một tiếng, rồi lặng lẽ rửa mặt thêm lần nữa.
Vừa bước vào phòng khách, ánh mắt sắc bén của mẹ — Nhiếp Tương Đình — đã dán chặt lên người cô:
“Món ăn đã nguội rồi, vừa hâm nóng xong, mau vào ăn đi.”
Thật ra, gia đình gốc của Khâu Tường có rất nhiều điểm giống với gia đình cô ở kiếp trước: bố mẹ trông giống nhau chưa nói, cả hai đều là những gia đình đơn thân.
Cha ruột của thân chủ không hề mất tích, cũng chẳng chết trẻ vì tai nạn hay bệnh tật — đơn giản chỉ là ly hôn.
Hai người ly dị khi thân chủ mới ba tuổi. Năm đó, cha cô — Khâu Vương Dương — liền tái hôn và sinh thêm một cô con gái, giờ đã mười bốn tuổi.
Điều này quả thực… rất đáng suy ngẫm…
Có lẽ vì cảm thấy áy náy với mẹ, nên lúc ly hôn, cha đã để lại toàn bộ quyền nuôi con và ngôi nhà cho mẹ.
Nhiếp Tương Đình không tái hôn, vừa làm việc kiếm tiền vừa một mình nuôi Khâu Tường khôn lớn.
May thay, mẹ cô là một Ngự Thú Sư cấp E, sở hữu hai con sủng thú: một con Tín Ngưỡng Ông và một con Bành Gia Cưu.
Hằng ngày, mẹ thường cho thuê Bành Gia Cưu chở khách bay lượn trên trời để kiếm thu nhập — cuộc sống nhờ thế mà cũng nhẹ nhàng, dư dả.
Cuộc đời chưa từng bào mòn mẹ thành bà nội trợ già nua, xấu xí, mà lại rèn giũa mẹ thành một người phụ nữ kiên cường, ngoài nhu hòa trong cứng rắn.
Điều này, Khâu Tường cảm nhận vô cùng sâu sắc.
Mẹ đã ngồi bên cạnh cô suốt hai tiếng đồng hồ để chịu đựng lời mắng mỏ của giáo viên chủ nhiệm, vậy mà về đến nhà, vẫn nhịn được không đánh cô.
Quá kiên cường rồi!
Nhưng thật sự điều này cũng chẳng phải lỗi của cô — Ngự Thú Điển đang nằm yên trong não bộ, nhưng cô không thể lấy ra được; cô chưa từng ký kết linh ước với bất kỳ sinh vật siêu nhiên nào. Nếu không đến Ngự Thú Trung Tâm làm kiểm tra, thì thật sự chẳng cách nào chứng minh được cô đã tự giác tỉnh thức.
Khâu Tường ăn cơm, im lặng không dám mở miệng.
Dù mẹ là người phụ nữ kiên cường, nhưng cũng khó lòng đảm bảo sẽ luôn kiên cường mãi.
“Ngày mai con xin nghỉ học một buổi, mẹ dẫn con đi Hàng Cảng Ngự Thú Trung Tâm.” Mẹ nhìn cô nói.
Khâu Tường ngẩn người nửa晌: “Đi Ngự Thú Trung Tâm làm gì ạ?”
“Con không phải bảo đã tự giác tỉnh thức rồi sao? Đi kiểm tra một chút, lấy giấy chứng nhận, sau đó chúng ta mới có thể đến Sủng Thú Cơ Địa chọn sủng thú.” Mẹ giải thích.
Đã tỉnh thức rồi thì đương nhiên càng sớm chọn sủng thú càng tốt.
Khâu Tường sửng sốt: “Mẹ tin con thật à?”
Trong ánh mắt mẹ thoáng hiện nụ cười: “Con là do mẹ đẻ ra, mẹ còn không hiểu con sao? Dù con có hơi ngốc một chút, nhưng cũng sẽ không nói dối về chuyện trọng đại như thế này.”
Khâu Tường trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp, khó tả thành lời. Thực ra, người mẹ ở thế giới này không chỉ giống về ngoại hình, mà tính cách cũng rất giống mẹ cô ở kiếp trước.
“Mẹ ơi, nếu mẹ đã tin con, sao hôm nay mẹ lại cứ để con ngồi chịu mắng suốt hai tiếng mà không nói一句话?”
Mẹ cười — lần này nụ cười ấy khiến người ta rợn người:
“Tỉnh thức tự giác là một chuyện, còn thi được điểm 0 lại là chuyện khác. Mẹ chưa kịp hỏi con, sao con lại thi được 0 điểm?”
Khâu Tường: “….”
…
…
Sáng sớm hôm sau.
Trước cổng Hàng Cảng Ngự Thú Trung Tâm.
Một sinh vật siêu nhiên béo ú, dài khoảng ba mét, toàn thân màu nâu, đuôi đỏ rực từ trên trời lao xuống.
Khâu Tường phấn khích nhảy xuống từ lưng Bành Gia Cưu. Đây là lần đầu tiên cô được trải nghiệm cảm giác “gần gũi” với bầu trời đến thế — kích thích quá đi chứ!
Cô lập tức quyết định: Về sau nhất định phải ký linh ước với một con sủng thú hệ bay!
“Bành Gia Cưu, vất vả con rồi.” Mẹ vuốt ve nó.
“Cưu bỉ~!”
Bành Gia Cưu vẫy vẫy đôi cánh, rồi đưa cái đầu to tướng cọ vào người mẹ, vừa dụi vừa làm nũng.
Mẹ vẫy tay một cái, một luồng ánh sáng mờ lướt qua người Bành Gia Cưu — ngay lập tức, nó biến mất tại chỗ.
Dù đã xem bao nhiêu lần, Khâu Tường vẫn cảm thấy vô cùng kỳ diệu.
Những chuyện như thế này, ở kiếp trước, khoa học căn bản không thể giải thích nổi.
Bước vào Hàng Cảng Ngự Thú Trung Tâm, mẹ dẫn cô thẳng đến quầy phục vụ số 37.
Nhân viên còn chưa kịp mở lời, mẹ đã lên tiếng trước:
“Xin chào, chúng tôi đến làm kiểm tra vùng não.” Nói rồi, mẹ ra hiệu cho Khâu Tường đưa thẻ thông tin ra.
Khâu Tường ngoan ngoãn rút thẻ ra.
Nhân viên quét xong, nói: “Xin quý khách thanh toán 500 Liên Minh Tệ.”
Hiện nay, loài người nhờ năng lực Ngự Thú đã rời khỏi hành tinh Xanh và khai phá, chiếm lĩnh thêm ba hành tinh khác có thể sinh tồn.
Tiền tệ thống nhất dùng trên cả bốn hành tinh chính là Liên Minh Tệ.
Mẹ thanh toán xong, nhân viên đăng ký thông tin rồi trả lại thẻ:
“Mời hai người theo Khiếu Lợi Quả vào trong.”
Một con Khiếu Lợi Quả màu xanh lá, cao chưa đầy một mét, xuất hiện phía sau nhân viên.
Đầu nó tròn trịa, mọc hai chiếc râu xanh lá có đầu nhọn vàng, ngực đeo tấm thẻ nhân viên.
Là một sinh vật hệ thực vật, Khiếu Lợi Quả tính tình ôn hòa, luôn được mọi người yêu thích — đặc biệt là các bạn nữ.
“Khiếu Lợi.”
Nó tiến đến trước mặt Khâu Tường, đưa bàn tay phải ba ngón tròn trịa làm tư thế mời — trông vô cùng chuyên nghiệp.
Hàng Cảng Thị là thủ phủ của Trạch Hải Tỉnh, nên quy mô của Hàng Cảng Ngự Thú Trung Tâm đương nhiên cũng là lớn nhất tỉnh Trạch Hải.
Khâu Tường theo Khiếu Lợi Quả đi mất tận hơn chục phút mới tới khu vực kiểm tra vùng não.
Khiếu Lợi Quả lấy thẻ nhân viên quét qua máy nhận diện danh tính bên ngoài cửa.
“Khiếu Lợi.”
Cửa mở ra, nó gọi một tiếng với Khâu Tường.
Mẹ bình tĩnh nói với cô: “Vào đi.”
Diện mạo mẹ tuy điềm tĩnh, nhưng trong ánh mắt lại lấp lánh hy vọng — rõ ràng dù tin tưởng cô, nhưng trước khi có kết quả, mẹ vẫn không khỏi căng thẳng.
Khâu Tường bước theo Khiếu Lợi Quả vào trong.
Ngay khi bước qua cửa, cô bắt gặp một nữ nghiên cứu viên tóc ngắn, mặc áo blouse trắng, cùng một con Bào Bào Linh đang lơ lửng giữa không trung.
Loài Bào Bào Linh này hôm qua cô vừa đọc trong sách, chưa ngờ đã gặp ngay “sống” thế này.
Bào Bào Linh không phân biệt giới tính, thuộc hệ Siêu Năng Lực — một loài sủng thú khá hiếm.
Thực tế, các sinh vật siêu nhiên hệ Siêu Năng Lực đều rất hiếm.
Ở Sủng Thú Cơ Địa cũng chẳng nhiều — mỗi năm có khi chỉ xuất hiện năm sáu con, giá khởi điểm động chạm tới hàng triệu Liên Minh Tệ, gia đình bình thường căn bản không đủ khả năng mua.
— Đây đích thị là một bà chủ giàu có!
Khâu Tường lập tức dán nhãn cho nữ nghiên cứu viên tóc ngắn trước mặt.
Người phụ nữ ấy đang ngồi trước máy tính, gõ liên tục — trông cực kỳ bận rộn. Khi thấy Khiếu Lợi Quả và Khâu Tường bước vào, bà cũng chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên nào, hiển nhiên đã nhận được thông tin đăng ký của Khâu Tường từ trước.
“Ngồi ghế sofa bên kia đi.” Bà chỉ về phía chiếc ghế sofa đơn gần đó.
Khâu Tường đi tới vị trí được chỉ và ngồi xuống.
Chỉ là một chiếc ghế sofa bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
“Bào Bào Linh.” Nữ nghiên cứu viên không ngẩng đầu, chỉ gọi tên cộng sự.
“Linh.”
Ngay lập tức, cơ thể Bào Bào Linh tỏa ra ánh sáng xanh lam. Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, một chiếc mũ bạc gắn liền với hơn chục dây thiết bị đã từ cách xa hơn chục mét bay lơ lửng tới, nhẹ nhàng đặt lên đầu Khâu Tường.
Cảnh tượng ấy khiến Khâu Tường háo hức đến mức hai mắt sáng rực.
— Khả năng này tiện quá đi! Đúng là “thần khí dành riêng cho kẻ lười”!
“Đừng cử động.”
Nữ nghiên cứu viên vẫn không ngẩng đầu, nhưng Khâu Tường biết rõ câu này là dành cho mình.
Chiếc mũ bạc đặt trên đầu không che khuất tầm nhìn của cô. Cô rõ ràng nhìn thấy nữ nghiên cứu viên đang chăm chú theo dõi dữ liệu và hình ảnh truyền từ thiết bị tới màn hình máy tính — rồi từ từ nhíu mày.
Khâu Tường lập tức căng thẳng.
— Chẳng lẽ có vấn đề gì sao?
Nữ nghiên cứu viên có khuôn mặt nghiêm nghị, khi không biểu cảm trông y hệt giám hiệu trường học; huống chi giờ đây bà còn đang cau mày — đặc biệt là với thân phận và công việc hiện tại, khiến tim Khâu Tường như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
“Con là người tự giác tỉnh thức?” Nữ nghiên cứu viên đột ngột lên tiếng.
“Dạ, chị ơi… con có vấn đề gì không ạ?” Khâu Tường lo lắng hỏi.
“Không có, con đừng căng thẳng.” Nhận ra sự bất an của cô gái, nét mặt nghiêm nghị của nữ nghiên cứu viên cố gắng kéo giãn thành một đường cong gượng gạo — nhằm trấn an.
— Nhìn còn đáng sợ hơn…
Khâu Tường càng thêm hồi hộp.
“Năm nay, toàn thành phố chúng ta mới có sáu đứa trẻ tự giác tỉnh thức — tính cả con. Vậy chắc hẳn thành tích học tập của con rất tốt nhỉ?” Nữ nghiên cứu viên hỏi.
Học giỏi chưa chắc đã tỉnh thức được, nhưng người nào đã tự giác tỉnh thức thành công thì nhất định là học giỏi.
Khâu Tường: “….”
— Chị có thể khen em thông minh, hoặc có thiên phú, sao lại chuyển sang hỏi về thành tích thế nhỉ?
Khâu Tường biết bà đang cố giảm bớt sự căng thẳng cho cô, nhưng nếu không biết cách trò chuyện thì thật sự đừng cố ép chuyện…
“Con thường đứng thứ ba toàn trường ạ.” Khâu Tường đáp, mặt không đỏ tim không run.
“Toàn trường đứng thứ ba cũng rất tốt rồi đấy — nhiều bạn đứng nhất, nhì còn chẳng tỉnh thức nổi cơ mà.” Nữ nghiên cứu viên cười — dù cứng nhắc, nhưng giọng nói lại dịu dàng.
“Lần thi thử vừa rồi, con đã đứng nhất rồi ạ.” Khâu Tường giờ đã hết căng thẳng.
“Sau khi tỉnh thức, vùng não sẽ được khai phá thêm 2%. Còn người tự giác tỉnh thức như con, mức độ khai phá thường đạt khoảng 5%, nên tiến bộ đột ngột là chuyện hoàn toàn bình thường.” Nữ nghiên cứu viên giải thích lý do vì sao Khâu Tường lại đạt điểm cao nhất.
Khâu Tường: “….”
Khoảng hai phút sau.
Nữ nghiên cứu viên ngẩng đầu lên gọi: “Bào Bào Linh.”
“Linh.”
Bào Bào Linh dùng niệm lực đưa thiết bị trên đầu Khâu Tường trở lại vị trí cũ.
“Chúc mừng con đã tỉnh thức rất thành công. Vùng não không có vấn đề gì khác, chỉ là sóng điện não của con dao động mạnh quá — thời gian gần đây cần nghỉ ngơi thật tốt, ăn nhiều các loại hạt khô.”
Nữ nghiên cứu viên lấy ra một tờ giấy chứng nhận, ký tên, đóng dấu rồi đứng dậy đưa cho Khâu Tường.
“Cảm ơn chị.”
Khâu Tường nhận lấy giấy chứng nhận, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm — như vừa buông xuống tảng đá nặng nề trong lòng.
…
…
“Thế nào?” Vừa bước ra cửa, mẹ đã vội vàng tiến lên, lo lắng hỏi.
Khâu Tường thở dài, đưa tờ kết quả trong tay cho mẹ.
Khuôn mặt mẹ lập tức tái nhợt, thậm chí còn không dám đưa tay nhận lấy để xem.
“Mẹ xem đi ạ.” Khâu Tường lại đưa tờ giấy ra trước một chút.
Nhiếp Tương Đình trong lòng lạnh giá: Không tỉnh thức được mà còn thi được 0 điểm…
Thực ra, dù không thi được 0 điểm, thành tích học tập trước đây của con gái cũng chẳng thể đỗ vào trường THPT Ngự Thú — bởi điều kiện tiên quyết để vào trường là phải thông qua sóng từ trường mà tỉnh thức Ngự Thú Điển, rồi đạt đủ điểm chuẩn.
Điểm thi tuyển sinh THPT tối đa là 650, năm ngoái điểm sàn là 332.
Nếu con gái chịu học hành nghiêm túc, thi không đậu thì cũng không sao — ít nhất đã cố gắng. Nhưng con gái lại thi được 0 điểm, còn dám nói dối…
Nhiếp Tương Đình trong chốc lát nghi ngờ chính phương pháp giáo dục của mình.
— Phải đánh một trận!
— Đứa trẻ này không đánh thì không được!
Khâu Tường thấy mẹ nhận lấy tờ giấy, cúi đầu nhìn vào — không khỏi ngẩng cao lưng.
“Bốp!”
Khâu Tường ngây người.
(Hết chương)