Nằm gọn trong lòng Ngự Thú Sư chủ nhân, Hỏa Nha Cẩu cảm thấy an toàn, liền lấy hết can đảm ngoảnh đầu nhìn về phía vừa rồi.
— Nha!
Vừa liếc qua, lông nó dựng đứng cả lên.
— Biến mất rồi!
Khâu Tường thấy Hỏa Nha Cẩu đang nghĩ gì nên chỉ biết thở dài bất lực.
Có đời nào lại sợ chính bóng phân thân của mình chứ?
Dẫu vậy, có lẽ Hỏa Nha Cẩu vẫn chưa nhận ra đó chính là ảnh phân thân của bản thân nó.
Nghiên cứu chỉ ra rằng nhiều Thú Cơ có thể học được kỹ năng một cách vô thức, mà bản thân chúng không hề hay biết.
Một số kỹ năng tích lũy dần theo thời gian, đến lúc chín muồi thì tự nhiên thành thạo; một số khác lại bị kích thích bởi yếu tố bên ngoài, khiến năng lượng trong cơ thể bùng phát đột ngột và từ đó lĩnh hội được kỹ năng mới.
Chẳng hạn như mấy ngày trước, tại giải đấu ở Liên Bác Địa khu, đã xảy ra một vụ tranh chấp dân sự nhỏ — vừa lớn vừa nhỏ — do một Thú Cơ bất ngờ học được và phóng ra một kỹ năng mới.
Ông Vương ở Việt Thành dẫn theo Lê Phí Tảo Tử ngồi ở B Khẩu 21 Hàng 16 Tổ để xem trận đấu.
Lúc ấy có lẽ trận đấu quá hấp dẫn, khiến Lê Phí Tảo Tử phấn khích, tự động điều động năng lượng trong người, vô tình học được kỹ năng “Ngủ Gây Mê” và phóng ra — khiến hơn chục khán giả ở hàng 20, 21 và 22 của B Khẩu chìm vào giấc ngủ, bỏ lỡ toàn bộ trận đấu.
Sau đó, ông Vương chỉ chịu bồi thường tiền vé cho họ. Nhưng một số người lại đến từ các địa phương xa xôi, đòi ông Vương phải bồi thường thêm cả chi phí tổn thất tinh thần, phí đi lại, phí lưu trú… và nhiều khoản khác nữa.
Ông Vương đương nhiên không chịu, hai bên rơi vào bế tắc, cuối cùng còn lên hẳn tin tức truyền thông.
Hỏa Nha Cẩu thuộc dạng Thú Cơ bị ảnh hưởng từ bên ngoài mà học được kỹ năng mới một cách vô thức — lần trước học được kỹ năng “Hỏa Hoa” cũng vậy.
Giờ đây, vì bị dọa sợ, năng lượng trong cơ thể nó mất cân bằng, khiến kỹ năng “Ảnh Phân Thân” vừa mới học được — vốn còn chưa thuần thục — lập tức biến mất.
Thế nhưng Hỏa Nha Cẩu lại hiểu nhầm đây là hiện tượng siêu nhiên. Những bộ phim kinh dị nó xem gần đây vẫn còn in đậm trong trí nhớ.
— Nha! Nha! Nha!
— Nha! Nha! Nha! Nha!
— Nha!
Nó dùng móng vuốt chỉ lia lịa về phía nơi ảnh phân thân vừa biến mất, liên tục diễn tả với Khâu Tường.
— Đó là ảnh phân thân của chính mày đấy. Khâu Tường bất đắc dĩ giải thích.
— Nha?
Hành động diễn tả của Hỏa Nha Cẩu bỗng dưng dừng lại, đôi mắt đen láy tràn đầy vẻ bối rối.
— Chúc mừng mày, đã học được kỹ năng mới đấy! Khâu Tường cười nói.
Hỏa Nha Cẩu hiểu ý.
Nó ngẩn người một lúc, rồi bắt đầu cảm nhận và điều chỉnh lại năng lượng trong cơ thể.
Ngay lập tức, một con Hỏa Nha Cẩu y hệt như nó xuất hiện bên chân chủ nhân — kể cả những sợi lông bị rối tung khi né trái bóng cũng chẳng sai một ly.
— Nha!
Hỏa Nha Cẩu phấn khích vô cùng, lập tức nhảy khỏi lòng Khâu Tường, chạy vòng quanh ảnh phân thân của mình để ngắm nghía không ngớt.
Vì vừa học được kỹ năng mới, nó hoàn toàn quên luôn chuyện luyện tập né bóng. Khâu Tường đương nhiên cũng chẳng nhắc tới.
Ra khỏi nhà thi đấu bóng chày, đi ngang qua Trung Tâm Liệu Dưỡng Thú Cơ, Khâu Tường thoáng chút tiếc nuối.
Giá như tối qua không vừa mất 5000 Liên Minh Tệ, hôm nay nhất định phải dẫn Hỏa Nha Cẩu vào trong này thư giãn thật thoải mái.
Về đến nhà, Khâu Tường bật máy tính, tìm kiếm các streamer nổi tiếng nhờ kỹ thuật mát-xa cho Thú Cơ.
Tùy chọn một streamer đang livestream, cô nhấn vào xem, rồi gọi Hỏa Nha Cẩu lại gần, bắt chước động tác mát-xa mà streamer đang trình diễn trên màn hình để thực hành cho nó.
— Dù không có tiền đi Trung Tâm Liệu Dưỡng Thú Cơ, thì mình tự làm cũng được chứ nhỉ!
— Có thoải mái không? Khâu Tường nhẹ giọng hỏi.
— Nha.
Hỏa Nha Cẩu đáp lại một cách miễn cưỡng.
Nó nằm nghiêng, đầu vừa vặn hướng thẳng về phía màn hình livestream.
Trên màn hình, một người đàn ông vạm vỡ đang mát-xa cho một con “Liêu Sơn Trư” da dày thịt chắc.
Con Liêu Sơn Trư thỉnh thoảng rống lên khoái chí.
Hỏa Nha Cẩu vừa nhìn màn hình, vừa cảm nhận lực mát-xa của chủ nhân trên cơ thể mình — cứ thấy có gì đó… kỳ kỳ…
…
…
Sáng hôm sau.
6 giờ 10 phút sáng.
Khâu Tường xuất hiện ở phòng khách với hai quầng thâm tím dưới mắt, quét mắt một vòng — mẹ cô vẫn đang ngủ trong phòng.
Cũng phải thôi, giờ này quả thực sớm quá…
Tối qua là đêm diễn ra một trận đấu khác trong khuôn khổ Thiên Tinh Bia — trận mà cô đã đặt cược.
Nhớ lại hôm trước vì thua trận nên mất ngủ, nên tối nay cô cố nhịn không xem, tránh việc lại thua rồi mất ngủ, ảnh hưởng đến tâm trạng dự kỳ thi đặc cách vào Thánh Thủy Trung Học ngày mai.
Thế nhưng càng cố nghĩ khác, càng không ngủ được…
Lúc thì lo lắng trận Thiên Tinh Bia đang diễn ra thế nào, lúc thì lại nghĩ đến kỳ thi đặc cách ngày mai — cuối cùng phải thức trắng đến tận hai giờ sáng mới chợp mắt.
Tâm tư nặng nề nên ngủ muộn, dậy cũng sớm theo — đồng hồ báo thức chưa reo, cô đã tỉnh dậy tự nhiên.
Khâu Tường uể oải chuẩn bị bữa sáng, còn Hỏa Nha Cẩu thì vẫy đuôi tít tắp bên cạnh, háo hức chờ ăn.
Con này thì tinh thần tốt ghê…
Tốt lắm, công sức mát-xa vất vả hôm qua của cô không uổng phí!
Ăn xong bữa sáng, Khâu Tường để phần cơm cho mẹ trong nồi rồi rời nhà đi tới trạm tàu điện ngầm.
Thánh Thủy Trung Học nằm ở Bắc Điềm Khẩu thuộc Hàng Cảng Thị — cách khu vực Khâu Tường sinh sống khá xa.
Nếu đi xe buýt thì giữa đường phải chuyển bốn năm trạm, nhưng nếu đi tàu điện ngầm thì chỉ cần tuyến 2 Hào Tuyến Lộ là tới nơi.
…
Thánh Thủy Trung Học.
Bên cạnh sân tập ngoài trời, vài chiếc ghế nghỉ xếp song song, trên đó lác đác có bốn năm người ngồi.
— Tần Văn, La Tiền vẫn chưa tới sao? Một người đàn ông trung niên tóc vuốt ngược, bụng phệ hỏi.
Người đàn ông trung niên nào mà đã mang bụng phệ thì thường dễ gây cảm giác “béo nhờn”.
Thế nhưng người đàn ông trước mặt này, dù tóc vuốt ngược để lộ rõ đường nét gương mặt, lại toát lên khí chất trầm ổn — khiến người ta không khỏi nghĩ: hồi trẻ, ông ta có khi còn là một mỹ nam nữa đấy.
— Chưa ạ. Tôi đã gọi điện催 rồi, bảo là bị kẹt đường. Người phụ nữ mặc âu phục bên cạnh đáp.
— Đừng có nói láo! Rõ ràng tối qua hắn đi bar chơi tới nửa đêm, sáng nay dậy không nổi còn đăng cả lên mạng xã hội nữa — chẳng có dáng dấp giáo viên nào cả! Trịnh Quốc Bình lạnh lùng cười khẩy.
— Cũng chính anh tuyển hắn vào trường mà thôi. Người đàn ông cầm một xấp giấy bên cạnh chậm rãi nói.
— Tôn Bách Dị, anh đừng có đổ lỗi cho tôi! Lúc đó anh cũng bỏ phiếu thuận mà! Trịnh Quốc Bình bực bội đáp.
— Bởi vì anh đã đưa tôi một viên Ninh Thủy Giao Châu để tôi bỏ phiếu đấy. Tôn Bách Dị bình thản trả lời.
— Anh…! Trịnh Quốc Bình tức đến mức không nói nên lời.
— Thôi thôi, đừng nói nữa, chuyện chính mới là quan trọng. Năm nay, trong số thí sinh đặc cách có ai đáng chú ý không? Người đàn ông tóc vuốt ngược bên cạnh vội xen vào, chuyển chủ đề.
— Những ứng viên thực sự xuất sắc đều đã được tuyển thẳng rồi. Trịnh Quốc Bình vẫn còn bực bội.
— Nói thật thì đúng là có một người. Tôn Bách Dị ánh mắt dừng lại ở một dòng trên tờ giấy. — Lưu Lương Dạ của Thái Đán Trung Học, cậu ấy từng lên báo cách đây nửa năm.
— Chính là cậu bé vừa lên lớp chín đã tự giác tỉnh sao? Tần Văn hỏi.
— Đúng vậy. Tôn Bách Dị đáp.
Thông thường, những đứa trẻ tự giác tỉnh đều phải gần đủ mười lăm tuổi mới đạt được, thế nhưng Lưu Lương Dạ mới vừa tròn mười bốn tuổi, vừa bước vào lớp chín chưa lâu đã tự giác tỉnh.
Nếu kỳ thi tuyển sinh trung học phổ thông năm đó chưa kết thúc, các chỉ tiêu tuyển sinh của các trường chưa phân bổ xong, và khóa học chưa bắt đầu, thì rất có thể Lưu Lương Dạ sẽ được đặc cách nhảy cấp thẳng lên một trường Ngự Thú Cao Trung nào đó.
— Sao cậu ấy lại không được tuyển thẳng? Tần Văn tiếp tục hỏi.
— Nghe nói sau khi tự giác tỉnh, cậu ấy hầu như không đi học nữa, nên điểm văn hóa tụt mất. Tôn Bách Dị giải thích.
Tần Văn gật đầu tỏ vẻ hiểu.
Chắc chắn là đã ký ước với Thú Cơ rồi, nên không chịu nổi sự nhàm chán chỉ học sách vở.
Nếu đúng như vậy thì quả thực là một nhân tài tiềm năng — Lưu Lương Dạ đã ký ước với Thú Cơ được nửa năm rồi, thực lực chắc chắn vượt xa các bạn đồng trang lứa.
…
Bên ngoài cổng Thánh Thủy Trung Học.
Khâu Tường ngồi bên bồn hoa, ngẩn người ra.
Cô đến sớm quá rồi.
Cửa trường còn chưa mở…
(Hết chương)