Ngày 17 tháng 6.
Sáng sớm, Khâu Tường đã đến Danh Bồi Trung Học dưới sự đồng hành của Mẫu Thân.
Các điểm thi kỳ thi tuyển sinh vào lớp 10 được phân bổ theo từng khu vực: toàn bộ thí sinh từ mọi trường trong khu vực đều được phân ngẫu nhiên về các điểm thi khác nhau.
Khâu Tường được phân về lớp Nhất Thất Ban của Danh Bồi Trung Học.
— Đã mang theo thẻ dự thi chưa?
— Dạ rồi ạ.
— Bút và những thứ linh tinh khác cũng mang đủ hết chứ?
— Dạ rồi ạ.
— Lúc làm bài, con cứ ưu tiên làm những câu biết chắc chắn trước, còn những câu chưa nghĩ ra thì để lại làm sau, hiểu chưa?
— Dạ hiểu rồi ạ.
— Con vào đi, mẹ sẽ đến đón con ngay khi con thi xong nhé. — Mẫu Thân dịu dàng nói.
Đây là lần đầu tiên kể từ sau khi mất chữ ký của Tiêm Tiêm Hưng, Mẫu Thân đối xử với cô bé dịu dàng đến thế — khiến Khâu Tường cảm thấy hơi lạ lẫm.
— Mẹ…
Mẫu Thân càng thêm dịu dàng hỏi: — Sao vậy con?
— Chưa tới giờ thi nên con chưa thể vào được ạ. — Khâu Tường bất đắc dĩ đáp.
Nếu có thể, cô bé thực sự muốn thay đổi thói quen mỗi lần đi đâu cũng phải đến sớm hơn nửa ngày như thế này.
Mẫu Thân: …
…
Mỗi phòng thi không chỉ có hai giáo viên coi thi, mà còn có thêm hai thú cơ.
Khâu Tường ngồi yên lặng tại hàng năm, chỗ số sáu.
Một con thú cơ hình chuột màu tím pha xanh lam đang dùng xúc tu lần lượt chạm nhẹ vào người từng thí sinh. Những xúc tu xanh lam mọc trên trán nó, dài khoảng bảy – tám phân, dạng ăng-ten.
Là một “học sinh yếu” gần đây đã có chút tiến bộ, Khâu Tường đã nhận ra loài thú cơ này — Tử Ngạ Thử.
Tử Ngạ Thử — thú cơ hệ Điện.
Nó có thể dùng xúc tu trên trán để phát hiện xem xung quanh có thiết bị điện tử hay không.
Tử Ngạ Thử lần lượt chạm vào từng người, và khi chạm đến thí sinh ở hàng ba, chỗ số ba, xúc tu của nó bỗng nhiên phóng ra một tia điện màu tím.
— A!
Thí sinh hàng ba, chỗ số ba không kìm được kêu lên một tiếng, cây bút trong tay phải như bị tuột ra, lăn lông lốc trên mặt bàn.
Dòng điện cực yếu, chỉ khiến tay anh ta tê buốt thoáng chốc, không gây ảnh hưởng nào khác.
— Oa oa!
Tử Ngạ Thử vừa kêu vừa chỉ thẳng vào thí sinh hàng ba, chỗ số ba.
— Đưa ra đây! — Cô giáo nữ ngồi trên bục giảng lập tức đứng dậy, bước đến bên cạnh Tử Ngạ Thử.
Thí sinh tái mặt, môi mím chặt, không nhúc nhích.
— Tôi nhắc lại lần nữa: đưa ra đây! — Cô giáo lại nghiêm giọng.
Dưới ánh mắt soi mói của mọi người và áp lực từ ánh nhìn sắc lạnh của cô giáo, thí sinh cuối cùng đành gỡ tóc ra, lấy từ trong da đầu một thiết bị điện tử nhỏ bằng cúc áo.
Loại thiết bị này chẳng có gì đặc biệt — chỉ có thể truyền ý niệm từ xa, giúp người dùng biết đáp án đúng cho các câu trắc nghiệm; còn các câu điền khuyết hay tự luận thì hoàn toàn vô dụng.
Muốn đạt được khả năng truyền ý niệm như thế, chỉ có thú cơ hệ Siêu Năng mới làm được.
Điều đó chứng tỏ, anh ta còn có một đồng bọn khác — một người sở hữu thú cơ hệ Siêu Năng, đồng thời có thể nhìn thấy đề thi.
Dĩ nhiên, đồng bọn ấy không thể là một thí sinh khác.
— Môn thi này, điểm của em sẽ bị hủy. — Cô giáo thu thiết bị xong liền tuyên bố không chút do dự, rồi trực tiếp lấy luôn đề thi trên bàn anh ta.
Khi thí sinh kia tan nát cõi lòng, nước mắt giàn giụa rời khỏi phòng thi, cô giáo mới nâng cao giọng cảnh cáo: — Ai còn mang thiết bị điện tử thì hãy chủ động nộp ngay lúc này! Đừng ôm hy vọng may mắn! Một khi Tử Ngạ Thử phát hiện, điểm thi của các em sẽ bị hủy vĩnh viễn!
Không ai lên tiếng.
May thay, suốt quá trình Tử Ngạ Thử tiếp tục kiểm tra, không còn bất thường nào xảy ra.
Con thú cơ thứ hai có hình dáng giống một con mắt, khi các thí sinh bắt đầu viết bài, lập tức phân thân thành năm – sáu con, lơ lửng ở những vị trí khác nhau xung quanh phòng thi.
Loài thú cơ này tên là Giám Giám Nhãn. Những phân thân của nó có thể truyền trực tiếp toàn bộ hình ảnh quan sát được về bản thể.
Nó giám sát mọi hoạt động trong phòng thi một cách toàn diện, không bỏ sót góc nào — là thú cơ không thể thiếu trong công tác coi thi. Không chỉ kỳ thi tuyển sinh lớp 10, mà cả kỳ thi đại học cũng luôn xuất hiện Giám Giám Nhãn.
Chỉ điều, những Giám Giám Nhãn được phép coi thi đại học có kỹ năng mạnh hơn hẳn — ít nhất phải phân thân được mười con trở lên.
Khâu Tường tập trung làm bài, bỗng nhiên một con Giám Giám Nhãn bay đến sát tay cô bé đang viết.
Tay Khâu Tường không tự chủ run lên một cái.
Con mắt xoay tròn không ngừng, đồng tử xoáy ốc liên tục thay đổi góc độ — lúc thì chăm chú nhìn đề thi, lúc lại dán chặt vào gương mặt cô bé.
Sau năm giây quan sát, Giám Giám Nhãn không phát hiện điều gì bất thường, liền rời đi.
Khâu Tường cảm thấy kỳ thi tuyển sinh này không chỉ kiểm tra kiến thức, mà còn thử thách tâm lý đến mức cực hạn.
Ai mà đang nghiêm túc làm bài, bỗng dưng một con mắt sống lơ lửng sát bên, chăm chú dò xét từng cử động — làm sao mà không giật mình?!
Ý tưởng vừa nhen nhóm trong đầu đã bị dồn ngược trở lại rồi đấy!
May mắn thay, trải qua hai ngày thi trong hoàn cảnh như thế, Khâu Tường dần trở nên tê liệt cảm xúc. Dù hai con Giám Giám Nhãn đồng thời xuất hiện, một bên trái một bên phải, cô bé vẫn bình tĩnh làm bài đến cùng.
Ngày 19 tháng 6.
Ngày cuối cùng của kỳ thi văn hóa tuyển sinh vào lớp 10.
Khâu Tường vừa thi xong môn cuối, về đến nhà liền nằm vật xuống giường, kéo chăn trùm kín đầu mà ngủ.
Những ngày qua, thần kinh cô bé luôn căng như dây đàn; đến khi kỳ thi kết thúc, toàn thân thả lỏng hoàn toàn, chỉ muốn ngủ một giấc thật sâu.
Nào ngờ, cô bé ngủ thẳng đến tận 19 giờ 02 phút tối.
Khi tỉnh dậy, đầu óc Khâu Tường cảm giác rõ ràng và minh mẫn hơn hẳn — điều chưa từng xảy ra sau mỗi lần ngủ dậy trước đây.
Cô bé dựa lưng vào đầu giường, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bầu trời bên ngoài đã đen kịt, nhưng dưới ánh trăng và ánh đèn rực rỡ của thành phố, vẫn còn le lói chút sáng mờ.
Trong phòng tối om, khe hở dưới cánh cửa cũng cho thấy đèn phòng khách cũng tắt phụt — bốn bề tĩnh lặng, Hỏa Nha Cẩu không hề ở bên cạnh.
Cô bé bỗng thấy lòng man mác một nỗi cô quạnh khó tả, liền đứng dậy, bước đến cửa sổ nhìn xuống sân chung của khu dân cư.
Lúc này, dưới sân có rất nhiều người: trẻ con đùa nghịch, người lớn đôi lứa dạo mát, cụ già ngồi hóng gió.
Thế nhưng, Khâu Tường vẫn一眼 nhận ra ngay ba bóng dáng đứng nép bên lề phía dưới.
Là Mẫu Thân, Hỏa Nha Cẩu và Bành Gia Cưu.
Cô bé đứng lặng lẽ nhìn ba người ấy suốt ba phút, rồi… đói bụng.
Cô nhớ ra mình đã hẹn ăn tối với Phương Tư Tư và những người bạn.
Dưới sân chung.
— Nha!
Hỏa Nha Cẩu vừa nhìn thấy Khâu Tường liền mừng rỡ kêu lên một tiếng, lao thẳng vào lòng cô bé.
Trên người Hỏa Nha Cẩu còn đeo chiếc vòng tăng trọng 15 kg, khiến tay Khâu Tường nặng trĩu — nhưng cô bé vẫn vững vàng đỡ trọn nó.
— Mẹ, con ra ngoài một chút ạ. — Khâu Tường nói.
— Ừ. — Mẫu Thân gật đầu.
Trước khi đi ngủ, Khâu Tường đã báo với Mẫu Thân về việc đi ăn tối cùng Phương Tư Tư, nên bà không hỏi thêm gì.
…
Hai mươi phút sau.
Khâu Tường ôm Hỏa Nha Cẩu bước vào quán lẩu đã hẹn.
— Ôi trời!
— Hỏa Nha Cẩu!
Hai tiếng kinh ngạc vang lên từ bàn số 27.
Ngoài Phương Tư Tư, người bạn hẹn cùng Khâu Tường còn có Lữ Tư Nha.
Giờ hẹn là 19 giờ, giờ đã trễ hơn nửa tiếng — nhưng Phương Tư Tư và Lữ Tư Nha chẳng buồn trách móc, bởi toàn bộ sự chú ý của họ đều dồn hết vào Hỏa Nha Cẩu.
— Chị… chị đã ký ước với Hỏa Nha Cẩu rồi sao?! — Lữ Tư Nha kinh ngạc thốt lên.
— Khâu Tường, chị quá keo kiệt rồi đấy! Có Hỏa Nha Cẩu rồi mà giờ mới chịu cho tụi em xem! — Phương Tư Tư nói, mắt không rời con thú cơ ngoan ngoãn nằm trong lòng Khâu Tường, vừa muốn sờ lại ngại sờ.
Đây là lần đầu tiên cô bé được đứng gần thú cơ hệ Hỏa đến thế…
Khâu Tường vừa nhúng miếng thịt vào nồi lẩu vừa hỏi: — Tư Nha hình như đã biết em thức tỉnh từ lâu rồi nhỉ?
Người bình thường gặp một bạn học chưa thức tỉnh mà lại ôm Hỏa Nha Cẩu, lẽ ra phải hỏi “Sao cậu lại ôm một con Hỏa Nha Cẩu thế?”, chứ không phải trực tiếp thốt lên “Cậu đã ký ước với Hỏa Nha Cẩu rồi sao?!”.
Phương Tư Tư lập tức im bặt.
Còn Lữ Tư Nha liếc sang cô bạn một cái, rồi thẳng thừng phản bội: — Hai tuần trước, Phương Tư Tư đã kể cho em nghe rồi.
Quả nhiên…
Khâu Tường không chút ngạc nhiên — cô bé vốn đã nên đoán ra từ lâu rồi.
Việc tóc của Lão Bàn, Phương Tư Tư chỉ kể cho một nhóm nhỏ nghe thôi, mà còn kể đi kể lại — trông mong cô bạn giữ bí mật, chi bằng trông mong Hỏa Nha Cẩu leo được lên cây còn thực tế hơn!
(Hết chương)