**Chương 44: Ăn một món ngon**
“Ha ha, ta đâu phải đang dành thời gian luyện tập Hỏa Nha Cẩu sao? Nếu không thì làm sao đạt được vị trí đầu tiên trong kỳ tuyển đặc cách chứ? Nói đúng không nào, Hỏa Nha Cẩu?”
Khâu Tường cười gượng hai tiếng, vừa nói vừa khẽ vỗ nhẹ lên lưng Hỏa Nha Cẩu.
Giờ đã tốt nghiệp rồi, giải thích với chủ nhiệm lớp chẳng còn quan trọng nữa — điều cấp thiết nhất là phải giải thích rõ ràng với mẫu thân.
— Nha.
Hỏa Nha Cẩu nghiêm túc gật đầu, rất phối hợp mà đáp lại một tiếng.
Mẫu thân chưa kịp mở lời, thì lão bàn đã nhanh miệng nói trước:
— Đạt vị trí đầu tiên trong kỳ tuyển đặc cách thật sự là chuyện phi thường!
Ông cười hiền từ liếc nhìn Khâu Tường, nhưng lại hướng về phía mẫu thân mà nói:
— Bà Khâu Tường à, sức khỏe bà dạo này thế nào rồi?
Thân hình Khâu Tường khẽ run lên. Lão bàn chắc chắn là cố ý!
Mẫu thân thì liếc nàng bằng ánh mắt như đã nhìn thấu hết mọi chuyện, rồi quay đầu mỉm cười:
— Sức khỏe ta ổn cả.
— Mẫu thân, cô ba gọi con rồi! Con qua bên đó trước nhé!
Nhân lúc bàn bên kia có người gọi mình, Khâu Tường vừa dứt lời đã lập tức chuồn mất.
— Cô ba ơi, cô gọi con có việc gì ạ?
Khâu Tường thở phào nhẹ nhõm khi bước tới bàn tiệc gần đó.
Bàn tiệc này toàn là thân thích bên phía mẫu thân nàng.
Mẫu thân nàng có ba anh trai và một em gái.
Ngoại trừ tam ca — tức là chú ba của Khâu Tường — vẫn ở lại nơi này, thì đại cữu, nhị cữu và tiểu di đều đã chuyển đi các tỉnh khác để phát triển sự nghiệp.
Chú ba không ở Hàng Cảng Thị, mà cư ngụ tại Kỳ Đường Trấn — một thị trấn cách Hàng Cảng Thị hơn chín mươi cây số.
Kỳ Đường Trấn chính là quê nhà của Khâu Tường, cũng là nơi mẫu thân nàng sinh ra.
Cả đời chú ba đều gắn bó với thị trấn nhỏ ấy — không vì lý do gì khác, mà chỉ để chăm sóc chu đáo cho ngoại công và ngoại bà. Còn cô ba thì luôn bên cạnh chú ba, cùng sống mãi tại đó.
Họ có hai người con, trong đó trưởng tử đã vào đại học, thế mà hai vợ chồng chưa từng một lần được đi chơi xa.
Với Khâu Tường mà nói, thân thích bên phía mẫu thân thì gần gũi nhất vẫn là nhà chú ba.
Dù sao cũng cùng một tỉnh, nên những dịp lễ tết thường xuyên lui tới thăm hỏi.
— Khâu Tường à, hè này có muốn về quê chơi không? Ngoại công ngoại bà nhớ cháu lắm đấy! Nếu không phải lần này hai cụ sức khỏe không tốt, bị cô ngăn lại, thì lần này nhất định phải sang đây thăm cháu mới thôi!
Cô ba cười nói.
Cô ba không phải Ngự Thú Sư, không có Ngự Thú Điển để tu luyện, cũng chẳng được thú cơ phản bổ — nên dấu vết thời gian in hằn trên gương mặt cô格外 rõ rệt.
— Dạ được ạ! Con sẽ về vào giữa tháng bảy!
Khâu Tường lập tức đồng ý, và trực tiếp đưa ra thời gian cụ thể.
Thực ra, dù cô ba không nhắc, nàng cũng đã định sẵn sẽ về quê nghỉ hè.
Nhà Khâu Tường ở tầng sáu, mà mỗi lần luyện tập Hỏa Nha Cẩu dưới sân chung cư lại vô cùng bất tiện.
Đây là thú cơ hệ Hỏa — chỉ cần sơ ý phun một ngọn lửa nhỏ thôi là dễ dàng phá hủy cảnh quan xanh trong khu dân cư.
Kỳ Đường Trấn thì khác hẳn.
Ngôi nhà quê của Khâu Tường có một khoảng sân rộng phía sau.
Chỉ cần bắt xe buýt đến thôn Đàm An gần đó là có cả một khu rừng nhỏ — nơi hoàn hảo để luyện tập.
Khâu Tường đã tính toán kỹ: vài ngày nữa, vào ngày 30 tháng sáu, Hàng Cảng Thị sẽ tổ chức một cuộc thi dành riêng cho Ngự Thú Sư trình độ F — nàng hoàn toàn có thể đăng ký tham gia, rồi mới trở về quê.
Với nàng, cuộc thi ấy chẳng phải là tranh tài — mà là điểm số thuần túy, trắng trợn!
— Tốt! Cô chờ cháu đến đấy nhé!
Cô ba cười vui, ánh mắt chuyển sang lòng ngực Khâu Tường:
— Đây là thú cơ mà cháu đã kết ước sao? Thật đáng yêu quá!
Nói rồi, cô liền đưa tay ra vuốt ve.
Hỏa Nha Cẩu khoan khoái nhắm nghiền đôi mắt.
Thấy vậy, Khâu Tường mới yên tâm phần nào. Đôi khi, việc thú cơ có thích mình hay không — quả thực là một môn huyền học.
…
Đợi tiệc tan, mẫu thân đi cùng cô ba và những người thân khác ra ngoài dạo phố, Khâu Tường liền về nhà trước.
Không dám nhờ Hỏa Nha Cẩu giúp đỡ nữa, nàng tự mình dọn dẹp sạch sẽ từ trong ra ngoài.
Cho đến khi căn nhà trông sáng bóng không một hạt bụi, trái tim nàng mới dần lắng xuống, nhẹ nhõm phần nào.
Giờ kỳ thi tuyển sinh trung học cơ sở đã kết thúc, nàng cũng đã đỗ vào Thánh Thủy Trung Học — những chuyện cũ đều đã qua đi.
Dẫu nàng đã giấu mẫu thân xin nghỉ gần hai tuần, nhưng khi về đến nhà, thấy cảnh tượng sạch sẽ tinh tươm như thế này, chắc chắn mẫu thân cũng sẽ chẳng trách móc điều gì nữa…
Khâu Tường dẫn Hỏa Nha Cẩu xuống sân chung cư, định tiến hành bài luyện tốc độ như thường lệ.
— Nha.
Hỏa Nha Cẩu lắc đầu, tỏ vẻ không vui.
Nó vừa mới “làm điệu” đẹp đẽ như thế này, mà luyện một chút đã toát mồ hôi — thì tất cả công sức chẳng đổ sông đổ biển sao?
— Không ngờ ngươi còn mang theo gánh nặng thần tượng nữa đấy nhỉ?
Khâu Tường cúi người ngồi xổm xuống, vừa vỗ nhẹ lên đầu Hỏa Nha Cẩu vừa cười.
Thông thường, Hỏa Nha Cẩu luôn chủ động đòi luyện tập. Nhưng lần này, vì muốn giữ nguyên tạo hình nên hiếm hoi từ chối — Khâu Tường đương nhiên không ép buộc.
— Nha~
Hỏa Nha Cẩu hơi xoay người, có phần e thẹn.
— Ta dẫn ngươi đi ăn một món ngon!
Khâu Tường ôm Hỏa Nha Cẩu lên, nói.
— Nha?
Hỏa Nha Cẩu nghi hoặc kêu lên một tiếng.
Chẳng phải vừa ăn xong sao?
Lại ăn nữa sao?
Nó quay đầu suy nghĩ một hồi.
Thật ra… cũng không tệ đâu…
Hỏa Nha Cẩu không hề chống cự, ngoan ngoãn theo Khâu Tường đến một quán ăn vặt mang phong vị đặc sắc.
— Chủ quán ơi, cho ba xiên *Siêu Cấp Vô Hành Biến Thái Lạt Nướng Chỉ*!
— Dạ được!
Khâu Tường ôm Hỏa Nha Cẩu tìm một chỗ trống ngồi xuống.
— Nha?
Hỏa Nha Cẩu chớp chớp đôi mắt ướt át.
Ba xiên là đủ sao?
— Đủ rồi.
Khâu Tường cười, rồi tiếp lời:
— Ăn xong, ngươi thử phóng ra Hỏa Hoa, nhưng lần này phải tụ năng lượng vào một điểm, nén chặt rồi mới bắn ra.
Mục đích nàng đến quán ăn này không phải để ăn — mà là kiểm chứng một giả thuyết về phát triển kỹ năng mà nàng vừa nhen nhóm.
Với “kim chỉ nam” trong tay, nàng chẳng lo kỹ năng không tăng độ thuần thục — nên dạo gần đây, nàng luôn suy tư làm thế nào để dạy Hỏa Nha Cẩu học thêm kỹ năng mới.
Phó hiệu trưởng Thánh Thủy Trung Học từng đề cập đến việc ngâm mình trong nước thuốc từ các loại thảo dược — nhưng nàng không có tiền để thực hiện.
Còn nếu theo con đường thông thường — đến các cơ sở chuyên đào tạo kỹ năng — thì nàng cũng không đủ khả năng chi trả, lại chẳng có bậc trưởng bối nào cùng kết ước thú cơ hệ Hỏa để chỉ bảo.
Vì thế, việc phát triển kỹ năng mới đành phải dựa hoàn toàn vào bản thân nàng — mò mẫm, suy luận, tự nghiên cứu.
Thú cơ hệ Hỏa cấp sơ đẳng có rất nhiều kỹ năng để học, thế mà Hỏa Nha Cẩu hiện tại chỉ biết hai chiêu liên quan đến Hỏa hệ: *Hỏa Chi Nha* và *Hỏa Hoa*.
Vài hôm trước, Khâu Tường đã bảo Hỏa Nha Cẩu thử phóng Hỏa Hoa bằng cách nén năng lượng trước khi bắn ra.
Nhưng ngoài việc uy lực mạnh hơn một chút, thì chẳng có khác biệt thực chất nào cả — Hỏa Hoa vẫn là Hỏa Hoa.
Rồi nàng chợt nghĩ đến món *Siêu Cấp Vô Hành Biến Thái Lạt Nướng Chỉ*.
Loại dầu cay rưới lên không phải thứ bình thường — mà được chiết xuất từ hạt hoa của thú cơ hệ Thực vật: *Giảo Diêu Têng*.
Thứ này ngay cả thú cơ không thuộc hệ Hỏa ăn vào còn có thể phun ra một ngọn lửa — huống chi là thú cơ hệ Hỏa chân chính?
Ăn vào rồi kích hoạt toàn bộ năng lượng trong cơ thể, sau đó mới nén chặt, tập trung và phóng ra — hiệu quả chắc chắn sẽ khác biệt!
Dẫu Hỏa Nha Cẩu không hiểu nổi hành vi của chủ nhân, nhưng việc tụ năng lượng rồi phóng ra một đợt Hỏa Hoa đối với nó vốn chẳng phải bài luyện khó khăn gì — thậm chí còn chẳng đổ lấy một giọt mồ hôi.
Vì không ảnh hưởng đến tạo hình, Hỏa Nha Cẩu liền gật đầu, vui vẻ chấp nhận.
Chẳng mấy chốc, ba xiên *Siêu Cấp Vô Hành Biến Thái Lạt Nướng Chỉ* đã được bưng ra.
Những chiếc cánh gà được phủ lớp dầu đỏ óng, bề ngoài giòn rụm, bên trong mềm mọng, hương thơm lan tỏa khắp nơi.
Cảm giác thèm ăn của Hỏa Nha Cẩu lập tức bị đánh thức — móng vuốt vội vã vươn ra, định chụp lấy một xiên để thưởng thức.
Khâu Tường nhanh tay cầm hết cả ba xiên.
— Nha?
Hỏa Nha Cẩu đầy vẻ nghi hoặc: Chẳng phải nói là ăn sao?
— Chúng ta ra ngoài ăn.
Khâu Tường nói.
Ăn trong quán người ta thì làm sao luyện được kỹ năng nén – phóng?
Nếu không kiểm soát được mà phun ra một ngọn lửa, thì những ngày kế tiếp nàng sợ là phải ở lại rửa chén, trả nợ cho chủ quán mất!
(Hết chương)