Loài gấu vốn thị lực kém, nên dân gian còn gọi là “gấu mù”.
Còn gấu đen thì gọi là “Hắc Hạ Tử”.
Ngoài ra, người trong núi còn hay gọi nó là “Hắc Lão Tử”.
Nhưng “Hắc Lão Tử” mà Tần Cường vừa nhắc tới, lại là biệt danh của một con người.
Ngày ấy, Triệu Quân từng đến nhà chú Vương Cường để trộm súng, cũng từng thoáng thấy người này một lần — ông ta sống ngay sát vách nhà Vương Cường.
Người này họ Bạch, tên thật là Bạch Tú Vân.
Tên thì thanh tú, nhưng lại là đàn ông rặt.
Chỉ điều là tâm địa hắn chẳng tốt lành gì, lại còn là kiểu hiếm hoi trong thời buổi này: cận thị nặng, ngày nào cũng đeo kính, nên dân làng mới đặt cho cái biệt danh “Hắc Lão Tử”.
Ý nói: người này vừa xấu tính, vừa mù lòa.
Loại người như thế, đương nhiên không được lòng ai — cả thôn trăm hộ, hiếm có mấy nhà chịu lui tới với hắn.
Bình thường, mỗi khi Tần Cường gặp hắn ngoài thôn, đều chẳng thèm chào hỏi, cứ né tránh hết mức có thể; chỉ khi lẩn không nổi mới miễn cưỡng gật đầu hỏi han qua loa.
Mấy hôm nay, Tần Cường bị gấu đen cào rách da, nằm liệt trên giường ở nhà, cũng có khá nhiều người đến thăm.
Nhưng trong lòng Tần Cường rõ như ban ngày: Bạch Tú Vân ghé vào nhà mình hôm nay, chắc chắn có mục đích khác, tuyệt đối không phải vì thiện ý.
Thấy Tần Cường nằm vật trên giường đất, Bạch Tú Vân suýt bật cười thành tiếng, vội kìm lại, giả bộ quan tâm hỏi:
— Ơ, Tam Ca bị thương thế nào rồi nhỉ?
Chẳng trách ai cũng ghét hắn — vẻ mặt, lời nói, thần thái của Bạch Tú Vân hoàn toàn chẳng giống người đến thăm bệnh, ngược lại, trông như đang đi xem trò vui.
— Cũng tạm được thôi.
Tần Cường đáp ngắn ngủn, giọng nhạt nhẽo.
Lúc ấy, Đào Hà Hoa — người vừa theo sau Bạch Tú Vân bước vào nhà — thấy bộ dạng hắn, trong lòng tức giận đến tận cổ.
Không nói thêm nửa câu, nàng lập tức ngồi phịch xuống cạnh giường đất, giật lấy chiếc áo len dở dang đang đan dở, cúi đầu chăm chú tiếp tục công việc.
Không khí trong phòng lập tức trở nên căng thẳng.
Theo lệ thường ở vùng Đông Bắc, khách vừa bước vào nhà, chủ nhân phải lập tức mời lên giường đất ngồi, rồi liền tay rót nước.
Có trà hay không thì tùy, nhưng một cốc nước thì nhất định phải có.
Thế mà từ lúc Bạch Tú Vân bước chân vào nhà, hai vợ chồng Tần Cường và Đào Hà Hoa — dù chẳng thèm rót nước cho hắn, thậm chí còn chẳng mở miệng mời hắn ngồi xuống một tiếng.
Bạch Tú Vân cảm thấy mặt mũi mình nóng bừng, khó xử vô cùng.
Nhưng hôm nay hắn đến đây có chuyện riêng, chưa đạt được mục đích thì làm sao rời đi dễ dàng được?
Hơn nữa, hắn vốn mặt dày, chẳng chút ngại ngùng, xoay người ngồi luôn xuống cạnh giường đất bên cạnh Tần Cường, còn giả vờ ân cần kéo chăn đắp lại cho hắn.
— Tam Ca à, cậu đã nghe tin chưa? Hôm qua, Trương Hữu Tài nhà kia và Lý Đại Dũng nhà kia bắt được bàn tay gấu đen đem về từ trên núi đấy!
— Nghe rồi.
Tần Cường đáp:
— Không phải nói là nhặt được sao?
Bạch Tú Vân bật cười — thứ cười khẩy, đầy vẻ khinh miệt:
— Tam Ca à, cậu ngốc quá đấy chứ!
— Chính cậu mới ngốc chứ!
Đào Hà Hoa bên cạnh lập tức quăng chiếc áo len sang một bên, nhảy phắt xuống đất, trợn mắt nhìn Bạch Tú Vân, quát lớn:
— Cậu nói cái gì thế?!
Đừng coi thường phụ nữ Đông Bắc — nếu giờ đây Bạch Tú Vân dám buông thêm một câu thiếu suy nghĩ, hôm nay hắn đừng hòng rời khỏi căn nhà này nguyên vẹn cả chân tay!
— Em dâu! Em dâu!
Bạch Tú Vân vội đưa hai tay lên, làm động tác ép xuống, ra hiệu Đào Hà Hoa ngồi xuống.
Nhưng vốn đã ghét hắn đến tận xương, Đào Hà Hoa đâu có chiều theo?
Nàng liếc hắn một cái sắc như dao, lạnh lùng đáp:
— Hắc Lão Tử! Tôi cảnh cáo cậu đấy: nếu còn dám cà khịa lung tung, tôi lập tức tìm người chặt chân cậu ra!
— Em dâu, anh sai rồi, có chuyện gì chúng ta cứ từ từ nói chuyện!
Nghe vậy, Bạch Tú Vân vội đứng dậy, liên tục xin lỗi.
Phải biết rằng, Đào Hà Hoa dám nói thế thì trong lòng tất nhiên có chỗ dựa vững chắc — nhà nàng có ba anh em trai, đều đã trưởng thành.
Ở thời đại này, nhà nào càng đông đàn ông, thì gia đình ấy càng có thế lực.
Đào Hà Hoa liếc Bạch Tú Vân một cái đầy vẻ khinh bỉ, rồi quay người bước thẳng ra ngoài nhà.
Không thể phủ nhận, lúc này Bạch Tú Vân thực sự lâm nguy, nhưng khả năng “liếm mặt tự nuốt” của hắn cũng không phải hạng xoàng — chỉ thấy hắn cúi đầu, cười cười nói nói với Tần Cường đang nằm vật trên giường đất:
— Tam Ca à, cậu đừng bắt chước anh Bạch này nhé!
Nhưng tiếp đó, sự im lặng hoàn toàn của Tần Cường khiến hắn càng thêm bối rối.
Thấy tình thế bất lợi, Bạch Tú Vân trong lòng tức tối, liền dứt khoát nói thẳng:
— Tam Ca à, cậu cùng ba cậu em vợ lên núi săn gấu đen, mất ba con chó, bản thân cậu còn bị thương.
Giờ thì con gấu đen của cậu lại bị người khác chiếm tiện nghi. Anh Bạch tôi thấy bất bình, mới đến đây báo cho cậu biết, thế mà cậu còn làm mặt khó coi với anh à? Ha ha…
Nói đến đây, hắn liền đứng dậy, chân đã bước về phía cửa.
Tần Cường vừa nghe xong, lập tức tỉnh ngộ, vội gọi theo:
— Anh Bạch lớn! Đợi đã!
— Gì thế?
Tiếng gọi của Tần Cường vang lên trong nhà, Đào Hà Hoa lập tức lao vào — nàng chưa biết chuyện gì xảy ra, nhưng rất nhanh trí, lập tức chặn ngay trước cửa, chắn đường Bạch Tú Vân.
Tần Cường giơ tay chỉ về phía Đào Hà Hoa, như dùng hết sức lực cuối cùng, hét lên:
— Nhanh đi pha trà đi!
— À? À…
Đào Hà Hoa phản ứng cực nhanh, hiểu ngay chồng mình muốn giữ Bạch Tú Vân lại, liền vội vàng lên tiếng:
— Anh Bạch lớn cứ ngồi chơi một lát, em đi pha trà ngay đây!
— Em dâu, thôi đừng phiền phức làm gì, anh chỉ nói hai câu với Tam Ca rồi đi ngay.
— Không phiền hà đâu, không phiền hà đâu!
Chờ Đào Hà Hoa vừa bước ra ngoài, Tần Cường cố chống người dậy nửa phần, rồi kéo Bạch Tú Vân ngồi xuống cạnh giường đất:
— Anh Bạch lớn, nghe anh vừa nói vậy, có nghĩa là con gấu đen mà Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc nhặt được hôm qua chính là con gấu bị thương do tôi gây ra phải không?
— Nhặt cái gì chứ?
Bạch Tú Vân đáp:
— Hôm nay “Lão Lý Gia Nhị Tiểu Tử” đã nói rõ rồi: anh cả hắn cùng Triệu Quân dẫn chó lên núi, đi ngang qua chỗ bố cậu đặt bẫy mìn, rồi bắn hạ con gấu đen đó!
Nghe xong, Tần Cường suýt bật người từ trên giường đất nhảy xuống.
Việc bố hắn đặt bẫy mìn làm bị thương con gấu đen, Lý Như Hải không thể nào biết được — còn Bạch Tú Vân thì càng không thể biết!
Giờ cả hai người đều biết, chứng tỏ chuyện này là thật.
Nhưng Tần Cường vẫn khó tin — trong mắt hắn, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc căn bản chẳng biết săn bắn gì cả; có thể hạ được một con lợn rừng đã là may mắn trời ban rồi.
Còn gấu đen thì khác hẳn lợn rừng — dù chó Hoa Cẩu nhà Triệu Quân rất dữ, nhưng Tần Cường biết rõ: săn gấu không thể dựa vào chó, mà phải dùng súng.
Hai thằng nhóc chưa từng cầm súng bao giờ như Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc, gặp gấu đen còn chưa kịp chạy đã sợ đến tiểu ra quần, cho dù có tám mươi con chó đi nữa cũng vô dụng!
Vì thế, nếu bảo hai người đó “nhặt được” con gấu đen, Tần Cường còn có thể tin. Nhưng nếu bảo chính hai người đó “bắn hạ” nó — hắn tuyệt đối không tin.
Dù vậy, Tần Cường không nói thẳng ra, chỉ hỏi một câu:
— Thế hai đứa nó bắn thế nào?
Bạch Tú Vân thần bí khẽ khàng đáp:
— Hôm qua tôi thấy Triệu Quân đến nhà Vương Cường, mang theo khẩu súng kia đi luôn.
— Thật không? Giả không?
— Anh Bạch tôi tận mắt chứng kiến!
Tần Cường trầm ngâm một lúc, chợt nhớ ra Bạch Tú Vân sống ngay sát vách nhà Vương Cường, nhưng vẫn cảm thấy khó tin:
— Hai thằng nhóc đó đâu biết bắn súng chứ!
— Anh em à, con gấu đen kia chẳng phải đã bị cậu làm bị thương rồi sao? Chắc cũng chẳng còn bao nhiêu sức lực nữa, nên hai đứa nó mới nhặt được tiện nghi. Nghe “Lão Lý Gia Nhị Tiểu Tử” nói, mật gấu hiện đang treo ở “Lão Triệu Gia Hạ Ngôi Nhà” đấy!
— Cái này…
Đang lúc Tần Cường còn do dự, Đào Hà Hoa bước vào — nàng vừa đứng ngoài cửa nghe lỏm được vài câu, liền trực tiếp hỏi chồng:
— Cường Tử, theo luật săn bắn, mật gấu đó có phần của mình không?
(Hết chương)