Gọi chuyện hôm nay là một vở hài kịch thì cũng chẳng hề quá đáng chút nào.
Ý định ban đầu của hai nhà Tần và Đào, xét theo tình hình hiện tại, thực sự chỉ có thể gọi là viển vông — cứ tưởng mọi chuyện tốt đẹp đều phải thuộc về nhà mình.
Kết quả là năm người bọn họ liên thủ với nhau, thế mà vẫn chưa trụ nổi ba hiệp trước mặt Trương Hữu Tài.
Còn ý tưởng lúc ở nhà từng mơ mộng rằng sẽ dùng áp lực dư luận để ép Trương Hữu Tài cúi đầu? Giờ nhìn lại, rõ ràng chỉ là trò cười.
Vì thế, sự xuất hiện của Châu Đại Giang đúng là đã chuẩn bị sẵn một cái bậc thang để năm người kia bước xuống.
Dĩ nhiên, người đứng trên cao không chỉ có mỗi bọn họ.
Còn có Trương Hữu Tài nữa chứ!
Nên Châu Đại Giang cũng phải chuẩn bị một bậc thang riêng cho Trương Hữu Tài.
Chỉ điều này thôi cũng chưa đủ — dù ông ta có đặt cái bậc thang ngay dưới chân Trương Hữu Tài, thì việc Trương Hữu Tài có chịu bước xuống hay không, vẫn hoàn toàn phụ thuộc vào ý ông ta.
Thế nên, sau khi quát bảo Tần Cường và mấy anh em nhà Đào xong, Châu Đại Giang lập tức quay người, chắp tay hướng về phía Trương Hữu Tài và nói:
— Anh em, trẻ con chưa hiểu chuyện, anh làm bậc trưởng bối thì đừng chấp với chúng nó làm gì!
Lời này của Châu Đại Giang, nếu xét theo tiêu chuẩn ngày nay, có thể gọi là “đạo đức bắt cóc”, hoặc đơn giản là “nói láo trắng trợn”.
Không tính đến lứa tuổi trẻ con sao?
Tần Cường đã gần ba mươi rồi đấy, còn gọi là “trẻ con” được à?
Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, khi Châu Đại Giang — người cùng trang lứa với Trương Hữu Tài — lại mở lời như vậy, thì đây chính là cách hai nhà Tần và Đào thừa nhận sai lầm.
Trả lời lại, Trương Hữu Tài chỉ tùy tiện vẫy vẫy tay, nói:
— Đem con trai ông về đi! Đã thế này rồi còn chạy lung tung làm gì?
Châu Đại Giang vội vàng đáp hai tiếng “dạ”, rồi dẫn cả đoàn người ấy rời đi với vẻ mặt xấu hổ, lặng lẽ như chuột chạy.
Trương Hữu Tài thậm chí chẳng buồn ngoảnh lại nhìn bóng dáng họ khuất dần. Ông chỉ phẩng tay về phía đám người đang đứng ngoài cửa, nói:
— Được rồi, không còn gì nữa đâu, mọi người về hết đi!
Nói xong, ông liền gọi Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai thu dọn dao kéo nhà mình, chuẩn bị về nhà.
Lời Trương Hữu Tài vừa buông ra, lập tức khiến một số người ở đó không vui. Những người này sáng sớm đã hăm hở mang rổ, xách chậu từ nhà tới cổng nhà Trương Hữu Tài, chỉ mong được chia ít thịt gấu đem về.
Thế nhưng vừa nãy, khi Tần Cường và đồng bọn kéo đến gây sự, Trương Hữu Tài đã lập tức ra lệnh cho người đưa phần thịt gấu còn lại vào trong sân nhà.
Giờ đây, lời tiễn khách của Trương Hữu Tài đã rõ ràng như thế, thì đương nhiên là không thể lấy thịt gấu ra chia thêm nữa rồi.
Chẳng phải có câu nói nổi tiếng sao?
*“Không lo ít, chỉ lo bất công.”*
Mọi người đều đến nhà Trương Hữu Tài để chia thịt, kẻ được, người không. Người được thì tất nhiên vui mừng; kẻ không được thì tự nhiên thấy bực bội.
Nhưng nỗi bực bội lúc này của họ chủ yếu đổ lên đầu nhà Tần và Đào.
Bởi Trương Hữu Tài vốn chẳng phải người keo kiệt, hơn nữa, trước khi nhà Tần và Đào kéo đến gây chuyện, ông thực sự đã chia thịt đều đặn cho mọi người.
Vì thế, những ai chưa được chia thịt gấu đều tự nhiên dồn hết oán giận lên đầu Tần Cường và đồng bọn.
Nhưng cha con nhà Trương Hữu Tài thì chẳng chút bận tâm. Trương Hữu Tài vừa dứt lời đã quay người bước thẳng vào sân, còn Triệu Quân thì lập tức theo sát phía sau.
Hai cha con vừa bước vào nhà, đã nghe Lâm Tường Thuận hỏi Trương Hữu Tài:
— Anh hai không sao chứ ạ?
Trương Hữu Tài lắc đầu, cười nói:
— Lần này tốt quá, tiết kiệm được kha khá thịt đấy!
Đúng lúc hai người đang nói chuyện, Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai mỗi người bưng một cái chậu từ ngoài đi vào. Nghe tiếng nói trong nhà, Vương Mỹ Lan bước vào, nhìn Lâm Tường Thuận rồi nói:
— Thuận tử, lát nữa cậu mang nhiều thịt về nhà nhé!
— Đúng đấy, đúng đấy! — Kim Tiểu Mai liền tiếp lời, — Tiểu Yến Tử đang ở nhà trông con, cậu mang nhiều về cho hai mẹ con ăn!
Người mà Kim Tiểu Mai gọi là “Tiểu Yến Tử”, chính là vợ Lâm Tường Thuận — Hứa Xuân Yến.
Còn lý do Kim Tiểu Mai đặc biệt quan tâm đến vợ Lâm Tường Thuận thì rất đơn giản: chỉ muốn củng cố mối quan hệ hai nhà, để sau này nhờ Lâm Tường Thuận dạy Lý Bảo Ngọc lái xe thì nhà mình dễ nói hơn, và Lâm Tường Thuận cũng sẽ dạy tận tâm hơn.
Nghe vậy, Lâm Tường Thuận cũng chẳng khách sáo, liền gật đầu đồng ý luôn. Từ lâu anh coi nhà Trương Hữu Tài như người thân ruột thịt, vài miếng thịt gấu nhỏ nhặt thế này, nhận thì nhận, tự nhiên chẳng cần khách khí với Vương Mỹ Lan.
Chỉ có điều, lời Kim Tiểu Mai nói anh chỉ coi là lời xã giao, chẳng để bụng mấy.
Trong suy nghĩ của anh, dù có mang về bao nhiêu thịt gấu đi nữa, cũng đều là từ phần của nhà Trương Hữu Tài, chứ anh không cảm thấy mình nợ nhà Lý bất kỳ ân tình nào.
Lúc này, Trương Hữu Tài và Triệu Quân đều đã nhìn ra điều này. Trương Hữu Tài âm thầm lắc đầu, trong lòng thầm nghĩ: *Phụ nữ nhà quê tóc dài, kiến thức nông cạn*, nhưng ông chẳng nói ra.
Trong lòng ông tự có một cây cân công bằng. Nếu không chắc chắn Lâm Tường Thuận sẽ đồng ý, ông cũng chẳng giúp Lý Đại Dũng vận động chuyện này.
Vì thế, Trương Hữu Tài chỉ quay sang nói với Vương Mỹ Lan:
— Tôi đã nói chuyện với Đại Dũng rồi, hôm nay cả nhà nó sẽ ăn cơm ở đây. Chị với em dâu nấu thêm hai món nữa đi.
— Được, vậy anh em cứ nói chuyện, hai chị em em đi nấu đây! — Vương Mỹ Lan đáp gọn, rồi dẫn Kim Tiểu Mai ra ngoài bếp.
Còn Triệu Quân thì gọi Lý Bảo Ngọc ra ngoài giúp việc. Hai anh em mỗi người cầm một con dao, trước tiên cắt hai miếng mỡ bụng gấu, rồi mang thẳng vào nhà đưa cho Vương Mỹ Lan.
Lúc này, trong chiếc nồi lớn chỉ còn một lớp nước đáy, lượng nước rất ít, nhưng đã sôi sùng sục.
Kim Tiểu Mai nhận hai miếng mỡ, dùng dao thái thành từng khối nhỏ, rồi lần lượt thả vào nồi nước sôi.
Cách nấu này sẽ làm mỡ chảy ra hết dầu, đến khi toàn bộ mỡ trong miếng thịt đã được luyện sạch, trong nồi sẽ đầy ắp một nồi dầu gấu lớn.
Còn những miếng mỡ ban đầu giờ đã biến thành những miếng vàng óng, giòn rụm, trông y như món ăn dạng phồng xốp.
Đây chính là Dầu Soá Tử.
Vào thời điểm này, món này có thể nói là món ăn vặt yêu thích nhất của lũ trẻ con.
Quay lại chuyện Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc: hai anh em hợp sức tháo rời một cái chân gấu, rồi từ phần đùi, từng thớ thịt nạc chắc, dai, săn chắc được hai người rút ra từng sợi một.
Khi đã cắt đầy một đĩa lớn, Kim Tiểu Mai ra ngoài lấy đĩa vào nhà. Thịt chân gấu sau khi chần qua nước sôi sẽ được xào ngay với ớt xanh.
Thịt đùi gấu không khô, lại dai và thơm nức, kết hợp với vị cay nồng của ớt, hương vị đậm đà đến mức vừa uống rượu vừa ăn cơm đều tuyệt vời.
Cuối cùng, Triệu Quân cắt hai dải thịt ba chỉ lớn từ phần lưng sau của con gấu.
So với thịt heo rừng, hai dải thịt ba chỉ này hơi nhiều mỡ hơn, nhưng nếu đem kho thành thịt kho tàu, thì đảm bảo là món ngon hiếm có trên đời.
Đây chính là ba món “nặng ký”: Dầu Soá Tử, thịt chân gấu xào ớt, và thịt ba chỉ gấu kho tàu.
Thêm vào đó là thịt heo rừng còn dư từ mấy hôm trước. Hôm nay nhà có khách, Vương Mỹ Lan dự định sẽ làm tám món, và món nào cũng phải có thịt.
Mức độ xa hoa này, giữa vùng thôn quê thời bấy giờ, dù không dám nói là duy nhất, thì cũng đúng là “lông phượng giữa đàn gà”.
Dĩ nhiên, tất cả những điều này đều phải cảm ơn công lao của Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc. Nhưng lúc này, hai cậu bé lại vô cùng khiêm tốn — không những chẳng mong gia đình nhớ đến công lao mình, mà chỉ cầu mong mọi người ăn ngon miệng, rồi bỏ qua cho hai đứa.
Tuy nhiên, cả hai đều biết rõ: đó chỉ là ước mơ viển vông.
Một trận đòn roi là chuyện không thể tránh khỏi. Cuộc sống cứ thế mà tiếp diễn thôi — dù sao thì hai đứa cũng đâu phải chưa từng bị đánh bao giờ?
Xong phần thịt cho người ăn, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc bắt đầu cắt thịt cho chó ăn. Hai đứa thật sự không tiếc của, cứ chọn phần thịt ngon nhất để cho chó.
— Ăn đi, ăn đi, ăn nhiều vào! — Lý Bảo Ngọc ngồi xổm trước mặt Đại Thanh Cẩu, nhìn chú chó háu ăn gặm từng miếng thịt gấu, miệng không khỏi lẩm bẩm.
Đại Thanh Cẩu đã ăn thịt gấu suốt hai ngày liền, hoàn toàn bị mùi vị tuyệt hảo này mê hoặc. Trong mắt nó, thịt gấu còn thơm ngon hơn hẳn thịt heo rừng hôm trước.
(Hết chương)