“Tôi có đi du học hay không, chẳng qua là chuyện nhà tôi thôi sao? Nói làm gì chứ?”
Cô nhóc vẫn giữ thói quen cãi lại như thường lệ.
Giờ đây Trần Phong rất khoan dung với cô bé, bởi anh nghĩ bữa cơm hôm nay, cuộc gặp mặt hôm nay, rất có thể sẽ là lần cuối hai người được gặp nhau. Vì thế, mọi bực bội trước thái độ của cô đều trở nên chẳng đáng kể.
Vì vậy, Trần Phong hoàn toàn không giận, vẫn nhẹ nhàng hỏi thăm: “Chị muốn em đi du học không?”
Lần này Tần Tiểu Nhu không cãi lại nữa, trên gương mặt hiện rõ vẻ băn khoăn, đáp: “Em cũng không biết nữa.”
Thấy vậy, Trần Phong liền giúp cô phân tích: “Thế này nhé, em có thể dùng phương pháp so sánh. Hãy liệt kê ra những lợi ích và bất lợi khi đi du học, rồi so sánh với những ưu – khuyết điểm nếu ở lại trong nước. Sau đó cân nhắc kỹ lưỡng, chọn ra phương án tốt nhất cho em.”
Tần Tiểu Nhu hiếm hoi gật đầu: “Đúng là một cách hay. Nhưng vấn đề lớn nhất hiện giờ là mẹ em — bà ấy đang rất mâu thuẫn: vừa muốn em ra nước ngoài để được giáo dục tốt hơn, vừa muốn giữ em bên cạnh, ngay trước mắt, để thường xuyên nhìn thấy.”
Trần Phong hỏi: “Ý chị là mẹ em không thể đi cùng em sang nước ngoài sao?”
Tần Tiểu Nhu lại gật đầu: “Đúng vậy. Nếu không thì đâu cần phải băn khoăn đến thế. Mẹ em ở đây có mấy công ty, sự nghiệp riêng, lại thêm ngoại bà sức khỏe yếu, bà ấy còn phải thường xuyên chăm sóc.”
“Thế còn bố em thì sao? Ông ấy đang làm gì ở nước ngoài?” Trần Phong tò mò hỏi.
Tần Tiểu Nhu liếc anh một cái, giọng đầy bực bội: “Vừa mới bảo đừng nói chuyện nhà em mà!”
Trần Phong da dày, cười nói: “Tôi chỉ hỏi cho vui thôi, em không nói cũng chẳng sao.”
“Nói thì cứ nói chứ, chuyện này có gì mà giấu giếm. Tôi coi anh là bạn, biết cũng chẳng sao.” Tần Tiểu Nhu vô tư đáp, “Bố em hiện đang định cư ở California, là nhà sinh học, chuyên nghiên cứu về gen. Ông ấy lấy một người phụ nữ nước ngoài làm vợ — người đó lớn hơn bố em vài tuổi, cũng là đồng nghiệp của ông. Hiện hai người chưa có con.”
Nhà sinh học!
Nghe xong, Trần Phong lập tức bị chấn động. Không so nổi, thực sự không so nổi!
“Ồ, thì ra vậy. Chắc bố em rất nhớ em nên mới thúc giục em đi du học liên tục đúng không?” Trần Phong cố gắng giữ giọng điệu tự nhiên khi hỏi.
“Không phải du học đâu. Mà là định cư luôn bên đó, nhập quốc tịch luôn ấy. Bố em hiện đã mang quốc tịch Hoa Kỳ rồi.”
Trần Phong thừa nhận mình cảm thấy răng chua chát. Không so nổi, thật sự không so nổi!
Hiện giờ anh thậm chí còn chưa làm được hộ khẩu ở Tú Châu, huống chi là quốc tịch Hoa Kỳ.
“Vậy mẹ em có đồng ý không?” Trần Phong hỏi.
“Đồng ý gì chứ?” Tần Tiểu Nhu kỳ lạ nhìn anh một cái, “Mẹ em có thẻ xanh Hoa Kỳ từ lâu rồi.”
Trần Phong lặng thinh. Quả nhiên là hai tầng lớp khác biệt — đột nhiên anh cảm thấy mình thật sự thuộc về tầng đáy.
“Ồ, vậy thì em cũng chẳng cần do dự làm gì cả. Đi thôi! Dù sao thì sớm muộn gì em cũng sẽ thành người nước ngoài mà.”
“Nhưng em đã sống ở đây hơn chục năm rồi, quen cả rồi. Hơn nữa trình ngoại ngữ của em cũng không tốt lắm.”
“Vì em còn lo lắng, vậy tạm thời chưa cần đi vội. Cứ học hết cấp ba rồi đi cũng chưa muộn. Đồng thời, trong vài năm tới em hãy cố gắng học ngoại ngữ thật tốt.”
Tần Tiểu Nhu trầm ngâm gật đầu: “Có lẽ chỉ còn cách đó thôi.”
Lúc này, món ăn gọi đã được bưng lên. Trần Phong lập tức mời cô bắt đầu ăn.
Hai người ngừng nói chuyện, tranh nhau gắp đồ ăn.
Món nào ở đây cũng ngon tuyệt, khiến cả hai đều mải mê ăn đến mức chẳng còn tâm trí nào để nói chuyện.
Gần nửa tiếng sau, hai người đã cùng nhau “dọn sạch” hết十几道菜 — hơn chục món ăn. Trong số đó, khoảng một phần tư là do Tần Tiểu Nhu ăn hết.
Thật không ngờ cô nhóc này ăn khỏe đến thế!
Trần Phong cầm tăm xỉa răng, còn Tần Tiểu Nhu thì nằm dài trên ghế, dáng vẻ chẳng chút hình tượng, vừa xoa bụng vừa thở dài.
“Em có thể về chỗ mẹ em rồi đấy, tránh để bà ấy lo lắng.” Trần Phong thúc giục.
“Không được. Em ăn quá no rồi, phải ngồi nghỉ một lúc đã.”
Trần Phong tiện tay vứt chiếc tăm lên bàn, đứng dậy nói: “Vậy tôi phải đi đây. Tôi còn phải赶飞机 — bắt chuyến bay nữa.”
“Chuyến bay gì cơ? Anh định đi đâu thế?” Tần Tiểu Nhu ngồi thẳng người, ngẩng đầu hỏi.
“Về quê. Đã lâu rồi chưa về thăm bố mẹ, nên về xem một chuyến.”
“Quê anh ở đâu?”
“Lộc Thị.”
“Ồ, em biết. Trong lớp em có hai bạn cũng ở Lộc Thị.”
“Ừ, vậy tôi đi trước đây.”
“Khoan đã!” Tần Tiểu Nhu đứng dậy, ánh mắt thoáng chút lưu luyến, “Em tiễn anh ra cửa nhé.”
“Không cần đâu. Em về chỗ mẹ em đi.”
“Thật là… Anh đã đãi em ăn, tiễn anh một đoạn nhỏ cũng không được à?”
Tần Tiểu Nhu có vẻ bực bội. Trần Phong nghĩ đến việc hôm nay chia tay có thể là mãi mãi, thở dài đáp: “Được thôi. Chỉ cần tiễn đến cửa là được.”
Hai người cùng bước về phía cửa, nhưng cánh cửa phòng riêng lại bị đẩy mạnh từ bên ngoài.
“A, hai người cũng ăn xong rồi à?”
Ở cửa đứng đó là Lưu Mỹ Quân, phía sau bà còn có vài người thò đầu vào trong nhìn.
Tần Tiểu Nhu lập tức cau mặt.
Trần Phong khẽ gật đầu, thần sắc bình thản: “Ừ, vừa ăn xong.”
“Vậy cùng đi thôi.”
Lưu Mỹ Quân nhường đường ở cửa, Trần Phong và Tần Tiểu Nhu cùng bước ra ngoài.
Mấy người đi cùng bà ăn mặc sang trọng, khí chất phi phàm — rõ ràng đều là giới giàu sang quý tộc. Trần Phong chỉ lịch sự gật đầu chào họ, rồi đi xuống cầu thang trước.
Tần Tiểu Nhu vội vàng theo sát, Lưu Mỹ Quân thấy vậy cũng nhanh chóng bước theo, vừa đi vừa nói với Trần Phong: “Trần Phong, tiền bữa này tôi đã thanh toán giúp anh rồi.”
Nghe vậy, Trần Phong不由 dừng bước, xoay người lại nhìn bà với vẻ bất đắc dĩ — hình như anh đã ăn hai bữa thịnh soạn liên tiếp rồi. Anh còn biết nói gì nữa, đành gật đầu cảm ơn: “Cảm ơn Lưu Đống!”
Lưu Mỹ Quân vẫy tay: “Đừng gọi tôi là Lưu Đống, sau này cứ gọi tôi là Lưu tỷ hoặc Mỹ Quân tỷ.”
Rõ ràng là vì mặt con gái bà.
“Dạ, cảm ơn Mỹ Quân tỷ.”
Trần Phong thuận theo, đổi cách xưng hô ngay lập tức — Lưu Mỹ Quân rất hài lòng.
Chỉ có Tần Tiểu Nhu là tỏ vẻ không vui: “Anh gọi mẹ em là tỷ, vậy em岂不是 — chẳng phải thấp anh một đời sao?”
Trần Phong cười đáp: “Chúng ta mỗi người gọi mỗi kiểu, không ảnh hưởng gì đâu.”
Nghe vậy, Tần Tiểu Nhu cũng không nói thêm gì nữa.
Mọi người nhanh chóng xuống lầu. Lưu Mỹ Quân còn phải nói vài câu với mấy người bạn, còn Trần Phong thì trực tiếp chào tạm biệt bà và Tần Tiểu Nhu.
Nhưng Tần Tiểu Nhu lại chạy theo, chặn anh ngay trước cửa tửu lâu, hỏi: “Anh大概 — khoảng bao lâu thì quay lại?”
“Chưa chắc. Tôi vừa nghỉ việc mà, có thể phải mất một thời gian.”
“Thật là… ít khi nào em trò chuyện vui vẻ như thế với ai, vậy mà anh lại về quê!” Tần Tiểu Nhu cau mày, giọng đầy bực bội.
Trần Phong không nhịn được, đưa tay vuốt đầu cô — nhưng vừa chạm vào đã vội rụt tay lại dưới ánh mắt đầy sát khí của cô, cười gượng: “Không nhịn được… Em đừng介意 — tôi coi em như con gái mình…”
“Anh còn định làm bố dượng em thật à!” Tần Tiểu Nhu trợn mắt.
Trần Phong nghẹn lời, vội giải thích: “Tôi chỉ ví von thôi! Tôi biết em thiếu bạn bè, thật ra em có thể thử kết giao với vài người cùng trang lứa.”
“Người cùng tuổi thì non nớt quá, có người còn ngốc nghếch nữa, làm sao mà kết bạn được?”
Tần Tiểu Nhu buồn bã nói: “Em sẽ đợi anh quay lại. Lúc đó anh nhất định phải陪 em — đi chơi game một đêm thật đã!”
Trong lòng Trần Phong thở dài, anh gật đầu: “Được. Khi tôi về, tôi sẽ tìm em.”
“Ừ. Phải giữ lời đấy! Ai không giữ lời thì là… rùa đẻ!” Tần Tiểu Nhu lập tức vui vẻ hẳn lên, dù lời nói vẫn chẳng dễ nghe chút nào.
Trần Phong nén lại ý muốn vuốt đầu cô lần nữa, lại gật đầu: “Tất nhiên rồi. Tôi nói là làm. Vậy nhé, tôi phải赶飞机 — đi máy bay rồi.”
Anh quay người rời đi, trong lòng lại thoáng một chút lưu luyến.
Than ôi, lần chia tay hôm nay, chắc chắn sẽ là mãi mãi không thể gặp lại.
(Hết chương)