Trần Phong cuối cùng vẫn không đưa Ngô Mộng Đình về nhà ăn cơm, mà lại chọn quán rượu cũ như lần trước, gọi thêm vài món địa phương chưa từng thử hôm qua.
Lần này cả hai đều im lặng hơn hẳn. Trần Phong ngoài việc thỉnh thoảng giới thiệu sơ qua những món ăn vừa được bưng lên, hầu như chẳng nói gì thêm.
Ngô Mộng Đình cũng chỉ gật đầu thoáng qua, mỉm cười nhẹ để lộ hàm răng trắng, suốt bữa cơm chẳng thốt ra mấy câu.
Bữa ăn diễn ra vô cùng trầm lắng.
Ăn xong, Trần Phong thanh toán rồi tiễn cô về phòng.
“Em nghỉ ngơi cho thật tốt nhé. Sáng mai anh không đến送 nữa đâu, đợi lần sau anh về Tú Châu rồi gặp lại. Ngày mai lái xe cẩn thận, chúc一路顺风.”
Đứng trước cửa phòng, Trần Phong không bước vào, nói xong mấy lời ấy liền vẫy tay chào rồi quay người rời đi.
Ngô Mộng Đình khẽ mím môi, mắt dõi theo bóng dáng Trần Phong khuất dần ở khúc quẹo cầu thang, mới thở dài, thần sắc phức tạp xoay người bước vào trong.
Sáng hôm sau, Trần Phong quả nhiên không tới tiễn. Gần trưa, anh nhận được tin nhắn WeChat từ Ngô Mộng Đình:
[Em đã về Tú Châu rồi, cảm ơn anh mấy ngày nay đã招待.]
Ngay sau dòng chữ ấy là một phong bao lì xì đỏ chót.
Trần Phong chỉ do dự thoáng chốc rồi nhấn mở — hóa ra là một ngàn đồng.
Ban đầu hai bên đã thỏa thuận rõ: làm hướng dẫn viên một ngày ba trăm, hai ngày sáu trăm. Rõ ràng là cô đã gửi dư.
Nghĩ vậy, Trần Phong lập tức gửi lại cho cô bốn trăm đồng.
Anh nhận sáu trăm là để tránh khiến Ngô Mộng Đình hiểu nhầm; còn gửi lại bốn trăm là vì không muốn chiếm tiện nghi.
Phía bên kia, Ngô Mộng Đình sau khi gửi phong bao lì xì đi, liền ngồi yên chờ đợi.
Vừa nghe tiếng thông báo “ting”, cô vội mở WeChat — và thấy một phong bao lì xì đỏ rực hiện lên.
Góc miệng Ngô Mộng Đình bất giác nở nụ cười, vội vàng nhấn mở — nhưng rồi nụ cười lập tức đông cứng khi phát hiện bên trong chỉ có bốn trăm đồng.
Cô không hề tiếc nuối khoản tiền sáu trăm kia, mà trong lòng chỉ mong Trần Phong sẽ giữ nguyên toàn bộ số tiền cô gửi, bởi chỉ khi ấy cô mới chắc chắn rằng anh đối với cô thực sự khác biệt.
Giờ anh lại gửi trả lại bốn trăm, nghĩa là anh chẳng có ý định gì đặc biệt với cô cả.
Dẫu vậy, ít ra cô cũng còn chút an ủi: Trần Phong vẫn coi cô là bạn.
Nhưng điều đó rõ ràng không phải thứ cô mong muốn. Cuộc thử nghiệm lần này của cô cuối cùng vẫn thất bại. Ngô Mộng Đình bất giác khẽ cười chua.
Ngay sau đó, Trần Phong cũng gửi tới một đoạn tin nhắn:
[Đã nói rõ rồi: một ngày ba trăm, hai ngày sáu trăm. Không cần thiết phải gửi thêm. Nếu vì mấy bữa cơm ấy thì càng không cần — chúng ta nên coi nhau là bạn chứ nhỉ? Em đến quê anh chơi, anh làm chủ nhà đương nhiên phải mời em ăn uống.]
Ngô Mộng Đình trầm ngâm hồi lâu, gõ một đoạn văn dài, nhưng ngay khi sắp nhấn gửi thì lại do dự — cuối cùng cô nhấn nút xóa, chỉ gửi đi hai chữ: “Cảm ơn.”
Phía Trần Phong không còn phản hồi nào nữa.
Ngô Mộng Đình cầm điện thoại đợi mãi, cuối cùng thở dài một tiếng, thu máy lại rồi khởi động xe, lao thẳng về phía cao tốc dẫn tới Tú Châu.
Còn Trần Phong, thực ra cũng đợi rất lâu, rồi cũng thở dài một hơi thật sâu, sau đó đấm mạnh vào chiếc gối mấy cái, đứng dậy mặc quần áo.
Tối hôm qua anh trằn trọc mãi không ngủ được, sáng hôm sau ngủ li bì tới tận giữa trưa.
Rửa mặt đánh răng xong, vừa lúc xuống lầu ăn sáng.
Cả nhà ngồi quây quần bên bàn ăn,一边 ăn一边 nói chuyện. Trần Duệ, dưới ánh mắt thúc giục của mẹ, mở lời hỏi:
— Tiểu Phong, hôm nay sao không ra ngoài hẹn hò với cô gái kia vậy?
Trần Phong liếc anh trai một cái, giọng bực bội:
— Đã bảo rồi, không phải hẹn hò, là làm hướng dẫn viên cho cô ấy thôi. Hôm nay cô ấy đã về rồi.
— À…
Mọi người nhìn nhau thoáng chốc, rồi không ai hỏi thêm.
Nhưng trong lòng ai nấy đều nghĩ Trần Phong và cô gái kia đã “đứt”. Khuôn mặt Triệu Tiểu Lan còn thoáng nét lo âu.
Ăn xong, Trần Phong lên lầu lấy chứng minh thư của bố mẹ ra ngoài — không nói với họ một lời nào. Mười mấy năm nay, hai cụ thường để CMND ở những chỗ gần như cố định, Trần Phong chỉ cần tìm sơ sơ là đã thấy.
Anh gửi một tin nhắn WeChat, rồi đứng đợi ở đầu phố. Chẳng mấy chốc, một chiếc xe đã dừng ngay bên cạnh.
— Cựu học sinh cũ! Lâu quá không gặp nha!
Cửa sổ xe hạ xuống, lộ ra một khuôn mặt tròn trịa, mũm mĩm, nụ cười thân thiện — là Vương Phương, bạn học cấp ba của anh, hiện làm nghề bán bảo hiểm.
Thời đi học, hai người không quá thân thiết, nhưng cũng không xa lạ. Vì Vương Phương tính cách hoạt ngôn, thích chơi bóng rổ, nên quen biết khá nhiều nam sinh trong lớp — kể cả Trần Phong, vốn ngày xưa là “cái bình nước” ít nói trong lớp. Dù sao Trần Phong cũng mê bóng rổ, đôi khi hai người cùng chơi; lại thêm cả hai đều xuất thân từ Thanh Bồ Trấn, nên dần dà cũng trở nên thân thiết.
— Chào em, Tiểu Phương.
Trần Phong mỉm cười, tự nhiên mở cửa xe, ngồi vào ghế phụ.
— Chúng ta chắc đã ba bốn năm chưa gặp nhỉ? À… đúng rồi, phải ba năm rồi — lần cuối gặp nhau là dịp Quốc khánh năm ngoái, tại buổi họp mặt cựu học sinh.
Vương Phương vừa khởi động xe vừa nói.
— Đúng vậy, đã ba năm rồi.
Trần Phong thoáng chút cảm khái.
Ba năm trước, nhân dịp Quốc khánh, anh về quê, tình cờ tham gia buổi họp mặt cựu học sinh ở huyện thành. Lúc ấy, anh đang yêu Thẩm Lâm — một cô gái xuất sắc, sự nghiệp cũng đang trên đà phát triển, đúng là thời điểm đời người “đắc ý mãnh tiến”.
— Lần này về quê, không mang theo vợ à?
Vương Phương hỏi một cách vô tư.
— Không. Còn em thì sao?
Trần Phong đương nhiên không muốn nhắc tới chuyện ly hôn.
— Cũng thế thôi, đủ no không đói. Chồng em thì lại chẳng ra gì — năm ngoái làm ăn thua lỗ mấy chục vạn. Thôi thì… nếu không vì hai đứa con, em早就 ly hôn rồi.
Vương Phương trực tiếp than thở một mạch.
Trần Phong tò mò hỏi:
— Thế em sinh thêm đứa nữa khi nào vậy?
Vương Phương thở dài:
— Năm ngoái sinh, vừa tròn một tuổi. Cũng tại em mềm lòng quá — ban đầu một đứa là đủ rồi, nhưng chịu không nổi áp lực từ hai bên gia đình và chồng cứ năn nỉ mãi, cuối cùng vẫn quyết sinh con thứ hai. Ban đầu em muốn sinh con gái, giờ thì… lại thêm một cậu con trai nữa. Em hỏi anh xem, tương lai chẳng phải muốn mạng em sao? Một thằng con đã khó khăn lắm rồi — mua nhà, cưới vợ cho nó còn chưa biết xoay sở ra sao, huống chi là hai thằng con?
Trần Phong chỉ biết an ủi:
— Tương lai còn dài, hai mươi năm nữa chưa biết thế nào đâu. Biết đâu lúc ấy nhà cửa lại rẻ đi nhiều.
Vương Phương lắc đầu:
— Khả năng ấy gần như bằng không.
Trần Phong cười cười — anh cũng thấy khả năng ấy rất thấp.
— À này, Phong Tử, anh có phải phát tài rồi không? Vừa gọi điện đã nói thẳng là muốn mua bảo hiểm giá trị lớn, còn mua luôn mấy hợp đồng một lượt nữa đấy.
Trước đó hai người chỉ trao đổi qua điện thoại sơ lược, rồi hẹn gặp mặt tại địa điểm này.
— Cũng tạm ổn thôi. Nhưng cũng chẳng nhiều lắm đâu — nhà ở Tú Châu vẫn chưa mua nổi.
— Thôi đi, anh đừng khiêm tốn nữa. Chị nghe nói rồi, mấy năm trước anh ở Tú Châu đã lương tháng trên chục ngàn rồi, giờ chắc phải mấy chục ngàn một tháng chứ nhỉ? Một năm kiếm vài chục vạn dễ như bỡn!
Hai năm nay Trần Phong sống khép kín, gần như cắt đứt liên lạc với các bạn cũ, nên họ không biết tình hình thật cũng là chuyện bình thường. Vì thế, lúc này Vương Phương nhìn anh đầy ánh mắt ngưỡng mộ.
Trần Phong chỉ cười cười, không khẳng định cũng không phủ nhận, rồi chuyển chủ đề sang chuyện cấp ba và những người bạn cũ. Hai người trò chuyện ngày càng rôm rả.
Không ngờ, chẳng mấy chốc đã tới công ty của Vương Phương ở huyện thành. Sau khi vào trong, trải qua loạt tư vấn kỹ lưỡng, Trần Phong rất爽快 mua ngay bảo hiểm bệnh nặng và bảo hiểm hưu trí cho bố mẹ — đều thanh toán một lần, tổng cộng mất gần năm mươi vạn.
Ở nông thôn hiện nay tuy cũng có các loại bảo hiểm xã hội tương tự, nhưng so với thành thị thì vẫn kém xa. Bảo hiểm y tế còn đỡ, nhưng gặp bệnh nặng vẫn phải bán hết nhà cửa; còn bảo hiểm hưu trí dành cho nông dân thì khi bước qua tuổi sáu mươi, mỗi năm chỉ nhận được vài trăm đồng — tức mỗi tháng chỉ vài chục đồng.
Vì thế, nếu có điều kiện, mua bảo hiểm thương mại còn hiệu quả hơn. Coi như đầu tư tài chính vậy.
Trước khi tới đây, Trần Phong đã tra cứu kỹ trên mạng, hỏi ý kiến nhiều người, cuối cùng tất nhiên cũng nhờ luôn Vương Phương — dù không biết cô ấy có đáng tin cậy đến đâu, nhưng chắc chắn sẽ không cố tình đào hố để lừa anh.
Tổng cộng bốn hợp đồng bảo hiểm cho hai cụ, chi một lần vài chục vạn — Trần Phong chẳng hề tiếc.
Có hai hợp đồng này, khi bố mẹ bước qua tuổi sáu mươi, mỗi người sẽ được lĩnh hàng tháng ba nghìn đồng tiền hưu — đủ chi tiêu sinh hoạt. Hiện tại bố anh năm mươi bảy, mẹ năm mươi lăm, còn phải chờ thêm vài năm nữa mới bắt đầu hưởng.
Ngay cả khi sau này mắc bệnh nặng, cũng đã có bảo hiểm bệnh nặng chi trả phần lớn chi phí.
Dĩ nhiên, hiện tại sức khỏe hai cụ vẫn tốt, và Trần Phong cũng hy vọng họ sẽ mãi không cần dùng tới khoản bảo hiểm này.
Mời quý vị ủng hộ chương tiếp theo. Cảm ơn!
(Hết chương)