**Chương 42: Khai Phá Linh Điền**
Nửa tháng sau, một ngày nọ, Tống Thanh Minh đang ở nhà chế phù thì bỗng ngoài cửa vang lên tiếng cầu kiến của Tống Thanh Hạc.
Nghe thấy vậy, Tống Thanh Minh vội buông cây phù bút trên tay, thu dọn những vật liệu chế phù chưa hoàn tất, chỉnh lại mặt bàn rồi đón Tống Thanh Hạc vào trong.
Vừa gặp mặt, Tống Thanh Hạc chẳng chút do dự, trực tiếp mở lời:
— Thanh Minh, không biết hiện tại ngươi có còn pháp khí để bố trí Tụ Linh Trận hay không? Hai hôm trước, ta phát hiện một mạch linh khí cực kỳ dồi dào nằm ở một thung lũng phía tây mỏ Huyền Thép Khối. Bên cạnh đó còn có một mắt suối, nên ta muốn khai phá vài mẫu linh điền tại chỗ ấy. Ngươi có thể giúp ta bố trí một đạo Tụ Linh Trận được chăng?
Từ khi đến Linh Nguyên Sơn, Tống Thanh Hạc nhất phản thường lệ — không chọn nơi tĩnh tu suốt ngày, mà ngược lại, cứ lang thang khắp nơi trong núi. Tống Thanh Minh thấy lạ, nhưng cũng không hỏi nhiều; giờ mới hiểu ra, hóa ra hắn muốn khai phá linh điền tại đây.
Tống Gia ở Phục Nhu Sơn cũng có mấy chục mẫu linh điền, mỗi năm thu hoạch hơn vạn cân linh mi, trong đó ba phần mười phải nộp cho Tiêu Dao Tông, ba phần mười giao cho chủ gia Hoàng Gia, chỉ còn bốn phần mười thuộc về Tống Gia.
Số linh mi này dùng để nuôi dưỡng hơn hai mươi vị tu sĩ trong tộc, vẫn còn dư khoảng hai ngàn cân. Tống Gia đem số linh mi dư ấy bán tại Thanh Hà Phường, mỗi năm thu về hơn hai trăm linh thạch — đây chính là nguồn thu quan trọng hiện nay của Tống Gia.
— Những ngày gần đây thấy Lục Ca cứ đi dạo khắp nơi, ta còn tưởng người ở đây không quen, hóa ra là tính người vốn không chịu ngồi yên! May quá, ta vừa đúng có một bộ trận kỳ, lát nữa ta sẽ cùng người đi xem thử. Người cứ yên tâm, việc bố trí trận pháp cứ giao cho ta lo.
Tụ Linh Trận là một loại pháp trận phổ thông, chuyên tụ tập linh khí từ linh mạch, thường được bố trí tại linh điền, linh dược viên, hoặc cũng có tu sĩ cố ý đặt trong động phủ tu luyện để thuận tiện đột phá tu vi hay tu tập công pháp, nhờ có lượng linh khí dồi dào hỗ trợ.
Việc bố trí Tụ Linh Trận không khó, ngay cả một trận sư hạ phẩm như Tống Thanh Minh cũng dễ dàng thực hiện. Khi còn ở Linh Nguyên Sơn, hắn thường xuyên giúp các tu sĩ khác trong tộc bố trí loại trận pháp này, trên người cũng luôn dự trữ vài bộ trận kỳ như thế.
Tống Thanh Minh theo Lục Ca nhanh chóng đến một thung lũng cách mỏ Huyền Thép Khối về phía tây không xa. Thung lũng này nằm trên sườn núi bên phải mỏ khoáng, địa thế cao, phóng tầm mắt xuống có thể bao quát toàn bộ mỏ Huyền Thép Khối.
Nơi này cách chân núi mỏ chừng vài chục trượng, vách đá dựng đứng, phàm nhân bình thường không nhờ ngoại lực thì tuyệt đối không thể leo lên được; ngay cả hơn chục vị tiên thiên võ sư có chút công pháp, muốn trèo lên cũng rất nguy hiểm.
Rõ ràng, trong hơn chục ngày qua, Tống Thanh Hạc đã bỏ công sức không ít mới tìm được chỗ này.
Thung lũng hình tam giác, chỉ phần đầu nhọn hơi cao hơn một chút, diện tích rộng chừng hai mươi trượng, giữa có một dòng suối nhỏ chảy êm đềm.
Nước suối ngày đêm không ngừng tuôn ra từ khe đá ở đầu nhọn thung lũng, róc rách thành từng giọt,匯 thành một dòng nước trong veo, len lỏi giữa những tảng đá gồ ghề đầy cỏ dại và gai góc, chạy ngang qua trung tâm thung lũng rồi đổ xuống vách núi, cuối cùng hội tụ vào Nguyệt Nha Hồ cách đó vài dặm.
Tống Thanh Minh vận dụng thần thức cảm nhận kỹ lưỡng linh khí nơi đây — quả nhiên dồi dào hơn vùng chân núi. Chỉ cần chỉnh sửa sơ bộ mặt bằng, nơi này đủ để khai phá hai mẫu linh điền.
Từ trữ vật bì, hắn lấy ra năm cây trận kỳ dài ba thốn, phân tán chôn sâu xuống đất ở năm vị trí khác nhau trên mặt bằng, rồi đặt một cái trận bàn cấp nhất vào trung tâm.
Sau khi đánh ra một bộ pháp quyết, mặt đất trên mặt bằng rung nhẹ, linh khí trong toàn bộ ngọn núi dần bị Tụ Linh Trận dẫn dắt, chậm rãi tụ về khu vực này.
Đến khi linh khí ổn định hẳn — mất khoảng một canh giờ — hai người cùng nhau chôn xuống lòng đất nơi định khai phá linh điền hơn chục khối linh thạch. Sau một tháng, Tụ Linh Trận sẽ từ từ luyện hóa những khối linh thạch này, khiến đất đai nơi đây thấm nhuần linh khí, biến thành một linh điền cấp nhất hạ phẩm.
Đất thường sau khi trở thành linh điền, có thể trồng các loại linh vật như linh mi… Vì linh khí dồi dào, nên thời gian trưởng thành của linh vật cũng được rút ngắn.
Linh điền và linh mạch đều có phân biệt cấp bậc rõ ràng. Loại linh điền cấp nhất hạ phẩm do hai người vừa luyện hóa này, dù có sự chăm sóc của linh trí sư, cũng chỉ rút ngắn được một đến hai phần trăm thời gian trưởng thành của linh vật. Nếu trồng trực tiếp trên linh điền cấp nhị, ít nhất có thể rút ngắn ba phần trăm thời gian sinh trưởng.
Linh điền hạ phẩm chỉ thích hợp trồng những loại linh mi, linh thảo dễ trưởng thành. Linh mi hạ phẩm thường một năm thu hoạch một lần — là loại linh vật dễ thu lợi nhất trên linh điền, cũng là thứ mà mọi linh trí sư cấp thấp trong giới tu chân đều ưa chuộng.
Các loại linh thảo hay linh dược cấp nhất khác thường phải ba năm trở lên mới chín muồi; nếu trồng xen kẽ trên linh điền, về lâu dài cũng mang lại khoản thu nhập không tồi.
Linh điền của Tống Gia tại Phục Nhu Sơn chỉ dám trồng linh mi cấp nhất và dược thảo cấp nhất, bởi vì nếu trồng linh vật giá trị cao, rất dễ bị các tu sĩ cấp cao khác để mắt tới. Không có thực lực đủ mạnh để bảo vệ, dù có hạt giống linh dược quý, cũng không dám canh tác quy mô lớn — nếu không sớm muộn sẽ bị người khác nhòm ngó, dẫn đến tai họa diệt môn. Toàn bộ Thanh Hà Huyện cũng chỉ có vài gia tộc trúc cơ dám nuôi trồng một số linh dược cấp nhị trong nhà.
Trong giới tu chân, linh mộc và thảo dược đều phân cấp theo niên đại: dược liệu dưới hai trăm năm tuổi là linh dược cấp nhất; từ hai trăm đến một ngàn năm là linh dược cấp nhị; từ một ngàn đến hai ngàn năm là linh dược cấp tam. Toàn bộ Vệ Quốc cũng chỉ có vài nơi có thể trồng được linh dược cấp tam trở lên. Nghe nói trong linh dược viên của Tiêu Dao Tông còn lưu giữ một株 linh dược cấp tứ đã vượt quá hai ngàn năm tuổi.
Sau khi khai phá linh điền, Tống Thanh Hạc liền bận rộn hẳn lên. Dưới sự giúp đỡ của Tống Thanh Minh, hai người trước hết dành mấy ngày dùng pháp khí đào một bậc thang dài hơn chục trượng trên vách núi — để sau này phàm nhân ở dưới có thể dễ dàng lên đây. Việc canh tác linh điền chỉ dựa vào tu sĩ thì chắc chắn không xuể, cần thêm phàm nhân phụ giúp những việc lặt vặt. Tại Phục Nhu Sơn, mấy chục mẫu linh điền của Tống Gia cũng phải huy động hàng trăm phàm nhân cùng canh tác.
Hai người lại tốn một ngày để đưa hai hộ phàm nhân từ Nguyệt Nha Hồ lên định cư trên mặt bằng, giúp Tống Thanh Hạc quản lý linh điền. Được chọn làm người giúp việc cho tiên sư, hai hộ dân này mừng rỡ khôn xiết — từ nay được hầu cận bên tiên sư, chỉ cần tận tâm tận lực, biết đâu một ngày nào đó sẽ được ban thưởng vài món bảo vật tiên gia.
Khi linh khí trong linh điền đã ổn định, Tống Thanh Hạc liền đào lại một tòa động phủ ở phía sát vách núi trên mặt bằng, dời thẳng từ chân núi — tức khu mỏ khoáng — lên đây. Ngoài việc tuần tra mỏ khoáng theo thường lệ, bình thường hắn đều ở lại mặt bằng, hoặc tu luyện, hoặc bận rộn giữa linh điền.
Sau khi Tống Thanh Minh giúp hắn bố trí xong Tụ Linh Trận, không lâu sau đã nhận được hơn chục khối linh thạch do Tống Thanh Hạc trả tiền mua trận pháp. Dẫu Tống Thanh Hạc đột phá đến luyện khí tứ tầng muộn hơn Tống Thanh Minh một chút, nhưng hắn lại chẳng hề có vẻ túng thiếu như Tống Thanh Minh vừa mới đột phá.
Nguyên nhân là vì hắn còn có một phụ thân tu sĩ hậu thuẫn. Tống Thanh Hạc là con trai Nhị Thúc Tống Trường Vũ, tuy linh căn thiên phú kém cỏi, nhưng từ khi bước lên con đường tu luyện, nguồn tài nguyên luôn dồi dào. Bản thân hắn cũng là một linh trí sư, thường ngày nhờ quản lý linh điền cho tộc, đã có thể kiếm được một khoản linh thạch; cộng thêm sự trợ giúp của phụ thân, cuộc sống của hắn so với những huynh đệ như Tống Thanh Minh — phải tự lực cánh sinh — thoải mái hơn nhiều.
Dù việc luyện hóa hai mẫu linh điền này tốn hơn chục khối linh thạch, nhưng chỉ cần Tống Thanh Hạc chăm bón cẩn thận vài năm, đợi phẩm chất linh điền ổn định, dù rời khỏi nơi này, hắn vẫn có thể bán lại linh điền cho người khác hoặc trực tiếp nộp lên tộc — đều thu được một khoản thu nhập đáng kể.
Nghề linh trí sư, ở giai đoạn đầu, kiếm linh thạch khá dễ dàng: hoặc trồng linh vật, hoặc khai phá linh điền mới — đều là những nguồn thu ổn định.
Chỉ điều duy nhất là linh trí sư thường cả đời gắn bó với linh điền, ít am hiểu đấu pháp, cũng không giỏi săn giết yêu thú, nên chiến lực luôn thấp hơn các tu sĩ khác một bậc. Những tu sĩ chọn nghề này đa phần đều là người kiên nhẫn, chịu được cô tịch.
(Hết chương)