**Chương 45: Người đi, lầu trống**
Rời khỏi Mộc Giao Trấn, Tống Thanh Minh liền lên đường hướng bắc.
Lần ra ngoài rèn luyện này, Tống Thanh Minh chẳng vội vã赶路 chút nào. Dọc đường, hắn đi đi dừng dừng, gặp nơi nào thú vị thì còn特意 ghé lại chơi vài ngày. Đúng vào tiết Xuân Phân, vạn vật hồi sinh, hoa nở rực khắp nơi — suốt chặng đường ấy, hắn đã được chiêm ngưỡng vô số cảnh sắc chưa từng thấy trong đời.
Trong lòng Tống Thanh Minh âm thầm lập một lời thề: Có ngày nếu tu vi thành tựu, nhất định phải rời khỏi Vệ Quốc, tận mắt ngắm nhìn thế giới tu tiên rộng lớn này.
Lần trước tới Phù Vân Sơn Mạch, Tống Thanh Minh trải qua muôn vàn hiểm nguy, làm sao có tâm trạng dừng chân thưởng ngoạn phong cảnh? Khi trở về Thanh Hà Huyện từ Quy Vân Phường, vì không muốn tộc nhân mãi lo lắng cho an nguy của mình, hắn vội vã赶路, sớm quay lại Phục Nhu Sơn, chẳng còn chút tâm tư nào để ngắm nghía cảnh sắc dọc đường.
Hai mươi ngày sau, hắn mới vượt qua Bình Dương Huyện, rồi đổi hướng tây bắc. Đến khi hắn thong thả bước vào Quy Vân Phường, đã hơn một tháng trôi qua. Cửa坊 thị vẫn như ba năm trước — người vào đều phải xếp hàng kiểm tra thân phận mới được phép tiến vào. Chỉ khác là so với ba năm trước, số tu sĩ canh giữ cửa tăng thêm vài người, và việc thẩm vấn cũng tỉ mỉ, nghiêm ngặt hơn nhiều.
Vừa bước vào坊 thị, Tống Thanh Minh liền hỏi thăm một chút, mới biết mấy năm gần đây, một đám ma tu sĩ từ Phù Vân Sơn Mạch kéo đến, đã gây hại cho không ít đồng đạo tu sĩ. Để phòng ngừa bọn chúng trà trộn vào坊 thị, Tiêu Dao Tông mới tăng cường lực lượng tuần tra.
Ma tu sĩ là những tu sĩ tu luyện công pháp dị giới quỷ dị. Sau khi tu luyện những công pháp ấy, tâm tính tu sĩ thường biến đổi trầm trọng, vì đạt mục đích mà bất chấp thủ đoạn. Một số công pháp đặc biệt còn sở hữu năng lực khống chế người khác một cách quỷ dị, thậm chí có cả hành vi huyết tế phàm nhân, tu sĩ — những việc làm trái với thiên đạo.
Trong giới tu sĩ nơi này, ma tu sĩ bị ghét bỏ sâu sắc. Tại Vệ Quốc, chỉ cần phát hiện tung tích ma tu sĩ, Tiêu Dao Tông liền động binh lớn, triệt để tiêu diệt sạch sẽ. Thế nhưng ma tu sĩ vốn là hạng gian trá, lại giỏi ẩn thân giữa núi rừng và dân thường, nên thường khiến các đại tông môn tốn công vô ích.
Tống Thanh Minh lang thang một lúc trong Quy Vân Phường.坊 thị này chẳng có gì thay đổi lớn so với ba năm trước. Chẳng mấy chốc, hắn đã tìm đến tiệm bán Thái Hư Kiếm năm xưa — thế nhưng cảnh tượng trước mắt khiến hắn không khỏi buồn bực.
Tiệm tạp hóa năm xưa nơi hắn mua pháp khí giờ đã biến thành một tiệm chuyên bán các loại linh thú; chủ tiệm cũng đổi thành một tên đại hán trung niên râu ria xồm xoàm.
Tống Thanh Minh cẩn thận xác nhận lại lần nữa, chắc chắn mình không nhầm địa chỉ, rồi mới tiến lên hỏi:
— Vị đạo hữu chủ tiệm này, xin hỏi vị Lý đạo hữu năm xưa vẫn còn ở đây chăng?
— Lý đạo hữu? Lý đạo hữu nào? Ta đây không có tiểu nhị họ Lý nào cả. Đạo hữu đang tìm đan dược chăng? Nhưng hắn đã nhượng tiệm này cho ta từ lâu rồi. Nếu đạo hữu muốn tìm hắn, cứ đi thẳng về phía trước trăm bước là thấy tiệm đan dược của hắn rồi đấy!
Nói xong, đại hán vừa chỉ tay về phía một tiệm đan dược nằm đối diện góc phố.
— Đan dược? Chỗ này trước kia chẳng phải tiệm tạp hóa sao?
Tống Thanh Minh nhìn theo hướng hắn chỉ, trong đầu càng thêm hồ nghi.
Mất một hồi hỏi han kỹ lưỡng, Tống Thanh Minh mới hiểu rõ: Tiệm “Lý Thị Tạp Hóa Phổ” năm xưa早已 người đi, lầu trống. Từ đó đến nay, tiệm này đã đổi chủ mấy lần.
Nghe được tin ấy, trong lòng Tống Thanh Minh không khỏi rung động. Thần diệu của Ngọc Huyền Kinh, hắn đã cảm nghiệm sâu sắc từ lâu. Ban đầu, hắn đến đây chính là muốn điều tra xem cao nhân năm xưa gửi giữ Thái Hư Kiếm rốt cuộc là ai — nào ngờ mình lại đến muộn mất rồi! Hiện tại nơi này đã hoàn toàn người đi, lầu trống. Không biết vị chủ tiệm năm xưa, rốt cuộc có biết trong thanh kiếm ấy ẩn chứa một bộ công pháp hay không?
Tống Thanh Minh vẫn chưa chịu buông xuôi, liền đi dọc các con phố xung quanh hỏi thăm. Những người từng biết cặp sư đồ mở tiệm ở đây ba năm trước đều không xa lạ — nhưng tất cả đều chỉ biết hai người ấy là sư đồ, hình như là tán tu từ phương xa tới, hằng ngày chỉ chăm chú buôn bán trong tiệm nhỏ này. Hỏi hết một vòng quanh khu vực, chẳng ai biết hai người ấy đã đi đâu. Xem ra, trong thời gian ngắn, hắn khó lòng tìm được đáp án cho câu hỏi này.
Dẫu có lo sợ hắn đến tính sổ, cũng chẳng cần phải dọn tiệm sạch sẽ như vậy chứ?
Thấy trời đã tối, Tống Thanh Minh mang tâm trạng thất lạc rời khỏi nơi ấy, tìm một khách điếm trong坊 thị để nghỉ ngơi.
Nằm trên giường, Tống Thanh Minh vẫn miên man suy nghĩ về chuyện này. Đến mức giờ đây, hắn thậm chí bắt đầu nghi ngờ: Bộ công pháp này, chẳng lẽ do hai người kia cố ý giấu trong thanh kiếm?
Hiện tại hắn đã được thừa kế công pháp ấy, cũng đã cảm nhận rõ thần diệu của Ngọc Huyền Kinh. Nếu quả thực năm xưa hai người ấy cố ý truyền lại cho hắn, thì họ cũng xứng đáng là sư phụ truyền đạo của hắn rồi.
Sáng sớm hôm sau, Tống Thanh Minh rời khách điếm từ rất sớm, lại bước vào坊 thị. Dọc theo con phố lớn nhất trong坊 thị, hắn tiến đến một quảng trường nằm ở phía đông坊 thị. Lúc này, quảng trường đã tụ tập khá đông tu sĩ — hoặc ba năm thành nhóm, hoặc như hắn, độc thân một mình — tất cả đều chăm chú nhìn về vị trí trung tâm quảng trường.
Đây chính là nơi Quy Vân Phường đăng tải nhiệm vụ săn yêu của tu sĩ. Ở giữa quảng trường dựng một bức tường tròn cao vút, trên tường dán đầy các nhiệm vụ săn giết yêu thú và thu mua linh dược, cùng đủ loại thông tin về các yêu thú.
Từ yêu thú cấp một, sơ kỳ luyện khí, cho đến yêu thú cấp hai, đỉnh cao trúc cơ — tất cả yêu thú cấp một và cấp hai gần khu vực Quy Vân Phường đều được liệt kê đầy đủ. Còn yêu thú cấp ba trở lên, pháp lực và thần thông đã tương đương kim đan tu sĩ trong nhân loại, thông thường không xuất hiện gần Quy Vân Phường, mà chỉ hoạt động sâu trong lòng Phù Vân Sơn Mạch. Vì thế, Quy Vân Phường tự nhiên cũng chẳng dám treo thưởng cho loại yêu thú cấp độ ấy.
Các thông tin đã đăng tải không chỉ ghi rõ nơi yêu thú xuất hiện, mà còn nêu rõ đặc tính, yếu điểm… thậm chí còn đặc biệt chú thích những thứ quý giá có thể thu hoạch từ thân yêu thú. Việc làm này nhằm giúp các tu sĩ nhận nhiệm vụ chuẩn bị đầy đủ trước khi xuất phát, từ đó hoàn thành nhiệm vụ hiệu quả hơn.
Vì lý do ấy, Tiêu Dao Tông còn đặc biệt tuyển mộ một nhóm tu sĩ chuyên đi sâu vào Phù Vân Sơn Mạch để điều tra thông tin về các yêu thú, rồi có người chuyên tổng hợp dữ liệu ấy, căn cứ vào cấp bậc, độ khó của yêu thú mà đưa ra phần thưởng linh thạch tương xứng, cuối cùng đăng tải lên quảng trường này.
Quy định rõ ràng trong坊 thị: Bất luận tu sĩ nào — dù là đệ tử chính thống của Tiêu Dao Tông hay chỉ là một tán tu — chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ đã nhận, mang tín vật cần thiết đến đây, đều có thể lĩnh lấy phần thưởng linh thạch đã ghi rõ trong nhiệm vụ.
Quy Vân Phường là坊 thị lớn nhất vùng bắc thuộc Tiêu Dao Tông, nơi cư ngụ không dưới ngàn tu sĩ, phần lớn đều là tán tu. Những tán tu này nhận nhiệm vụ trong坊 thị rồi kết thành các đội săn yêu lớn nhỏ, sau đó tiến sâu vào Phù Vân Sơn Mạch săn giết yêu thú — cũng nhờ đó mà Quy Vân Phường luôn tấp nập, hưng thịnh phi thường.
Việc làm này của Quy Vân Phường, cũng nhằm thu hút thêm nhiều tu sĩ đến đây săn yêu, giảm bớt số lượng yêu thú trong Phù Vân Sơn Mạch, từ đó chuẩn bị tốt hơn cho những biến loạn yêu thú có thể xảy ra trong tương lai.
Trước khi đến đây, Tống Thanh Minh đã điều tra kỹ lưỡng thông tin về坊 thị này. Mục đích hắn đến đây, chính là tìm một nơi có thể ra ngoài săn yêu để rèn luyện bản thân.
Lang thang trong quảng trường một hồi lâu, Tống Thanh Minh cuối cùng hạ quyết tâm: Trước hết hãy chọn vài nhiệm vụ đơn giản để luyện tay. Sau khi lựa chọn vài yêu thú trung giai tương đối dễ xử lý trong danh sách, hắn vừa định tiến về trung tâm quảng trường để nhận nhiệm vụ, thì bên cạnh bỗng vang lên một giọng nói:
— Vị đạo hữu này, xin mời lưu bước một chút.
(Hết chương)