Đi qua những con phố quen thuộc, Diệp Thanh Huyền đứng trước cửa nhà mình, do dự không dám bước vào.
Anh không dùng linh lực hay thần thức để dò xét, mà cứ như một phàm nhân không có tu vi nào, hồi hộp nhìn chằm chằm vào cánh cửa nhà — gần đến mức chỉ cần vươn tay là chạm được.
Hít sâu một hơi, Diệp Thanh Huyền mới lấy hết can đảm gõ lên cánh cửa trước mặt.
“Cộp! Cộp! Cộp!”
Tiếng gõ vừa dứt, tiếng nói quen thuộc đến tận xương tủy vang lên từ trong sân:
— Ai vậy?
Ngay sau đó, cánh cửa từ từ mở ra. Vừa nhìn thấy Diệp Thanh Huyền, Diệp Mẫu lập tức ngẩn người, ánh mắt đăm đắm nhìn gương mặt vừa xa lạ vừa quen thuộc của con trai, không dám tin vào mắt mình:
— Con… con… con là Huyền nhi phải không?
Nhìn khuôn mặt mẹ đã dần hằn dấu thời gian, mái tóc cũng đang từng sợi bạc đi, khoảnh khắc ấy, Diệp Thanh Huyền không còn kiềm chế được nữa. Nước mắt nghẹn chặt trong khóe mắt, anh bước nhanh tới ôm chặt lấy mẹ, giọng run rẩy:
— Mẹ, con về rồi!
Nghe tiếng con, Diệp Mẫu ngẩng đầu, hai bàn tay nhẹ nhàng nâng khuôn mặt Diệp Thanh Huyền lên, nhìn đi nhìn lại mãi, rồi bỗng bật khóc vì quá mừng:
— Là Huyền nhi! Huyền nhi của mẹ về rồi! Huyền nhi của mẹ về rồi!
Rồi bà vội quay vào trong nhà gọi lớn:
— Ông già kia! Huyền nhi về rồi! Huyền nhi về rồi! Ra mau đi!
Ngay sau đó, trong nhà vang lên một loạt tiếng đồ vật va chạm lạch cạch, rồi một bóng người vội vã bước ra khỏi phòng. Vừa thấy Diệp Thanh Huyền, ông ta liền khựng lại, thần sắc thoáng chút mơ hồ.
Diệp Thanh Huyền nhìn thấy cha, vừa cười vừa nước mắt lưng tròng:
— Cha, con về rồi!
Nghe con gọi, Diệp Phụ mới hoàn hồn, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, gật đầu lia lịa:
— Tốt! Tốt lắm! Về là được rồi!
Nhưng đôi tay ông giấu sau lưng thì lại run rẩy không ngừng!
Diệp Thanh Huyền thấy vậy, trong mắt thoáng hiện một tia cười thầm — cha vẫn là cha ngày xưa!
Anh tiến lên ôm cha một cái thật chặt, rồi theo lời mời của Diệp Mẫu, cả ba cùng bước vào trong nhà.
Bên trong, Diệp Thanh Huyền lặng lẽ lắng nghe mẹ kể chuyện và hỏi han.
Mẹ kể về những biến cố trong gia đình suốt hơn hai mươi năm qua; còn hỏi thì hỏi về hành trình tu luyện của Diệp Thanh Huyền trong suốt hai thập kỷ ấy.
Thỉnh thoảng, Diệp Phụ lại chen vào vài câu bổ sung, khiến Diệp Mẫu phải liếc ông một cái đầy “ý nghĩa”.
Còn Diệp Thanh Huyền chỉ ngồi yên, ánh mắt ấm áp dõi theo cảnh tượng ấy, không hề xen vào.
Dần dần, cảm xúc của hai bậc sinh thành cũng lắng xuống. Khi đã bình tĩnh trở lại, Diệp Phụ như chợt nhớ ra điều gì, ánh mắt thoáng chút đắc ý khi nhìn về phía Diệp Thanh Huyền:
— À đúng rồi! Giờ con đã có thêm một em trai và một em gái đấy! Em trai tên là Diệp Thanh Hạo, hai mươi tuổi; còn em gái tên là Diệp Thanh Anh, mười sáu tuổi!
Diệp Mẫu vừa thấy vẻ mặt đắc ý của chồng, liền không nhịn được mà vỗ nhẹ lên vai ông một cái.
Diệp Thanh Huyền nghe xong, mừng rỡ reo lên:
— Thật vậy sao? Thế hai em giờ đang ở đâu?
Nghe con hỏi, Diệp Phụ đáp lại với vẻ mặt chẳng mấy vui vẻ:
— Thanh Hạo thì đi Tàng Thư Lâu rồi. Còn Thanh Anh… cái cô bé ấy suốt ngày chạy ngoài trời chơi đùa, không đến tối thì chưa chịu về đâu!
Nói đến Diệp Thanh Anh, Diệp Phụ liền nhăn mặt đau đầu — một cô gái con nhà lành, thế mà suốt ngày đi làm “đầu lĩnh trẻ con” ngoài đường, chẳng biết tự biết mình đã bao nhiêu tuổi rồi!
— Giá mà đứa này được như con thì ta đã mãn nguyện rồi!
May mà Thanh Hạo còn hiểu chuyện, thường chỉ đi Tàng Thư Các đọc sách — điểm này cũng có phần giống cậu anh cả đây!
Bên cạnh đó, Diệp Mẫu nghe chồng than thở, liền liếc ông một cái đầy châm biếm:
— Cô bé Thanh Anh như thế, chẳng phải do chính ông nuông chiều sao?
Diệp Phụ bị vợ liếc một cái, chỉ biết cười trừ, chẳng dám lên tiếng.
Diệp Thanh Huyền âm thầm cười nhẹ, rồi như chợt nhớ ra điều gì, liền mở lời hỏi:
— Cha, mẹ, giờ đã có thêm em trai em gái, chúng ta chuyển sang nhà lớn hơn một chút đi ạ?
Nhà Diệp Thanh Huyền vốn là một Tiểu Viên, phòng ốc cũng khá rộng, nhưng giờ các em đã lớn, việc đổi sang nơi ở rộng rãi hơn là rất cần thiết.
Nghe đề nghị của con, Diệp Mẫu bỗng im lặng. Cuối cùng, Diệp Phụ mới từ từ mở lời:
— Từ ngày con đi, tộc đã bố trí cho chúng ta một biệt thự lớn. Nhưng mẹ con lo rằng nếu dọn đi, mai này con về sẽ không tìm được chỗ, nên cứ thế mà chưa dọn.
Diệp Thanh Huyền nghe xong, lòng chợt nghẹn lại, mũi cay cay, nhưng vẫn cố cười:
— Cha, mẹ, giờ con đã về rồi, mai chúng ta dọn sang nhà mới nhé!
Lần này, Diệp Mẫu do dự một lúc, rồi nghĩ đến Diệp Thanh Hạo và Diệp Thanh Anh, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.
Gần đến giờ chiều, Diệp Phụ và Diệp Mẫu đều đang bận rộn trong bếp, còn Diệp Thanh Huyền thì ngồi một mình trong Tiểu Viên.
Đúng lúc ấy, cánh cổng Tiểu Viên bỗng nhiên mở ra, một thanh niên bước vào từ bên ngoài — ngoại hình có phần tương tự Diệp Thanh Huyền.
Nhìn thấy Diệp Thanh Huyền đang ngồi trong sân nhà mình, thanh niên kia do dự một chút rồi hỏi:
— Ngài là…?
Diệp Thanh Huyền vừa nhìn thấy người thanh niên ấy, trong lòng đã hiểu rõ, liền mỉm cười:
— Thanh Hạo? Ta là đại ca của em, Diệp Thanh Huyền.
— Đại ca? Đại ca cuối cùng cũng về rồi! Ha ha ha!
Từ nhỏ, Diệp Thanh Hạo đã biết mình có một người anh trai đi tu tiên xa nhà. Từ bé, cậu cũng vô cùng ngưỡng mộ con đường tu luyện, tiếc là bản thân không có Linh Căn, nên chỉ có thể thông qua Tàng Thư Các để tìm hiểu thế giới tu tiên bên ngoài.
Không ngờ hôm nay, người anh trai đã thực sự bước vào đạo lộ tu tiên lại bất ngờ trở về — Diệp Thanh Hạo mừng đến phát cuồng, liền bám riết lấy Diệp Thanh Huyền, đòi anh kể cho nghe về thế giới tu tiên bên ngoài.
Diệp Thanh Huyền nhìn người em trai không chút xa lạ nào với mình, trong mắt thoáng hiện một tia cười, rồi bắt đầu kể cho cậu nghe về thế giới tu tiên.
Tuy nhiên, phần lớn nội dung anh kể đều là những điều học được từ Tàng Thư Các của Huyền Thiên Tông — bởi thực tế, anh chưa từng ra ngoài trải nghiệm, nên tạm thời vẫn chưa có kinh nghiệm thực tế nào về thế giới tu tiên bên ngoài.
Dĩ nhiên, điều này anh sẽ không nói ra với Diệp Thanh Hạo.
Đang kể dở, bên ngoài Tiểu Viên bỗng vang lên một tiếng gọi trong trẻo, vang vang:
— Cha! Mẹ! Cơm tối đã sẵn sàng chưa ạ? Con đói bụng rồi!
Theo sau là những bước chân vui vẻ, rộn ràng.
Nghe tiếng ấy, Diệp Thanh Hạo lập tức đưa tay che mặt, vẻ mặt đầy bất lực.
Còn Diệp Thanh Huyền thì tò mò — hẳn là em gái mình, Diệp Thanh Anh rồi chứ? Tính cách này, sao chẳng hợp chút nào với tên “Anh” (ý nói “hoa anh đào”) nhỉ?
Chẳng mấy chốc, Diệp Thanh Anh đã bước vào Tiểu Viên.
Vừa thấy Diệp Thanh Huyền và Diệp Thanh Hạo đang ngồi trong sân, cô bé lập tức nghiêng đầu, gương mặt tinh xảo đầy vẻ tò mò, rồi đưa ngón tay chỉ thẳng về phía Diệp Thanh Huyền:
— Anh à, người này là ai vậy?
Diệp Thanh Hạo thấy em gái dùng ngón tay chỉ thẳng vào Diệp Thanh Huyền, liền nghiêm mặt quát:
— Em gái! Không được vô lễ! Đây là đại ca của chúng ta!
— Đại ca?
Diệp Thanh Anh cắn nhẹ ngón tay, như đang suy nghĩ điều gì, rồi bỗng mắt sáng lên, đưa thẳng một bàn tay ra trước mặt Diệp Thanh Huyền.
Diệp Thanh Huyền thấy vậy, hơi sửng sốt:
— Gì vậy?
— Tất nhiên là quà rồi chứ sao!
Diệp Thanh Anh không nhịn được mà liếc anh một cái đầy “thân mật”, như thể đang nghĩ: “Đại ca này sao ngốc ngốc thế nhỉ? Chẳng thông minh chút nào!”
Diệp Thanh Huyền chợt hiểu ra — lần này về nhà, anh chỉ chuẩn bị một ít đan dược cho cha mẹ, chứ quả thực chưa chuẩn bị món quà nào khác cho các em.
Suy nghĩ một lúc, anh nhìn Diệp Thanh Anh hỏi:
— Đan dược, em có muốn không?
Lần này về, anh mang theo khá nhiều loại đan dược dành riêng cho phàm nhân.
— Đan dược?
Nghe thấy vậy, Diệp Thanh Anh mắt sáng rực, vội hỏi:
— Có loại nào uống vào là bị tiêu chảy không ạ?
— Hả?
Diệp Thanh Huyền hoàn toàn ngơ ngác — tiêu chảy? Anh thật sự không bắt kịp tư duy của em gái, vừa buồn cười vừa bất lực lắc đầu:
— Không có!
— Á! Vậy à? Thôi vậy!
Nghe không có loại “đan tiêu chảy”, Diệp Thanh Anh thất vọng lắc đầu.
Bên cạnh đó, Diệp Thanh Hạo thấy em gái tỏ vẻ thất vọng, liền tức đến mức muốn hộc máu — “Em không muốn thì đưa anh đi chứ!”
Thấy Diệp Thanh Anh thất vọng, Diệp Thanh Huyền trong lòng khẽ động, liền lấy ra một viên đan màu xanh lục:
— Loại đan này, em có muốn không?
— Đây là đan gì vậy?
Diệp Thanh Anh tò mò nhìn viên đan trong tay anh.
Diệp Thanh Huyền không trả lời, chỉ nhẹ nhàng bóp vụn viên đan. Ngay lập tức, nó tan thành những hạt ánh sao lấp lánh, hòa quyện cùng linh khí xung quanh, rồi bắt đầu hấp dẫn linh khí, tạo nên những sắc quang rực rỡ hơn bao giờ hết.
Đây là Dẫn Khí Đan mà anh đã luyện chế từ nhiều năm trước — vì giá quá rẻ nên chưa từng bán ra.
Diệp Thanh Anh thấy vậy, lập tức reo lên phấn khích:
— Oa! Đại ca, em muốn loại đan này!
Trong mắt cô bé lấp lánh những ngôi sao nhỏ, đầu óc đã bắt đầu tưởng tượng cảnh mình hóa thân thành “bà đồng” trước mặt đám bạn bè.
— He he he!
Thấy Diệp Thanh Anh bỗng dưng cười ngốc nghếch, Diệp Thanh Huyền liền tiến lên, gõ nhẹ lên trán cô bé:
— Đang nghĩ gì thế?
Bị anh gõ một cái, Diệp Thanh Anh tỉnh lại, liền đưa hai tay ôm đầu, bĩu môi cáu kỉnh, không thèm trả lời anh.
Diệp Thanh Huyền thấy vậy, nhướn mày, rồi lại lấy ra một viên Dẫn Khí Đan màu xanh, tung lên tung xuống trong lòng bàn tay.
Cứ mỗi lần viên đan bay lên hạ xuống, ánh mắt Diệp Thanh Anh lại không tự chủ hướng theo, chăm chú nhìn chằm chằm vào viên đan trong tay anh.
Nhận ra tiểu động tác của em gái, Diệp Thanh Huyền cũng không đùa thêm, liền lấy hết số Dẫn Khí Đan còn lại, bỏ vào một chiếc túi vải, rồi đưa cho Diệp Thanh Anh.
Diệp Thanh Anh háo hức nhận lấy, vội vàng chạy về phòng mình, vừa chạy vừa không quên ngoái lại cảm ơn:
— Cảm ơn đại ca! Hi hi hi!
Giọng nói còn chưa dứt, bóng dáng nhỏ nhắn của cô bé đã biến mất khuất sau cửa phòng.
Sau đó, Diệp Thanh Huyền lại lấy ra vài lọ đan dược đưa cho Diệp Thanh Hạo đang đứng bên cạnh, ánh mắt đầy ngưỡng mộ:
— Đây là Tráng Thể Đan, có thể từ từ tăng cường thể chất cho em. Mỗi ngày uống một viên là được.
Diệp Thanh Hạo mừng rỡ nhận lấy, vui vẻ reo lên:
— Cảm ơn đại ca!
Có thêm một em trai và một em gái, trong lòng Diệp Thanh Huyền tràn ngập niềm vui — tiếc thay, hai em đều không có Linh Căn!
(HẾT CHƯƠNG)