Diệp Thanh Huyền lần lượt đi qua từng trận truyền tống, trên đường gió bụi mệt nhoài, cuối cùng mới tới được địa giới Thanh Châu.
Dọc đường, Diệp Thanh Huyền còn phát hiện ra một đặc quyền “vô hình” dành riêng cho đệ tử Huyền Thiên Tông.
Đó là tại các trận truyền tống nằm trong phạm vi lãnh thổ Huyền Thiên Tông, bất kỳ đệ tử nào của tông môn — miễn là không tự mình kích hoạt đơn lẻ — chỉ cần chờ đủ người theo quy định rồi khởi động trận pháp, đều không cần bỏ ra linh thạch!
Lý do rất đơn giản: hầu hết các trận truyền tống đặt tại châu thành, quận thành và phủ thành trong địa giới Huyền Thiên Tông đều do chính Huyền Thiên Tông xây dựng.
Nhờ vậy, anh tiết kiệm được kha khá linh thạch.
Chỉ có điều, dọc suốt hành trình, bộ đạo phục đệ tử Huyền Thiên Tông trên người Diệp Thanh Huyền thu hút vô số ánh mắt ngưỡng mộ, khiến anh cảm thấy vô cùng bất an.
May thay, anh không dừng chân lâu ở đâu, nên cũng chẳng gây ra chuyện thị phi nào không đáng có.
Đến Thanh Châu rồi, Diệp Thanh Huyền lại tiếp tục đi qua trận truyền tống cấp quận, rồi trận truyền tống cấp phủ, cuối cùng mới tới được Thanh Mộc Phủ — nơi Diệp Gia cư trú.
Nói thật, Địa Huyền Giới quả thực quá bao la! Dù đã có hệ thống trận truyền tống dày đặc hỗ trợ, Diệp Thanh Huyền vẫn phải tốn không ít thời gian chuyển tiếp.
Vừa rời khỏi phủ thành Thanh Mộc Phủ, anh chẳng hề dừng lại, vội vàng gọi ra phi kiếm, bay thẳng về phía Diệp Gia.
Bảy ngày sau!
Trên một ngọn đồi thuộc địa phận Thanh Mộc Phủ.
Diệp Thanh Huyền đang ngồi kiết già điều tức trên đỉnh đồi. Lâu sau, anh từ từ mở mắt, khẽ cười khổ:
— Quá chủ quan rồi! Vội về nhà mà lại quên mất khoảng cách từ Thanh Mộc Phủ đến Diệp Gia!
Lúc trước, Tộc trưởng Diệp Dụ Hồng dẫn anh tới Huyền Thiên Tông — từ Diệp Gia đến Thanh Mộc Phủ chỉ mất nửa ngày.
Nhưng Tộc trưởng Diệp Dụ Hồng tu vi Kim Đan, lại dùng phi chu bậc bốn để赶路, đương nhiên thời gian sẽ ngắn hơn nhiều.
Còn Diệp Thanh Huyền hiện mới chỉ ở cảnh Liên Khí, bay bằng phi kiếm suốt bảy ngày trời, mới đi được hơn nửa chặng đường — ước tính còn phải mất thêm mấy ngày nữa mới tới được Diệp Thị Tiên Thành.
May mắn là Huyền Thiên Tông không thiếu bản đồ địa hình; nếu không, lần đầu trở về quê, anh thật sự chưa chắc đã tìm được chỗ Diệp Gia tọa lạc.
— Giá như lúc ấy biết trước, mình đã nhờ Tộc trưởng để lại một đạo truyền âm phù thì giờ đâu phải ngốc nghếch tự mình chạy đường dài thế này!
Sau khi linh lực hồi phục đầy đủ, Diệp Thanh Huyền đứng dậy, lắc đầu nhẹ, vẻ mặt đầy phiền não.
Lúc ấy chưa bước vào tu đạo, suy nghĩ chưa được chu toàn — lần sau nhất định phải lấy đó làm bài học!
Trong lòng tự nhắc nhở xong, Diệp Thanh Huyền lại gọi ra phi kiếm, hóa thành一道 hào quang rực rỡ, bay thẳng về phía Diệp Thị Tiên Thành.
— GẦU!!!
Chưa bay được bao xa, Diệp Thanh Huyền đã bị một tiếng gầm dữ dội vang lên từ dưới đất làm giật mình.
Từ trên cao nhìn xuống, anh tập trung thần thức hướng về nơi phát ra tiếng gầm — chỉ thấy một con yêu thú hình hổ, cảnh giới Nhất Giai hậu kỳ, đang tấn công một thôn trang.
Thấy vậy, Diệp Thanh Huyền vừa buồn cười vừa lắc đầu:
— Yêu thú hoang dã? Vậy là vận khí mình tốt hay xấu đây?
Yêu thú? Trong năm nội vực của Địa Huyền Giới, dưới sự đàn áp mạnh mẽ của các thế lực bá chủ, hiện nay yêu thú gần như không còn thành khí hậu.
Hầu hết đã bị các thế lực bá chủ kiểm soát, nuôi nhốt trong các dãy núi lớn, biến thành một nguồn tài nguyên có thể phát triển bền vững.
Còn những con yêu thú sinh ra lẻ tẻ, các thế lực lớn đều có trách nhiệm tiêu diệt triệt để.
Theo như Diệp Thanh Huyền biết, Nhiệm Vụ Đỉnh của Huyền Thiên Tông thường xuyên đưa ra nhiệm vụ tuần tra — chính là để tiêu diệt những con yêu thú sinh ra ngoài vùng kiểm soát.
Nhờ hàng loạt biện pháp như vậy, dù lãnh thổ rộng lớn đến đâu, các thế lực bá chủ vẫn duy trì được sự ổn định và hòa bình lâu dài.
Vì thế, muốn gặp một con yêu thú bên ngoài núi non là chuyện cực kỳ khó khăn.
Mà nếu có gặp được ở ngoài núi, thì đa phần cũng chỉ là những con mới sinh ra chưa lâu, thực lực rất yếu.
Ở Địa Huyền Giới, tiên đạo hưng thịnh, linh khí đậm đặc — ngay cả những vùng không có linh mạch, độ đậm đặc linh khí cũng đạt mức Nhất Giai Linh Mạch.
Trong hoàn cảnh tu luyện lý tưởng như thế, thỉnh thoảng sẽ có vài loài dã thú đột biến thành yêu thú, phân tán khắp nơi trong Địa Huyền Giới. Chỉ thi thoảng mới xảy ra tình trạng yêu thú tấn công thôn trang.
Còn các thôn trang, cơ bản đều có tu sĩ cảnh Liên Khí, thậm chí cảnh Trúc Cơ, thường xuyên đóng quân canh giữ.
Nói cách khác, ở Địa Huyền Giới, những thôn trang hoàn toàn do phàm nhân lập nên là cực kỳ hiếm — hầu như thôn nào cũng có tu sĩ trấn thủ.
Dẫu không có linh mạch, nhưng môi trường tu luyện ở Địa Huyền Giới vẫn đủ để các tu sĩ tán tu cảnh Liên Khí tu luyện.
Lúc này, phía dưới Diệp Thanh Huyền…
Bên ngoài thôn trang, hai tu sĩ cảnh Liên Khí trung kỳ đang cố sức chống đỡ con yêu thú Nhất Giai hậu kỳ.
Trong thôn, hàng trăm thanh niên tráng kiện cũng đang gấp rút giương cung bắn tên liên tục về phía yêu thú. Dù mũi tên chẳng gây được chút thương tổn nào lên da thịt yêu thú, họ vẫn không ngừng kéo cung, bắn lia lịa.
Phía sau đám người này, hàng ngàn người già, trẻ nhỏ và phụ nữ đang run rẩy, kinh hoàng nhìn ra ngoài thôn.
Ngay lúc Diệp Thanh Huyền đang quan sát, một trong hai tu sĩ đang chiến đấu dưới đất cũng vừa tình cờ nhìn thấy anh, liền vội vàng reo lên mừng rỡ:
— Đạo hữu! Xin hãy ra tay tương trợ! Sau này thôn Lưu Thôn chúng tôi nhất định hậu tạ trọng ân!
Nghe vậy, Diệp Thanh Huyền hơi điều khiển phi kiếm tiến gần hơn rồi dừng lại.
Anh chưa vội xuất thủ, mà bắt đầu tỉ mỉ quan sát kỹ lưỡng địa hình dưới đất cùng con yêu thú kia.
— Đây chính là yêu thú sao? Da dày thịt cứng thật đấy… Nhưng thịt thì lại rất dai và thơm!
Vừa nhìn yêu thú, trong mắt Diệp Thanh Huyền thoáng hiện lên một tia hoài niệm — hình như, anh còn nợ Thanh Tiêu một bữa cơm nhỉ?
Trong lúc Diệp Thanh Huyền đang quan sát, trận chiến phía dưới đã bước vào giai đoạn quyết liệt nhất.
Yêu thú càng đánh càng hăng, liên tục gầm thét.
Hai tu sĩ Liên Khí trung kỳ của Lưu Thôn thì bị ép lui từng bước, miệng trào máu, ánh sáng trên pháp kiếm hạ phẩm trong tay cũng dần mờ nhạt.
Ban đầu thấy Diệp Thanh Huyền xuất hiện, hai người còn mừng rỡ khôn xiết; nhưng sau khi thấy anh mãi không động thủ, niềm hy vọng lại tan biến, rơi sâu vào tuyệt vọng.
— Phộc!
— Phộc!
Cuối cùng, dưới một đợt công kích mới của yêu thú, cả hai đồng loạt phun máu, ngã gục xuống đất.
Yêu thú không dừng lại sau khi hai người ngã倒, mà lập tức phóng người lao tới, thân hình to lớn hung hãn lao thẳng về phía hai kẻ đang nằm bất tỉnh.
— Xong đời rồi!
— Chúng ta chết rồi, vậy Lưu Thôn thì biết làm sao đây? Khụ… khụ… khụ!
Ngay lúc hai người tuyệt vọng tột cùng, một đạo kiếm quang bỗng nhiên xuyên thẳng qua cổ họng yêu thú đang giữa không trung lao tới!
Ngay khoảnh khắc yêu thú tắt thở, kiếm quang cuốn lấy xác nó, bay thẳng lên trên.
Đạo kiếm quang ấy, chính là kiếm độn do Diệp Thanh Huyền điều khiển phi kiếm phát ra.
Trước đó, anh luôn tìm kiếm thời cơ thích hợp để xuất thủ. Vì đây là lần đầu chiến đấu, vì cẩn trọng an toàn, Diệp Thanh Huyền không tiến gần chiến trường, mà chỉ điều khiển phi kiếm từ xa — may thay, hiệu quả vẫn rất tốt.
Thu xác yêu thú xong, Diệp Thanh Huyền lập tức tiếp tục bay về phía Diệp Thị Tiên Thành.
Dưới đất, hai tu sĩ lúc này mới kịp phản ứng, vừa mừng rỡ vừa vội hỏi:
— Đa tạ đạo hữu cứu mạng! Xin hỏi đạo hữu quý tính đại danh là gì?
— Huyền Thiên Tông, Diệp Thanh Huyền!
Từ nay về sau, anh cơ bản sẽ không rời khỏi Huyền Thiên Tông nữa, nên cũng chẳng cần che giấu danh tính.
Vừa dứt lời, bóng dáng Diệp Thanh Huyền đã khuất dạng nơi chân trời.
Trong thôn Lưu Thôn, một đứa trẻ còn rất nhỏ, ngước nhìn theo bóng dáng anh bay xa, trong đôi mắt long lanh hiện lên một vẻ khát khao chưa từng có.
Ba ngày sau nữa!
Một轮廓 thành trì khổng lồ dần hiện rõ trong tầm mắt Diệp Thanh Huyền. Anh dừng lại giữa không trung trong chốc lát, chăm chú nhìn về phía thành trì xa xa — trái tim vốn dâng trào xúc cảm bỗng chốc lắng dịu, miệng khẽ thì thầm:
— Đến rồi!
— Cha, mẹ… con về rồi!
(Hết chương)