“Tự Nhiên Môn mạnh đến thế sao?”
“Đương nhiên rồi!” Hoàng Nguyệt thở dài: “Tự Nhiên Môn là thế lực lớn nhất Đông Châu trong lĩnh vực Linh Trúc Chi Đạo. Thanh Mộc Môn chúng ta chính là một trong những môn phái thành viên của Tự Nhiên Môn.”
“Thanh Mộc Môn chúng ta, dù là một Tử Phủ Tiên Môn, cũng có Nhất Gia Tam Phẩm Linh Trúc Phu—ví dụ như điện chủ và phó điện chủ của điện chúng ta đều là Nhất Gia Tam Phẩm Linh Trúc Phu—nhưng cũng chỉ nắm giữ được vài loại phương pháp nuôi trồng dược liệu cấp ba, chứ chưa hề có phương pháp trồng Linh Cốc cấp ba. Ngay cả Tam phẩm Linh Cốc mà Thái Thượng Trường Lão dùng hàng ngày, cũng phải đặt mua từ Tự Nhiên Môn.”
“Hơn nữa, dù đã nắm vững kỹ thuật trồng Nhị Phẩm Linh Mi, nhưng lại chưa thể khai phá được phương pháp thuần dưỡng giống lúa nguyên sinh. Hạt giống do pháp thuật Ngưỡng Sinh Thuật tạo ra, vẫn chỉ gieo trồng được một mùa, thậm chí tối đa chỉ duy trì được ba đời; sau đó chất lượng hạt giống sẽ ngày càng suy thoái.”
“Chưa kể, ngay cả khi đã nắm được một loại giống lúa nguyên sinh cấp hai, cũng chỉ dám dùng lén lút, không thể mở rộng quy mô canh tác, huống chi là để lộ ra dưới ánh mắt Tự Nhiên Môn.”
“Tuy nhiên, Tự Nhiên Môn chỉ kiểm soát độc quyền Linh Cốc, chứ chưa can thiệp vào Linh Dược. Hơn nữa, họ thừa kế đạo thống cổ xưa, tồn tại suốt vạn năm, thực lực sâu xa khó lường—nên mọi người dần quen thuộc với điều ấy.”
“Dẫu vậy, Tự Nhiên Môn cũng mang lại lợi ích thiết thực: họ cải tiến giống lúa, công bố công thức Linh Điền, từ đó nâng cao đáng kể năng suất Linh Cốc.”
“Rất lâu trước đây, ngay cả giống lúa cấp nhất hạ phẩm cũng thường mất tới một hoặc hai năm mới chín; gieo mười cân hạt giống trên một mẫu đất, thu hoạch được bảy tám chục cân đã là rất khá rồi.”
“Ngoài ra, chứng nhận Nhất Gia Tam Phẩm Linh Trúc Phu cũng bắt buộc phải đích thân đến Tự Nhiên Môn để làm thủ tục, bởi chỉ có Tự Nhiên Môn mới lưu truyền kỹ nghệ của Nhất Gia Tứ Phẩm Linh Trúc Phu, thậm chí là Nhất Gia Ngũ Phẩm Linh Trúc Phu.”
“Ví dụ như môn phái chúng ta có Nhất Gia Tam Phẩm Linh Trúc Phu, lại đồng thời là môn phái thành viên của Tự Nhiên Môn, nên đủ tư cách thay mặt Tự Nhiên Môn tiến hành thẩm định kỹ nghệ Nhất Gia Nhị Phẩm Linh Trúc Phu cho các môn phái Trúc Cơ và gia tộc Trúc Cơ xung quanh. Đây cũng là một nguồn thu nhập ổn định của môn phái.”
Nghe đến việc ngay cả Thái Thượng Trường Lão cũng phải ngoan ngoãn mua giống lúa về ăn, Lâm Đông Lai lập tức cảm thấy lòng mình cân bằng trở lại, âm thầm nghĩ: *“Chắc hẳn bộ máy công huân trong môn phái này cũng là bắt chước từ Tự Nhiên Môn mà ra.”*
Lại nhớ đến chuyện môn phái đang tập trung nuôi dưỡng các đệ tử đấu chiến, cùng lời Lý Vân Trạch từng nói về việc ra ngoài tranh giành, cướp đoạt với các môn phái khác…
Có lẽ tất cả đều liên quan mật thiết đến Tự Nhiên Môn.
Thanh Mộc Tiên Môn tuy là một đại phái Tử Phủ Tiên Môn có lịch sử hơn một ngàn hai trăm năm, nhưng so với Tự Nhiên Môn—một thế lực có bề dày vạn năm—thì chẳng khác nào hạt cát giữa sa mạc.
Trong khoảnh khắc ấy, một tòa bảo tháp mơ hồ hiện lên trong đầu Lâm Đông Lai.
“Theo Địa Tiên Đạo Thống ghi chép, Thông Thiên Kiến Mộc khi trưởng thành, có thể giúp người từ mặt đất leo thẳng lên trời. Mong rằng ta cũng sẽ như Thông Thiên Kiến Mộc, từng bước, từng bước, khám phá đến đỉnh cao và tận cùng của tiên đạo.”
Tâm cảnh đạt đến mức ấy, cây non Kiến Mộc đang bám rễ trong nội cảnh đột nhiên lại vươn cao thêm một tiết, thân hình rõ ràng cao lớn hơn chút ít.
“Rễ là công pháp, lá là pháp thuật, thân cây là đạo hạnh—thế mà đạo hạnh đâu phải tu vi? Sao Kiến Mộc lại đột nhiên cao hơn, dày hơn thế này?”
Lâm Đông Lai suy nghĩ mãi không ra đáp án, đành tạm gác nghi vấn này sang một bên.
Hoàng Nguyệt nói: “Sư đệ đã thành công trong việc Ngưỡng Sinh Thuật, điện chúng ta không thu, nhưng Thanh Mộc Thành ở ngoài thì thu. Hơn nữa pháp thuật sư đệ đã luyện đến đại thành, hạt giống nào cũng tràn đầy sinh cơ, bán ra ngoài chắc chắn sẽ được săn đón. Chị còn có đường dây đưa thẳng đến Thanh Mộc Thành nữa đấy!”
“Thế này nhé—sư đệ đem toàn bộ số hạt giống này đến, mười cân đổi bảy khối linh thạch, chị mua hết luôn, được không?”
Lâm Đông Lai mua giống trong môn phái với giá một cân một khối linh thạch, nhưng bán ra ngoài chỉ được mỗi cân 0,7 khối linh thạch. Tuy nhiên, anh vốn đã không định trồng Linh Cốc cấp nhất hạ phẩm nữa, liền gật đầu ngay: “Bán đi! Sau Đại Tỷ Tiên Miêu, em còn phải mua giống Linh Cốc cấp nhất trung phẩm để canh tác nữa!”
Lâm Đông Lai tổng cộng đã Ngưỡng Sinh Thuật năm loại giống lúa, mỗi loại mười sáu cân, tổng cộng tám mươi cân—thu về ngay năm mươi sáu khối linh thạch.
Như thế tính ra, bán hạt giống vẫn lời hơn bán Linh Cốc.
Lại một lần nữa, chuyện bất ngờ chuyển biến theo chiều hướng tốt đẹp.
Chỉ là việc Ngưỡng Sinh Thuật Linh Cốc đòi hỏi hấp thu lượng lớn địa khí, linh lực và phân bón.
Mảnh Linh Điền chuyên dùng để Ngưỡng Sinh Thuật trong Linh Điền Cốc, dù có Linh Mạch cấp nhất hạ phẩm và đã niêm phong ba năm, e rằng cũng khó phục hồi lại trạng thái ban đầu. Nhưng điều này thì không phải việc của Lâm Đông Lai nữa.
Tuy nhiên, nếu đến Thiên Tuyền Trang, tuyệt đối không thể làm liều như thế—nếu làm tổn hại Linh Điền, sản lượng vụ sau sẽ tụt giảm nghiêm trọng, đến lúc ấy có khi phải tốn rất nhiều Linh Phân mới bù đắp lại được.
“Sư tỷ, sao các sư tỷ đều có đường dây ở Thanh Mộc Thành thế nhỉ? Đường dây này rốt cuộc là cái gì vậy?”
“Ha ha, sư đệ Lâm à! Thanh Mộc Thành là Tiên Thành của Thanh Mộc Môn chúng ta, đương nhiên trong thành có rất nhiều ngành nghề do Thanh Mộc Môn quản lý rồi! Ngoài ra, Thanh Mộc Môn còn sở hữu tám phương thị cấp Liên Khí, những tán tu, tiểu gia tộc muốn mua đan dược, pháp khí, hoặc Linh Cốc giống lúa—chắc chắn ưu tiên đến các cửa hàng do Thanh Mộc Môn trực thuộc vận hành!”
Hoàng Nguyệt cười nói: “Chị đi theo con đường Nội Vụ, trước đây từng đại diện cho nhánh Linh Trúc Điện của mình đến các tiệm lương thực ở Thanh Mộc Thành để kiểm tra sổ sách và kho hàng.”
“Các chủ tiệm ở đó đều là Ngoại Môn Trí Sự của Linh Trúc Điện chúng ta—tất nhiên sẽ nể mặt chị vài phần rồi!”
“Sư tỷ thật tài giỏi!” Lâm Đông Lai chân thành khen ngợi.
“Sư đệ cũng không tồi đâu, có thể tự lập được một đội ngũ tám người ở Linh Điền Cốc, chứng tỏ thiên phú về Nội Vụ cũng rất xuất sắc.”
“Lần này dẫn dắt xong khóa Tiên Miêu Linh Trúc này, chị sẽ vận động thêm vài mối quan hệ, rồi chuyển sang đảm nhiệm chức Linh Điền Tổng Quản tại Hành Hạ Bang Thị—cũng do Thanh Mộc Môn quản lý—để tích lũy công huân và kinh nghiệm.”
“Trước khi rời đi, chị sẽ đề cử sư đệ đảm nhiệm vị trí Ngoại Môn Trực Thủ của Linh Trúc Điện. Ba năm sau, khi khóa Tiên Miêu mới nhập môn, sư đệ sẽ là người dẫn dắt bọn họ bước vào Linh Trúc Chi Đạo!”
“Á?”
“Sao? Sư đệ không muốn sao?”
“Em mới vừa nhập môn chưa lâu…”
“Chị cũng chỉ là khóa Tiên Miêu năm ngoái thôi.” Hoàng Nguyệt nói: “Tính đến năm nay, chị mới nhập môn được bảy năm.”
Lâm Đông Lai chợt linh cơ vừa động: “Chưa kịp hỏi sư tỷ tu vi thế nào rồi ạ?”
“Sư đệ chẳng phải đã luyện thành Linh Mục Thuật rồi sao? Không nhìn ra được sao?”
Lâm Đông Lai ngại ngùng đáp: “Dùng Linh Mục Thuật bừa bãi, chẳng phải quá thất lễ hay sao? Từ khi luyện thành, em chỉ dám dùng lên Linh Dược để giải quyết một vài vấn đề phát sinh trong Linh Trúc thôi.”
“Liên Khí Lục Tầng.” Hoàng Nguyệt hơi đắc ý nói.
“Liên Khí Lục Tầng! Thế chẳng phải mỗi năm một tầng sao?” Lâm Đông Lai kinh ngạc thốt lên.
“Cũng gần đúng thôi. Chủ yếu là năm ngoái, chị đứng đầu khóa Tiên Miêu Linh Trúc Điện, nên được thưởng một quả Khôn Nguyên Quả.”
“Ngoài ra, chị là Tứ Linh Căn hạ phẩm, thiếu Hỏa hành, nhưng lại kiêm cả Hạ Đẳng Kỷ Thổ Linh Thể—do đó Thổ Linh Căn được tăng cường lên trung phẩm.”
“Chị đồng tu cả hai đạo Linh Trúc và Địa Sư, nhưng thiên phú Linh Trúc tốt hơn, đạt đến Nhất Gia Thượng Phẩm, còn thiên phú Địa Sư kém hơn, chỉ đạt Nhất Gia Hạ Phẩm—vì thế Ngũ Trưởng Lão mới thu chị làm đồ đệ.”
“Lần này đi đảm nhiệm chức Linh Điền Tổng Quản, chính là để khảo sát Linh Mạch và Linh Điền tại phương thị.”
“Nguyên lai là thế! Vậy chúc sư tỷ sớm đạt đến Liên Khí hậu kỳ, hy vọng có thể Trúc Cơ trong tương lai!”
Hoàng Nguyệt lắc đầu: “Do ảnh hưởng của thiên phú Tứ Linh Căn hạ đẳng, Liên Khí hậu kỳ chính là đại bế tắc của chị. Bế tắc này không phải chỉ cần tích lũy đủ linh lực là có thể phá vỡ—đây là một chiếc khóa tự nhiên.”
“Dù mấy năm nay, chị ngày nào cũng ăn Linh Cốc, Linh Quả, Linh Sơ, lại còn được Khôn Nguyên Quả tinh luyện Thổ Linh Căn, chiếc khóa ấy vẫn tồn tại—ít nhất phải mất mười năm mới mài mòn được.”
“Đây cũng chính là lý do vì sao những người thiên phú thấp, có khi cả đời đều giậm chân tại cảnh giới Liên Khí.”
“Thiên phú sư đệ trong lĩnh vực Linh Trúc còn cao hơn chị, nhưng với tư cách Ngũ Linh Căn hạ phẩm, mỗi lần vượt qua Liên Khí trung kỳ và Liên Khí hậu kỳ đều sẽ gặp đại khóa.”
“Có Thanh Nguyên Quả trong tay, sư đệ chắc chắn không cần lo lắng về khóa Liên Khí trung kỳ, nhưng nếu muốn vượt qua Liên Khí hậu kỳ, thì phải tích lũy thêm nhiều công huân hơn nữa, để đổi lấy một viên Phá Trướng Đan.”
(Hết chương)