Sau khi trở về từ chỗ Hoàng Nguyệt, Lâm Đông Lai vẫn đang suy nghĩ về vấn đề “khóa giới hạn” trên con đường tu luyện.
Ngũ Linh Căn Hạ Phẩm — khóa giới hạn bắt đầu xuất hiện ngay từ chỗ chuyển đổi giữa Liên Khí Tam Tầng và Liên Khí Tứ Tầng, và càng về sau, mỗi khóa lại càng khó mở hơn.
Tứ Linh Căn Hạ Phẩm — việc đột phá giai đoạn Liên Khí Trung Kỳ tuy có chút khó khăn, nhưng vẫn có thể kiên trì vượt qua; khóa giới hạn chủ yếu nằm ở chỗ chuyển từ Liên Khí Lục Tầng lên Liên Khí Thất Tầng.
Tam Linh Căn Trung Phẩm — hai khóa đầu tiên khá dễ vượt qua, còn khóa then chốt nằm ở bước đột phá Trúc Cơ.
Nếu người sở hữu Tam Linh Căn Trung Phẩm có thể hoàn tất Liên Khí trước tuổi ba mươi, rồi dành thời gian tích lũy, mài mòn từng lớp khóa giới hạn, thì đến trước tuổi sáu mươi chuẩn bị Trúc Cơ, vẫn có vài phần hy vọng thành công.
Vì thế, trong Thanh Mộc Môn, tiêu chuẩn để trở thành Nội Môn Đệ Tử ít nhất phải là Tam Linh Căn Trung Phẩm; nếu thêm được một loại thể chất tương hợp nữa thì càng tốt.
Lâm Đông Lai thầm nghĩ: *“Xem ra, với tư chất của ta, chỉ có thể lấy Địa Tiên Đạo Thống làm chủ đạo, tập trung vào Nội Cảnh Điền Phúc, đặt trọng tâm vào Linh Căn Đạo Chủng mới là lựa chọn đúng.”*
*“Theo lý luận này, ta gần như không thể Trúc Cơ, thậm chí cũng khó lòng đột phá Liên Khí Hậu Kỳ trước tuổi sáu mươi. Thành tựu cao nhất có thể đạt tới chỉ là dừng lại ở Liên Khí Lục Tầng, rồi chuyên tâm nghiên cứu Linh Trúc Chi Đạo.”*
Lâm Đông Lai không lo lắng chuyện đột phá, mà lo nhất là tu vi tăng nhanh quá mức dưới áp lực khóa giới hạn linh căn — chẳng khác nào tự mình phơi bày trước thiên hạ rằng bản thân đang nắm giữ đại cơ duyên.
*“Xem ra, thời gian tới phải học một môn pháp thuật che giấu tu vi, ngay cả Linh Mục Thuật cũng không nhìn thấu được. Hơn nữa, pháp môn ấy không thể đổi trong môn phái, phải tìm cách ra ngoài để đổi.”*
Điều này倒 không cần vội — chỉ cần có được trước khi chạm đến khóa giới hạn là được.
…
Trở về Linh Điền Cốc, Lâm Đông Lai kể cho mấy người ở Linh Điền Cốc biết Linh Trúc Điện không nhận các loại giống lúa cấp Hạ Phẩm hay Trung Phẩm. Dù Hoàng Nguyệt có quan hệ, nhưng cô ấy sắp tới sẽ đi Hành Hạ Bang Thị đảm nhiệm chức Linh Điền Tổng Quản.
Lâm Đông Lai cũng không tiện nhờ cô ấy giới thiệu mối quan hệ cho mình, huống chi cô ấy còn có Ngũ Trường Lão của Linh Trúc Điện làm sư phụ, còn bản thân anh thì chẳng có gì cả.
Dẫu vậy, anh vẫn không định giữ riêng năm mươi bốn viên Linh Thạch vừa kiếm được, nên quyết định chia sẻ một phần cho mọi người.
— Lâm Sư Huynh, chúng em thật sự không dám nhận! Số tiền này là do chính sư huynh dùng pháp thuật khổ công nuôi dưỡng hạt giống, còn chúng em những ngày gần đây đã nâng cao kỹ nghệ, lại còn thu hoạch bội thu Linh Mi, đã cảm thấy vô cùng mãn nguyện rồi. Xin sư huynh cứ giữ số Linh Thạch này cho riêng mình!
— Anh em ruột thịt còn tính rõ từng đồng, lúc Linh Điền Hộ Trợ Hội mới thành lập, ý tưởng ban đầu cũng chính là như vậy.
— Nên tôi lại quay về đây. Lâm Đông Lai nói: — Văn khế trước đó chỉ có hiệu lực đến trước Hiên Miêu Đại Bỉ. Về lý, sau đó chúng ta sẽ mỗi người một ngả.
— Nhưng Lưu Sư Huynh rất tin tưởng tôi, còn Hoàng Nguyệt Sư Tỷ cũng sẵn sàng làm cầu nối giúp tôi.
— Hôm nay tôi muốn nói tới mảnh đất năm mươi mẫu ở Thiên Tuyền Trang.
— Trong đó có mười mẫu là Linh Điền Nhất Gia Thượng Phẩm, bốn mươi mẫu còn lại là Nhất Gia Trung Phẩm. Chúng ta tám người, dù sau khi trở thành Ngoại Môn Đệ Tử của Linh Trúc Điện đều được cấp một món Pháp Khí Linh Trúc, nhưng chỉ dựa vào tu vi Liên Khí Nhị Tầng hiện tại, chăm sóc Linh Cốc Nhất Gia Trung Phẩm thì còn khả thi, chứ chăm Linh Cốc Nhất Gia Thượng Phẩm thì rủi ro cực lớn.
— Hơn nữa, năm mươi mẫu đất ấy, từ hạt giống, phân bón, cho đến đủ thứ việc khác, đều có thể khiến chúng ta trắng tay.
— Vì vậy, tôi hỏi các vị: Các vị thực sự đã sẵn sàng chưa?
— Năm mươi mẫu… quả thật hơi nhiều quá! Ninh Phong lộ vẻ khó xử.
Ngưu Phúc Sinh và Lý Hữu Căn nói: — Chỉ trông chờ hai chúng tôi cày đất thôi thì e rằng sớm kiệt sức, trừ phi mua được một con Linh Ngưu.
— Tưới nước chắc chắn cũng không kịp cho năm mươi mẫu này! Mã Tuyền Dũng, Trương Bá Nhất, Hầu Văn Hóa, Hà Ô Huyền đồng thanh đáp.
Lâm Đông Lai gật đầu: — Nhưng nếu bây giờ không giành lấy mảnh đất này, thì sau này sẽ không còn cơ hội nữa — rất có thể nó sẽ bị các Trí Sự khác của Linh Trúc Điện chiếm mất.
Ninh Phong trầm ngâm một hồi: — Lâm Hội Thủ, xin ngài cứ nói thẳng ý định của ngài đi, chúng em nghe theo!
— Tôi cũng vậy!
Thấy mọi người đều nói như vậy, Lâm Đông Lai liền trực tiếp nói: — Ngoại Môn Đệ Tử có thể thuê Tạp Dịch Đệ Tử, mỗi người được thuê hai tên. Chúng ta tám người, tổng cộng là mười sáu tên tạp dịch. Tu vi của họ tuy chỉ ở cảnh Thai Tích, nhưng không phải tất cả đều không có Linh Căn.
— Trong khóa Tiên Miêu năm nay, chẳng phải có khá nhiều người bị loại ra làm tạp dịch sao?
— Chúng ta có thể trả lương bằng Linh Mi, ký văn khế với họ.
Ninh Phong nghi hoặc hỏi: — Theo môn quy, nếu Tạp Dịch Đệ Tử đột phá lên Liên Khí Nhị Tầng thì sẽ được nâng lên làm Ngoại Môn Đệ Tử — lúc ấy họ còn chịu để chúng ta thuê nữa không?
— Họ chưa từng trải qua đào tạo Tiên Miêu, không thông thạo kỹ nghệ. Đến lúc đó, chúng ta chỉ cần viện cớ có thể truyền thụ Linh Trúc kỹ nghệ cho họ, là họ sẽ tiếp tục ở lại làm việc.
— Ít nhất ba năm đầu là như vậy. Lâm Đông Lai nói.
— Còn sau ba năm thì sao? Ninh Phong hỏi.
— Sau ba năm, khóa Tiên Miêu mới lại nhập môn rồi chứ! Lâm Đông Lai đáp: — Lúc ấy tu vi của chúng ta chắc chắn đã cao hơn, ít nhất cũng phải đạt Liên Khí Tam Tầng rồi.
— Dẫu họ có rời đi thì đã sao? Khi khóa mới nhập môn, lại sẽ có một loạt người bị loại vì tư chất kém, ngộ tính thấp, biến thành tạp dịch — chẳng lo thiếu người đâu!
— Đúng vậy! Mọi người bừng tỉnh: — Quả nhiên Lâm Hội Thủ đầu óc minh mẫn!
— Các vị còn ý kiến gì khác không? Lâm Đông Lai kỳ vọng họ đưa ra vài ý tưởng.
Nhưng rõ ràng mấy người này chẳng có ý tưởng nào cả — giờ đây họ đã hoàn toàn nghe theo Lâm Đông Lai.
— Không có, chúng em đều nghe theo Hội Thủ!
Lâm Đông Lai gật đầu: — Vậy lần này vẫn như trước, chia lợi nhuận theo tỷ lệ Linh Thạch đầu tư, đồng thời tính cả nhân tình vào trong — ghi rõ ai đóng góp nhiều, ai đóng góp ít. Các vị thấy thế nào?
— Được! Vậy mấy ngày tới tôi sẽ tranh thủ chạy đến Công Đức Điện tìm vài việc lặt vặt, mỗi ngày kiếm nửa viên Linh Thạch cũng là thêm chút thu nhập!
Mọi người lại ký một văn khế ba năm, do Lâm Đông Lai giữ.
*“Những vật quan trọng trên người mình ngày càng nhiều, cũng đến lúc phải nghĩ cách kiếm một món khí cụ trữ vật.”* Lâm Đông Lai âm thầm suy nghĩ.
Khí cụ trữ vật có hai loại: Nạp Vật Phù giá rẻ, chất lượng tốt, dung tích từ một thước vuông đến vài thước vuông, nhưng cũng phải tốn bảy, tám viên Linh Thạch mới mua được.
Còn Trữ Vật Bì thì đắt hơn nhiều — ngay cả loại nhỏ nhất cũng phải tám mươi Linh Thạch trở lên.
Lâm Đông Lai chỉ nghĩ vậy thôi.
Thời gian kế tiếp, Lâm Đông Lai lại dồn hết tâm trí vào tu luyện Dịch Kinh Tẩy Tủy Tràng Pháp — bởi khi pháp môn này viên mãn, có thể rèn luyện ra hai mươi bốn khúc Linh Tủy Cốt. Hiện anh mới chỉ luyện thành mười lăm khúc, còn thiếu chín khúc.
Hiện giờ không thiếu Huyết Tủy Ми, mỗi ngày nấu một nồi lớn, kết hợp luyện công, chờ đợi Hiên Miêu Đại Bỉ là xong.
Còn chuyện thuê tạp dịch, Lâm Đông Lai đã giao cho Ninh Phong xử lý — anh ta đang từng người một trong môn phái tìm kiếm, chỉ chọn những người đáng tin, thật thà.
Sau khi thu hoạch Nhiên Dương Ми, Lâm Đông Lai đều giao hết cho Đinh Chân. Loại gạo này rất có ích cho các tu sĩ tu luyện công pháp Hỏa Hành, đặc biệt là những đệ tử thường xuyên rèn sắt — Nhiên Dương Ми giúp hóa giải hỏa độc, chuyển hóa thành Hỏa Linh Lực, từ đó tăng nhẹ thời gian tu luyện mỗi ngày.
Đinh Chân dùng loại gạo này làm “mồi nhử”, hỏi thăm các sư huynh đã trở thành Nhất Gia Hạ Phẩm Liên Khí Sư, hầu như đều nhận được câu trả lời.
Có được những đáp án làm tham khảo, anh ta nhanh chóng nắm vững bí quyết rèn sắt, có thể luyện tinh thép thành Linh Cương.
Đây chính là biểu hiện đầu tiên của việc bước vào Liên Khí đạo — các Trí Sự của Liên Khí Điện liền giao cho anh ta nhiệm vụ luyện tinh thép thành Linh Cương. Sau khi thuần thục hoàn toàn, anh ta mới được học cách khắc chế pháp khí và bố trí mạch phù văn.
Tuy nhiên, xem ra đây không phải chuyện có thể học trong thời gian ngắn — ít nhất trong suốt giai đoạn Tiên Miêu thì hoàn toàn không hy vọng.
Nhưng dù sao, có thể luyện ra Linh Cương cũng chứng tỏ anh ta có chút thiên phú. Liên Khí Điện liền chính thức nhận Đinh Chân làm Ngoại Môn Đệ Tử của Liên Khí Điện — từ nay về sau, anh ta sẽ chuyên làm nhiệm vụ rèn sắt cho Liên Khí Điện. Dẫu bản chất vẫn chỉ là một học trò luyện khí, nhưng ít nhất đã có tư cách trở thành Liên Khí Sư, chính thức bước qua cửa vào đạo.
(Hết chương)