Từ sau khi Tiêu Dị rời đi, trong tay Lâm Đông Lai lại có thêm một ít linh thạch — tổng cộng hai trăm mười bốn khối. Hắn chia đều cho Nhiếp Tái Hà, Ninh Phong, Ngưu Phúc Sinh, Hầu Văn Hóa cùng mấy người khác, mỗi người mười lăm khối, tổng cộng đã chia đi một trăm khối.
Cộng thêm khoản lương tháng này chi trả cho các tạp dịch đệ tử — mỗi người một khối linh thạch theo chế độ thuê mướn — thì số linh thạch còn lại trong tay Lâm Đông Lai là chín mươi tám khối. Nếu tính cả phần dư từ trước, tổng số tiền tích lũy trong kho của hắn đã lên tới ba trăm hai mươi khối.
“Đợt lúa Tử Dương bốn mươi mẫu này cũng sắp chín rồi chứ nhỉ!”
Ninh Phong là người duy nhất trong nhóm tu luyện thành công Kim Liễm Trạch Cắt Thuật, nên việc gặt lúa thường do hắn đứng đầu tiên đảm nhiệm.
Lâm Đông Lai khẽ gật đầu, rồi nói: “Lô lúa Tử Dương lần này sẽ chín vào khoảng ngày Trùng Dương — cửu cửu trùng dương tiết. Năng suất đạt trên ba trăm tám mươi cân mỗi mẫu, thậm chí có những ruộng đạt tới bốn trăm cân. So với mức quy định môn phái thu mua — ba trăm cân/mẫu — thì lần này ta sẽ dư ra từ ba đến bốn ngàn cân.”
Việc trồng linh cốc trung phẩm, Thanh Mộc Môn thưởng mỗi mẫu mười điểm công huân, kèm theo hai điểm trợ cấp linh thú phân. Với bốn mươi mẫu, tổng cộng là bốn trăm tám mươi điểm.
Tính ra thì cũng chẳng nhiều: chia đều cho tám người, Lâm Đông Lai nhận phần lớn — hai trăm điểm; những người còn lại mỗi người bốn mươi điểm.
Nhưng ba bốn ngàn cân lúa Tử Dương ấy lại rất đáng giá, và hoàn toàn thuộc quyền tự chủ xử lý. Môn phái thu mua với giá thấp — sáu cân đổi một điểm công huân; nhưng bán cho nội môn đệ tử thì chỉ năm cân đổi một điểm.
Còn nếu để thương nhân ngũ cốc đến thu mua, thì họ trả một khối linh thạch đổi năm cân; còn mang về Thanh Mộc Thành bán lẻ, có thể bán được một khối linh thạch đổi ba cân!
Thế nhưng công huân lại có thể đổi lấy các vật phẩm hỗ trợ trúc cơ, đổi được pháp quyết môn phái, đổi được trưởng lão chỉ điểm tu hành, hoặc thuê động phủ phẩm cấp cao hơn — những thứ này dù có linh thạch cũng khó lòng mua được.
Vì vậy, Lâm Đông Lai quyết định chia đều toàn bộ số lúa dư ra, để những người khác trong Linh Điền Cốc tự do lựa chọn: giữ làm lương thực, hoặc nộp lên môn phái đổi công huân.
Bản thân hắn cũng cần giữ lại một phần làm khẩu phần; đồng thời cũng phải gửi một ít sang chỗ Đinh Chân.
“Lại bón thêm một lượt Đan Mộc Hồi Phí,” Lâm Đông Lai dặn dò, “chỉ cần rắc đều lên mặt đất là được. Ban ngày mở tối đa Trận Tụ Dương; đến lúc mặt trời lặn thì tắt đi. Còn chú ngữ Cam Lộ Sư Vũ Chú thì chuyển thành: một lần vào lúc trời vừa sáng, một lần nữa khi trăng đã lên ngang cành cây. Trương Bách Nhất, Hầu Văn Hóa cùng vài người khác, đêm nay không được rời khỏi trang viên — hãy ở lại canh giữ. Việc này sẽ ghi vào sổ ân tình, sau đó ta sẽ tăng thêm linh thạch làm phụ cấp.”
“Nếu chú ngữ Sư Vũ không kịp hạ xuống, thì dùng nước trong Đan Trì tưới ngập ruộng. Nhưng tuyệt đối không được tưới khi mặt đất còn nóng hầm hập, hoặc ngay trước lúc mặt trời mọc. Việc tưới ngập phải đợi đến khi gió mát nhẹ thoảng qua.”
“Chỉ cần làm tốt giai đoạn này, hạt lúa sẽ đầy đặn, tròn mọng, không xuất hiện hiện tượng vỏ cứng không nở (bí xác), hay hạt lép do không đủ sữa (quán tương bất mãn). Chính lúc này, phẩm chất và dáng vẻ bên ngoài của linh cốc mới thật sự được định hình.”
“À, còn một chuyện nữa: khi linh cốc chín, sẽ dễ bị chim chóc, côn trùng kéo đến quấy phá — như lần trước, con chuột khổng lồ kia cũng có thể đào hang xâm nhập. Hãy bảo các tạp dịch đệ tử cảnh giác đề phòng. Thôi thì… ngươi đi thuê thêm một cái [Long Uy Trận] đi, chi phí trừ vào ngân sách chung. Những khoản linh thạch không nên tiếc thì nhất định đừng tiếc!”
Long Uy Trận là trận pháp mô phỏng uy nghiêm của giao long, chỉ có tác dụng dọa nạt, khiến thú hoang, chim chóc không dám tiến gần.
“Trận pháp này quá đắt,” Ninh Phong nói, “các sư huynh ở Chân Linh Phong, thuộc nhánh Ngự Thú Phồn Tẩm, đang nuôi những con Thiết Sí Tấn. Loài chim này đặc biệt thích ăn chim chóc, rắn, chuột — ta có thể nhờ họ cho mượn một tổ, thế thì chẳng còn lo kẻ nào dám đến ăn trộm linh cốc nữa.”
“Nhưng Nhiếp Tái Hà cũng đang nuôi một tổ Linh Kê mà! Nếu những con Thiết Sí Tấn kia nuốt luôn Linh Kê của nàng, thì tổn thất còn lớn hơn nhiều.” Lâm Đông Lai tuy rất động lòng, nhưng cuối cùng vẫn từ chối.
“Dùng Long Uy Trận thì an toàn hơn. Nếu vì muốn tiết kiệm linh thạch mà gây ra tổn thất lớn hơn, thì sau này muốn khắc phục, lại phải bỏ thêm một khoản linh thạch nữa.”
“Đến ngày Đông Chí, lúa Hắc Trạch cũng chín. Trùng Dương và Đông Chí cách nhau không xa — chỉ chưa đầy hai tháng. Vậy cứ thuê Long Uy Trận trong hai tháng, chi phí sẽ khấu trừ từ phần thu hoạch tiếp theo.”
“Được thôi.”
Sau khi dặn dò xong hết những điều trên, Lâm Đông Lai liền rời đi, tiếp tục vào Linh Trúc Điện đọc sách.
Lúc này Châu Hoa Dinh đang trò chuyện cùng một thiếu nữ trẻ tuổi.
Lâm Đông Lai thoáng nghe thấy nàng gọi người kia bằng mấy tiếng kiểu như “tổ cô nãi” — liền biết đây là hậu nhân nhà Châu, nên không tiện ghé vào凑趣, liền bước thẳng vào thư thất.
Người thiếu nữ kia nói: “Tiểu cô nương này, phải nắm bắt cơ hội mau lên! Chàng rể tốt đâu dễ tìm. Đừng suốt ngày cứ mơ tưởng đến những thiên kiêu, thiên tài — bọn họ chỉ chăm chăm hướng tới trường sinh đạo, coi nữ tử như gánh nặng, chứ đâu phải người cùng chung sống lâu dài!”
“Tiểu cô nương tư chất bình thường, ở lại trong tộc cũng chỉ để liên hôn. Trường hợp tốt nhất là hạ giá gả vào một gia tộc luyện khí — làm chủ mẫu tương lai, còn có chút địa vị. Còn nếu gả vào gia tộc trúc cơ, thì khi ta qua đời, không còn ai che chở trong môn phái, mà trong nhà lại đang giữa lúc thanh hoàng bất tiếp, chưa có người nào trúc cơ thành công — chắc chắn sẽ loạn cả lên, sinh ra bao nhiêu chuyện lố bịch!”
“Đạo cơ của ta tên là [Hư Tâm Thế], có thể quan sát minh giám vạn vật — chính nhờ đạo cơ này, ta mới luyện thành pháp khí [Giáp Ất Thần Kiến], từ đó lập danh trong đạo Linh Trúc. Nhưng kỳ thực, Hư Tâm Thế vốn không dùng để soi xét linh thực, mà là để chiếu soi đức hạnh.”
> *“Cao tiết nhân tương trọng, Hư tâm thế sở tri.”*
> *(Người có khí tiết cao thượng mới được người đời trọng vọng; Hư Tâm Thế hiểu rõ điều ấy.)*
> *“Phượng hoàng gia khả thực, nhất khứ nhất lai nghi.”*
> *(Phượng hoàng đẹp đẽ, có thể làm thức ăn quý; một đi một đến, uy nghi vô song.)*
Châu Hoa Dinh nói: “Qua làng này rồi, sẽ chẳng còn hiệu hàng nào nữa đâu!”
Châu Đinh Chỉ nghe bà nói vậy, nhưng trong lòng chẳng hề nghĩ đến chuyện nam nữ, chỉ buồn bã đáp: “Tổ cô bà… cháu… cháu lo cho người…”
“Lo cho ta có ích gì?” Châu Hoa Dinh cười nhẹ, “Môn phái sắp có đại động tĩnh — e rằng lại một trận diệt môn chiến tranh nữa. Một thời gian nữa ta sẽ đi hỗ trợ thúc đẩy sinh trưởng một lô linh thực, dùng để luyện chế linh đan tam giai. Tiểu cô nương hãy tự suy nghĩ kỹ đi.”
Châu Đinh Chỉ cắn chặt môi, lòng đầy bất đắc dĩ, nhưng vẫn hỏi: “Gia tộc sai cháu đến hỏi… tổ cô bà… có vật gì muốn để lại cho nhà không ạ?”
Châu Hoa Dinh nghe xong không giận, chỉ thản nhiên đáp: “Để lại trong tộc chỉ là tai họa — bọn họ giữ không nổi đâu. Vật phẩm ấy phải lưu lại trong môn phái. Sau khi ta tịch hóa, một phần sẽ để lại cho đồ đệ y bát — đây là quy tắc truyền thừa môn phái.”
“Một phần sẽ dùng để báo đáp ân tình với vài vị bạn hữu trong môn — như vậy mới có người chiếu cố các cháu.”
“Phần còn lại thì chẳng có gì đáng giá. Ngay cả bản thân ta, cũng sẽ tịch hóa ngay tại sơn môn, đạo hóa thành một rừng trúc, rồi tiêu tán nơi trời đất.”
“Nhân quả để lại trong môn phái, mới có thể tạo duyên cho kiếp sau tái nhập môn, tiếp tục chứng đạo tiên.”
“Nhưng chuyện luân hồi thì ai cũng chẳng rõ — đạo chẳng nói rõ, kiếp sau có phải ta hay không, cũng chẳng ai biết, chẳng ai hiểu.”
“Tuy nhiên, nếu chân nhân đã khẳng định chuyện ấy là có thật, thì tất nhiên là có thật.”
“Điều ta có thể làm, chỉ là tích nhiều thiện duyên hơn. Mong rằng hôm nay gieo nhân, mai kia sẽ hái được quả.”
…
Lúc này, Lâm Đông Lai vẫn đang miệt mài đọc sách. Những vấn đề liên quan đến linh thực nhị giai hạ phẩm rất nhiều, trong đó có một yếu tố cực kỳ quan trọng: [Trúc Cơ Đặc Chất].
Một số linh thực, linh vật có [Trúc Cơ Đặc Chất] phù hợp, tương sinh, tương trợ với [Trúc Cơ Lập Ý] của tu sĩ — thì có thể dùng chúng làm [Đạo Tham].
Thậm chí, pháp khí do trúc cơ tu sĩ luyện chế cũng đều là đạo tham của họ — ngoài chức năng hộ thân, còn có thể hỗ trợ tu hành.
Hiện giờ Lâm Đông Lai đang suy nghĩ: chiếc Ngọc Bình Dương Liễu Chi này, có lẽ chính là đạo tham cho đạo cơ Địa Tiên của mình — đạo cơ [Dương Liễu Mộc].
Thái Uyên Lưu là linh thực nhị giai thượng phẩm. Nếu hắn muốn lấy một cành liễu nguyên bản từ cây Thái Uyên Lưu, e rằng còn khó hơn cả việc kiếm được linh vật trúc cơ hay Trúc Cơ Đan.
Hoặc nếu có thể tìm được những cành liễu phân chi khác của Thái Uyên Lưu — dù chỉ là nhất giai hạ phẩm, miễn là gốc nguồn xuất phát từ Thái Uyên Lưu — thì hắn cũng có thể tìm cách nuôi dưỡng, nâng cấp lên nhị giai hạ phẩm.
Đặc chất trúc cơ cần thiết để nuôi dưỡng Thái Uyên Lưu nhị giai hạ phẩm, nằm ngay trong hai chữ [Thái Uyên] này.
> *“Thủy xuất địa nhi bất lưu, mệnh viết uyên thủy.”*
> *(Nước chảy ra từ đất mà không lưu chuyển, gọi là uyên thủy.)*
Uyên là hồ nước cực sâu.
“Thái” nghĩa là cực lớn.
Vì vậy, “Thái Uyên” chỉ một hồ nước vừa rộng vừa sâu vô cùng.
Nói cách khác, chiếc ngọc bình có thể nuôi sống cành liễu Thái Uyên phải chứa đựng lượng nước dồi dào, lại có không gian cực kỳ rộng lớn — thậm chí có thể nói thẳng: nó phải đủ sức chứa cả một hồ nước!
“Xưa kia Thiên Tuyền Môn từng có một khối Linh Tuyền Ngọc Bảo, được thai nghén trong một tuyền nhãn nhị giai hạ phẩm — cũng là một linh vật trúc cơ nhị giai hạ phẩm.”
“Đạo cơ Dương Liễu Mộc, sau khi tu luyện xong Linh Phủ, khi tiến hành tu luyện bốn đạo cơ còn lại, thì đạo cơ Thủy Hành chính là ‘thủy trong tuyền’.”
“Nếu ta có thể chiếm được khối Linh Tuyền Ngọc Bảo này, luyện thành ngọc bình, khiến trong bình có thiên địa, có thể chứa cả một hồ nước; lại đặt vào trong đó loại Hầu Thủy được luyện chế từ Chu Thiên Thất Thập Nhị Hầu; rồi cắm cành Thái Uyên Lưu nhị giai hạ phẩm vào — dù có nung trong lò ba ngày, chỉ cần thả vào bình, cành liễu sẽ lập tức hồi sinh! Như vậy mới đúng với lập ý đạo cơ Dương Liễu Mộc của ta.”
(Hết chương)