**Chương 76: VẠN VẠN KHÔNG THỂ TIẾT LỘ**
Lâm Đông Lai tưởng tượng thì thật đẹp, nhưng Linh Tuyền Ngọc Bảo lại cũng thuộc về loại linh vật dùng để Trúc Cơ — phù hợp với ý niệm Trúc Cơ của Hành Thủy, có thể tăng thêm một thành công suất Trúc Cơ cho tu sĩ có Thủy Linh Căn; đây là bảo vật môn phái phải tiêu tốn gần vạn công huân mới đổi được.
Chưa kể, muốn luyện thành chiếc ngọc bình có thể chứa cả một hồ nước, còn cần đến nhị giai luyện khí sư ra tay.
Dẫu có luyện thành đi nữa, Lâm Đông Lai cũng chẳng có đủ lượng Hầu Thủy — thứ nước có thể đổ đầy cả một hồ — để đựng vào trong đó, nhằm đạt tới mức độ có thể chữa lành cây Thái Uyên Lưu đã bị thiêu đốt khô queo.
Vì thế, vẫn nên bắt đầu từ những thứ rẻ tiền hơn: một chiếc Tụ Sinh Ngọc Bình nhất giai trung phẩm, cùng một cành liễu nhất giai đã nhiễm hỏa độc — cũng không tệ.
Chỉ điều là hiện nay, Tụ Sinh Ngọc Bình đang được chế tác từ Linh Ngọc Mộc Hành, hình dáng nhỏ xinh như một chiếc lọ màu xanh lục.
Nếu dùng Linh Ngọc Thủy Hành để chế tạo, e rằng sẽ tốt hơn; tốt nhất là kết hợp cả hai hiệu dụng của Tụ Sinh Ngọc Bình và Cam Lộ Hồ Lư — nhưng loại pháp khí như thế này lại thuộc về hàng đặt riêng.
Thấy trời dần tối, Lâm Đông Lai buông sách xuống, vươn người một cái rồi bước ra khỏi Linh Trúc Điện.
Vừa lúc ấy, một cô nương xuất hiện trước mắt — chính là Châu Tỳ Tri. Nàng khẽ hỏi:
— Sư đệ chính là Lâm Đông Lai, người đứng đầu về Linh Trúc trong số Tiên Miêu kỳ này sao?
Lâm Đông Lai nhớ rõ nàng từng gọi Châu Hoa Dinh — vị đại tu sĩ đã Trúc Cơ — là tổ cô bà, nên liền hơi chắp tay vái nhẹ:
— Kính chào cô nương.
Châu Tỳ Tri quan sát Lâm Đông Lai từ trên xuống dưới một lượt, chẳng thấy nơi nào tỏ rõ đức hạnh hay khí chất cao quý, nhưng lời Châu Hoa Dinh nàng vẫn ghi nhớ kỹ, bèn nở nụ cười thân thiện, nói:
— Tại hạ Châu Tỳ Tri, là thân tộc của Đại Trường Lão. Đại Trường Lão dặn ta nếu có vấn đề gì về Linh Trúc đạo, hãy thường xuyên thỉnh giáo sư đệ. Hôm nay ta đặc biệt chờ ở đây, chẳng bằng chúng ta dùng Ngoại Môn Đệ Tử Thẻ Lệnh để lưu ấn ký linh lực lẫn nhau?
Lâm Đông Lai gật đầu:
— Tất nhiên là được. Chỉ ngại làm sư tỷ đợi lâu.
— Cũng chẳng đợi lâu lắm đâu. — Châu Tỳ Tri đáp, rồi tiếp:
— Ta vừa có một vấn đề liên quan đến lan thảo, muốn thỉnh giáo sư đệ. Không bằng chúng ta cùng đến Thiên Thịnh Lâu trò chuyện một chút?
Lâm Đông Lai suy nghĩ một hồi, chợt nhớ đến giá cả đắt đỏ ở Thiên Thịnh Lâu — linh thạch trong túi mình e rằng khó giữ nổi; mà trực tiếp nói “túi rỗng” thì lại quá mất lễ, nên liền từ chối khéo:
— Chỉ vài vấn đề nhỏ về Linh Trúc thôi, sao dám để sư tỷ mời cơm?
— Còn về lan thảo… loại linh thực dùng để thưởng ngoạn này, ta ít khi nghiên cứu sâu. Nếu sư tỷ muốn xác định rõ ràng, chi bằng lần sau mang mẫu lan thảo đến đây, ta mới có thể đưa ra kết luận chắc chắn.
— Hiện tại ruộng linh cốc trong trang viên của ta sắp chín, còn nhiều việc tạp vụ cần phân phó, vậy ta xin cáo từ trước!
Châu Tỳ Tri nghe câu “sao dám để sư tỷ mời cơm” — thoáng giật mình, lặng người một lúc.
Nàng vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý để Lâm Đông Lai nói “túi rỗng”, rồi nàng sẽ đáp lại ngay: “Không sao, để ta mời!” — như thế “nữ truy nam cách một lớp màn”, dễ dàng kéo gần khoảng cách hơn. Dẫu sao, linh thạch của nàng cũng chưa đến nỗi thiếu.
Thế nhưng nàng không ngờ Lâm Đông Lai lại đảo ngược tình thế, chủ động nói “sao dám để sư tỷ mời cơm”, tức là căn bản chưa từng nghĩ tới việc mời nàng — còn những lời sau nữa càng rõ ràng hơn: “Có việc thì nói việc, không việc thì ta đi đây!”
“Tỳ Tri” vốn là tên gọi chỉ loài lan mọc ven bờ nước, thơm tho dịu dàng.
Chính vì thế, Châu Tỳ Tri mới lấy lan làm tên, để hỏi thăm Lâm Đông Lai — hàm ý ẩn dụ lấy hoa ví người, cũng mang chút thân mật kín đáo, không lộ liễu.
Nhưng Lâm Đông Lai lại gọi lan thảo là “linh thực dùng để thưởng ngoạn”, vẻ chê bai hiện rõ trên mặt, tựa như chỉ những linh thực có thể ăn được hoặc dùng được mới đáng để hắn chú ý.
Một cách vô tình, Châu Tỳ Tri cảm thấy mình dường như cũng chỉ giống một nhánh lan — chỉ để người ta ngắm nghía mà thôi.
Cuộc đối thoại giản đơn ấy vốn chẳng mang ý nghĩa gì sâu xa, toàn do nàng tự ám ảnh trước — thế mà vẫn cảm thấy có phần thất bại.
Nhất thời nàng nghi hoặc: Chẳng lẽ tổ cô bà nhìn lầm người? Đây chính là bậc quân tử có đức hạnh, được soi chiếu bởi [Hư Tâm Thế]? Sao lại có vẻ âm dương quái khí thế này?
Nhưng Lâm Đông Lai chẳng hề nghĩ sâu đến thế, cũng chẳng có ý tứ gì ẩn dụ. Hắn đơn thuần là không muốn mời người khác ăn cơm — trồng ruộng vốn đã khó khăn lắm rồi.
Còn nếu Châu Tỳ Tri mời hắn, hắn lại nghĩ: Chi bằng đổi thành linh thạch thì hơn — phí phạm linh thạch vào bữa cơm làm gì?
Sau khi từ biệt Châu Tỳ Tri, Lâm Đông Lai lại đi một vòng quanh trang viên, thuận tiện giúp Trương Bách Nhất, Hầu Văn Hóa cùng ba người kia thi triển mấy lần Cam Lộ Sư Vũ Chú. Hiện giờ chú ngữ này đã được khắc lên Linh Diệp Kiến Mộc, văn tự phù chú hòa hợp với mạch lá, sau khi Lâm Đông Lai tham ngộ, đã đạt đến đại thành.
Những giọt mưa rơi xuống mang sắc xanh nhạt — chính là linh vũ mang theo một chút sinh khí Giáp Dần, có thể nuôi dưỡng sinh cơ cho linh mi.
Khi mưa đã tưới xong, Lâm Đông Lai mới trở về động phủ.
— Hình như Đại Trường Lão rất coi trọng ta?
— Một kẻ ngũ linh căn hạ phẩm, lại thêm hạ đẳng Giáp Mộc Đạo Thể, lẽ ra chẳng thể hưởng đãi ngộ như thế này.
— Phải chăng là do ngộ tính?
Lâm Đông Lai cảm nhận luồng gió thanh khiết phả ra từ nhịp hô hấp của Kiến Mộc Linh Căn — gió ấy như rửa sạch tâm thần, khiến người tỉnh táo minh mẫn. Chính nhờ luồng gió này, mỗi khi đọc sách, hắn đều có thể hiểu rõ và tiêu hóa tri thức một cách dễ dàng.
— Không thể tiết lộ quá nhiều nữa! — Lâm Đông Lai thầm nghĩ. — Nhị giai hạ phẩm Linh Trúc kỹ nghệ vốn đã vô cùng rộng lớn; trong mắt Đại Trường Lão, một kẻ mới Liên Khí tam tầng mà đã có thể lĩnh hội được phần nào, đã đủ xem là thiên tài Linh Trúc phi phàm rồi.
Hắn âm thầm tự nhủ:
— Nhân thiết “thiên tài Linh Trúc” này tuy do ta cố ý dựng lên, nhưng hình như hơi quá tay rồi.
Suy đi tính lại, chỉ còn cách “đi một bước, phá một bước”. Lâm Đông Lai quyết định kéo dài thêm thời gian để “đột phá” lên Liên Khí tứ tầng.
Để Đại Trường Lão hiểu rõ: Dù thiên phú Linh Trúc có lợi hại đến đâu, nếu thiên phú tu hành không đủ, thì cũng chỉ như trăng trong nước, hoa trong gương mà thôi.
Dẫu sao, Đại Trường Lão tuổi thọ đã gần hết — nếu phát hiện trong nhà mình lại có Kiến Mộc Linh Căn, có thể kéo dài mạng sống thêm năm trăm năm sau khi đại hạn tới, e rằng sẽ khiến người điên cuồng mất kiểm soát.
**VẠN VẠN KHÔNG THỂ TIẾT LỘ!**
Mọi ân huệ khác đều chỉ là chuyện nhỏ — nào có gì quan trọng bằng tính mạng?
Chủ nhân trước đây của Đạo Chủng chính là bài học nhãn tiền.
Định thần lại, Lâm Đông Lai quyết tâm duy trì hình tượng một kẻ say mê Linh Trúc đạo đến cuồng nhiệt — thậm chí phải “điên cuồng” hơn một chút: chỉ quan tâm đến Linh Trúc, chẳng mảy may để ý đến con người.
Ngay lập tức, hắn trầm thần nhập nội cảnh — chỉ thấy Nội Cảnh Điền Phúc đã mở rộng đến một ly rưỡi, lớn chừng một gian phòng nhỏ.
Ở góc Điền Phúc, Ngũ Hành Quả Thụ lại lớn thêm chút nữa, quả trên cây đã nhuộm đủ năm sắc, không còn vẻ non xanh như trước.
Trên chồi non đỉnh đầu của Kiến Mộc Linh Căn, một giọt sương đang lơ lửng — chính là Thông Thiên Tạo Hóa Lộ.
Thông Thiên Tạo Hóa Lộ tuy chỉ là hạ phẩm trong hạ phẩm, nhưng dù sao cũng phù hợp với đặc tính “Trúc Cơ” được giảng giải trong nhị giai Linh Trúc đạo.
Hiệu dụng của nó tương tự như “Bất Lão Tuyền” — đạo cơ của tu sĩ tu luyện Thiên Trường Địa Cửu Trường Xuân Bất Lão Công.
Chỉ điều là Bất Lão Tuyền thiên về con người, hay nói đúng hơn là bản thân tu sĩ — có thể khóa giữ sinh cơ, khiến người tu luyện mãi mãi trẻ trung, trường thọ.
Tu sĩ luyện công pháp này, nhờ tinh khí thần tam bảo bất tiết, lại dưỡng tính dưỡng mệnh, nên mỗi đại cảnh giới đều sống lâu hơn các tu sĩ khác một phần năm.
Ở Liên Khí cảnh có thể kéo dài tuổi thọ thêm hai mươi tư năm;
Ở Trúc Cơ cảnh thêm bốn mươi tám năm;
Ở Tử Phủ cảnh thêm chín mươi sáu năm.
Và đây là sự kéo dài tuổi thọ riêng biệt ở từng cảnh giới — có thể tích lũy, chứ không phải cộng dồn — tổng cộng có thể tăng thêm một trăm sáu mươi tám năm.
Nếu lại thêm một vài linh vật kéo dài tuổi thọ, thì còn sống lâu hơn nữa.
Còn Thông Thiên Tạo Hóa Lộ, tuy cũng mang lại lợi ích lớn cho con người, nhưng lợi ích dành cho Linh Trúc lại vượt trội hơn nhiều.
Dẫu sao, Kiến Mộc Linh Căn vốn là “vua muôn loài cây”, là “tôn chủ Mộc Hành”, là “Thanh Đế phương Đông”.
Ngay cả một giọt sương trên bản thể của nó cũng đã nhiễm chút bản nguyên Mộc Hành — tự nhiên sở hữu ân đức “tạo hóa”, có thể giúp Linh Trúc như người tu sĩ phá vỡ xiềng xích, vượt qua bế tắc, đột phá giới hạn trời đất vốn có.
Lâm Đông Lai ước đoán: Nếu giọt sương này nhỏ xuống Ngũ Hành Quả Thụ, cây sẽ chín ngay lập tức, đồng thời từ nhất giai thượng phẩm đột phá lên nhất giai cực phẩm, rồi lại nở hoa, kết trái. Chỉ cần nhỏ thêm vài lần, e rằng còn có thể thoái biến thành nhị giai hạ phẩm — trở thành linh thực cấp Trúc Cơ, mang đặc tính Trúc Cơ liên quan đến Ngũ Hành.
— Nếu Thông Thiên Tạo Hóa Lộ này phối hợp với Hầu Thủy, thì hẳn là không cần đến Ngọc Bình làm từ Linh Tuyền Ngọc Bảo nhị giai — ngay cả một chiếc thủy hành ngọc bình nhất giai thượng phẩm cũng đủ dùng rồi.
— Khi nào tìm được cành Thái Uyên Lưu, ta sẽ trồng thử một cây trong Điền Phúc trước. Sau khi cây sống sót, sẽ tiếp tục cắt cành để thí nghiệm.
Do chưa có nguyên liệu, Lâm Đông Lai đành tạm gác vấn đề này sang một bên.
Sau đó, hắn yên giấc — mỗi nhịp thở vào ra đều khiến Tiên Kỳ kết nối với thiên địa, tựa như hài nhi nằm trong bào thai, đang được nuôi dưỡng.
(Hết chương)