Chuyện trò dần dắt sang chuyện khác.
Đợi người đi hết, Tống Thiền mới tính toán một lượt, rồi nói với Ù Lan:
— Mẫu thân, tối nay mẹ nói với mấy vị thẩm thẩm một tiếng, ăn cơm xong giúp con hái thêm chút trà nhé. Mai con phải mang đi, cần đủ bảy cân.
Năm cân gửi Vân Thành, một cân đưa cho cục, còn một cân nữa thì dành riêng cho đám lão gia gia đáng thương kia.
Ồ, không đúng.
Tống Thiền chợt nhớ ra một người nữa.
— Mẹ gói thêm ba cân nữa, con gửi lên Đế Đô.
— Rồi lấy thêm một cân đưa cho gia gia uống, đừng nhắc tới giá cả, uống hết lại lấy tiếp. Cha con cũng vậy, đồ nhà mình mà, có gì phải tiếc nuối? Để cha tùy ý uống, chỉ cần đừng đem biếu người ngoài là được.
Trà thì đâu phải cơm ăn hàng ngày, cả năm trời uống được bao nhiêu đâu?
Quả nhiên, Ù Lan lại rơi vào thói quen cũ: vừa nghe nói người nhà uống, tim như bị cắt từng khúc.
Theo lệ thường của họ, loại trà tốt nhất đều phải bán đi, chỉ những lá xấu, cành cong queo, quả lép mới giữ lại cho nhà dùng. Nhưng chuyện này liên quan đến phụ thân của đứa trẻ, bà còn biết làm thế nào đây?
Bà đành chấp nhận phương án thứ hai:
— Cho cha con nửa cân trà xuân, phần còn lại để hắn uống trà hạ.
Giá trà hạ so với trà xuân giảm sâu, nên Ù Lan cũng đỡ xót xa hơn chút.
Tống Thiền bất lực:
— Mẫu thân à, chất lượng trà năm nay nhà ta như thế này, trà hạ vốn đắng chát, biết đâu lại có người chuyên tìm loại ấy đấy chứ?
Vì thế, nàng căn bản chẳng có ý định bán rẻ.
Ù Lan lại đau lòng lần nữa, nhưng vừa nghĩ tới đó, gương mặt bà bỗng rạng rỡ trong chốc lát:
— Ôi trời! Thế là đã bán được mười cân rồi đấy nhỉ!
Trong đầu bà lập tức vang lên tiếng “lạch cạch” tính toán: dù cộng thêm chi phí sau này — ví dụ như ba ngàn đồng mua chó kia — thì số tiền tích góp của hai cụ già và Thiền Thiền cộng lại, tổng cộng mười hai vạn, giờ đây đã thu hồi vốn hết rồi đấy!
Ôi trời ôi trời, mới có một tháng thôi mà! Trước giờ sao mình không biết trồng trọt lại kiếm tiền nhanh thế nhỉ?
Tống Thiền: ……
Ba cân gửi Đế Đô kia — hoàn toàn không phải để bán lấy tiền.
Người ta thậm chí còn chẳng muốn nhận báo đáp, lại càng không chịu tiết lộ thân phận, thì đương nhiên không thể nhắc tới chuyện tiền bạc. Chỉ cần gửi những thứ tốt nhất trong nhà lên cho người ta nếm thử là được rồi.
Nghĩ tới đây, Tống Thiền cũng thoáng thở dài: mong sao những linh khí này có thể hữu ích với vết thương của người ấy.
…
Ù Lan mặt mỉm cười bước vào bếp nấu bữa cơm đơn giản, chẳng thấy chút mệt mỏi nào.
Thật không còn cách nào khác: con trai thì trông chờ không được, còn con gái thì tay nghề nấu nướng cũng chỉ vừa đủ để luộc chín thức ăn. Để tránh bọn trẻ làm hỏng đồ nhà, bà đành chịu khó nhiều hơn chút.
Đúng lúc ấy, Tống Tam Thành chống cuốc trở về.
Phía sau ông, Trương Diệp Bình lê bước theo, đầu cúi rũ, vẻ mặt uể oải.
Mới sáng nay chưa gặp, chiếc áo thun in đầy logo thương hiệu của cậu ta giờ đã lem luốc bởi bùn đất, mồ hôi và bụi bẩn.
Sáng sớm, Tống Tam Thành bảo trên núi sương nặng, liền tìm đôi giày cao su cũ cho cậu ta mang, thế mà cậu ta nhất quyết từ chối.
Giờ đây, đôi giày thể thao hiệu lớn cũng đã dính chặt bùn ướt, nặng tựa nghìn cân, biến dạng đến mức chẳng còn nhận ra dáng dấp ban đầu.
Khâu Khâu lập tức chạy tới đón:
— Ca ca! Ba nói hôm nay ca rất cố gắng, thưởng ca kẹo bóng nhé!
Trương Diệp Bình gần như hung hăng giật lấy miếng kẹo bóng, rồi nhét thẳng vào miệng. Hương liệu rẻ tiền xộc thẳng lên óc, khiến cậu ta mãi sau mới tỉnh ngộ — hóa ra vừa mới nhận lời gì!
Quả nhiên, Tống Tam Thành liền gật đầu khen ngợi:
— Diệp Bình giỏi lắm! Sáng nay thấy ngươi làm chẳng nổi việc gì, yếu ớt rệu rã, ta còn tưởng chiều nay cũng chẳng làm được nữa chứ?
— Không ngờ lại có ý chí như thế — được rồi, chiều nay ta đi xây tổ cho mấy con chó, ngươi đi phụ một tay!
Trương Diệp Bình lập tức muốn co chân tuột xuống ghế, nằm thẳng ra luôn.
Không làm nổi nữa, thật sự không làm nổi nữa rồi!
Cậu ta giơ hai bàn tay ra, chỉ thấy hai cái phồng nước long lanh lóng lánh giữa lòng bàn tay trắng trẻo.
— Thiền Thiền à, em xem đi, anh thực sự không phải người làm nông đâu! Thả anh ra đi mà!
Tống Thiền quả nhiên tiến sát lại xem xét, rồi nắm chặt cổ tay cậu ta:
— Mẫu thân, lấy kim tới! Chích vỡ chúng đi!
Trương Diệp Bình lập tức kêu la om sòm.
Nhưng khi cậu ta đang ôm bàn tay rách da, buồn bã lặng lẽ, thì Tống Tam Thành đã hỏi:
— Thiền Thiền, sáng nay ta đã đi khảo sát Hậu Sơn Bản Lệ Lâm và cả khu vườn rau bên cạnh, chỗ nào cũng đã chọn kỹ rồi. Con muốn xây tổ chó kiểu gì?
Tống Thiền suy nghĩ một chút:
— Chó thì cũng chẳng cần chọn kiểu dáng gì cầu kỳ, miễn là bền lâu — cha cứ xây chắc chắn một chút là được. Ví dụ như Đại Vương, cần lát một lớp gạch xanh hoặc xi măng, rồi đổ nền trong tổ chó.
Tống Tam Thành gật đầu:
— Được, ta đã hỏi qua phụ thân rồi, ông nói còn giữ được vài viên gạch xanh cũ, vừa khéo dùng để lát nền. Xi măng và gạch đỏ thì ta xem trong thôn ai có, mượn tạm một ít, trực tiếp xây tổ cho chúng là xong.
— Những mảnh ngói cũ cũng cứ phủ lên trên mái.
— Sau này các con có quần áo cũ, rơm rạ không dùng tới, cứ nhét vào trong tổ. Một tháng thay một lần, vừa sạch sẽ vừa ấm áp.
Nói xong, ông lại không khỏi tự hào:
— Chỗ ta chọn tuyệt lắm đấy! Mùa hè mát rượi nhờ bóng râm, mùa đông ấm áp nhờ nắng chiếu — đảm bảo còn thoải mái hơn cả người sống nữa!
Khâu Khâu tròn mắt:
— Vậy con có thể ngủ cùng Đại Vương không ạ?
Ngủ cùng Đại Vương thì chẳng vấn đề gì — con chó này lông bóng mượt, chăm sóc còn tỉ mỉ hơn người ta nữa cơ mà.
Hơn nữa, trẻ con ở quê vốn cứng cáp, nhỏ tuổi đã chơi bùn, bắt côn trùng, đâu có quá cầu kỳ.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ —
— Không được! Nền gạch xanh quá lạnh, lại ẩm thấp nữa.
Ù Lan lập tức từ chối dứt khoát.
Thấy sắc mặt Khâu Khâu chùng xuống, Tống Thiền liền chỉ về phía Tam Bảo đang kêu eng éc, vòng quanh mấy con chó lớn:
— Khâu Khâu, con cứ nhớ mãi Đại Vương, thế thì mấy anh bạn kia sẽ buồn lắm đấy. Còn những chú Tiểu Bảo này nữa — chính con nhặt về mà, chẳng lẽ không chăm sóc kỹ lưỡng sao?
Khâu Khâu quả nhiên rơi vào trạng thái “đế vương”: Đại Vương mang lại cảm giác an toàn, nhưng bảy Tiểu Bảo còn lại cũng mỗi con một vẻ đáng yêu. Vậy rốt cuộc, con nên ưu tiên chăm sóc ai trước đây?
Làm thế nào để chăm sóc, mới không khiến những chú chó khác tổn thương?
Ngay lập tức, bài toán phức tạp ấy chiếm trọn tâm trí non nớt của cậu bé, khiến cậu chẳng còn để ý điều gì khác nữa.
Nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc.
Nông vụ vốn thế — ngày nào cũng có việc mới.
— Cha, lần trước người cày ruộng ấy, cha liên hệ lại với ông ấy đi. Ngày mai, mảnh ruộng Tử Vân Anh đang nở hoa trên cùng kia, phải cày lật hết xuống.
Tống Tam Thành hơi khó xử:
— Mảnh ruộng ấy, ông ấy lái máy tới cũng chỉ mất vài tiếng, trả công một ngày thì thiệt quá — năm trăm đồng cơ mà! Trả ít hơn thì người ta cũng chẳng thèm đến…
Dẫu sao, ông ta còn phải lái xe ba bánh chở máy tới tận nơi nữa.
Ù Lan trợn mắt nhìn ông:
— Ông thật là già rồi! Trồng Tử Vân Anh thì chỉ cần cày sơ thôi, nhưng mảnh ruộng ấy Thiền Thiền định trồng rau, nên phải cày sâu, cày kỹ — một ngày làm việc tỉ mỉ như thế, cực lắm đấy!
Trương Diệp Bình nghe mơ hồ:
— Máy móc đắt lắm sao? Mua một cái về nhà không được à? Năm trăm đồng công cũng quá đắt rồi đấy!
Tống Tam Thành lắc đầu:
— Năm trăm đồng là bao gồm nhân công, máy móc và cả tiền xăng — mọi thứ đều do người ta lo, chỉ cần ta nói rõ yêu cầu là được.
— Tự mua thì cũng không đắt, nhưng thứ nhất, thứ ấy hay hỏng, mà ta lại không biết sửa. Thứ hai, nhà ta chỉ có mấy người, giờ ai rảnh đi cày ruộng? Ngồi trên máy, “bụp bụp bụp” suốt một ngày giữa đồng, cũng đâu phải việc nhẹ nhàng gì!
Trương Diệp Bình lập tức rút lui:
— Mời người làm — thật tuyệt! Thật tuyệt!
Thuốc lá — tức là cây thuốc lá — hồi nhỏ, gia gia tôi cũng trồng vài gốc ngay trước cửa nhà.
Loại cây này, cá nhân trồng vài gốc thì không vi phạm pháp luật; nhưng nếu trồng quy mô lớn thì phải xin giấy phép. Có giấy phép trong tay, thậm chí còn được phép bán tại chợ.
Hiệu suất hôm nay thật sự rất thấp, khả năng cao là không đạt được “một vạn chữ/ngày” rồi.
Vậy thì vẫn cố gắng đăng ba chương trong ngày nhé. Chương tiếp theo sẽ đăng vào buổi tối.
À, nhân tiện nói luôn — tôi viết chậm (vì phải tra cứu tư liệu), nếu các vị đại nhân muốn đọc nhanh hơn,不妨 thử xem tiểu thuyết của bạn tôi nhé?
«Ngã Gia Tiên Tử Đa Hữu Bệnh» của Đàm Tử.
Hãy tiêu tiền cho nàng, tích lũy phiếu bình chọn cho tôi, lại còn được thưởng thêm một bộ truyện hay nữa… — một công ba việc đấy ạ!
(Hết chương)