Hôm nay sao cô ấy cứ như đang nằm mơ vậy nhỉ?
“Đã đóng tiền rồi, con có muốn thay đồ không?”
Lý Hương Cầm nhìn vẻ mặt bồn chồn của con gái, tim như thắt lại, liền đưa tay xoa nhẹ mái tóc cô bé:
“Con đi làm rồi thì đã là người lớn, phải chỉnh tề một chút mới được.”
Lão Tứ ngây ngốc gật đầu. Hôm nay mẹ chi tiêu hào phóng quá mức, cứ như quân giặc tràn vào làng vậy — cô bé thấy hơi hoảng.
“… Mẹ ơi, thế này nhiều quá mà.”
Cô bé nhìn tấm vải La Bộc màu nguyệt bạch trong chiếc túi vải, kinh ngạc: mẹ định may cho cô một chiếc đầm sao? Từ nhỏ tới lớn, cô chưa từng mặc váy bao giờ — sao mà phấn khích quá đi!
Lý Hương Cầm mỉm cười: “Không nhiều đâu, hai bộ để thay đổi mà穿.”
Bộ đồ đang mặc trên người Lão Tứ thì ngắn thì rách, sớm đã đến lúc thay mới rồi.
Hai mẹ con bước tới khu hàng điện máy, Lý Hương Cầm liền thấy trên bục trưng bày có một chiếc xe đạp nữ kiểu Nhị Lục Thức, giá một trăm năm mươi đồng — nhưng bắt buộc phải có tem công nghiệp mới mua được.
“Con thích chiếc xe này không?”
Lúc này, Lão Tứ đã không còn biết dùng từ nào để diễn tả sự kinh ngạc nữa. Cô bé ngước nhìn chiếc xe sáng bóng lộng lẫy, rồi lại chỉ vào mũi mình:
“Cho con à?”
“Tất nhiên rồi! Đi làm mới, diện mạo cũng phải mới — đi làm về cần phương tiện di chuyển chứ. Con giữ gìn cẩn thận, sau này để làm của hồi môn.”
Lý Hương Cầm bật cười — đứa trẻ này mừng đến mức ngây người luôn rồi.
Nhìn nụ cười hiền hậu của mẹ, Lão Tứ đặt tay lên ngực, tim đập thình thịch, nhanh đến mức như sắp nhảy ra ngoài vậy.
Mẹ còn định mua cả món đồ lớn thế này nữa sao?!
Trước đây, hóa ra là cô hiểu lầm rồi — từ đầu đến cuối, mẹ chưa từng lãng quên cô.
“Mẹ ơi, đắt quá! Cơ Khí Trường cũng chẳng xa lắm, con đi bộ bốn mươi phút là tới rồi, không cần tốn tiền đâu ạ.” Cô đã được kế nhiệm vị trí của bố, lại còn được may quần áo mới — không thể để mẹ tiếp tục chi tiêu thêm nữa.
Nhà còn ba anh trai và ba chị dâu nữa cơ mà! Nếu họ tranh cãi với mẹ, sau này trong nhà sẽ chẳng còn ngày nào yên ổn nữa.
“Cái gì hữu dụng thì không phải là lãng phí. Đây là số tem công nghiệp bố con tích cóp bao lâu nay, để đó thì mới thật sự uổng phí.” Lý Hương Cầm an ủi một câu, rồi gọi nhân viên bán hàng lập hóa đơn.
Lần này thì Lão Tứ thực sự sốt ruột, bèn ghé sát tai mẹ thì thầm: “Mẹ ơi, mẹ để con kế nhiệm vị trí của bố đã là được lợi lớn rồi, giờ lại mua nhiều thứ thế này, các anh chị nhất định sẽ ý kiến đấy!”
“Con gái à, con cứ lo nghĩ cho người khác quá nhiều.”
Lý Hương Cầm vỗ nhẹ lên tay con gái:
“Con cứ yên tâm! Nếu bọn họ dám gây chuyện, mẹ dám mắng thẳng mặt. Không thì đuổi hết ra khỏi nhà luôn! Mỗi người trong số chúng nó lấy vợ, đi làm, đều tiêu tốn nhiều hơn con gấp bội.
Người ta mà quá nuông chiều, thì chúng lại tưởng cả nhà này là của riêng chúng. Giờ là xã hội mới, đề cao bình đẳng nam nữ. Mẹ tuy không thể công bằng tuyệt đối, nhưng dựa theo hoàn cảnh thực tế của từng người, cũng chưa từng亏待 ai.”
“Nhưng mà…”
“Không có nhưng mà gì hết! Nếu chúng hiểu chuyện, thì sẽ không vì mấy món đồ nhỏ này mà gây chuyện. Còn gặp phải kẻ không hiểu chuyện — dù mẹ chỉ mua cho con một cây kim, chúng cũng sẽ nhảy dựng lên mà gây rối.”
Vài người con trai và con dâu của bà đều không ngu ngốc gì — miễn là quyền kiểm soát tài chính vẫn nằm trong tay bà, thì bọn họ dám gây chuyện cũng chỉ dám ở mức vừa phải. Nếu vượt quá giới hạn, thì chẳng còn gì cả.
Dù sao, bà cũng chưa từng tính chuyện để lại tài sản cho mấy đứa “lơ mắt” kia — nhưng hiện tại chúng chưa biết điều đó.
Chúng e ngại, nên vì số tiền trong tay bà, đành phải nghiến răng chịu đựng.
Khi hai mẹ con đẩy xe đạp ra khỏi Bách Hóa Đại Lâu, một luồng gió nóng ập tới — Lão Tứ giật mình tỉnh táo hẳn.
“Lên xe đi, mẹ chở con về nhà.” Lý Hương Cầm vỗ nhẹ vào ghế sau, ra hiệu cho con gái ngồi lên.
“Mẹ ơi, hay là con chở mẹ đi ạ?” Lão Tứ nuốt nước miếng, má đỏ bừng, đôi mắt như dải ngân hà giữa đêm đen, lấp lánh rực rỡ.
“Mẹ mập hơn con, thân hình con còn nhỏ nhắn thế này, phải nuôi dưỡng thêm mới được.” Lý Hương Cầm nhìn con gái ôm chặt chiếc túi vải, ngoan ngoãn ngồi phía sau, rồi lên xe đạp thẳng một mạch về nhà.
Chiếc xe vừa lăn bánh vào sân, lập tức thu hút sự chú ý của cả khu tập thể:
“Chị dì ơi, xe mới đâu ra thế?”
“Mới mua hôm nay, cho Lão Tứ đi làm.” Lý Hương Cầm đẩy xe tiến vào, còn Lão Tứ xách túi vải đi theo sau — thần thái của cô bé hoàn toàn khác biệt.
“Ối giời ơi, chị thật sự thương con gái quá đi! Tôi cứ tưởng trong lòng chị chỉ có con trai, cháu trai thôi chứ, hóa ra con gái cũng được đặt tận đáy lòng luôn đấy!” Người phụ nữ kia sửng sốt một thoáng, rồi đùa vui.
“Trước kia con gái còn nhỏ, nên không quá cầu kỳ; nhưng lớn rồi thì khác hẳn.” Lý Hương Cầm không giận, chỉ đáp qua loa một câu.
Thật vậy, trước đây bà quả thực dồn hết tâm sức vào mấy người con trai và cháu trai — việc亏欠 con gái, bà thừa nhận.
Chẳng phải bà cũng đã nhận lấy hậu quả rồi sao?
“Ối giời ơi, chị bạn tốt của tôi ơi, tôi thật sự không ngờ nổi! Chị không ra tay thì thôi, chứ ra tay một cái là khiến người ta kinh ngạc luôn! Kiểu dáng này đúng là dành riêng cho con gái chúng ta mà!”
Vương Nhị Anh vừa nói vừa đưa tay sờ nhẹ vào cái ghi-đông sáng bóng, xuýt xoa:
“Đúng vậy chứ! Mẹ không thể亏待 con gái mình được! Khi con gái làm việc ổn định được một năm, chị Nhị Anh giúp tìm một thanh niên tiến thủ, mai mối cho con gái một người tốt nhé!”
Lý Hương Cầm khẽ cười — trong khu tập thể này, bà thân thiết nhất với Vương Nhị Anh; nhà nào có món ăn ngon, hai nhà đều chia sẻ với nhau.
“Chị cứ yên tâm, việc này tôi đảm bảo luôn! Đối tượng cho con gái chúng ta, nhất định không thể qua loa!”
Vương Nhị Anh nhìn Lão Tứ má đỏ hồng, liền đưa tay véo nhẹ vào má cô bé:
“Con bé này tính tình e thẹn quá, để chị dặn Tam Giang nhà chị, bảo nó thường xuyên quan tâm con nhé! Có chuyện gì thì cứ tìm nó, thằng nhóc ấy tuy làm gì cũng chẳng ra hồn, nhưng chăm sóc người thì chắc chắn không vấn đề!”
“Cảm ơn bác Vương ạ!”
Lão Tứ gật đầu. Nhà cô và nhà họ Vương vốn thân thiết, đặc biệt là Tam Giang ca ca nhà họ Vương — trước khi đi làm, anh ấy cũng là một nhân vật nổi tiếng trong vùng.
“Người bạn gái mà Tam Giang nhà bác đang hẹn hò thế nào rồi ạ? Khi nào tổ chức hôn lễ?”
Hai vợ chồng Vương Nhị Anh đều là công nhân Cơ Khí Trường — song chức, sinh được hai gái ba trai, tất cả đều đã kết hôn sinh con, duy chỉ có Lão Ngũ Tam Giang vẫn còn độc thân.
Vì là con út trong nhà, nên được nuông chiều hơn cả, suốt ngày lang thang cùng đám thanh niên xã hội.
Thấy con trai sắp trở thành “thành phần rảnh rỗi”, Vương Nhị Anh liền xin nghỉ hưu sớm một năm, để con trai út kế nhiệm vị trí của mình — nhờ vậy mới kiềm chế được trái tim phóng túng của Tam Giang.
Vương Tam Giang là đứa trẻ bà chứng kiến lớn lên, đích thực là một thanh niên tiến thủ: bảy năm trời, từ công nhân bậc một lên đến tổ trưởng phân xưởng; sau đó vào Đảng, rồi trở thành Bí thư Chi bộ.
Đúng vào thời điểm nhà máy chuyển đổi mô hình — rất nhiều công nhân bị mất việc hoặc thất nghiệp — nhưng do Cơ Khí Trường liên quan trực tiếp đến công nghiệp nặng quốc gia, nên vẫn vững vàng không suy chuyển.
Tam Giang nhờ trí thông minh và bản lĩnh, nhanh chóng vươn lên làm Trưởng phòng Kinh doanh, phụ trách toàn bộ nghiệp vụ đối ngoại, cuộc sống vô cùng thuận lợi.
Trong khi đó, Lão Tam thì từ học việc lên công nhân bậc ba, làm mãi một đời.
Cứ nhắc đến con trai, trên gương mặt Vương Nhị Anh lại nở nụ cười không giấu nổi:
“Chuyện của thanh niên, tôi cũng khó đoán được. Thằng Tam Giang ấy có chủ kiến riêng, không để chúng tôi xen vào lung tung. Nói là khi nào cưới thì sẽ báo cho chúng tôi biết.”
“Đi làm rồi quả nhiên khác hẳn! Chị Nhị Anh thật có phúc!” Nói đến chuyện nuôi dạy con, những đứa trẻ nhà họ Vương khiến bà thực sự ngưỡng mộ.
(Hết chương)