“Việc còn lại tôi sẽ không tham gia nữa.” Hà Lợi Mộc nói, “Tôi đi bắt ngựa, còn cậu đợi lát nữa cưỡi ngựa kéo hai con lợn rừng này về, kéo tới chỗ xe ngựa, chất lên xe rồi chở đi.”
Lý Long biết đây là do một số tập quán ở đây không tiện nói rõ, nên vừa tò mò vừa cảm kích, liền đáp:
“Thật ra anh không cần phải đến đâu, tôi tự mình bắn cũng được mà.”
“Không được! Con lớn kia nhất định phải tiêu diệt. Khoảng cách từ đây tới đông nạp tử của tôi chỉ có một khe núi và một dãy đồi, tôi đã quan sát kỹ rồi — nó đã lục soát hết toàn bộ khe núi phía đông rồi. Nếu không ngăn chặn ngay, chẳng mấy chốc đàn lợn rừng này sẽ kéo đến đông nạp tử của tôi, lúc đó mới thật sự phiền phức!”
Dù Lý Long chưa hiểu rõ rốt cuộc “phiền phức” ấy nghiêm trọng đến mức nào, nhưng chỉ cần thấy Hà Lợi Mộc bất chấp cả những điều kiêng kỵ để đích thân đến cùng mình tiêu diệt con lợn rừng đầu đàn, anh đã hiểu mức độ nghiêm trọng của chuyện này.
Hơn nữa, con lợn rừng lớn rõ ràng đã trúng đạn, thế mà vẫn lao lên phía trước, cố gắng tấn công người bắn — từ đó đủ thấy nó hung hãn đến mức nào!
Nếu để nó thực sự chạy đến đông nạp tử của Hà Lợi Mộc, e rằng sẽ gây ra một thảm họa!
Hà Lợi Mộc rời đi, để Lý Long ở lại một mình tại chỗ.
Lý Long vận động nhẹ nhàng tay chân, tắt chốt an toàn khẩu súng rồi đeo lên người, sau đó bước tới gần con lợn rừng nhỏ hơn.
Con này bị anh bắn trúng một phát chí mạng, máu đã loang rộng thành một vũng lớn, rồi đóng băng cứng.
Nguyên nhân chính Hà Lợi Mộc để anh ở lại một mình chính là sợ nếu cả hai đều rời đi, đàn sói sẽ kéo đến ăn sạch xác hai con lợn rừng — như vậy thì Lý Long chẳng phải uổng công sao?
Anh ngồi xổm xuống, thấy vết đạn xuyên qua phía dưới xương bả vai, chắc chắn đã trúng tim, rồi chui ra phía bên kia.
Lý Long nắm tai con lợn, định kéo nó lại gần con lớn hơn, để lúc dùng ngựa kéo cho dễ hơn.
Đến lúc này anh mới thực sự cảm nhận được cái gọi là “nặng như chết”: dù đã dùng hết sức, anh chỉ kéo được con lợn dịch chuyển chút xíu. Không cách nào khác, anh đành tự mình đào tuyết ra, rồi mới tiếp tục kéo. Mồ hôi ướt đẫm cả người, cuối cùng mới kéo được hai con lợn nằm cạnh nhau.
Tiếp theo là chờ.
Cặp nanh dài của con lợn rừng lớn thò hẳn ra ngoài miệng; một chiếc đã nứt, chiếc còn lại sắc nhọn, rõ ràng thường xuyên sử dụng — trông chẳng khác gì một thanh đoản đao!
Điều khiến Lý Long hơi thất vọng là hai con lợn rừng này, đặc biệt là con lớn, hoàn toàn không có thứ “giáp treo vai” như trong tiểu thuyết từng miêu tả.
Ở đời trước, anh cũng từng đọc tiểu thuyết, thường thấy viết kiểu “nhất hổ, nhị hùng, tam trư” hoặc “nhất trư, nhị hổ, tam hùng”, cứ ca ngợi lợn rừng dữ tợn đến mức nào — nói rằng chúng hay cọ vai vào thân thông, nhựa cây dính đầy trên lưng như mặc một lớp giáp sắt, ngay cả dao thường cũng khó đâm thấu.
Con lợn rừng lớn này nhìn cũng có tuổi đời khá lâu, thế mà cả vai lẫn thân đều chẳng thấy dấu vết “giáp treo” nào — dưới lớp lông chỉ có một lớp bụi bẩn, dùng tay cào nhẹ là bong ra, hoàn toàn chẳng có chức năng phòng hộ gì cả.
Hay là tiểu thuyết lừa người? Hay chỉ do lần này anh tình cờ gặp đúng hai con lợn rừng không có “giáp treo”, chứ chưa gặp được con nào có?
Lý Long đang suy nghĩ miên man, thì Hà Lợi Mộc đã phi ngựa tới nơi.
Anh nhảy xuống ngựa, đưa dây thừng cho Lý Long, bảo anh buộc chặt hai con lợn, rồi móc dây vào yên ngựa, sau đó bảo Lý Long lên ngựa bắt đầu kéo.
Ngựa bước vài bước nhưng không kéo nổi. Hà Lợi Mộc liền nói:
“Đánh một roi, bảo ngựa cố sức! Chỉ cần kéo được là nó sẽ chạy được thôi. Nếu cậu sợ, cứ bám chặt vào đầu yên.”
Lý Long làm theo, vung roi một cái — ngựa lập tức gắng sức. Chưa tới ba nhát, con lợn rừng đã bắt đầu lăn theo.
Dưới uy lực của cây roi, ngựa dần chuyển sang bước chạy nhỏ, men theo sườn đồi, vòng vèo theo Hà Lợi Mộc, cuối cùng dừng lại trước chiếc xe ngựa đặt ngay trước đông nạp tử.
Hà Lợi Mộc và Lý Long cùng nhau chèn chiếc xe ngựa vào một dốc thoai thoải, vừa khéo nằm ngay phía dưới hai con lợn rừng.
Hai người cố định xe xong, Lý Long leo lên tháo dây buộc lợn, rồi lợi dụng lực ma sát của tuyết, từ từ đẩy con lợn xuống — cả con lợn lẫn tuyết cùng trượt tuột lên xe.
Con thứ hai cũng được xử lý tương tự. Đến khi chất xong lên xe, Lý Long cảm thấy mình đã kiệt sức đến mức chẳng muốn nhúc nhích thêm chút nào.
Vừa mệt, vừa căng thẳng. Lúc cưỡi ngựa kéo lợn rừng, anh thực sự rất lo — vừa sợ ngã xuống, vừa sợ ngựa kéo không nổi.
“Lau sạch mồ hôi cho ngựa đi, nó cũng mệt nát rồi.” Hà Lợi Mộc nhắc thêm một câu, “Giờ không được cho ngựa ăn gì cả, phải để nó nghỉ ngơi một chút.”
Lý Long接过 tấm chăn cũ Hà Lợi Mộc ném sang, lau sạch mồ hôi trên cổ và thân ngựa.
Trời đã sáng rõ. Vợ Hà Lợi Mộc từ trong đông nạp tử bước ra, gọi hai người.
“Đi thôi, vào trong uống trà sữa!” Hà Lợi Mộc cười nói.
Lý Long dắt ngựa đến trước đông nạp tử, buộc chắc rồi theo Hà Lợi Mộc bước vào.
Đặt súng xuống, cởi áo khoác da, cởi giày leo lên giường đất, nhận lấy bát trà sữa do người phụ nữ đưa tới, anh uống một hơi lớn — thứ trà sữa nóng hổi tràn vào dạ dày, lần đầu tiên sau nhiều ngày tái sinh, Lý Long mới thực sự cảm nhận được cơ thể này là của chính mình.
Đã sống lại nhiều ngày rồi, hôm nay anh mới thực sự cảm nhận được thế nào là mệt và căng thẳng.
Ăn sáng qua loa xong, Lý Long moi túi掏出 mấy viên đạn còn lại đưa cho Hà Lợi Mộc:
“Trong súng còn vài viên, trên người tôi chỉ còn lại mấy viên này. Anh giúp tôi trả khẩu súng lại cho Ngọc Sơn Giang đại ca, mấy viên đạn này cũng đưa luôn cho anh ấy. Lần sau tôi qua đây sẽ mang thêm đạn.”
“Ừ.” Hà Lợi Mộc không khách khí, nhận luôn — thứ này trong vùng núi đầy hiểm nguy, quý hơn bất cứ thứ gì.
“Vậy tôi đi đây.” Lý Long biết mình chở theo hai con lợn rừng, không thể ở lại lâu, “Hai ngày nữa tôi lại sang. À, các anh còn thiếu thứ gì không? Tôi lần sau mang luôn cho.”
Hà Lợi Mộc suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Nếu được thì mang ít gạo sang cho chúng tôi nhé. Không cần nhiều, một chút thôi.”
Lý Long gật đầu: “Chuyện nhỏ!”
Anh đứng dậy chào bà cụ và những người khác, mặc quần áo chỉnh tề rồi bước ra khỏi đông nạp tử.
Chuyến đi lần này, anh thu hoạch được ngọc thạch và hai con lợn rừng. Ban đầu còn định kiếm thêm gỗ để chất đầy xe ngựa, nhưng thực sự đã kiệt sức.
Hà Lợi Mộc đặt lên xe ngựa của anh một bó cỏ, giúp anh lắp dây cương xong, rồi vẫy tay tiễn biệt.
Lý Long điều khiển xe ngựa cẩn thận xuống núi. Xuống núi khác hẳn lên núi — giờ đây chỉ có một mình anh, trên xe lại chất hai con lợn rừng, khẩu súng đã trả lại, nên dù không nói là “tay không”, thì cũng chỉ còn mỗi một đoạn ống sắt thu được trước đây, chẳng có tác dụng gì đáng kể.
Đi được vài trăm mét, Lý Long dừng lại, tháo bó cỏ ra, tạm che phủ hai con lợn rừng, rồi dọc đường tìm thêm vài cành cây đè lên lớp cỏ, sau đó mới tiếp tục điều khiển xe ngựa rời núi.
Suốt chặng đường, anh cứ đi thẳng tới tỉnh thành mới dừng lại.
Lúc này anh mới cảm thấy đói bụng. Sáng nay uống quá nhiều trà sữa, ăn ít bánh mì dẹt, tối lại tiêu hao năng lượng lớn, giờ dạ dày trống rỗng.
Lý Long lái xe ngựa tới trước cửa Đại Nhục Thức Đường, vén màn cửa, gọi to vào trong với người phục vụ, gọi ba chiếc bánh bao thịt, trả tiền xong vừa ăn vừa lái xe đến Thu Hồi Trạm.
Anh muốn biết hai khối ngọc thạch này, nơi đây có thu mua hay không.
Hiện giờ anh cũng chưa rõ tình hình — vì suốt đêm qua không về nhà, lại thêm chuyện Cố Nhị Mao và Đào Đại Dung, nên trong sản xuất đội đã đồn đại rằng anh bị bắt rồi!
(Hết chương)