Dù Mịch Xích Nhĩ không nói rõ rốt cuộc khủng hoảng của công ty là gì, nhưng Phí Nhĩ Nam Đắc Tư dường như đã hiểu ngầm, nên không hỏi thêm. Chỉ khẽ nhíu mày đầy lo lắng rồi cắt đứt liên lạc.
Lâm Nhuệ cùng những người khác sau mấy ngày phục hồi, lại tiếp tục tham gia huấn luyện. Phí Nhĩ Nam Đắc Tư có nền tảng từ lực lượng hải quân quân đội, nên chương trình huấn luyện tác chiến lưỡng dụng do hắn phụ trách thực chất là phiên bản nâng cao của khóa đào tạo đặc công Hải Báo Mỹ.
Chương trình bao gồm khối lượng lớn bài tập thể lực và huấn luyện thích nghi, nhằm rèn luyện khả năng chiến đấu trong điều kiện tự nhiên khắc nghiệt nhất. Các nội dung huấn luyện gồm: xâm nhập trên mặt nước và dưới nước, trinh sát đổ bộ, phá hoại dưới nước… Mọi yêu cầu của Phí Nhĩ Nam Đắc Tư đều phải được đội viên tuân thủ nghiêm ngặt, không một chút thương lượng. Chỉ cần sơ suất nhỏ, cây gậy bằng thép bọc cao su trong tay hắn lập tức sẵn sàng vung lên đánh tới tấp. Tuy nhiên, tố chất của Lâm Nhuệ và những người khác cũng khá ổn, nên Phí Nhĩ Nam Đắc Tư chẳng có mấy cơ hội dùng đến cây gậy ấy.
Sau buổi huấn luyện, Lâm Nhuệ trở về doanh xá tại Cơ Sở, mệt mỏi dựa lưng vào mép giường.
Triệu Kiến Phi vỗ nhẹ lên vai hắn, hỏi: “Cảm giác thế nào?”
“Chua, đau, căng — chưa từng có cảm giác nào dữ dội đến thế, cứ như cả xương cốt đều tan chảy ra vậy.” Lâm Nhuệ đáp nhẹ nhàng.
“Ha ha, Phí Nhĩ Nam Đắc Tư đúng là một lão lưu manh! Nhưng những bài huấn luyện này cũng chẳng phải do hắn sáng tạo ra, đa phần chỉ là sao chép máy móc mô hình huấn luyện của Hải Quân Mỹ. Đúng là hành hạ người thật, chứ học được cái chân tài thực học nào đâu!” Triệu Kiến Phi bĩu môi.
“Thực ra nhiều thứ chỉ là giả tạo, học vào cũng chỉ để nhìn cho đẹp mắt. Lần đầu tiên ta bước chân lên chiến trường mang tính thực sự, trong đầu gần như trống rỗng, tất cả những gì đã học, hầu như quên sạch. Giữa mưa đạn, ta cứ đứng ngây người như một kẻ ngốc, cho đến khi Trung Úy đá một phát khiến ta ngã dúi xuống đất.” Dĩ Hoành cười khổ, “Dẫu vậy, ta còn đỡ hơn nhiều — có tên thậm chí còn tiểu hết ra quần.”
“Huấn luyện chỉ rèn kỹ thuật, chứ không rèn được dũng khí.” Tướng Án chậm rãi nói, “Ta chỉ thấy hơi tò mò.”
“Tò mò?” Lâm Nhuệ nhíu mày.
Tướng Án bình thản đáp: “Trại huấn luyện này từng ngừng hoạt động một thời gian. Không rõ vì sao đột nhiên lại mở cửa trở lại. Hơn nữa, Tiên Sinh Mịch Xích Nhĩ đích thân chỉ định chúng ta phải đến đây, chịu sự huấn luyện của Phí Nhĩ Nam Đắc Tư. Nghĩ đi nghĩ lại, ta thấy chuyện này thật kỳ lạ.”
“Ồ? Kỳ lạ ở chỗ nào?” Triệu Kiến Phi không hiểu, hỏi lại.
“Thật ra mối băn khoăn này ta đã có từ trước khi tới đây, nhưng giờ càng rõ ràng hơn.” Tướng Án trầm ngâm, “Ngươi vốn là một lính đánh thuê cấp A với thành tích nổi bật, vậy mà lại bị xếp chung với bọn ta. Diệp Liên Na và Dĩ Hoành xét theo năng lực cá nhân, cũng thuộc hàng hiếm có. Còn Lâm Nhuệ, Bành Lạc Phong… đều là những tân binh xuất sắc nhất trong số mới vào. Tổ hợp đội ngũ của chúng ta vốn đã kỳ lạ, mà việc bị đưa tới đây huấn luyện lại càng kỳ lạ hơn.”
“Chúng ta được tập trung huấn luyện tác chiến lưỡng dụng — điều đó cũng chẳng có gì bất thường cả. Ít nhất mỗi ngày các môn huấn luyện đều được triển khai đúng tiến độ.” Tần Phấn nói.
“Nhưng ở đây lại không có đội nào khác.” Tướng Án từ tốn đáp, “Ngươi có biết để duy trì vận hành bình thường một trung tâm huấn luyện như thế này, chi phí mỗi ngày là bao nhiêu không?”
“Không biết.” Tần Phấn lắc đầu.
Tướng Án khẽ mỉm cười: “Chắc chắn không rẻ chút nào. Theo thông lệ, chi phí nhân sự và cơ sở vật chất để duy trì một trung tâm huấn luyện như thế này mỗi ngày ít nhất phải từ ba vạn đến năm vạn đô-la Mỹ.”
“Đắt thế sao?” Tần Phấn kinh ngạc.
“Đó vẫn chưa phải mức cao nhất. Ngay cả Thần Tinh Công Ty — vốn giàu có bậc nhất — cũng không thể duy trì thường xuyên các trung tâm huấn luyện kiểu này. Vì thế, khi không có nhiệm vụ huấn luyện, phần lớn các trại đều bị đóng cửa. Thần Đảo Cơ Địa chính là một ví dụ điển hình. Thế mà trại huấn luyện này — vốn đủ sức chứa năm mươi đến sáu mươi người — nay lại được mở cửa riêng biệt chỉ để huấn luyện một đội nhỏ bảy người chúng ta. Ngươi thấy chuyện ấy có bình thường không?”
“Hình như… quả thật hơi phi lý.” Tần Phấn nhíu mày.
Lâm Nhuệ chợt động sắc mặt: “Chẳng lẽ Tiên Sinh Mịch Xích Nhĩ gọi ta tới đây, là có ý đồ khác?”
“Điều ấy ta chưa rõ. Nhưng ta biết chắc một điều: Tiên Sinh Mịch Xích Nhĩ chưa từng làm việc gì vô cớ.” Tướng Án trầm ngâm.
“Vậy theo ngươi, nguyên nhân có thể là gì?” Tần Phấn vội hỏi.
Tướng Án im lặng một lúc rồi đáp: “Khó nói lắm. Nhưng ta khẳng định một điều: việc chúng ta có mặt ở đây rất có thể là do ông ấy sắp đặt có chủ ý. Mục đích của ông ấy là che giấu chúng ta khỏi tầm mắt người ngoài. Nói cách khác, hiện tại chỉ có mình ông ấy và Phí Nhĩ Nam Đắc Tư biết chúng ta đang ở nơi này. Ngay cả công ty, dù có biết sự tồn tại của đội chúng ta, cũng sẽ không biết chúng ta đang ở đâu.”
“Vì sao ông ấy phải làm như vậy?” Triệu Kiến Phi nghi hoặc.
“Có lẽ là để bảo vệ.” Tướng Án nhíu mày, “Khi ta giữ chức thư ký cho ông ấy, ta từng nhiều lần xin được gia nhập đội tác chiến, nhưng ông ấy đều từ chối. Thế mà lần này, chính ông ấy chủ động đề nghị ta tham gia. Còn ngươi — ta nhớ rõ, ngươi vốn là học trò xuất sắc nhất của ông ấy, sớm đã được liệt vào danh sách nhân viên tác chiến cấp A với danh hiệu ‘Song Tử Trung Quốc’. Thế mà lần này, ông ấy lại hạ cấp ngươi, phân bổ vào một đội cấp C chẳng mấy nổi bật. Ta luôn cảm thấy có điều gì đó bất ổn.”
“Có thể gì bất ổn chứ?” Triệu Kiến Phi lắc đầu, “Chắc là ngươi nghĩ quá nhiều thôi.”
“Hy vọng vậy.” Tướng Án thở dài.
“Liệu có phải vì Khắc Lộ Tư chăng?” Lâm Nhuệ đột nhiên lên tiếng.
Triệu Kiến Phi nhíu mày: “Nhưng Khắc Lộ Tư đã chết rồi.”
“Người chết ấy chỉ là cái tên rỗng, còn đầu não thực sự của Tự Do Nô Bộc Đoàn đâu phải chỉ có một mình hắn.” Lâm Nhuệ suy nghĩ một lúc rồi nói.
“Dẫu đầu não thực sự kia có tồn tại, thì cũng chưa chắc Tiên Sinh Mịch Xích Nhĩ đã phải kiêng nể. Chớ quên, đó là Mịch Xích Nhĩ — danh tiếng lẫy lừng ‘Ngân Lang’! Một nửa giang sơn của Thần Tinh Quân Sự Bảo An Công Ty đều do chính tay ông ấy gây dựng nên.” Triệu Kiến Phi lạnh lùng cười.
“Thông thường thì đúng như vậy. Nhưng có thể điều khiến Tiên Sinh Mịch Xích Nhĩ kiêng nể không chỉ là Tự Do Nô Bộc Đoàn, mà còn là một thế lực khác.” Lâm Nhuệ từ tốn nói, “Tự Do Nô Bộc Đoàn có thể nhận nhiệm vụ ấy, hẳn là có quan hệ mật thiết với giới lãnh đạo cấp cao của Thần Tinh Công Ty. Và sau khi ‘Kinh Lê Hành Động’ thất bại hoàn toàn, chúng ta đắc tội không chỉ với Tự Do Nô Bộc Đoàn, mà còn với những phe phái cấp cao trong Thần Tinh Công Ty vốn phản đối Mịch Xích Nhĩ.”
“Đúng vậy. Dẫu Tiên Sinh Mịch Xích Nhĩ không coi trọng những kẻ trong Tự Do Nô Bộc Đoàn, thì cũng không thể không tính đến mối đe dọa từ giới lãnh đạo cấp cao trong Thần Tinh Công Ty.” Tướng Án gật đầu, “Ở vị trí như họ, việc công khai xé bỏ mặt nạ là điều khó xảy ra, nhưng đấu đá âm thầm thì chắc chắn không tránh khỏi. Họ muốn trực tiếp trừ khử Mịch Xích Nhĩ là điều bất khả thi, nhưng dùng cách trừng phạt người khác để cảnh cáo ông ấy thì hoàn toàn khả thi.”
“Trừng phạt ai?” Tần Phấn nhíu mày.
Diệp Liên Na lạnh lùng đáp: “Ví dụ như một vị mưu sĩ trẻ tuổi được Mịch Xích Nhĩ tin tưởng và nương tựa, hoặc một học trò xuất sắc nhất của ông ấy, hay vài tân binh tỏa sáng trong ‘Kinh Lê Hành Động’ vừa qua. Cũng có thể là ta và Dĩ Hoành — những người rõ ràng là thuộc phe Mịch Xích Nhĩ. Vì thế, ông ấy mới điều chúng ta tới đây, để tránh những hành động trả thù có thể xảy ra từ phía đối phương.”
“Tranh quyền đoạt lợi trong nội bộ Thần Tinh Công Ty — quả thật là ‘chức trường như chiến trường’.” Lâm Nhuệ bình thản nói.
(Hết chương)