Lâm Nhuệ cùng các thành viên đội khác đứng nghiêm, chờ lệnh huấn thị từ Phí Nhĩ Nam Đắc Tư.
Hội trường huấn luyện của Thần Đảo Cơ Địa khiến Lâm Nhuệ cảm thấy hơi ngột ngạt. Trên màn hình chiếu phía trước hiện bản đồ một vùng biển chưa từng biết đến. Lâm Nhuệ vốn đã quen với sự im lặng của Phí Nhĩ Nam Đắc Tư, nhưng thiếu đi giọng hét vang như sấm rền của hắn, hắn thậm chí còn thấy khó thích nghi. Dẫu vậy, hắn cũng hiểu rõ: một khi Phí Nhĩ Nam Đắc Tư không còn gầm thét, thì chắc chắn có việc lớn sắp xảy ra.
Phí Nhĩ Nam Đắc Tư vẫn im lặng nhìn tất cả mọi người, mãi sau mới rút ra một tờ giấy, trầm giọng quát:
— Lệnh!
Lâm Nhuệ và các thành viên tiểu đội lập tức đứng nghiêm. Thực ra họ chẳng cần phải thế — bởi bọn họ chỉ là lính đánh thuê, đâu có kỷ luật quân đội bắt buộc — nhưng Phí Nhĩ Nam Đắc Tư thích bắt họ làm như vậy. Vì hắn muốn bọn họ trông giống những binh sĩ thật sự hơn.
— Thả lỏng! — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư lạnh lùng nói, rồi tự tay đưa hai bàn tay ra sau lưng, khép chặt. Những bó cơ cuồn cuộn trên thân thể hắn căng cứng, vẻ mặt dường như có phần căng thẳng.
Điều đó khiến Lâm Nhuệ cũng không khỏi hồi hộp.
Phí Nhĩ Nam Đắc Tư bước lên bục giảng:
— Chào buổi sáng, binh sĩ! Ta có một tin báo. Lệnh từ cấp trên vừa ban xuống, quyết định kiểm tra năng lực tác chiến của các ngươi. Các ngươi sẽ có một mục tiêu mới: một căn cứ hải tặc ở Nha Đinh Vân.
Màn hình chiếu phía sau hắn hiện lên một bản đồ biển, rồi phóng to dần để tất cả đều có thể nhìn rõ một hòn đảo nhỏ nằm giữa bản đồ.
— Hải tặc hoạt động tại vùng biển Tô Mã Lợi chủ yếu gồm bốn băng nhóm. Trong số đó, mối đe dọa lớn nhất chính là tên gọi mình là “Tư Lệnh Hải Quân Lục Chiến Tô Mã Lợi” — A Bát Địch Ích Phù Nha. Tên hải tặc khét tiếng này từng sát hại thủy thủ đoàn vào năm 2006; năm 2008 cướp tàu cá Trung Quốc Thiên Dụ Tám Hào; cướp tàu chở vũ khí hạng nặng gồm xe tăng chủ lực và nhiều loại quân dụng khác của Uk-rain Hỏa Thuyền; đồng thời còn chiếm giữ siêu du thuyền chở dầu Thiên Lang Hào thuộc sở hữu của Sa Hoàng A Lập. Đảo Đi Khen chính là đại bản doanh mà hắn chiếm cứ.
Trên màn hình hiện lên một bản đồ chiến lược, điểm xuyết những biểu tượng nhỏ đại diện cho các đảo và đá ngầm.
— Ở đây có tới hơn chục hòn đảo — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư tiếp tục nói — A Bát Địch Ích Phù Nha dựa vào địa hình phức tạp ấy để tránh né các cuộc tấn công của quân đội, kéo dài mạng sống cho đến ngày hôm nay. Từ lâu, người ta vẫn cho rằng đám hải tặc này chỉ là những toán lính lang thang, thiếu tổ chức, không còn đủ sức gây nguy hiểm. Nhưng gần đây tình hình đã thay đổi.
— Có bằng chứng cho thấy một trong những hòn đảo này đã bị khai phá và xây dựng thành căn cứ. Các đội trinh sát tiến vào khu vực này hoặc chẳng thu được gì, hoặc bị hỏa lực mạnh mẽ phản kích dữ dội. Cơ quan Tình Báo Quân Sự đã xác nhận: bên trong nội bộ Tô Mã Lợi xuất hiện kẽ hở an ninh — một số kẻ thông cảm với hải tặc đang cung cấp tình báo cho chúng. Điều này chẳng có gì lạ: người địa phương xưa nay vốn chẳng đáng tin cậy. Hoặc chúng là hải tặc, hoặc là thân nhân của hải tặc.
Phí Nhĩ Nam Đắc Tư dùng điều khiển di chuyển hình ảnh trên màn hình chiếu, một tấm ảnh hiện lên: một người da đen, tóc thưa thớt, râu ria mọc lởm chởm, lộn xộn.
— Đây chính là đầu lĩnh hải tặc — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư giải thích — Tướng quân A Bát Địch Ích Phù Nha. Đây là ảnh do chính phủ Tô Mã Lợi cung cấp, độ chân thực còn cần kiểm chứng. Nhưng tên này đã gây ra rắc rối lớn. Trong lần bắt cóc gần đây nhất, hắn đã bắt cóc một người có thân phận đặc biệt.
— Nhiệm vụ của các ngươi là xâm nhập căn cứ hải tặc, tìm ra con tin bị bắt, đưa y đến vùng lãnh thổ do quân đội Tô Mã Lợi kiểm soát. Phải đảm bảo y còn sống và không bị thương tích nào.
Phí Nhĩ Nam Đắc Tư thở dài một hơi, buông lỏng hai cổ tay siết chặt sau lưng, rồi khẽ ho một tiếng.
— Lần hành động này khác hẳn những lần trước. Các ngươi sẽ phải dùng súng thật, đạn thật để chiến đấu với kẻ thù. Các ngươi đối xử với chúng thế nào, chúng cũng sẽ đáp trả lại các ngươi như thế. Nếu có bất kỳ nghi ngờ hay băn khoăn nào — hãy cố gắng tránh mắc sai lầm ấy, dù trong chiến đấu luôn tồn tại những điều khiến các ngươi hoang mang — thì đừng trông chờ vào may rủi. Hãy giết trước, hỏi sau.
— Chúng ta chỉ có thể hỗ trợ các ngươi bằng lượng đạn dược và vật tư sẵn có trên đảo — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư tiếp tục — nhằm giảm thiểu tối đa khả năng rò rỉ thông tin.
Hắn bước đến trước màn hình chiếu. Diện mạo Tướng quân A Bát Địch Ích Phù Nha biến mất, thay vào đó là bản vẽ kỹ thuật của một chiếc tàu hàng.
— Dù hiện tại ta chưa xác định được vị trí cụ thể của căn cứ hải tặc, nhưng có thể khẳng định nơi nó thường xuyên tiếp tế. Chiếc tàu hàng này không thuộc sở hữu của bất kỳ công ty nào — Sơn Dương Hào — sẽ rời cảng Mô Gia Đế Sa sau sáu giờ nữa. Nó chở theo đủ lương thực và nước ngọt để đáp ứng nhu cầu của đám hải tặc. Ngoài ra, thuyền trưởng cũng đã được xác minh là người của A Bát Địch Ích Phù Nha. Các ngươi phải trà trộn lên tàu, lợi dụng chuyến đi để đến căn cứ của chúng, rồi đột nhập vào trong, giải cứu con tin, cuối cùng tìm cách rời khỏi hòn đảo quỷ quái ấy.
Hắn kết thúc bằng câu hỏi:
— Còn ai có vấn đề gì nữa không?
— Trưởng quan — Lâm Nhuệ lên tiếng — Chúng ta sẽ rút lui bằng cách nào?
— Các ngươi có hai lựa chọn: Thứ nhất, nhấn nút khẩn cấp đã được bố trí sẵn để phát tín hiệu; lực lượng quân phiệt địa phương sẽ đến tiếp ứng. Thứ hai, trực tiếp quay về Thần Đảo; chúng ta sẽ neo đậu tại một vùng biển đã định trước… nhưng không chờ các ngươi vô hạn định. Thời hạn là mười ba giờ. — Hắn chỉ vào bản đồ, một dấu chấm màu xanh hiện lên ở vùng biển phía nam hòn đảo — Các ngươi được quyền tự chọn. Nhưng ta phải cảnh báo: vùng biển này đá ngầm và đảo nhỏ rất phức tạp… ngay cả Cơ quan Tình Báo Quân Sự cũng không thể tiến hành truy tìm toàn diện. Vì thế, một khi tình thế trở nên nan giải, các ngươi chỉ còn biết trông cậy vào chính mình.
— Còn câu hỏi nào nữa không?
Các thành viên đội lặng lẽ đứng yên, không nhúc nhích.
— Không còn à? Tốt. Nghe đây, mấy tên tân binh — Phí Nhĩ Nam Đắc Tư bổ sung — Lần này ta đã nói hết những gì ta biết. Hãy chuẩn bị đối phó với mọi tình huống. — Hắn liếc sang Triêu Kiến Phi — Triêu Kiến Phi, từ giờ phút này, ngươi là đội trưởng. Ngươi phải đưa con tin trở về an toàn — cùng với toàn bộ đội viên của ngươi.
— Tuân lệnh, trưởng quan! — Triêu Kiến Phi bình tĩnh đáp.
— Phát trang bị và vũ khí. Một giờ sau tập hợp. Chúng ta sẽ thả các ngươi xuống cảng Mô Gia Đế Sa, còn lại — tùy các ngươi tự lo.
— Tuân lệnh, trưởng quan! — Triêu Kiến Phi đáp lại.
Phí Nhĩ Nam Đắc Tư chào một cái, rồi rời phòng.
Triêu Kiến Phi quay lại nhìn các đội viên:
— Lâm Nhuệ, Dĩ Hoành, Nhiệt Liên Na, các ngươi đến kho vũ khí gặp ta sau mười phút. Tướng Án, ngươi có nhiệm vụ quan trọng hơn: ở lại đây, nghiên cứu kỹ bản tóm tắt nhiệm vụ trong tay. Ta cần ý kiến chuyên môn của ngươi.
Kho vũ khí của Thần Đảo bày đầy những thiết bị chiến đấu khiến người ta choáng ngợp. Một chiếc bàn chất cao những khẩu súng, dao găm, thiết bị liên lạc, thuốc nổ, túi cứu thương, đồ sinh tồn, máy tính xách tay, thiết bị lặn — thậm chí còn có cả một chiếc máy đẩy lặn vi mô có thể sử dụng dưới nước.
Nhưng quan trọng hơn cả trang bị, theo Triêu Kiến Phi luôn nghĩ, chính là đội ngũ của hắn.
Nhiệt Liên Na đứng khoanh tay trước ngực trong một góc phòng. Nàng vẫn thanh tú và xinh đẹp như xưa, mái tóc vàng óng mềm mại, gương mặt vẫn toát lên vẻ quyến rũ hoang dã. Nàng đang thành thạo kiểm tra và lắp ráp thiết bị, tháo rời một khẩu súng bắn tỉa rồi bỏ vào túi chống nước. Nàng luôn là người im lặng nhất trong nhóm. Da nàng tái nhợt, đôi mắt xanh lục lấp lánh dưới mái tóc vàng óng. Tay nàng bắn cực chuẩn, xứng đáng được gọi là nghệ sĩ trong lĩnh vực bắn tỉa.
Dĩ Hoành ngồi trên ghế, vắt chân chữ ngũ, xoay tròn một cây dao găm sắc bén. Dù ở bất kỳ hoàn cảnh nào, người lính đặc chủng Anh Quốc này vẫn luôn vững chãi như tảng đá, và cũng im lặng như đá. Vũ khí hắn chọn là súng trường tự động và súng ngắn; vì tính chất bí mật của nhiệm vụ, tất cả đều được gắn bộ giảm thanh.
Lâm Nhuệ đi vòng quanh chiếc bàn, cầm lên một bộ đồ lặn liền thân màu đen bóng mượt. Trên ngực áo thêu rõ số hiệu của hắn.
— Đây là đồ huấn luyện mới sao? Chúng ta sẽ không mặc thứ này đi chiến đấu chứ?
— Do Cơ quan Tình Báo Quân Sự cung cấp — Triêu Kiến Phi giải thích — Đồ lặn và thiết bị lặn. Không phải loại tốt nhất, nhưng đủ dùng.
Họ từng dùng loại đồ liền thân màu đen này rồi. Đó là phiên bản cải tiến, làm từ vật liệu polymer nhẹ, kín nước tuyệt đối. Nhược điểm duy nhất là mặc vào khá khó chịu.
— Chật quá — Dĩ Hoành nhíu mày — Sẽ cản trở hành động của ta.
— Lần này bắt buộc phải mặc — Triêu Kiến Phi nói với hắn — Rất có thể chiếc tàu hàng sẽ không cập bến, mà dùng xuồng nhỏ vận chuyển vật tư. Vì thế chúng ta phải chuẩn bị lặn vào đảo. Phần còn lại, các ngươi muốn mang theo thứ gì thì tùy ý… nhưng phải thật gọn nhẹ. Tại nơi quỷ quái ấy, chúng ta chẳng có dữ liệu trinh sát nào cả, hành động phải càng nhanh càng tốt… nếu không thì chỉ còn nước đợi chết.
Cả đội bắt đầu kiểm tra và sắp xếp vũ khí.
(HẾT CHƯƠNG)