**Chương 48: Quỷ Dực Trên Biển**
“Đạn 7,62 mm thế nào?” Tần Phấn vừa sắp xếp đạn dược vừa hỏi.
“Tốt.” Triệu Kiến Phi gật đầu đáp. “Mỗi người chúng ta đều mang theo một khẩu súng dùng đạn 7,62 mm. Theo tin tình báo, bọn cướp biển đều sử dụng vũ khí thuộc dòng AK. Như vậy, khi cần thiết, chúng ta có thể tiếp tế đạn dược từ kho của đối phương. Riêng khẩu súng bắn tỉa của Diệp Liên Na thì ngoại lệ.”
Khẩu súng đen dài thân nòng của Diệp Liên Na là khẩu M82A1 — súng bắn tỉa chống vật liệu. Khẩu súng này sở hữu đầy đủ các bộ phận tiêu chuẩn: kính ngắm, báng súng, nòng súng… ngay cả cụm cơ cấu bắn cũng có thể tháo rời. Nàng nhanh chóng tháo súng ra rồi lắp ráp lại theo yêu cầu riêng. Nàng lắp thêm một nòng súng gắn bộ giảm thanh, giảm chớp, sau đó hiệu chỉnh lại độ chính xác. Cuối cùng, nàng còn lấy thêm năm hộp đạn dự trữ.
Lâm Nhuệ chọn một khẩu Bát Nhất Thức Tấn Công Bộ Bắn — bản sao của khẩu AK47 tiêu chuẩn do Liên Xô sản xuất, hoàn toàn “Made in China”. Lửa mạnh, độ an toàn cao, và ít trục trặc hơn hẳn so với dòng AK tiền nhiệm. Cầm khẩu súng trên tay, Lâm Nhuệ cảm thấy yên tâm phần nào.
Lâm Nhuệ lại nhặt lên một chiếc Bí Thủ — lưỡi dao dài hai mươi xăng-ti-mét, mặt kia răng cưa sắc bén, làm từ hợp kim thép carbon không phản quang, có thể ném chính xác. Hắn cầm một nắm lớn hộp đạn, nhưng đột nhiên dừng lại. Từ từ đặt lại hết vào thùng đạn, chỉ giữ lại năm hộp. Trong lòng hắn rất rõ: nếu đến nước phải dùng hết số đạn ấy, thì nhiệm vụ này coi như đã thất bại.
Sự lựa chọn của mọi người đều tương tự nhau. Tướng Án ngoài vũ khí còn chọn một thiết bị máy tính bàn kết nối vệ tinh và một bộ cứu thương chiến trường. Tần Phấn chọn một bộ thiết bị mở khóa tiêu chuẩn. Bành Lạc Phong lấy ba chiếc GPS theo dõi khóa — những thiết bị này có thể dán lên bất kỳ vật thể nào để theo dấu liên tục, dù là con tàu chở hàng hay chính bản thân con tin.
Dĩ Hoành vác hai chiếc ba-lô. Gã đại hán lực lưỡng này, ngoài súng đạn, trong ba-lô còn chất đầy thuốc nổ C-4 cực mạnh — đủ để phá tung cả một con tàu.
“Ngài thấy thế là đủ chưa?” Tướng Án chế giễu.
“Chẳng lẽ ngài nghĩ ta nên mang thêm chút nữa sao?” Dĩ Hoành cũng cười đáp. “Hay là thả thêm vài màn pháo hoa để ăn mừng thành công nhiệm vụ?”
“Đủ rồi, đừng nói nữa. Các ngươi đã sẵn sàng chưa?” Triệu Kiến Phi hỏi.
Dĩ Hoành thu lại nụ cười, vội vàng lấy thêm một hộp đạn dự trữ. “Sẵn sàng!” Tướng Án giơ ngón giữa về phía Dĩ Hoành, chế giễu sự tham lam và cuồng nhiệt của gã đối với vũ khí.
Lâm Nhuệ và Tần Phấn đều gật đầu.
“Vậy thì xuất phát thôi. Nhanh lên, chúng ta sẽ lên tàu!” Triệu Kiến Phi khẽ nói.
Sau khi đội ngũ bảy người chỉnh đốn hành trang và lên tàu, tất cả tụ lại trong khoang thuyền, cầm trên tay bản tóm tắt nhiệm vụ. Họ còn ba bốn tiếng đồng hồ nữa mới tới cảng, đủ thời gian để ôn lại những điểm trọng yếu của lần hành động này.
Tướng Án — người từ đầu tới giờ gần như chẳng nói lời nào — bỗng nhiên lên tiếng:
“Ta nghĩ, chúng ta có thể gặp rắc rối.”
“Rắc rối? Ngài nói tới bọn cướp biển sao?” Dĩ Hoành chế nhạo. “Những kẻ vũ trang nghèo rớt mồng tơi như ăn mày, có thể gây phiền toái gì cho chúng ta?”
Lâm Nhuệ vẫy tay: “Đừng ngắt lời, Dĩ Hoành. Ta rất muốn nghe Tướng Án nói tiếp.”
“Đúng vậy. Ta đã nói rồi — ta cần ý kiến chuyên môn của ngài.” Triệu Kiến Phi cũng gật đầu. “Ngài phát hiện điều gì?”
“Hai điều. Thứ nhất, tháng trước, bọn cướp biển này từng giao tranh với lực lượng quân phiệt địa phương. Chúng thậm chí còn đánh tan đội tàu vũ trang của phe quân phiệt — điều này ít nhất chứng tỏ trang bị của chúng không hề tồi. Thứ hai, là về con tin.” Tướng Án lật ra tấm ảnh trong bản tóm tắt nhiệm vụ, giơ cao trước mặt. “Chính người này mới là rắc rối thực sự của chúng ta.”
“Con tin?” Lâm Nhuệ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trong ảnh rồi khẽ hỏi: “Người này có gì đặc biệt?”
“Ngài hỏi đúng trọng tâm rồi đấy. Người này tuyệt nhiên không phải hạng tầm thường. Hắn tên là Át Lạp — một thương nhân buôn bán vũ khí, phạm nhiều trọng tội, đang bị truy nã tại sáu quốc gia. Nhưng đó chưa phải điều khiến hắn nổi tiếng. Điều khiến Át Lạp danh tiếng xấu xa nhất là khả năng chế tạo thiết bị nổ — loại áo khoác tự sát khét tiếng chính là thiết kế của hắn. Hơn nữa, hắn còn là chuyên gia chế tạo ‘bom bẩn’.” Tướng Án chậm rãi nói.
“Chết tiệt! Giờ ta bắt đầu ghét tên này rồi đấy.” Dĩ Hoành lắc đầu.
“Không ai thích Át Lạp cả — trừ khách hàng của hắn. Vấn đề nằm ở chỗ: một thương nhân buôn bán vũ khí như hắn sao lại xuất hiện ở vùng biển Tô Mã Lợi, rồi bị một đám cướp biển bắt cóc? Theo ta biết, hắn không hề làm ăn với các lực lượng quân phiệt châu Phi. Thương vụ của hắn chủ yếu tập trung ở Trung Đông và Nam Mỹ.” Tướng Án nhíu mày.
Lâm Nhuệ trầm ngâm một lúc rồi nói: “Chưa chắc. Có thể lần này chủ thuê của chúng ta chính là lực lượng quân sự địa phương — nếu không, họ làm sao có thể cung cấp tình báo và hỗ trợ cho chúng ta? Cũng có thể nghiệp vụ của tên buôn vũ khí này đã mở rộng, bắt đầu liên hệ với giới quân phiệt địa phương. Nếu không, vì sao đầu lĩnh quân phiệt địa phương lại bỏ tiền thuê chúng ta đi giải cứu?”
Tướng Án vẫn nhíu mày: “Có thể vậy. Nhưng ta luôn cảm thấy chuyện này khác thường. Khi hành động, tốt nhất là phải cẩn thận. Con tin ‘nói trên’ này — tuyệt nhiên không phải hạng dễ chơi.”
Đã tám giờ tối. Xung quanh hoàn toàn tối đen. Con tàu chở Lâm Nhuệ và đồng đội không tiến thẳng vào Cảng Mogadishu, mà bắt đầu giảm tốc ngay ngoài cửa cảng.
“Chúng ta đang giảm tốc.” Lâm Nhuệ khẽ nói.
“Sắp tới cảng rồi. Ta đã ra lệnh tắt động cơ và toàn bộ đèn trên tàu.” Triệu Kiến Phi thì thầm.
Bảy thành viên đội đặc nhiệm một lần nữa chìm vào bóng tối hoàn toàn.
Lâm Nhuệ hé nhẹ cánh cửa khoang, kéo xuống thiết bị quan sát hồng ngoại gắn trên mũ IHAS Chiến Thận Đầu Mái. Ngoài kia rất yên tĩnh, mọi thứ bình thường — không có người.
Các thành viên lần lượt trèo ra ngoài, men theo dây thừng treo phía sau khoang thuyền, rồi đeo mặt nạ dưỡng khí. Vũ khí và thiết bị đều được đựng trong túi chống nước. Nhìn họ có vẻ hơi cồng kềnh, nhưng chỉ chốc lát sau, họ đã biến mất dưới mặt nước — như những bóng ma tan vào biển đêm.
Cảng Mogadishu được xây dựng trên nền đá cứng. Ánh đèn sáng rực chiếu khắp mọi ngóc ngách, trông như những mặt trời nhỏ treo lơ lửng giữa trời. Nhiều tàu thuyền neo đậu trong cảng, khiến con tàu chở hàng cũ kỹ Sơn Dương Hào trở nên vô cùng bình thường, chẳng gây chú ý.
Ở đây đâu đâu cũng thấy người — phần lớn là công nhân, cũng có những kẻ mặc đồng phục vải xám mỏng. Bản năng đầu tiên của Lâm Nhuệ là tìm nơi ẩn nấp. Mỗi người ở đây đều là mối đe dọa tiềm tàng — không ai biết những gương mặt bình thường ấy có liên hệ với bọn cướp biển hay không, hoặc chính họ đã là cướp biển.
Đội đặc nhiệm lặng lẽ leo lên tàu Sơn Dương Hào, băng qua một hành lang vắng vẻ, tiến thẳng vào khoang hàng. Suốt chặng đường, không gặp kháng cự, cũng không bị phát hiện. Hiện tại, họ đã tới đích.
Khoang hàng là một căn phòng khổng lồ, chứa đầy đủ các loại thùng, can, chai, lọ. Những chiếc bồn dầu khổng lồ cũng được lắp đặt ngay tại đây. Xa xa, một chiếc xe nâng nhỏ chạy dọc giữa các hàng hóa, kiểm tra xem có kiện hàng nào bị lỏng lẻo hay không.
“Ta đã tra được thông tin về con tàu này — thật sự quá cổ. Khi nó được đóng, thậm chí chưa có bản vẽ điện tử — hoàn toàn lạc hậu một thế hệ! Nhưng điều đó cũng khiến ta không thể tìm được sơ đồ kết cấu của nó. Có vẻ như hàng hóa được vận chuyển đang nằm trong khoang này. Tìm được kho vật tư của bọn cướp biển, ta có thể xác định vị trí hòn đảo nhỏ dựa trên nơi chúng dỡ hàng.” Tướng Án liếc qua thiết bị máy tính bàn trên tay, rồi nhét lại vào túi.
Họ núp trong bóng tối, tiếp tục tiến sâu, cứ đi vài mét lại dừng lại lắng nghe xung quanh, đồng thời đảm bảo trong phạm vi ngắm bắn của mình không có bóng người nào.
Lâm Nhuệ đi đầu, giơ tay lên, nắm chặt thành quyền, rồi chỉ về phía cửa an toàn bên mạn phải.
Hắn ra hiệu cho Tần Phấn và Bành Lạc Phong tiến vào. Tần Phấn rút thiết bị mở khóa, vài cái xoay nhẹ là cửa an toàn bật mở. Hai người né người lọt vào trong, rồi khép cửa lại cẩn thận.
Lâm Nhuệ, Triệu Kiến Phi và Diệp Liên Na chờ bên ngoài. Một vật thể chuyển động lọt vào tầm mắt — Lâm Nhuệ lập tức né vào bóng tối giữa các kiện hàng, tay nắm chặt vũ khí, sẵn sàng nhả đạn.
Một chiếc xe nâng nhỏ chạy ngang qua hành lang bên cạnh.
Cánh cửa khoang hàng khổng lồ từ từ mở ra với tiếng rít nhẹ. Ánh sáng tràn vào. Một toán công nhân mặc đồ bảo hộ bước vào khoang hàng.
Lâm Nhuệ siết chặt khẩu Bát Nhất Thức trên tay. Một người công nhân liếc hai lần về phía hành lang nơi bọn hắn ẩn nấp. Lâm Nhuệ cúi thấp người, sẵn sàng hành động…
Hắn từ từ nâng súng, hai tay vững như bàn thạch, ngắm chuẩn vào ngực người kia. Chỉ cần hắn có bất kỳ động tĩnh lạ nào, Lâm Nhuệ sẽ bắn chết ngay lập tức. Lạnh lùng. Bình tĩnh! Từ từ bóp cò — trước đây Triệu Kiến Phi thường hét như thế trong các buổi huấn luyện vũ khí. Nhưng nếu không đến mức bắt buộc, Lâm Nhuệ vẫn không muốn ra tay. May mắn thay, người đàn ông kia dừng chân, châm một điếu thuốc, vươn vai rồi tiếp tục bước đi, miệng còn huýt sáo nhẹ nhàng, vui vẻ — hoàn toàn không biết mình vừa mới đi một vòng quanh cửa tử, rồi trở về.
Tần Phấn và Bành Lạc Phong khom lưng trở lại. Bành Lạc Phong giơ bàn tay úp lên, rồi nắm chặt thành quyền — tín hiệu rằng thiết bị theo dõi đã được dán xong.
Tướng Án rút thiết bị máy tính bàn từ ba-lô ra. Hắn mở hệ thống theo dõi — một chấm sáng màu xanh lập lòe trên màn hình. Hắn giơ ngón cái về phía Bành Lạc Phong, rồi khép thiết bị lại. Thiết bị theo dõi đã lắp xong — điều này cực kỳ quan trọng. Bởi ngay cả khi bọn hắn bị lộ, buộc phải rời tàu, chúng vẫn có thể dựa vào tín hiệu hiển thị để xác định vị trí cơ sở của bọn cướp biển — miễn là số hàng hóa này được đưa tới căn cứ đó. Chỉ cần hàng tới nơi, chúng sẽ tìm được.
“Làm tốt lắm. Còn một khoảng thời gian nữa tàu mới khởi hành. Trước lúc ấy, chúng ta hãy cố gắng ẩn nấp trong khoang hàng. Chú ý quan sát các kiện hàng. Chỉ cần đủ cẩn trọng, con tàu này sẽ trở thành ‘phương tiện vận chuyển miễn phí’ của chúng ta.” Triệu Kiến Phi liếc đồng hồ đeo tay, khẽ nói. “Lâm Nhuệ, các ngươi ba người mới — hãy canh giữ một bên lối vào, thực hiện nhiệm vụ cảnh giới, nhưng tuyệt đối không được lộ diện bừa bãi. Diệp Liên Na, thấy đống hàng kia chứ? Ta muốn nàng chiếm vị trí cao, dùng khẩu súng bắn tỉa của mình để sẵn sàng chi viện khi cần thiết. Những người còn lại theo ta ẩn nấp trong đống hàng, cùng bọn cướp biển chơi trò ‘mèo vờn chuột’.”
(Hết chương)