Y học cổ truyền quả thực thần kỳ. Dẫu Hứa Tam đã hành động như thế nào đi nữa, Trần Trường Hải vẫn chẳng có dấu hiệu tỉnh lại, ngủ say như chết thui.
Chai sứ màu trắng đã bị Hứa Tam nhét vào túi áo. Dù chưa biết rõ vật này có tính lan truyền hay không, nhưng vì cẩn trọng, Hứa Tam quyết định mang về để nhờ ngoại quái lực tiêu hủy.
Tôn Đại Phu bị hành hạ suốt nửa ngày trời, tinh thần và khí lực dường như cũng đã cạn kiệt, ngồi lặng lẽ trên ghế, mặt mày u ám, chẳng nói chẳng rằng.
— Tôn Đại Phu, ngài tuy tuổi cao, nhưng kiến thức chưa chắc đã rộng bằng ta. Không cho ngài chạm vào thứ này là sợ ngài chơi lửa tự thiêu.
Tôn Đại Phu khinh thường trong lòng: tên Hứa Tam này trông chừng mới hai mươi mấy tuổi, kiến thức có thể nhiều đến đâu? Làm sao sánh nổi với kiến thức của lão phu bảy mươi năm? Nhưng người ta có súng — có súng thì nói gì cũng đúng! Ngươi bảo sao thì là vậy! Lão phu chẳng thèm so đo với ngươi, đợi chuyện này qua đi rồi hãy xem lão phu sẽ xử lý ngươi thế nào!
Trong lòng Tôn Đại Phu vừa nghĩ cách trả thù, thì Hứa Tam lại thong thả mở miệng lần nữa:
— Đừng loay hoay nghĩ cách trả thù làm gì. Ta biết ngài hành y nhiều năm, ở Bình An Thành cũng có chút nhân mạch, cứ tưởng trừng phạt một tên lính chết tiệt như ta thì dễ như trở bàn tay.
Tôn Đại Phu không đáp, nhưng trong lòng quả thật đang nghĩ như vậy.
Thuốc tráng dương quý giá như thế lại bay mất không chút dấu vết — làm sao khiến ông ta cam tâm được? Hơn nữa, ông ta còn âm thầm để mắt tới cả Trần Trường Hải.
— Danh tiếng con người tích lũy chẳng dễ dàng, nhất là danh tiếng tốt; nhưng muốn hủy hoại nó thì chỉ cần một đêm. Ngài chẳng muốn sáng mai Bình An Thành phố phường ngõ ngách đều bàn tán về “Tôn Đại Phu Bảo Dục Đường” — kẻ hút máu người, luyện tà đan, dùng âm bổ dương, rồi cứ ba bữa năm bữa lại xuất hiện một thi thể thiếu nữ, trên xác còn vắt vẻo vài sợi tóc bạc, phải không?
Nghe vậy, Tôn Đại Phu trong lòng giật thót một cái:
— Ngươi phá hoại thanh danh lão phu thì thôi, sao phải hại người vô tội?!
Còn ổn, phản ứng khá nhanh — hẳn là bản năng.
Hứa Tam đoán rằng khi Tôn Đại Phu nhìn thấy máu Trần Trường Hải, chỉ là nhất thời sinh lòng tham vọng. Dẫu ông ta đã ngoài bảy mươi, nhưng vẫn là đàn ông, gặp cơ duyên hiếm có, ai chẳng muốn nắm bắt?
“Thực sắc tính dã” — ăn uống và sắc dục vốn là bản năng thiên tính, cũng coi như chuyện thường tình.
Thôi thì cứ thế thôi, không nên đẩy người ta đến đường cùng. Huống chi, ông ta cũng chưa làm điều gì trái lương tâm, tổn đức trời đất.
— Rượu là độc dược xuyên ruột, sắc là đao thép gọt xương, khí là mãnh hổ xuống núi, tiền là gốc rễ gây họa. Tôn Đại Phu hẳn đã từng nghe câu thơ vui này rồi chứ? Ngài hãy suy ngẫm kỹ xem: có những thứ nào mà ngài tùy tiện đụng vào được chăng? Nếu hôm nay việc ngài làm bị kẻ hạ trùng phát hiện, hậu quả sẽ ra sao? Chắc chắn không chỉ đơn giản là hủy hoại thanh danh ngài đâu!
Tôn Đại Phu im lặng không đáp. Lời Hứa Tam vừa nói vừa đúng chỗ, vừa đủ sức nặng.
Một lúc lâu sau, ông thở dài:
— A… Cảm tạ Tam gia nhắc nhở! Lão phu suýt nữa phạm đại sai!
— Vừa rồi có phần thất lễ, mong ngài lượng thứ.
Hứa Tam chắp tay vái chào.
Tôn Đại Phu giơ tay đáp lễ, vui vẻ nhận lời.
Hứa Tam xoay người bước đến bên cạnh Tôn Trường Hải:
— Vậy sau này hắn sẽ thế nào?
— Mạng sống thì không nguy hiểm. Không những mạng sống không nguy hiểm, ngược lại còn có thể sống thêm hơn chục năm so với người bình thường. Chỉ là… chuyện bất cử ấy thôi…
Nói đến đây, Tôn Đại Phu theo thói quen lắc đầu.
— Thế chẳng phải…?
Hứa Tam định hỏi: chẳng phải đến già rồi mới bất lực sao? Như thế này thì chẳng phải được sống thêm mấy năm rồi sao?
— Theo ghi chép trong cổ tịch, loại chuyển dương cốt này trăm người mới chọn được một, không phải ai cũng dùng được.
—
Phong Tễi Xương là nơi tụ hội phong lưu, ca kỹ, rượu thịt ở Bình An Thành.
Hôm nay đúng vào ngày rằm. Khi trời vừa tối, những chiếc đèn lồng đỏ đã được treo lên khắp nơi.
Thật ra, đây là lần đầu tiên Hứa Tam đặt chân đến chốn này kể từ khi xuyên việt.
Dẫu từ lâu đã rất muốn đến tận nơi chiêm ngưỡng, nhưng tiếc thay, trăm mối lo âu纏 thân, chẳng thể thuận tiện được.
Thật ra trước kia ở Bình An Thành còn có Thanh Phong Lâu và Minh Nguyệt Lâu, nhưng từ khi Quỷ Tử chiếm đóng Bình An Thành, hai nơi phong nguyệt ấy liền đóng cửa vĩnh viễn.
Nghe nói nguyên nhân đóng cửa là do một kỹ nữ đã đầu độc một tên thiếu tá Nhật.
Dẫu thân rơi vào chốn phong trần, nhưng lòng vẫn giữ một tấm lòng yêu nước. Hứa Tam đối với vị kỹ nữ ấy cũng rất khâm phục — tiếc rằng giờ đây e rằng chẳng còn cơ hội gặp mặt.
Thật ra, “Phong Tễi Xương” không đơn thuần chỉ là một con hẻm nhỏ, mà là tên gọi chung cho cả một khu vực gồm nhiều sân vườn lớn nhỏ đan xen.
Những sân lớn thì có bảy tám người, sân nhỏ thì chỉ hai ba người.
Đều dựa vào nhau mà sống, lấy bán thân làm nghiệp.
Ánh đèn đỏ chiếu sáng trước cửa nhà mình, ngoài ánh sáng ấy là bóng tối mờ mờ.
Đỏ và đen đan xen, lại càng gợi lên几分 khí vị mơ hồ, mờ ảo.
Trần Trường Hải kéo Hứa Tam đã lang thang hai vòng quanh đây, nhưng vẫn chưa tìm được tên “tiểu bạch kiểm” mà hắn nói đến.
Thật ra trong lòng Hứa Tam cũng chẳng kỳ vọng nhiều, bởi theo lời Tôn Đại Phu, tỷ lệ thành công chỉ một trên trăm, mà Tôn Trường Hải bị hạ trùng mới chỉ qua bảy tám ngày. Dựa vào phép tính xác suất đơn giản, cũng biết quân Nhật chưa đến lúc thu lưới.
Hiện tại, Tôn Trường Hải hẳn vẫn đang ở giai đoạn “mẫu số”, phải đợi đến khi bị quân Nhật phát hiện mới có thể nổi bật lên thành “tử số”.
Lúc ấy hắn mới chính thức trở thành mục tiêu của quân Nhật — và lúc đó, mới có thể câu được một con cá lớn.
— Này Trần Ca, hay là mình về đi? Trời lạnh thế này, chẳng lẽ cứ đứng đây lang thang mãi sao?
Hứa Tam nhét hai tay vào túi áo, nói với Trần Trường Hải.
— Đã đến rồi thì không thể về tay không chứ? Ít nhất cũng phải tìm chỗ ngồi nghỉ một chút chứ?
Tôn Trường Hải liếc nhìn những cánh cửa nhỏ treo đèn lồng, trong lòng ngứa ngáy khó chịu — tiếc thay, dù lòng có ngứa đến đâu, thân thể cũng chẳng chịu hợp tác.
— Không phải Tôn Đại Phu bảo ngài phải dưỡng thương mấy tháng sao?
Hứa Tam hỏi.
— Ta vẫn muốn thử xem sao chứ? Vừa rồi châm cứu rồi, biết đâu lại khỏi được?
Tôn Trường Hải vẫn chưa từ bỏ ý định.
— Được rồi, vậy Trần Ca thông thuộc nơi này, ngài dẫn đường đi.
Hứa Tam đồng ý, trong lòng cũng tò mò muốn biết phong lưu kỹ viện thời đại này vận hành ra sao.
Nhưng nếu thật sự liên quan đến chuyện thực chất, hắn tuyệt đối sẽ không làm — điều này không phải vì thanh cao, mà vì vấn đề an toàn.
Nghĩ đến đây, Hứa Tam lại bổ sung thêm:
— Hay là tìm một cô kỹ nữ thanh bạch thôi, nghe vài khúc ca, ăn chút đồ ăn. Tôi đã theo ngài lang thang cả buổi chiều rồi, bụng cũng hơi đói.
Quẹo hai ngả, hai người đến trước một cánh cửa nhỏ làm bằng gỗ hồng mộc.
Hứa Tam giơ tay gõ cửa.
Chẳng mấy chốc, cửa mở ra, hiện ra một thân hình uyển chuyển.
Người phụ nữ trông chừng hai bảy hai tám tuổi, dưới ánh đèn đỏ mờ ảo lộ vẻ quyến rũ mê hoặc.
Bà ta mặc một chiếc áo ngắn màu xanh lam, cổ đeo khăn quàng lông chồn, dưới mặc váy dài kiểu Trung Hoa màu đỏ sẫm — trông chẳng khác nào quý phu nhân trong phim truyền hình đời sau.
Thấy khách quen, bà ta liền cúi chào:
— Ồ, chẳng phải Hải Gia sao? Đã lâu lắm rồi ngài chưa ghé thăm!
— Hoa Thư sinh năm mới vui vẻ! Tiểu Hồng có ở nhà không?
Tôn Trường Hải cũng chào lại, vừa nói vừa định bước vào.
Người phụ nữ khẽ né người sang một bên, ngăn lại, rồi quay đầu nhìn Hứa Tam:
— Vị này là…?
Trần Trường Hải dừng bước:
— Gọi ngài ấy là Tam Gia là được.
— Tam Gia~~ năm mới vui vẻ~~
Người phụ nữ kéo dài giọng, vái một cái thật sâu, giọng nói đầy vẻ quyến rũ, nghe vào tai khiến người ta rung động tận xương tủy.
— Hoa Thư sinh năm mới vui vẻ.
Sau vài câu khách khí, ba người bước vào sân.
Sân không lớn, chỉ có một luống hoa và một cái giếng. Luống hoa trơ trụi, miệng giếng phủ nắp kín — trông hết sức bình thường, chẳng hề có chút khí vị phong nguyệt nào.
(Hết chương)