Đám tùn bố áp giải “Chúc Nguyên” trở về Trung Ương Tùn Bố Phòng trên đường Tề Hoa Lập Lộ, liền thấy Trưởng thám tử thường phục Triệu Thâu Lý đã dẫn theo vài tên thám mục đứng đợi sẵn ở đó.
Chúc Nguyên bị mật thám dẫn đi, Triệu Thâu Lý không vội rời đi ngay, vừa hút thuốc vừa trò chuyện với Kim Khắc Mộc. Hai người khoác vai nhau, trông có vẻ tâm đầu ý hợp, nói cười rôm rả.
Hà Quan hơi sốt ruột, lo lắng cho Trình Thiên Phàm:
— Triệu Thâu Lý là tâm phúc của Thần Đức Thái, nếu ông ta nhìn thấy bộ dạng thảm thiết của Lão Mạc, biết đâu sẽ nổi giận ngay tại chỗ!
— Thiên Phàm, lát nữa tôi sẽ nói là chính tôi đánh Lão Mạc — Hà Quan nghiến răng nói — Dù sao ông ấy cũng phải nể mặt cậu tôi, nên chắc chắn sẽ không làm khó tôi đâu.
— Đừng hòng! — Trình Thiên Phàm liếc Hà Quan một cái sắc như dao — Cậu định chiếm công lao của Lão Mạc à?
— Đã đến nước này rồi, cậu còn… — Hà Quan nóng ruột.
— Khiêng lên! — Trình Thiên Phàm mỉm cười nhẹ — Lão Mạc xông pha tiên phong, anh dũng chịu thương, đây là vinh quang của toàn bộ chúng ta, vừa hay báo tin mừng cho Trưởng thám tử Triệu luôn!
Trình Thiên Phàm từ lúc thấy Triệu Thâu Lý xuất hiện đã luôn quan sát kỹ, đặc biệt là cách đối xử của ông ta với Kim Khắc Mộc.
Triệu Thâu Lý vốn là họ hàng xa và tâm phúc tuyệt đối của Thần Đức Thái, tính tình vốn cao ngạo, đối với các huyện trưởng như Kim Khắc Mộc cũng chỉ giao thiệp trên cơ sở công việc, thái độ luôn kiêu ngạo, chẳng mấy khi thân thiện.
Thế mà giờ đây lại thấy ông ta trò chuyện thân mật với Kim Khắc Mộc — đương nhiên phải có nguyên nhân.
Trình Thiên Phàm mừng thầm trong bụng, đồng thời thở phào nhẹ nhõm: mắt cờ cuối cùng — cũng là mắt cờ then chốt nhất — trong kế hoạch của anh đã được đặt xuống ổn thỏa!
…
Báo tin mừng?
Lần này Hà Quan thực sự ngẩn người.
Trình Thiên Phàm chẳng buồn giải thích thêm với Hà Quan, chỉ thúc giục anh ta nâng “cáng” lên, rồi thẳng hướng về phía Triệu Thâu Lý và Kim Khắc Mộc.
— Người này là ai thế? — Triệu Thâu Lý liếc一眼 người nằm trên cáng, mặt đầy máu bẩn, kinh ngạc hỏi, nhất thời không nhận ra người này là ai.
— Báo cáo Trưởng thám tử Triệu! — Trình Thiên Phàm biểu cảm vừa bi phẫn vừa đau xót — Đây là tuần quan Mạc Thủ Lễ! Trong lần hành động vừa rồi, tuần quan Mạc vì che chở chúng tôi mà xông pha tiên phong, dũng cảm đấu tranh ác liệt với bọn hung đồ, dũng cảm chịu thương! Tuần quan Mạc là một vị anh hùng — điều này chúng tôi đều chứng kiến tận mắt, lòng đầy khâm phục!
— Đây là Lão Mạc sao? — Triệu Thâu Lý cúi người仔細 nhìn kỹ, gương mặt sưng phù như đầu heo kia hoàn toàn không còn chút dáng dấp ban đầu; ông ta thậm chí còn bóp bóp mặt đầy máu thịt nát bấy, rồi dùng áo của Lão Mạc lau sạch máu, quay đầu hỏi — Sao lại thành thế này?
Đám tùn bố khác lặng lẽ tiến gần lại, nghe Trình Thiên Phàm mặt không đổi sắc, trắng trợn bịa đặt như vậy, đều sửng sốt — hôm nay Tiểu Trình bị ma ám rồi sao?
Dù sao Lão Mạc cũng là đồng nghiệp, thủ đoạn Tiểu Trình ra tay với ông ta thật sự tàn độc đến mức đáng sợ — loại thủ đoạn này, ngay cả những tay già đời trong đám tùn bố cũng chưa chắc dám làm.
Đặc biệt hơn nữa là Tiểu Trình vốn luôn hiền lành, cẩn trọng, sự tương phản giữa hình tượng xưa nay và hành vi hôm nay khiến mọi người càng kinh hãi hơn.
Và lần này còn dám trắng trợn “báo cáo quân tình giả” nữa!
Cậu ta dám làm thế nào?
…
Tất cả đều vô thức ngẩng đầu nhìn về phía huyện trưởng Kim Khắc Mộc — lúc này, chỉ cần ông ta mở miệng một câu, lời nói dối của Tiểu Trình sẽ lập tức bị vạch trần.
— Đúng vậy! — Kim Khắc Mộc chăm chú nhìn Trình Thiên Phàm một hồi lâu, rồi thở dài một tiếng, đưa tay chỉ về phía Lão Mạc nằm trên cáng — Tôi cũng không ngờ Lão Mạc lại dũng cảm đến thế! Trước giờ ông ấy chẳng hề hé răng với ai, lại là người đầu tiên xông thẳng vào — khiến tôi phải nhìn lại bằng con mắt mới!
Đám tùn bố há hốc mồm, sửng sốt.
Hà Quan còn kinh ngạc hơn — anh hiểu rõ cậu mình nhất: Kim Khắc Mộc vốn thận trọng, chẳng giống kiểu người dám liều lĩnh đắc tội với Tổng tuần trưởng Thần Đức Thái để bảo vệ Trình Thiên Phàm.
Hay là từ trước tới nay mình đã đánh giá thấp cậu mình?
— Dũng cảm đến thế, thảm liệt đến thế! — Triệu Thâu Lý tán thưởng — Lão Mạc này… ủa, đúng là không ngờ thật! Cũng xứng đáng với sự chăm sóc, đề bạt của Tổng tuần trưởng Thần Đức Thái!
— Đúng vậy, Trưởng thám tử Triệu! Ông chưa thấy cảnh ấy nên không biết — Mã Nhất Thủ liền phụ họa — Lão Mạc quả thật dũng cảm lắm đấy!
Trình Thiên Phàm là đồ đệ của ông ta. Lúc nãy ông ta còn đang suy tính làm sao gỡ mình ra khỏi vụ việc này, đừng để dây dưa vào thân. Giờ dù chưa hiểu vì sao Kim Khắc Mộc lại ra tay bảo vệ Tiểu Trình, nhưng điều đó chẳng cản trở ông ta hưởng ứng, tán dương theo.
— Tổng tuần trưởng Thần Đức Thái biết chuyện này, chắc chắn sẽ rất vui mừng. — Triệu Thâu Lý vừa nói vừa liếc Trình Thiên Phàm một cái, ánh mắt nửa cười nửa không.
Trình Thiên Phàm mặt không chút biến sắc, còn cúi người kiểm tra vết thương của Lão Mạc, lộ rõ vẻ lo lắng cho đồng nghiệp.
Triệu Thâu Lý khẽ cười một tiếng, rồi chắp tay chào Kim Khắc Mộc:
— Lão Kim, công vụ đang chờ, Triệu mỗ xin phép cáo từ trước!
— Lần sau lão Kim tôi làm chủ, lão Triệu nhất định phải赏脸!
— Chắc chắn, chắc chắn!
Sau khi Triệu Thâu Lý rời đi, hiện trường bỗng chốc im phăng phắc — chuyện này quá kỳ lạ, mọi người nhất thời không thể đoán ra nội tình, nên tốt nhất là giữ im lặng.
— Kim Đầu, lần này phải mời khách đấy nhé! — Trình Thiên Phàm cười toe toét, chắp tay chào Kim Khắc Mộc.
— Cậu nhóc này! — Kim Khắc Mộc mặt mày phức tạp, liếc Trình Thiên Phàm một cái, rồi bật cười ha hả, vẫy tay gọi thuộc hạ lại — Hôm nay mọi người làm việc rất tốt! Tan ca rồi, tất cả đến Nghinh Tân Lâu, không say không về!
Đám người nghe vậy mừng rỡ reo hò, gọi vang “Kim Đầu tứ hải”, “Tuần trưởng hào phóng”, ồn ào một hồi lâu, mãi đến khi Kim Khắc Mộc vừa cười vừa mắng đuổi đi làm việc thì mới vừa cười vừa tản đi mỗi người một ngả.
Còn Lão Mạc nằm trên cáng — chẳng ai buồn để ý.
Tất cả đều tinh ranh như khỉ, dù chưa hiểu rõ nội tình, nhưng có một điều ai cũng hiểu rõ:
Lão Mạc — đổ rồi!
Ông ta vốn là đồng nghiệp chẳng được ưa chuộng, có gì mà phải bận tâm? Không thừa dịp đá thêm vài chân đã là may rồi!
Cuối cùng vẫn là Trình Thiên Phàm thở dài, gọi một nhân viên tạm thời làm việc tại phòng bắt giữ giúp mình khiêng Lão Mạc vào phòng y tế.
— Anh cứ đi làm việc của anh đi.
Khi người kia rời đi, Trình Thiên Phàm đứng ở cửa hút một điếu thuốc, quan sát kỹ xung quanh, thấy bốn bề vắng vẻ, mới quay lại, lén móc thứ gì đó từ túi áo Lão Mạc ra, xem xét kỹ rồi lại bỏ vào chỗ cũ.
— Lão Hoàng! Đi đâu thế? Có việc rồi nha! — Trình Thiên Phàm mới lớn tiếng gọi. Lão Hoàng là bác sĩ phòng y tế, vốn thích trốn việc, lúc này chắc chắn đang lén uống rượu ở góc nào đó.
…
Phòng trực tuần thứ ba trong đại sảnh tùn bố.
Mã Nhất Thủ có việc rời đi.
Mọi người nhìn về phía Trình Thiên Phàm — Tiểu Trình vẫn nở nụ cười hiền hòa, rót nước vào chén trà của sư phụ mình, rồi nhẹ nhàng thổi bay lớp bọt trà trước khi đặt cẩn thận lên bàn.
Vẫn là dáng vẻ ôn hòa, lễ độ như xưa.
— Ối dào, Tiểu Trình, để tôi tự làm, tự làm! — Đại Đầu Lữ vội vàng đón lấy bình nước nóng từ tay Trình Thiên Phàm.
— Lữ ca, không sao đâu! — Trình Thiên Phàm cười nhẹ, chắp tay chào mọi người — Tiểu Trình từ trước tới nay luôn được các anh lớn chiếu cố, hôm nay Kim Đầu đãi, vài ngày nữa Tiểu Trình làm chủ, mong các anh nhất định赏脸!
— Chắc chắn, chắc chắn!
— Tiểu Trình quá khách khí rồi!
— Ối dào ơi, Tiểu Trình, cậu coi kìa, sao cứ để cậu tốn kém hoài thế?
— Tôi早就 nói rồi, Tiểu Trình là người thích hợp làm tùn bố!
— Ông hiểu cái gì đâu, cứ mãi làm tùn bố thì sao được? Tiểu Trình tương lai sáng lạng lắm đấy!
Mọi người cười nói rôm rả.
— Các anh lớn đừng đùa em nữa, em còn nhiều thiếu sót lắm! — Trình Thiên Phàm vẫy tay, cười đáp.
Đám người lại tiếp tục cười nói, có người trêu đùa, có người khen ngợi.
Phòng trực tràn ngập tiếng cười nói, khí氛 vui vẻ rộn ràng.
Trong mắt mọi người, Tiểu Trình dường như vẫn là Tiểu Trình ngày xưa.
Nhưng Tiểu Trình — đã không còn là Tiểu Trình ngày xưa nữa.
Xin chân thành cảm ơn các bạn đọc 【Lặc Tỏa Phát Dục】、【Bách Lý Đồng Vân】、【Tây Môn Xuân Tuyết Bản Tôn】 đã ủng hộ bằng tiền thưởng! Hiện tiểu thuyết đã bước vào giai đoạn thử nghiệm quảng bá — kính mong quý độc giả thêm vào mục yêu thích, tặng phiếu đề cử, xin chân thành cảm tạ!
(Hết chương)