“Nghe nói từ lâu, Mộc Hằng huynh là một quân tử khiêm tốn. Hôm nay lần đầu gặp mặt, tôi thành tâm đến thăm huynh, thế mà huynh lại buông lời tổn thương người khác — điều này đâu phải hành vi của một quân tử!” Trình Thiên Phàm lắc đầu nói.
Anh chẳng bận tâm chút nào trước thái độ lạnh lùng của Phương Mộc Hằng. Một tay kéo chiếc bàn cũ kỹ trong phòng giam sang bên, đặt hộp cơm lên trên, mở nắp hộp ra, lấy hai đôi đũa buộc sẵn trên nắp, xếp ngay ngắn; rồi bật nút chai rượu kẹp dưới nách, móc trong túi ra hai chén nhỏ, đặt mỗi bên một cái.
Phương Mộc Hằng lạnh lùng quan sát Trình Thiên Phàm bận rộn, trong lòng đã quyết: Một hạt cơm cũng không ăn, một giọt rượu cũng không uống!
Ầm…
Trình Thiên Phàm ngẩng đầu lên, liền thấy khuôn mặt Phương Mộc Hằng đỏ bừng, khẽ hừ một tiếng rồi ngoảnh mặt đi, cố tình không nhìn mâm rượu cơm trên bàn.
“Mộc Hằng huynh, mời dùng!” Trình Thiên Phàm chẳng thèm để ý sàn nhà bẩn thỉu, trực tiếp vét một nắm cỏ khô tới, ngồi xếp bằng ngay trên đó.
“Quân tử bất thực tiêu lai chi thực.” (Quân tử không ăn đồ bố thí.)
“Đây là cơm tiền trả tiền đầy đủ đấy — Tiểu Diệp đã đưa tiền cơm cho tôi rồi.” Trình Thiên Phàm khẽ cười, “Mộc Hằng huynh, mời dùng!”
Nghe vậy, Phương Mộc Hằng lập tức cúi người, cầm lấy hộp cơm, bước sang một bên, giật lấy một cái đùi gà rồi ăn ngon lành.
Trình Thiên Phàm nhịn cười — anh đã phần nào hiểu rõ vị đại huynh họ Phương này rồi: Một kẻ yêu nước nhiệt huyết, có khí phách nhưng cũng mang chút tính trẻ con. Hành động vừa rồi có lẽ muốn nói rằng: Tiền do nhà mình trả, đương nhiên mình phải ăn — và hơn hết, không để Trình Thiên Phàm được ăn cùng!
Dẫu sao, cũng có thể là Phương Mộc Hằng đói bụng, vừa lúc có cái cớ để xuống thang.
…
“Mộc Hằng huynh, chuyện của huynh tôi chưa rõ, cũng chẳng muốn biết quá nhiều,” Trình Thiên Phàm nói, “nhưng có một câu muốn gửi tới huynh: Đừng để những thuyết tà đạo sai lầm mê hoặc nữa, biết quay đầu là bờ — điều ấy thật đáng quý biết bao.”
“Cút đi!” Phương Mộc Hằng ném xương gà thẳng vào mặt Trình Thiên Phàm, trúng ngay đầu anh.
Trình Thiên Phàm gạt xương gà ra, tiện tay ném xuống đất, chẳng hề giận dữ, khom người nâng chén rượu lên: “Đã vậy, xin phép Mộc Hằng huynh uống một mình — Thiên Phàm không quấy rầy.”
Nói rồi, anh nâng chén uống cạn sạch: “Thiên Phàm xin uống trước làm lễ, huynh cứ tự nhiên, cáo từ!”
Rầm một tiếng!
Vừa lúc Trình Thiên Phàm quay người định rời đi, Phương Mộc Hằng liền đá mạnh chai rượu và hai chén rượu vỡ tan tành.
“Một nam nhi đường đường năm thước, chẳng nghĩ đến chiến trường giết giặc, bảo vệ gia quốc, lại cam tâm làm chó săn cho ngoại bang — huynh không biết xấu hổ sao?!” Phương Mộc Hằng chỉ thẳng mặt mà mắng.
Trình Thiên Phàm bỗng dưng dừng bước, xoay người lại, ánh mắt lạnh như băng, chăm chăm nhìn chằm chằm vào Phương Mộc Hằng.
Ánh mắt ấy quá mức âm lãnh — khiến Phương Mộc Hằng giật mình hoảng sợ.
“Huynh định làm gì? Đánh tôi à? Đến đi! Đến đi! Kẻ nhát gan!”
“Mộc Hằng huynh có điều gì muốn tôi chuyển lời tới Tiểu Diệp muội muội không?” Trình Thiên Phàm nhíu mày, đột nhiên hỏi, khi thấy Phương Mộc Hằng đang gào thét như điên.
“Ta cấm ngươi gọi em gái ta như thế! Cút đi! Ta cảnh cáo ngươi — đừng bao giờ đến gần em gái ta! Ngươi không xứng để gọi em gái ta như vậy!”
“Xem ra Mộc Hằng huynh đối với Thiên Phàm thành kiến quá sâu rồi.” Trình Thiên Phàm thở dài, lắc đầu, “Cáo từ.”
Anh bước ra ngoài, rồi quay lại khóa chặt cửa phòng giam, đứng bên ngoài song sắt nhìn vào trong: “Lúc nãy tôi đã nộp tiền ăn — kể từ tối nay, huynh sẽ được thêm một chiếc bánh bao thịt và hai bát cháo.”
Tiếng hừ lạnh của Phương Mộc Hằng vừa vang lên, Trình Thiên Phàm bỗng bật cười bí ẩn: “À, đúng rồi — tiền ăn là tôi tạm ứng trước. Huynh có thể không ăn, nhưng nhớ trả lại nhé.”
“Vô sỉ! Tiểu nhân!” Nhìn bóng lưng Trình Thiên Phàm khuất dần, Phương Mộc Hằng tức giận đến mức chửi bới om sòm. Trong lòng anh nghĩ: Kẻ này thật quá đáng! Cố ý nói thế để khiến mình đói lả mà phải nhìn món ăn mà không được chạm vào!
“Dẫu có đánh chết ta cũng sẽ không ăn!”
“Nhớ trả tiền đấy!” Trình Thiên Phàm vẫy tay chào, chẳng thèm quay đầu lại.
…
Trong lòng Trình Thiên Phàm nhẹ nhõm hẳn.
Theo anh đánh giá, Phương Mộc Hằng chỉ là một thanh niên yêu nước đầy nhiệt huyết — có thể thân cận Hồng Đảng, cũng có thể đơn thuần vì căm thù xâm lược Nhật Bản mà hành động quá khích.
Anh đã xác định chắc chắn trong lòng: Phương Mộc Hằng KHÔNG phải đồng chí của Đảng ta.
Ngay từ lần đầu Phương Mộc Hằng buông lời châm biếm anh, anh đã có nhận định ấy.
Trình Thiên Phàm cảm nhận: Giữa các đồng chí luôn tồn tại một thứ cảm giác rất đặc biệt — sự quen thuộc, hơi thở chung. Đó là điều kỳ diệu khó giải thích bằng lý trí, không cần chứng cứ, nhưng lòng đã biết đáp án.
Chính vì thế, Đặc Khoa mới thành lập Hồng Đội để trừng trị bọn phản bội — bởi những kẻ phản bội ấy quá am tường về đồng đội xưa kia của mình.
Một tên phản bội từng bị Trình Thiên Phàm亲手 xử lý cũng từng nói một câu: “Chỉ cần ngửi một hơi, liếc một cái, hắn đã biết người kia có phải Hồng Đảng hay không.”
Anh khâm phục nhiệt huyết yêu nước của Phương Mộc Hằng.
Nhưng không đồng tình với kiểu đối kháng cực đoan ấy.
Không hiểu chiến thuật đấu tranh, non nớt, trẻ con.
Theo Trình Thiên Phàm, nếu Phương Mộc Hằng ở vào vị trí và thân phận của anh, chưa đầy nửa ngày đã lộ diện.
…
Ngay sau khi Trình Thiên Phàm chào hỏi viên tuần tra họ Trịnh rồi rời đi chưa lâu, một bản báo cáo chi tiết đến từng lời nói, hành động, biểu cảm và cử chỉ của anh trong lần thăm khám lần này đã nằm gọn trên bàn làm việc của Tổng tuần trưởng Thần Đức Thái.
“Thú vị đấy chứ!” Thần Đức Thái đeo kính lão, đọc kỹ báo cáo, thậm chí còn dùng bút đỏ gạch chân và suy ngẫm kỹ lưỡng một số chi tiết, rồi lắc đầu cười.
“Phương huynh à, huynh cũng thật đấy — chuyện cháu trai lớn của huynh mà huynh cũng không gọi điện báo trước!” Thần Đức Thái gọi điện thẳng tới nhà họ Phương, “Nếu không có cấp dưới báo cáo, tôi cũng không biết người bị giam ấy lại chính là hiền chất Mộc Hằng của huynh.”
“À, không sao đâu! Cơ bản đã điều tra rõ rồi — hiền chất Mộc Hằng liên can không sâu, qua hai ngày nữa là có thể thả ra. Tất nhiên, nếu Phương huynh sốt ruột, ngày mai cũng có thể đến đón người.”
“Tốt lắm! Điều Phương huynh nghĩ, cũng chính là điều Thần mỗ đang nghĩ — vậy thì phiền hiền chất Mộc Hằng chịu chút uất ức trong này, để hắn tĩnh tâm suy ngẫm, đỡ khiến huynh về sau phải lo lắng hơn nữa.”
Gác máy xong, Thần Đức Thái lại cầm báo cáo lướt qua vài dòng, rồi lập tức nhấc điện thoại: “Gọi Trình Thiên Phàm ở Tam tuần lên đây một chuyến.”
…
Phòng trực của Tam tuần.
“LỚN LỚN LỚN!”
“NHỎ NHỎ NHỎ!”
Một đám tuần tra đang chơi xúc xắc. Hà Quan thua bạc, nóng nảy đến mức mồ hôi đẫm trán, cúc áo đồng phục đã cởi tung, mắt dán chặt vào bát xúc xắc đang lăn tròn, cả tròng mắt đều đỏ ngầu.
“Lữ Ca!” Trình Thiên Phàm gọi Đại Đầu Lữ tới, đưa thuốc lá.
“Tiểu Thành, có chuyện gì?”
“Nghe nói vợ anh có thể kiếm được nhân sâm Mỹ?”
“Anh cần à? Nhiều thì không chắc, ít thì không vấn đề.”
“Anh nói gì thế! Tôi đâu phải kẻ buôn đi buôn lại, chỉ muốn mua một ít thôi.” Trình Thiên Phàm cười, liếc quanh rồi hạ thấp giọng: “Anh giúp tôi tìm loại kém chất lượng một chút, nhưng bao bì đẹp mắt — tôi định đi thăm Lão Mạc.”
Đại Đầu Lữ chớp chớp mắt, lập tức hiểu ngay: “Ha ha, tôi hiểu rồi! Giao cho Lữ Ca đảm nhiệm!”
Đúng lúc ấy, Phó tuần trưởng Mã Nhất Thủ bước vào, vội vàng tiến tới bên Trình Thiên Phàm: “Thiên Phàm, Tổng tuần trưởng gọi anh — mau lên!”
Cả đám đang cược đỏ mặt tía tai đều quay sang nhìn, sắc mặt mỗi người mỗi khác.
“Dạ, cảm ơn sư phụ!” Trình Thiên Phàm gật đầu, rồi liếc mắt tinh nghịch về phía Đại Đầu Lữ, sau đó vội vã chạy bộ lên văn phòng Tổng tuần trưởng ở tầng ba.
…
Hành lang tầng ba.
Cách văn phòng Tổng tuần trưởng còn hơn ba mươi mét, bước chân Trình Thiên Phàm vững chãi, tiếng giày da vang vang trên sàn. Khi còn cách cửa ba năm mét, anh chậm bước, bước đi vô cùng nhẹ nhàng.
Đó là cách để tạo thời gian chuẩn bị cho cấp trên — ai biết được lúc mình tới có phải lúc thích hợp hay không? Đây chính là lời nhắc khẽ gửi tới Thần Đức Thái:
“Cấp dưới sắp gõ cửa rồi — ngài đã sẵn sàng chưa ạ?”
Kính gửi quý độc giả, xin hãy cho tác phẩm một lượt lưu trữ và phiếu đề cử! Còn phiếu bình chọn tháng nữa không ạ? Xin quý vị ủng hộ!
(Hết chương)