Trung Ương Tùn Bố Phòng trên đường Tề Hoa Lập Lộ.
Trình Thiên Phàm ký tên vào sổ đăng ký, thuận tay ký luôn cả tên cho thằng nhóc Hà Quan.
— Tiểu Thành!
Đại Đầu Lữ đưa cho anh một hộp quà được gói ghém cẩn thận.
— Bao nhiêu tiền?
— Ba mươi nguyên Pháp tệ.
Đại Đầu Lữ vừa nói to vừa liếc mắt quanh phòng, rồi hạ giọng thì thầm:
— Anh đưa mười nguyên là được rồi. Bao bì thì đẹp nhất, bên trong chỉ là nhân sâm Hoa Kỳ hạng bét thôi.
Trình Thiên Phàm gật đầu, hiểu ý ngay.
Phó Tổng Huyền Mã Nhất Thủ vừa chửi rủa lẩm bẩm vừa bước vào.
Phòng trực lập tức im phăng phắc. Mọi người đều dỏng tai lên lắng nghe — khoảng chừng nghe thấy mấy từ như “bà Tây giả”, “làm bộ”…
— Sư phụ, chuyện gì vậy ạ? Trình Thiên Phàm tò mò hỏi.
Vừa nhìn thấy Trình Thiên Phàm, Mã Nhất Thủ mắt sáng lên:
— Thiên Phàm! Cậu đi đi, ở Lạt Phí Đức Lộ có vụ án, cậu biết nói tiếng Tây mà.
— Dạ được!
Trình Thiên Phàm gật đầu, đội lại chiếc mũ cảnh sát chỉnh tề:
— Ở nhà nào ạ?
— Số 15! Chính là nhà bà Tây họ Lộ ấy!
…
Trình Thiên Phàm cố nhịn cười. Số 15 Lạt Phí Đức Lộ là một căn biệt thự do một thương gia giàu có xây riêng cho tiểu thiếp của mình. Tiểu thiếp này là người Trung Quốc, thế mà lại đặt tên Tây là “Lộ Tư”. Người phụ nữ này đã nổi tiếng trong giới tùn bố:
Mọi chuyện nhỏ nhặt nhất — từ cái kim rơi đến sợi tóc rụng — cũng gọi điện báo cảnh sát. Chỉ cần cảnh sát “phục vụ chưa chu đáo”, bà ta liền đe dọa sẽ gọi thẳng cho Giám đốc Cảnh sát Phí Cát Tấn để khiếu nại.
Điều khiến đám tùn bố bực bội nhất là mỗi khi gặp người Trung Quốc, bà Lộ Tư cứ nhất quyết nói toàn tiếng Tây.
Cảnh sát bảo không hiểu, bà ta liền ngẩng cao cằm kiêu hãnh, liếc nhìn với ánh mắt khinh miệt, rồi mới miễn cưỡng mở miệng nói tiếng Thượng Hải — như thể vừa nói tiếng Trung là đã làm bẩn miệng mình vậy.
Ngay cả Lão Mạc, kẻ lưu manh cứng đầu nhất cũng cảm thấy bà ta quá đáng, còn bàn tán xì xào rằng: chẳng biết lúc nằm chung giường với chồng, bà ta có cũng dùng tiếng Tây mà la hét không nữa!
Tất cả tùn bố trong sở đều cực kỳ khó chịu với bà ta, chẳng ai muốn nhận xử lý vụ việc ở nhà bà ấy.
Tình trạng này chỉ thay đổi kể từ khi Trình Thiên Phàm đến làm việc tại Tùn Bố Phòng.
Anh vừa biết nói tiếng Pháp, lại vừa tuấn tú khôi ngô — dường như rất được bà Lộ Tư yêu thích. Và từ đó, số lần bà ta gọi cảnh sát tới nhà cũng ngày càng tăng vọt.
Trình Thiên Phàm dẫn theo hai tên Hoa Bắt bậc Tam ra ngoài, vừa đúng lúc gặp Hà Quan. Thằng nhóc này vừa nghe nói là việc nhà bà Lộ Tư, lập tức mừng rỡ đòi đi theo.
— Bà Tây giả kia tuy tính tình khó chịu, nhưng mặt mũi thì xinh đẹp lắm chứ! Hà Quan nháy mắt, nhướng mày đầy ý tứ:
— Tôi thấy anh cứ thuận theo đi cho rồi!
— Cút đi!
…
Khu vực Lạt Phí Bang là một khu dân cư cao cấp được quy hoạch nghiêm ngặt — chỉ được xây dựng những biệt thự vườn mang phong cách châu Âu, giá cả đắt đỏ vô cùng.
Muốn xây một căn biệt thự ba tầng trên Lạt Phí Đức Lộ, phải mất gần ba vạn nguyên.
Trình Thiên Phàm làm tùn bố, thu nhập rõ ràng mỗi tháng chỉ có một trăm năm mươi nguyên Pháp tệ. Nói cách khác, nếu muốn sở hữu một căn biệt thự như thế trên Lạt Phí Đức Lộ, anh phải tiết kiệm không tiêu xài suốt gần mười bảy năm trời!
Một con chó chết nằm bất động giữa vườn. Bà Lộ Tư đứng xa xa, khóc nức nở.
Người hầu gái nói năng vòng vo, may sao Trình Thiên Phàm vẫn kịp nắm bắt và hiểu rõ: con chó nhà bà Lộ Tư bị người ta đánh chết, sáng nay họ mới phát hiện xác nó nằm trong vườn.
Thú cưng bị hại, bà Lộ Tư cũng chẳng còn hứng thú mời Trình Thiên Phàm uống cà phê nữa. Trong sự kèm cặp của người hầu, bà ta trở vào nhà, đứng sau cửa kính nhìn ra xác con chó, vừa khóc vừa run rẩy.
Trình Thiên Phàm cúi xuống kiểm tra thi thể con chó.
Anh bẻ nhẹ hàm chó ra, ghé sát mũi ngửi — một mùi hôi thối xộc thẳng lên khiến anh phải vẫy tay liên tục: con chó này hôi miệng trầm trọng!
— Tôi đã nói rồi mà, con chó nhà bà Tây giả này nhất định chẳng chết lành đâu! Hà Quan chăm chú nhìn con chó chết to lớn, ánh mắt lấp lánh lạ thường.
…
Con chó này vốn hung dữ nổi tiếng, từng cắn bị thương nhiều thường dân vô tội — là “danh khuyển” của Trung Tâm Khẩu. Nếu không phải chủ nhân có hậu thuẫn vững chắc,早就 bị tùn bố xử lý theo pháp luật từ lâu rồi.
Trình Thiên Phàm chào hỏi bà Lộ Tư, hỏi bà có muốn tự chôn cất con chó hay…
— Đem đi! Các người đem đi hết! Bà Lộ Tư gào lên, nói mình sợ xác chết chó.
— Vâng, được thôi.
Trình Thiên Phàm gật đầu, định nói câu “tiết ai thuận biến”, nhưng lại cảm thấy không hợp cảnh.
— Các người phải giúp Jack chọn một nơi thật tốt đấy! Bà Lộ Tư vừa khóc vừa nức nở.
— Xin cứ yên tâm, thưa bà Lộ Tư! Chúng tôi nhất định sẽ chọn cho Jack một nơi an nghỉ hoàn hảo nhất! Hà Quan dõng dạc đáp lời.
Những tên tùn bố tìm được một cây gậy to khỏe, buộc dây treo ngược con chó lên — bốn chân chổng thẳng lên trời. Hai tên tùn bố khiêng trước sau, vừa đi vừa lắc lư xác chó trở về Tề Hoa Lập Lộ.
Dọc đường, có người dân nhận ra đây chính là “danh khuyển” Jack — lập tức truyền tai nhau, thậm chí còn vỗ tay reo hò cổ vũ các tùn bố.
Hà Quan không ngừng chắp tay vái chào dân chúng, vẻ mặt đắc ý không che giấu.
Trình Thiên Phàm liếc nhìn thằng nhóc một cái, khẽ “chậc” một tiếng, rồi bỏ qua.
Giữa kẽ răng con chó dính vài sợi chỉ.
Sợi chỉ này trông cực kỳ giống với những sợi chỉ trên chiếc khăn quàng cổ bà Lộ Tư đang đeo hôm nay. Mà vừa rồi bà ta biểu hiện rõ ràng là sợ xác chó đến mức tránh xa — lẽ ra không thể chạm vào xác chó.
Vị trí sợi chỉ dính trong miệng chó cũng không phải do chơi đùa bình thường gây ra; chỉ có thể là lúc con chó vùng vẫy dữ dội, cắn chặt vật gì đó — khiến sợi chỉ quấn sâu vào chân răng.
Điều này chỉ có thể chứng minh một điều: cái chết của con chó có liên hệ nào đó với bà Lộ Tư.
Trình Thiên Phàm bỗng nhiên dành thêm vài phần chú ý và hứng thú đặc biệt cho người phụ nữ kiêu ngạo này — kẻ khiến cả đám tùn bố đều phải biến sắc, tránh xa như tránh tà.
…
— Huệ Tử, cô không nên đồng ý để tùn bố mang Jack đi! Người hầu gái mặt mày tối sầm nói.
— Cô không để ý ánh mắt viên cảnh sát Hà kia sao? Bà Lộ Tư cười khoái trá:
— Chẳng phải việc xác chó bị tùn bố ăn sạch là kết cục tuyệt vời nhất hay sao?
— Con chó nuôi không biết ơn! Bà Lộ Tư nghiến răng ken két, gương mặt xinh đẹp chợt trở nên âm u, dữ tợn:
— Cũng như chủ nhân nó — đáng bị xé thành tám mảnh, biến thành phân bón!
Hà Quan dẫn hai tên Hoa Bắt bậc Tam khiêng xác chó thẳng đến nhà bếp của Tùn Bố Phòng.
— Cẩn thận bà Lộ Tư biết đấy! Trình Thiên Phàm nhắc nhở.
— Đây là khám nghiệm tử thi! Hà Quan vẫy tay, háo hức gọi một tên phụ bếp:
— Nhanh đi, mua nhiều gia vị mạnh vào!
— Phì! Phì! Phì!
Mã Nhất Thủ trực tiếp phun ra:
— Thứ này đắng thế này, mày uống làm gì được?
— Đắng à? Trình Thiên Phàm thầm bật cười trong lòng. Hôm trước thấy anh uống cà phê, Mã Nhất Thủ cũng đòi thử — vừa ngậm một ngụm đã phun hết ra.
— Thứ này còn khó uống hơn nước tiểu mèo nữa! Mã Nhất Thủ lắc đầu.
“Nước tiểu mèo” ở đây là cách gọi đùa cho bia — thứ đồ uống nhiều người không quen.
— Thêm chút đường đi! Trình Thiên Phàm mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc lọ, bên trong có muỗng múc. Anh xúc đầy một muỗng đường lớn, đổ vào cốc:
— Giờ thử lại đi, ngọt lịm luôn đấy!
…
— Chủ quán! Thế này là sao? Sao không ngọt? Một thực khách giận dữ đập bàn.
Khách trong tiệm đều quay sang nhìn — thấy người này mặt đỏ bừng, tức tối gào lên:
— Đậu hoa sao lại mặn thế?
Nghe vậy, thực khách xung quanh cũng không vui:
— Đậu hoa không phải vốn mặn sao?
— Đúng vậy chứ! Đậu hoa ở đây luôn mặn mà!
— Có loại đậu hoa ngọt à?
— Nghe nói vùng phía Nam ăn đậu hoa ngọt, họ nghĩ gì thế nhỉ?
Nghe tiếng bàn tán xung quanh, người khách càng tức giận hơn — nhưng cuối cùng vẫn không dám tiếp tục la lối.
Chủ tiệm Tam Mỵ Hành, Phạm Lão Tam, vội vàng chạy tới:
— Vị khách quý này, đậu hoa nhà tiểu nhân chỉ làm theo kiểu mặn, không có loại ngọt ạ. Mong ngài thông cảm!
— Thế thì các người phải nói rõ từ đầu chứ! Khách hàng cáu gắt:
— Tôi mới ăn một miếng đậu hoa mặn, cả người đã thấy khó chịu — thứ này người ta ăn được sao?
Câu nói này lập tức chọc giận mọi người.
— Nói gì thế?
— Mày tên Quảng Đông kia, đánh chết mày bây giờ!
Người khách hoảng sợ, định xin lỗi — hai bóng người đã lao tới, túm cổ hắn nâng bổng lên, rồi ném thẳng ra ngoài tiệm.
— Làm tốt lắm, Hạo Tử!
— Hạo Ca, nếu anh không ra tay, bọn em cũng đã ra tay rồi!
Mọi người đua nhau khen ngợi.
— Việc nặng nhọc thế này, Lý Hạo làm là vừa rồi! Lý Hạo cười ha hả.
— Hạo Ca, hôm nay anh trực ca chiều à?
— Ca chiều! Trời lạnh thế này, đúng là xui xẻo quá đi thôi! Lý Hạo than thở hai câu, rồi dẫn theo một cậu bé tầm mười lăm mười sáu tuổi quay lại bàn ăn, tiếp tục thưởng thức sinh tiễn và hỗn độn.
…
— Chủ quán, tính tiền đi! Lý Hạo đưa tiền mặt.
— Xin lỗi, xin lỗi! Vừa rồi tôi đi đâu mất tiêu rồi, lo lắng quá! Phạm Lão Tam nhận tiền, vừa nói vừa liên tục xin lỗi.
— Có chuyện gì khó khăn, cứ nói ra đi! Lý Hạo vốn là người nhiệt tình, liền nói:
— Mọi người ở đây đông thế này, cùng nhau nghĩ cách giúp đỡ cũng được chứ!
— Đúng vậy!
— Đúng lắm, đúng lắm!
Nhiều người cũng rất sẵn lòng giúp đỡ. Dĩ nhiên, cũng có kẻ nghe xong không hài lòng — thời buổi này, ai rảnh rỗi mà đi giúp người khác? Nhưng dù sao, miệng vẫn đồng thanh đáp “đúng vậy”.
Phạm Lão Tam thở dài, kể ra nỗi lo: tên học việc Lai Tiểu Ngũ bị người ta đánh, phải nghỉ ba năm ngày; tiệm thiếu người phụ việc, nhưng lại không đáng để thuê thêm người.
— Chuyện nhỏ thế mà!
— Thuê tạm một người phụ việc làm vài hôm là xong!
— Ông chủ Phạm keo kiệt quá đi, ông ta làm gì舍得 chi tiền! Có người hô to.
— Ai nói thế? Ai nói thế? Phạm Lão Tam mặt nghiêm lại:
— Đừng vu khống người tốt vô cớ!
Bên này, Lý Hạo nghe vậy liền quay đầu nhìn cậu bé đứng cạnh mình:
— Chủ quán, ông xem thằng bé này được không?
— Không được! Phạm Lão Tam liếc một cái, thấy cậu bé còn chưa dậy thì, liền lắc đầu:
— Thằng nhỏ này ăn hết của bố nó! Một mình nó ăn bằng hai người, mà còn phải trả lương nữa — tôi Phạm Lão Tam vốn tinh tường, làm gì mà ngu ngốc đến thế!
— Không cần trả lương! Lý Hạo do dự một hồi, cắn răng nói:
— Chỉ cần lo cơm cho nó là được!
Phạm Lão Tam lại liếc cậu bé một cái, rồi cầm cuốn sổ kế toán lên, xem lại số lượng món ăn Lý Hạo và cậu bé vừa gọi, ước lượng sơ bộ lượng thức ăn cậu bé đã ăn, suy tính một hồi, rồi lấy bàn tính ra “lạch cạch” tính toán một lượt — cuối cùng gật đầu:
— Được rồi! Không trả lương, chỉ lo cơm!
— Đồng ý! Lý Hạo gật đầu.
…
Lão Hoàng ở phòng y tế vừa bước vào vừa ợ rượu.
— Lão Hoàng, giữa ban ngày thế này mà lại uống rượu à? Lưu Ba ngẩng đầu lên, cười nói.
— Lão Hoàng, lần này ông lỡ rồi đấy! Nhà bếp hôm nay có thịt ngon lắm! Hà Quan cười hề hề:
— Sao không để dành đến bữa trưa mà nhâm nhi cho đã?
— Lão Mạc đâu? Lão Hoàng không đáp lại lời trêu chọc, mặt đỏ bừng hỏi.
Mọi người nhìn nhau sửng sốt — lão Hoàng uống say đến mức quên cả chuyện gì thế sao?
— Lão Mạc không phải bị thương trong lúc làm nhiệm vụ sao? Hai hôm nay nghỉ việc mà! Hà Quan lập tức đáp:
— Lão Hoàng anh quên rồi à? Chuyện lão Mạc ở đâu, anh phải rõ nhất chứ!
— Tôi đương nhiên biết… Biết cái gì mà biết! Lão Hoàng chửi thề:
— Hôm qua lão Mạc phải tới thay băng, tôi tốt bụng đợi đến tận nửa đêm — thế mà không thấy đâu!
Gợi ý sách hot đang gây bão mạng của tác giả Bạch Giá Dịch Thệ:
**Nhân Tổ Trấn Thủ Sứ**
Tái sinh một đời, Thẩm Trường Thanh trở thành thành viên của Đại Tần Trấn Ma Sứ. Lúc này, đúng vào thời đại yêu ma hoành hành, quỷ quái nổi loạn —
Giết yêu quái cấp U Minh → Thuần Dương Công viên mãn!
Giết yêu quái cấp Oán → Thiên Vũ Cương Khí viên mãn!
Giết yêu ma cường đại → Đột phá giới hạn bản thân!
Giết —
Nhiều năm sau, Thẩm Trường Thanh hóa thân thành Nhân Tổ Trấn Thủ Sứ, muôn loài yêu ma quỷ quái đều phải cúi đầu thần phục!
— Có ta một ngày, Nhân tộc vĩnh viễn bất diệt!
(Hết chương)