Trình Thiên Phàm mua vé khoang hạng nhất — đương nhiên, khoang hạng nhất là thoải mái nhất.
Thiết bị lộng lẫy, ghế ngồi rộng rãi, sàn lát thảm, phòng trang điểm, nhà vệ sinh… đủ cả.
Thuở thiếu niên, Trình Thiên Phàm từng đọc truyện cổ tích «Hàm Hưu Thảo», trong đó có đoạn miêu tả sự tiện nghi của khoang hạng nhất: *«Ghế bọc nhung ngỗng, vừa ngồi xuống đã ôm trọn toàn thân, mềm mại dịu dàng, nâng đỡ người như thể đang được nâng niu.»*
Thuở ấy, cậu vô cùng ngưỡng mộ.
Trình Văn Tảo và Tô Trí Phù từng hứa với cậu vào sinh nhật lần thứ mười: sau này sẽ dành dụm tiền để đưa cậu đi trải nghiệm một lần khoang hạng nhất.
Trình Thiên Phàm bước ra từ nhà vệ sinh.
Gõ nhẹ lên cửa phòng trang điểm. Nhân viên phục vụ vừa ngáp dài vừa mở cửa, thấy vị khách trẻ tuổi tuấn tú của khoang hạng nhất liền vội vàng nở nụ cười rạng rỡ.
— Cho ta một chiếc khăn sạch.
Trình Thiên Phàm hơi ngẩng cằm, ra lệnh.
— Dạ, thưa ngài!
— Nước muối hãy làm ấm lên.
Nói rồi, Trình Thiên Phàm đưa ra một nguyên Pháp tệ: *«Tiền boa của ngươi đấy.»*
Người nhân viên mừng rỡ chạy đi đun nước, làm ấm khăn.
Trình Thiên Phàm đứng ngay trước cửa phòng trang điểm, thân hình vừa khéo che khuất tầm nhìn của nhân viên đang bận rộn bên trong.
Cậu châm một điếu thuốc.
Người bảo vệ tiến lại gần, cũng châm một điếu, định mở lời.
Trình Thiên Phàm khẽ lắc đầu.
Khảm Bổ Nhi có bốn vệ sĩ. Tống Phủ Quốc chỉ bí mật giới thiệu với Trình Thiên Phàm một người trong số đó — tên hiệu «Lao Đào».
Chỉ riêng y mới là đặc công thuộc Đặc Vụ Xứ; ba người còn lại chỉ là vệ sĩ ăn lương, hoàn toàn không dính dáng đến Đặc Vụ Xứ.
Tên hiệu «Lao Đào», thực chất lại ít nói, trầm ổn phi thường.
…
Trình Thiên Phàm rút từ túi áo ra một mảnh giấy nhỏ.
Mở ra cho «Lao Đào» xem.
— Không cần nói, gật đầu hoặc lắc đầu là được. Ngươi muốn hỏi chuyện xảy ra ban ngày phải không?
«Lao Đào» gật đầu.
Vừa lúc Trình Thiên Phàm bỏ mảnh giấy trở lại túi, cậu lại rút ra một mảnh khác.
— Quả thật có tình huống: trên xe có Nhật Đặc.
Sắc mặt «Lao Đào» biến đổi, ánh mắt lập tức trở nên sắc bén, dò xét nhìn thẳng vào Trình Thiên Phàm.
— Ta hiểu tiếng Nhật, nên mới phát hiện được.
— Có thể tìm cách liên hệ với phía Hàng Châu không?
Mảnh giấy trong tay Trình Thiên Phàm không ngừng thay đổi.
«Lao Đào» lắc đầu.
— Ghi nhớ kỹ: việc này chỉ có hai chúng ta biết. Ngươi không được sang toa kia, không được tiếp xúc với bọn họ dưới bất kỳ hình thức nào, cũng không được liếc mắt nhìn họ.
«Lao Đào» nhíu mày, rồi lại lắc đầu.
— «Nam Quốc Bạch Phát Trường» — đây là mệnh lệnh.
Nhìn thấy dòng chữ ấy trên mảnh giấy, «Lao Đào» sắc mặt trầm xuống, rồi gật đầu.
«Nam Quốc Bạch Phát Trường» là mật hiệu — Tống Phủ Quốc đã truyền đạt cho Trình Thiên Phàm. Khi Trình Thiên Phàm xuất trình mật hiệu này, đồng nghĩa với việc cậu đã nắm quyền chỉ huy; «Lao Đào» bắt buộc phải tuân lệnh.
Đây là quyết định được Tống Phủ Quốc cân nhắc kỹ lưỡng: «Lao Đào» dù dày dạn kinh nghiệm hơn Trình Thiên Phàm, năng lực cũng không tầm thường, nhưng y chuyên về hành động, chứ không giỏi mưu tính.
Còn Trình Thiên Phàm thì thận trọng, thông minh — tuy không có đại mưu lược, nhưng lại có tiểu tài ứng biến. Đó chính là nhận định của Tống Phủ Quốc về cậu.
— Từ giờ phút này, chúng ta giả vờ không quen biết. Khảm Bổ Nhi giao cho các ngươi trông giữ — bắt hắn phải câm miệng.
— Ngươi có thể đi đi.
«Lao Đào» liếc Trình Thiên Phàm bằng ánh mắt lạnh lùng, gật đầu rồi xoay người rời đi.
Trình Thiên Phàm khẽ lắc đầu. Việc Tống Phủ Quốc bố trí một thủ đoạn như thế để «Lao Đào» chịu phục tùng mình…
Đâu chỉ là nhắc nhở cậu phải thông báo tình hình cho «Lao Đào» khi có chuyện?
Đồng thời, điều này cũng hàm ý rằng «Lao Đào» còn kiêm nhiệm nhiệm vụ giám sát cậu một cách bí mật.
Không nhất thiết phải nói hết mọi chuyện, cũng có thể giữ lại vài phần che giấu — nhưng thông tin phải được chia sẻ, đó là quy tắc.
Cũng là một hình thức tự bảo vệ.
Nếu cố tình giấu diếm:
Ngươi tiếp xúc với người Nhật — bảo rằng mình đang đóng giả người Nhật, vậy ai biết thật giả?
Dẫu sao, hiện tại cậu chỉ là một đặc công mới vào nghề, kinh nghiệm còn rất non nớt trong Đặc Vụ Xứ.
…
Nghe tiếng bước chân vang lên phía sau, Trình Thiên Phàm hít một hơi sâu, rồi quay người lại giữa làn khói thuốc mỏng manh.
— Thưa ngài, khăn nóng của ngài đây ạ!
Trình Thiên Phàm gật đầu, nhận lấy chiếc khăn, rồi ung dung bước đi.
Cậu lại bước vào nhà vệ sinh, khóa chặt cửa.
Rút những mảnh giấy trong túi ra, mở vòi nước xả mạnh.
Khi tất cả đã tan thành bột nhão, cậu mới đổ hỗn hợp ấy vào bồn cầu, xả nước cuốn phăng ra ngoài đoàn tàu.
Lần này cậu không nuốt giấy — vì số lượng quá nhiều, lại thêm mực in dường như kém chất lượng, lần trước nuốt vào khiến bụng khó chịu.
Trở lại giường nằm của mình, Trình Thiên Phàm duỗi người một cái thật dài, rồi khép kín cửa buồng nằm mềm, kéo rèm che kín.
Cậu đặt chiếc khăn còn nóng hổi nhẹ nhàng lên mặt bàn cạnh giường.
Chờ một lát, Trình Thiên Phàm nhẹ nhàng nhấc khăn lên — quả nhiên, trên mặt bàn hiện rõ một dấu tay mờ nhạt.
Góc môi Trình Thiên Phàm khẽ nhếch lên. Đúng như dự liệu của cậu.
Trước đó, khi rời đi, cậu cố ý để cuốn sổ tay nằm sâu trong góc giường — cách thuận tiện nhất để lấy sổ là dùng một tay chống lên mặt bàn, tay kia với vào trong.
Biện pháp phòng bị của cậu đã phát huy tác dụng — thế nhưng Trình Thiên Phàm lại chẳng hề cảm thấy vui vẻ.
Ngược lại, nét mặt cậu trở nên nghiêm trọng, lưng thậm chí còn toát mồ hôi lạnh.
Như vậy chứng tỏ Xuyên Điền Vĩnh Cấp vẫn đang âm thầm dò xét cậu — chỉ không biết mức độ nghi ngờ này là phản ứng chuẩn mực của một đặc công thận trọng, hay đã thực sự khởi sinh hoài nghi.
Cậu cảm thấy hậu sợ: may mà bản thân vốn luôn hết sức cẩn trọng, nên đã lập tức dập tắt ý định tiếp cận sâu hơn với Xuyên Điền Vĩnh Cấp — nếu không…
…
Một đêm yên lặng.
Sáng hôm sau, đoàn tàu tiến vào ga Hàng Châu.
Những hành khách quý tộc ở khoang hạng nhất không vội xuống xe.
Trình Thiên Phàm chỉnh lại cà-vạt, đội mũ lễ nghi, xách chiếc va-li da nhỏ của Úc, thong thả bước về phía cửa toa.
Qua chỗ giường nằm của Xuyên Điền Vĩnh Cấp, cậu thấy giường đã trống rỗng.
Trên gương mặt Trình Thiên Phàm thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng cũng nhanh chóng hóa giải thành sự nhẹ nhõm.
Phía sau lưng cậu, ngược hướng ấy, «Lao Đào» cùng ba vệ sĩ khác đang «bảo vệ» Khảm Bổ Nhi rời khỏi toa qua một cửa khác.
Vừa bước xuống tàu, Trình Thiên Phàm đã thấy Xuyên Điền Vĩnh Cấp cùng đoàn người đứng trên sân ga.
Trước đó, cậu đoán trên tàu họ có bốn người — giờ mới biết suy đoán hơi sai lệch: thực tế, đối phương có tới sáu người.
Điều này chứng tỏ trên tàu lúc ấy có bốn người lộ diện, còn hai người nữa ẩn mình trong bóng tối.
Quan sát sơ bộ cho thấy: ngoại trừ vị tiên sinh đeo kính tròn nhỏ kia có vẻ sức chiến đấu yếu hơn, năm người còn lại đều võ nghệ cao cường — đặc biệt, Xuyên Điền Vĩnh Cấp khiến Trình Thiên Phàm cảm nhận được một mối nguy hiểm cực kỳ mãnh liệt.
Tỷ lệ lực lượng chênh lệch quá lớn.
Trình Thiên Phàm thoáng lộ vẻ kinh ngạc, rồi khẽ gật đầu chào Xuyên Điền Vĩnh Cấp.
Xuyên Điền Vĩnh Cấp cũng gật đầu đáp lễ.
Ngay khi Trình Thiên Phàm vừa xách va-li định rời đi —
Cậu chợt thấy Xuyên Điền Vĩnh Cấp, trong sự hộ tống của hai thuộc hạ, đang tiến thẳng về phía mình.
Trình Thiên Phàm dừng bước, vẻ mặt đầy kinh ngạc, chăm chú nhìn Xuyên Điền Vĩnh Cấp càng lúc càng tiến gần.
Nhưng trong lòng cậu, tuyệt nhiên không bình tĩnh như vẻ ngoài biểu lộ.
Cậu không hiểu nổi vì sao Xuyên Điền Vĩnh Cấp — người trước đó luôn nhắc nhở cậu đừng «làm phiền» — lại chủ động tiến đến.
Hai thuộc hạ của Xuyên Điền Vĩnh Cấp đột nhiên đưa tay phải về phía eo.
Trình Thiên Phàm chú ý đến động tác ấy — bị lộ rồi chăng?
Cậu vẫn giữ nụ cười, cố gắng kìm nén đến cùng ý muốn rút súng bắn trả.
Dẫu phải hy sinh ngay lập tức, cậu cũng phải nhịn.
Rồi mới như vừa chợt nhận ra điều gì, cậu thu lại nụ cười, ánh mắt do dự liếc sang hai bên, vẻ mặt hiện rõ sự bất an.
Lúc ấy, hai cậu bé khoảng mười sáu, mười bảy tuổi vừa đuổi đánh nhau vừa chạy vụt qua bên cạnh họ.
Hai thuộc hạ lập tức rút tay phải ra khỏi eo, vẻ mặt giãn ra, thư thái trở lại.
Suốt thời gian ấy, Xuyên Điền Vĩnh Cấp vẫn chăm chú quan sát biểu cảm trên gương mặt đồng hương của mình — Cung Khi Kiến Thái Lang:
*Người này có thể phát hiện dị thường ngay lập tức — phản ứng cũng chưa đến nỗi tệ.*
*Nhưng ánh mắt nghi hoặc, vẻ mặt lo âu… chứng tỏ Cung Khi Quân đúng như lời hắn tự nhận — chỉ là một lưu vong thi nhân, chưa từng trải qua huấn luyện quân sự chuyên nghiệp.*
Nhìn Xuyên Điền Vĩnh Cấp bước đến trước mặt mình, Trình Thiên Phàm đè nén cảm xúc kích động, nở nụ cười nhẹ:
— Xuyên Điền Khun, chuyện này là…?
— Cung Khi Quân, thật không ngờ lại gặp được người đồng hương nơi đất Chiết Giang này! Hôm nay tạm biệt, không biết đến bao giờ mới được tái ngộ!
Xuyên Điền Vĩnh Cấp mỉm cười, rồi hỏi:
— Đã lâu rồi không được nghe tin tức quê nhà. Không biết ông Ô La Nô Phu ở Nhị Tùng Thần Miếu vẫn khỏe mạnh chứ?
Tuần mới, khởi đầu mới. Truyện được đề cử, dữ liệu tuần này cực kỳ quan trọng — kính mong độc giả ủng hộ nhiệt tình!
Kính mong quý vị thu thập truyện.
Kính mong quý vị tặng phiếu đề cử.
Kính mong quý vị tặng phiếu tháng.
Kính mong quý vị thưởng nóng.
Vạn phần cảm tạ!
(Hết chương)