Đó là một thanh niên mặc bộ trang phục Trung Sơn.
Trên người hắn đeo chéo một chiếc túi vải màu xám đậm bình thường.
Tay kia cầm chiếc mũ hải quân đang thịnh hành trong giới sinh viên trẻ, vành mũ che kín thân súng, chỉ để lộ một đoạn nòng súng ngắn.
Ánh mắt Trình Thiên Phàm thoáng hiện vẻ hoảng hốt, rồi nhanh chóng trở lại chút bình tĩnh:
— Ngươi là ai?
— Một người Trung Hoa vì hàng ngàn vạn đồng bào bị các ngươi người Nhật sát hại mà báo thù!
— Ta chỉ là một du khách Nhật Bản bình thường, chưa từng làm điều gì tổn hại bạn bè Trung Hoa cả. — Trình Thiên Phàm lạnh giọng đáp, — Xin hãy giữ bình tĩnh, đừng gây phiền toái cho quốc gia và chính phủ của ngài.
— Ý ngươi muốn nói gì?
— Ta chỉ là một công dân Nhật Bản bình thường, yêu chuộng hòa bình. Nhưng nếu ta chịu bất kỳ tổn thương nhỏ nào, quân nhân và chiến hạm Đại Nhĩ Bản Đế Quốc sẽ đòi lại công lý cho ta!
Tiếng giày da của nhân viên vang lên lạch cạch trên mặt đất.
Thanh niên kia thu súng vào, khẽ mỉm cười, thì thầm bằng tiếng Nhật:
— Cung Khi Khun, Xuyên Điền Khun mời ngài nếm thử rượu quê nhà.
— Xuyên Điền Khun? — Sắc mặt Trình Thiên Phàm từ kinh ngạc chuyển thành mừng rỡ.
Thanh niên gật đầu, rút từ trong túi vải ra một chai rượu cùng một mảnh giấy, cẩn trọng đặt lên bàn; chiếc chai vừa khéo đè lên mảnh giấy.
— Cung Khi Khun, xin mời dùng chậm rãi.
Hắn khẽ cúi chào.
Rồi xoay người rời đi nhanh chóng.
Trong lòng Trình Thiên Phàm nhẹ nhõm thở dài. Tên đặc vụ Nhật này quá trẻ tuổi.
Lời nói thiếu chuẩn xác.
Giọng điệu không hề biểu lộ nỗi căm hận thấu xương đối với người Nhật.
Ngay cả biểu cảm trên gương mặt cũng chỉ dừng ở mức diễn tả sơ sài.
Gần đây, hắn thường xuyên giao thủ với những cao thủ như sư phụ Tuân Cang Sân, “lão hồ ly” Thần Đức Thái, thậm chí cả trưởng tổ Tống Phủ Quốc… Bỗng dưng gặp một kẻ trình độ kém cỏi đến thế, hắn suýt nữa không thể phối hợp ăn ý.
— Thưa ngài, báo của ngài đây ạ. — Nhân viên liếc nhìn bóng dáng người thanh niên vội vã khuất khỏi tầm mắt, nhưng thấy Trình Thiên Phàm chẳng có phản ứng gì, liền không đa sự.
— Cảm ơn. Đặt lên bàn đi.
— Dạ.
Sau khi nhân viên rời đi, Trình Thiên Phàm cầm lấy tờ báo cũ đang phủ ngang eo mình. Khi tờ báo vang lên tiếng xột xoạt, hắn khẽ bật một tiếng “cạch”, khóa an toàn khẩu Mao Tế Thủ Kiếm bên hông.
Rồi tùy ý vặn chỉnh độ sáng của chiếc đèn bàn.
Hắn cầm chai rượu lên — vẫn còn nguyên niêm phong.
Lấy mảnh giấy ra đọc.
…
“Cung Khi Khun, chân thành cảm tạ.
Xin thứ lỗi cho sự bất kính của tôi. Kính dâng ngài chén rượu quê nhà để tạ tội, mong sao phần nào an ủi nỗi nhớ quê hương của Cung Khi Khun.
— Xuyên Điền Vĩnh Cấp.”
Trình Thiên Phàm hiểu rõ ý nghĩa hai chữ “cảm tạ” trong thư này.
Hắn nâng niu gấp kỹ mảnh giấy.
Mở nắp chai rượu.
Mũi áp gần miệng chai.
Hít một hơi sâu.
— Đại Thất Nham… mùi vị quê nhà! Thật khiến người ta hoài niệm… — Hắn nhắm mắt, thì thầm khẽ khàng, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, khóe mắt dường như hơi ẩm.
Ở hành lang xiên góc phía giường ngủ của Trình Thiên Phàm, một thanh niên trẻ giả vờ ngắm cảnh đêm ngoài cửa sổ.
Từ vị trí của hắn nghiêng nhìn sang, vừa khéo bắt được hình ảnh phản chiếu trên kính cửa xe. Vì Trình Thiên Phàm đã bật đèn bàn, nên mọi động tĩnh của hắn đều hiện rõ trên mặt kính.
Hắn thấy Trình Thiên Phàm lau khóe mắt, rồi như ngại ngùng cười lắc đầu, sau đó nâng niu đậy kín nắp chai rượu.
Rồi hắn cầm tờ báo lên đọc, che khuất khuôn mặt.
Chỉ đến lúc ấy, thanh niên mới lặng lẽ rời đi.
…
Trình Thiên Phàm khẽ mỉm cười.
Hắn đặt tờ báo xuống, lộ vẻ thèm thuồng không kiềm được, lại mở nắp chai, nhẹ nhấp một ngụm.
Nhắm mắt hưởng thụ, hắn quả nhiên thấy bóng dáng trên sàn hành lang đã biến mất.
Hành lang có đèn trần; người đứng dưới ánh sáng ấy sẽ để lại bóng trên mặt đất — giống như bóng dưới đèn đường vậy.
Thanh niên kia nghĩ ra cách quan sát Trình Thiên Phàm qua kính cửa xe, nhưng lại quên mất bóng mình.
Biểu diễn của Trình Thiên Phàm sau khi bật đèn bàn hoàn toàn không liên quan đến việc phát hiện bóng người — dù không có ai rình mò, hắn cũng sẽ làm như thế.
Lúc này đây, hắn đang hóa thân thành Cung Khi Kiến Thái Lang — một người Nhật có chuyện riêng, nhớ quê da diết, tình cờ gặp đồng hương…
Hắn luôn tự nhắc nhở bản thân: mình tựa như một cỗ máy tinh vi chứa bom, không được phép sơ suất dù chỉ một li.
Vì không ai biết được bước nào sơ sót sẽ dẫn tới kết cục tan xương nát thịt.
…
Thanh niên trẻ trở về bên cạnh Xuyên Điền Vĩnh Cấp, lấy tay che miệng thì thầm báo cáo.
Xuyên Điền Vĩnh Cấp lộ vẻ phấn khởi, nhanh chóng rút bút máy ra, viết lia lịa một dòng trong cuốn sổ tay, rồi xé mảnh giấy ra.
Vừa định bỏ vào túi, hắn chợt nghĩ lại, liền đưa mảnh giấy vào miệng, nuốt thẳng xuống bụng.
‘Cung Khi Khun, nhiệm vụ đang chờ, xin thứ lỗi. Hữu duyên tái hội.’ — Trong lòng Xuyên Điền Vĩnh Cấp nhẹ thở dài.
Gặp được đồng hương thật hiếm có, hắn trong lòng vô cùng mừng rỡ.
Đã nhiều năm chưa trở về quê nhà, Xuyên Điền Vĩnh Cấp khao khát được cùng Cung Khi Kiến Thái Lang nâng chén say sưa — tiếc thay, hắn đang thi hành nhiệm vụ, tuyệt đối không được phép lơ là, sơ suất dù chỉ một chút.
…
Trình Thiên Phàm đang suy tư.
Đoàn người Xuyên Điền Vĩnh Cấp xuất phát từ đâu?
Sẽ đi về phương nào?
Mục đích chuyến đi này là gì?
Tất cả đều là những ẩn số.
Dù trong đầu chất đầy câu hỏi chưa lời giải đáp, Trình Thiên Phàm vẫn quyết định: trừ khi Xuyên Điền Vĩnh Cấp chủ động tìm đến lần nữa, hắn sẽ không chủ động tiếp xúc với bọn họ thêm lần nào nữa.
Sự cảnh giác và thận trọng của Xuyên Điền Vĩnh Cấp khiến Trình Thiên Phàm càng thêm cẩn trọng.
Đây là một tên đặc vụ Nhật có kinh nghiệm đấu tranh cực kỳ phong phú.
Trình Thiên Phàm không dám lơi lỏng một chút nào.
Hắn phải hành động đúng như “Lưu Vong Thi Nhân” Cung Khi Kiến Thái Lang — từng chi tiết, từng hành vi.
Trước đó, Xuyên Điền Vĩnh Cấp từng nhấn mạnh: “Không được làm phiền bọn họ.” Câu nói ấy, hắn tin chắc Cung Khi Kiến Thái Lang hiểu rõ.
Đúng vậy. “Lưu Vong Thi Nhân” Cung Khi Kiến Thái Lang đã hiểu — và đã phối hợp.
Xuyên Điền Vĩnh Cấp cảm kích, nên mới viết thư tạ ơn.
Vì thế, hắn không thể — cũng không nên — tiếp tục làm phiền Xuyên Điền Vĩnh Cấp thêm lần nào nữa.
“Lưu Vong Thi Nhân”, “chuyên gia khảo cổ”, “học giả lịch sử”… Tất cả những danh xưng này đều là tin tức bí mật mà hắn thu thập được tại Thượng Hải Đồng Văn Học Viện.
Ban giám hiệu học viện bố trí cho sinh viên Nhật hoặc khuyến khích giáo viên, học giả xã hội Nhật ra ngoài tiến hành nghiên cứu, sử dụng những thân phận công khai, hợp pháp để “khảo sát”, “thu thập phong tục” trên khắp lãnh thổ Hoa Hạ.
Những người này thực sự không phải gián điệp.
Họ tuyệt đối không tham gia hoạt động gián điệp, chỉ làm nghiên cứu thông thường, viết báo cáo.
Đây là giao lưu văn hóa bình thường.
Do đó, Quốc Phủ không những không thể bắt giữ họ, mà còn phải bảo vệ an toàn cho họ — tránh để Nhật nhân lấy cớ mở rộng chiến sự.
Thật là nhục nhã đến tận xương tủy!
Những báo cáo, nghiên cứu ấy ghi chép tỉ mỉ mọi điều mắt thấy tai nghe dọc đường, đặc biệt là những ghi chép chính xác về địa hình sông núi, đường sá ruộng vườn.
Tư liệu nghiên cứu này sẽ được Thượng Hải Đồng Văn Học Viện cùng các trường đại học, hiệp hội thương nhân Nhật Bản — thậm chí cả các đại học tại bản thổ Nhật Bản — tập hợp, biên soạn thành những tư liệu quý giá, “hợp pháp” cho nhà trường và hội đoàn.
Đồng thời, những tư liệu này cũng được bí mật chuyển tới Bộ Quân Sự và Bộ Ngoại Giao Nhật Bản, nơi có những cơ quan chuyên trách nghiên cứu, cuối cùng vẽ nên bản đồ quân sự chính xác nhất.
Trình Thiên Phàm tự phân tích: hắn chọn thân phận “Lưu Vong Thi Nhân” cho Cung Khi Kiến Thái Lang là lựa chọn khá hợp lý.
Không phải gián điệp, nhưng lại thực tế đảm nhận công việc có mối liên hệ ngầm nào đó với gián điệp.
Đây là một thân phận linh hoạt, vừa đủ gần gũi để tiếp cận Xuyên Điền Vĩnh Cấp, lại không dễ khiến đối phương vô thức nghi ngờ quá mức; đồng thời, hắn có thể tự do kiểm soát mức độ tiếp xúc và thâm nhập.
…
Trình Thiên Phàm đứng dậy đóng cửa giường ngủ, kéo rèm che kín, rồi điều chỉnh độ sáng đèn bàn xuống thấp.
Hắn viết lia lịa trong cuốn sổ tay.
Sau đó, nhẹ nhàng xé tờ giấy đã viết thành nhiều mảnh nhỏ.
Nghĩ một chút, Trình Thiên Phàm lại xé thêm vài trang giấy trắng phía sau, đưa vào miệng nuốt xuống.
Hắn dùng bút máy — sẽ để lại vết mực.
Hắn lại suy nghĩ, rồi viết bằng tiếng Hán lên trang giấy trắng:
“Độc tại dị hương vi dị khách,
Xuyên tiên sinh tặng một bầu rượu trong suốt quê nhà,
Thật không胜 cảm kích.
Mùi vị quê hương — khiến người say mê!”
Xong việc, Trình Thiên Phàm giả vờ đi vệ sinh. Qua giường ngủ bên cạnh, ánh mắt hắn chạm vào một tên vệ sĩ, khẽ gật đầu.
Đối phương không lên tiếng. Đến khi Trình Thiên Phàm đã đi xa chừng mười mấy mét, hắn mới đứng dậy, vươn vai, nói với đồng bạn rằng mình đi vệ sinh, nhờ người kia tỉnh táo đề phòng.
Chương 1 cập nhật, chân thành cảm tạ 【Tô Mê Đảo Phong】 đã tặng 1500 điểm Khởi Điểm, 【777 Mộc Phong 777】 đã tặng 1200 điểm Khởi Điểm, 【Mê Mang Thất Đường】 đã tặng 100 điểm Khởi Điểm.
Cầu thu tàng! Nếu độc giả thấy tiểu thuyết này còn được, xin hãy thu tàng một chút!
Cầu phiếu đề cử!
Cầu nguyệt phiếu!
Cầu đánh giá!
Vạn phần cảm tạ!
(Hết chương)