Nếu không phải Trương Đức sớm nhìn thấu cả nhà Lý Động đều chẳng dễ chọc vào, trong bụng đã chuẩn bị sẵn phương án dự phòng, e rằng dù không cưới được công chúa, Lý Động cũng chẳng để ông qua ngày lành.
Hoặc cưới con gái ông ta, hoặc cưới em gái ông ta — cứ tự chọn đi!
Thật ra Cao Tổ Hoàng Đế vốn định gả An Bình Công Chúa — người cùng tuổi với Trương Đức — cho lão Trương, một cô con gái đổi lấy mấy triệu quan tiền, món buôn này quá lời chứ còn gì!
Trương Đức suy đi tính lại, đoán chừng Lý Nhị thích dùng con gái để kéo bè kết cánh, là học theo cách của cha mình.
Thật là… nóng ruột quá đi thôi!
Sau khi tạm làm Lý gia phụ tử vừa lòng tại Nguyên Triệu Cung, Trương Đức vội vàng cáo lui. Nếu ở lại thêm chút nữa, biết đâu hai cha con lại bày trò đặc biệt nào đó vì vài đồng lợi nhỏ mọn!
Tiếc thay, vừa lăn ra khỏi Duyên Hỷ Môn, ngay cả Sử Đại Trung — người đưa ông đi — còn chưa kịp phản ứng, một toán thị vệ đã ào tới, bắt cóc ông thẳng đến Sùng Nhân Bang. Rồi hơn chục vị công chúa vây quanh ông, tiếng nói ríu rít như chim chóc, náo nhiệt vô cùng.
Lý Uyên và Lý Thế Dân đều đang miệt mài “tạo người”, nên dù chuyện khác thì chưa dám khẳng định, nhưng dòng máu thiên gia từ “trẻ ranh” tiến hóa thành “trẻ ranh cỡ lớn” thì nhiều không đếm xuể.
Các công chúa tụ tập đông đúc ở Sùng Nhân Bang, dựng nhà, lập tổ, khí chất quý phái ngưng tụ đầy đủ, trông thật uy nghi.
— Á Lợi, hắn chính là Trương Đại Lang đấy à?
— Lợi Nương, tên này thực sự thú vị sao?
— Chín cô chín cô, con muốn xem, con muốn xem…
— Đừng chen lấn, đừng chen lấn! Nghe nói cha hắn là tài tử số một thiên hạ, ngay cả Tào Tử Kiến — người bảy bước làm thơ — cũng chẳng bằng!
— Ôi trời, Chí Nương, chị dẫm lên chân em rồi!
— Giao Bạch Đường ra đây!
— Còn Băng Đường nữa!
— Ở quê ông còn có vợ à?
— Đã休 rồi, đã休 rồi! Người vợ quê mùa thôn dã, sao sánh được với công chúa cao quý?
Trương Đức đứng yên đó, còn Sử Đại Trung chạy theo đứng bên cạnh cũng thở hồng hộc.
Thời này, thái giám đúng là chẳng có nhân quyền gì cả!
— Đại Lang, không sao chứ?
— Sử Công lo xa quá rồi. Các vị công chúa chỉ đùa vui với hạ quan thôi.
Trong lòng Trương Đức cười khẩy: *Mẹ kiếp, nhà họ Lý các người toàn thần kinh hết cả!*
Những đứa mới bảy tám tuổi thì thôi không bàn, nhưng các chị các em ơi, mấy người gần hai mươi rồi đấy nhỉ? Ăn non cây cỏ non này của tôi có ngại không vậy? Ít ra cũng giữ chút kiêu hãnh thiên gia đi chứ?
— Kính chào các vị điện hạ!
Trương Đức bất卑 bất kháng, chắp tay hành lễ, rồi đứng yên đó, ngắm một đám mỹ nhân lớn bé đánh giá phong tư và gia thế của “Ô ba Trường An”.
— Có lễ cũng như không lễ! Trương Đại Lang, ta hỏi ngươi: Chúng ta chị em, chẳng lẽ không đẹp sao?
*Đẹp chứ! Không đẹp thì塞 chuối vào miệng được không?*
— Các vị công chúa quốc sắc thiên hương, nếu không đẹp, thì còn gọi gì là đẹp?
Người lớn tuổi nhất bật cười khúc khích:
— Hay lắm cái lưỡi khéo léo! Ta hỏi tiếp: Chúng ta chị em với vợ ngươi, ai đẹp hơn?
Nghe quen tai quá, có cảm giác giống câu “Ta với Thành Bắc Huy Công, ai đẹp hơn?”.
Thật là phiền phức! Trương Đức nghĩ một hồi rồi đáp:
— Các vị công chúa là kim chi ngọc diệp, vợ hạ quan chỉ là tiểu gia bích ngọc — hai bên chẳng thể so sánh được.
— Ha ha ha ha…
Công chúa lớn tuổi ấy cười lớn, nắm chặt một bàn tay nhỏ:
— Lợi Nương, em nói đúng đấy, người này thật đáng yêu!
*Chết tiệt… Ơ? Cô em họ cũng ở đây à?*
Lý Lệ Chất thấy Trương Đức nhìn mình, khẽ mỉm cười:
— Đại Lang lâu rồi không gặp.
— Cô… ừm… kính chúc công chúa an khang.
*Cô em họ à, anh là Hồng Thất đấy! Hồi nhỏ chúng ta từng gặp nhau mà!*
Nơi này không có Trường Tôn Biểu Ca, nên Lý Lệ Chất rõ ràng thoải mái hơn, cười hề hề:
— Đại Lang, anh suýt nữa thành chú rể của ta đấy!
*Cô em họ à, anh là Hồng Thất, chứ không phải chú rể của em!*
— Chú rể…
Lý Lệ Chất nắm tay một thiếu nữ đang cầm hoa, đôi mắt to long lanh ánh lên vẻ tinh nghịch:
— Nếu cha kiên quyết, hôm nay An Bình cô cô đã gả cho người khác rồi đấy!
— Chí Nương sao không nói gì vậy?
— Chẳng lẽ thật sự đã để ý đến tên này?
— Hay là lại đến Bắc Viên, nhờ cha quyết định — chắc chắn sẽ không bỏ sót tên này đâu!
Các người thật sự là công chúa sao? Hay là bạn gái Trung Quốc thế kỷ 21? Sao mà toàn kiểu “Xem bà đây xử lý mày thế nào” thế nhỉ? Cảm giác “đúng chất” quá đi chứ!
— Các chị các em đừng đùa nữa, mất thể thống…
Có lẽ An Bình Công Chúa mặt mỏng, hai má đỏ bừng, dùng hoa che mặt, khẽ khàng nói.
Giọng nàng trong trẻo mê hoặc, khiến lòng người rung động. Lão Trương năm nay mười hai tuổi, đúng độ dậy thì, chẳng mấy chốc sẽ hoàn thiện mấy chức năng sinh lý. Thế mà giờ đây trước mắt lại xuất hiện một cô gái mềm mại, tươi non như thế ư? So với cô em họ thì nhan sắc kém hơn một phân nửa, nhưng cái vẻ dịu dàng, yếu đuối ấy… ở thế kỷ 21 thì đã tuyệt chủng rồi đấy!
*Phập!*
— Đại Lang có hối hận không đấy?
Không biết lúc nào, cô em họ đã giẫm một cái lên chân Trương Đức, đôi mắt tinh anh như nhìn thấu mọi điều.
Lão Trương lập tức nghiêm mặt:
— Điện hạ sao lại nói thế? Hạ quan tuy thô sơ, nhưng vẫn giữ trọn đức hạnh quân tử, há dám thất lễ…
— Chậc chậc chậc! Chua quá đi! Trương Đại Lang quả là kẻ đạo mạo, miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo — đúng là tên dâm tặc!
Khoan đã! Tôi… tôi sao lại bị liệt vào hàng “dâm tặc” thế này? Cô em họ à, Hồng Thất tôi giữ thân như ngọc suốt mười hai năm trời, sao để cô vu khống được?
— Tiểu nương nói trúng tim đen! Đại Lang đích thị là một tên dâm tặc!
Một lão thái giám bên cạnh cũng phụ họa. Trương Đức lập tức nghiêng đầu nhìn ông ta, *Mẹ kiếp, tiền bạc mấy trăm quan tôi nuôi ông toàn phí hoài sao?*
Thấy vẻ mặt ngớ ngẩn của ông, lão thái giám liền bật cười:
— Đại Lang, “dâm tặc” không phải như cậu tưởng đâu. Đây là cách chơi chữ từ cụm “dâm vũ miên miên, phi phi bất tuyệt”. Tiểu nương ý nói cậu là kẻ ham sắc đấy!
— Phì! Thế thì chẳng khác gì nhau sao?!
— Cụm “dâm vũ miên miên, phi phi bất tuyệt” này xuất xứ từ sách nào?
— Chính ta tự sáng tác, thế nào?
— …
*Cô em họ à, cô tài hoa quá đi! Hồng Thất tôi luôn kính phục người có tài! Đúng vậy, Hồng Thất tôi chính là tên dâm tặc!*
Vẻ mặt bực bội của Trương Đức khiến các công chúa vô cùng thích thú. Người lớn tuổi nhất lập tức gọi:
— Trương Lang! Cũng chẳng cần ngươi xin lỗi — nghe nói cha ngươi thi phú vô song. Vậy ngươi hát một bài đi! Nếu tất cả chúng ta đều khen hay, thì thả ngươi đi — thế nào?
*Chát!* Thế nào là “không cần xin lỗi”? Tôi có làm gì sai đâu mà phải xin lỗi? Còn “hát một bài” là thế nào? Tôi có nghĩa vụ gì mà phải hát? Không hát!
— Điện hạ nói thật chứ ạ?
Trương Đức nghiêm mặt hỏi.
— Thật chứ! Thật chứ! Làm sao mà không thật? Không thật thì để Chí Nương gả cho ngươi! Ha ha ha ha…
Tiếng cười như chuông bạc vang lên, thực sự vui vẻ. Những vị công chúa này, quả là phóng khoáng đến lạ!
An Bình Công Chúa càng đỏ mặt hơn, dùng hoa che nửa khuôn mặt, cúi đầu im lặng. Nàng mặc áo váy màu hồng nhạt, dáng người thanh tú, dải lụa xanh nhạt buộc eo như cánh bướm. Tóc nàng chưa chải gọn, chỉ buộc một búi nhỏ, buông lơi trên vai. Không chút khí chất cung đình hoa lệ, mà lại mang phong vị tiểu gia bích ngọc rất đỗi duyên dáng.
— Khụ khụ… vậy hạ quan xin phép thất lễ.
Trương Đức khẽ ho một tiếng, chọn một điệu rồi chuẩn bị hát — nhưng Lý Lệ Chất đã gọi:
— Khoan đã, chậm đã, chậm đã! Hát thế này không ổn, mau lấy đàn cầm ra!
*Cô em họ à, thật lòng mà nói, Hồng Thất tôi là sinh viên kỹ thuật chính quy, chứ không phải sinh viên nghệ thuật! Xin tha cho tôi đi!*
— Đúng vậy đấy!
Người lớn tuổi nhất lập tức cười lớn, vỗ tay ra lệnh:
— Mau lấy đàn cầm ra!
Rồi “đầu sỏ nội thị” Sử Đại Trung chạy sang giúp bày chiếu ngồi, bàn trà, dọn dẹp chỗ trống. Ở Sùng Nhân Bang thứ gì cũng thiếu, riêng đàn cầm thì nhiều nhất.
Chẳng mấy chốc, bảy tám chiếc đàn cầm đã xếp thành hàng. Một vị công chúa cười ha hả:
— Trương Lang, mau đàn đi! Đừng viện cớ gì mà “đốt hương tắm rửa, thanh tẩy thân tâm” đấy nhé!
*Chính ngươi mới tắm rửa! Cả nhà ngươi đều tắm rửa! Và đừng gọi tôi là Trương Lang!*
Trương Đức gần như bị nhà họ Lý làm trầm cảm, bất đắc dĩ chọn một cây đàn “Liệt Tử Thức”, ngồi xuống, đầu óc trống rỗng, hai tay nhẹ đặt trên dây đàn, rồi thở dài một hơi.
— *Tối qua sao sáng, tối qua gió…*
Giọng còn chưa phát triển đầy đủ, rõ ràng là giọng trẻ con, nhưng lại mang chút trầm lắng. Chỉ một câu ấy thôi, đã khiến các công chúa lớn tuổi vỗ tay reo:
— Hay!
— *Phía tây lầu họa, phía đông đình quế…*
Chỉ thoáng chốc, khung cảnh hiện lên sống động.
— *Thân không cánh phượng ngũ sắc…*
An Bình Công Chúa mắt sáng rỡ, buông hoa che mặt xuống, ánh mắt long lanh, rực rỡ vô cùng.
— *Tâm có linh tiêu nhất điểm thông.*
Trương Đức dùng điệu đàn “Khổng Tước Điệu”, uốn lượn du dương, rất hợp với giọng nữ. Chỉ một câu “tâm hữu linh tiêu nhất điểm thông”, ngay cả Lý Lệ Chất — người hay đùa cợt — cũng phấn chấn hẳn lên, khẽ thì thầm điều gì đó, nhưng chẳng ai nghe rõ.
— *Ngồi cách ghế gửi câu móc, rượu xuân ấm áp; chia phe đoán vật, đèn nến đỏ rực. Than ôi, nghe trống gọi vào triều…*
Âm thanh đàn chuyển điệu, Trương Đức tiếp tục hát:
— *Cưỡi ngựa đến Lan Đài, như cây bồ công anh bay lơ lửng.*
Dư âm vang ba lần, vài vị công chúa lập tức vỗ tay:
— Hay quá!
— Hừ! Chẳng lẽ tự ngươi đi Bắc Lý tìm vui, còn ngồi cách ghế mà làm trò gì đó với người khác…
Lý Lệ Chất nhăn cái mũi nhỏ, liếc Trương Đức một cái.
*Cô em họ à, Hồng Thất tôi mới mười hai tuổi, chưa dậy thì, làm sao mà đi Bắc Lý được?*
— Trương Lang thật tài giỏi! Cha ngươi thật văn tài xuất chúng! Ta đã tận mắt chứng kiến. Kính phục, kính phục…
— Các vị điện hạ, hạ quan có thể告退 chưa ạ?
Trương Đức thở phào nhẹ nhõm.
— Đi đi đi! Vài ngày tới, sợ là ngươi phải hát đi hát lại câu “tâm hữu linh tiêu nhất điểm thông” đấy!
Các công chúa lớn tuổi đuổi ông đi, ông đương nhiên mừng rỡ, vội vàng rời khỏi chốn thị phi này.
*Dâm tặc… dâm tặc… nghề này thật chẳng an toàn chút nào!*
Lão thái giám chạy theo sau ông, ánh mắt phức tạp, lúc cùng ông lấy ngựa vẫn không nhịn được thì thầm:
— Đại Lang… hãy giữ gìn bản thân!
*Chửi mẹ! Ông già hoạn quan này bộ mặt như tôi sắp chết đến nơi là thế nào?!*