Một nữ thần quan nhỏ, từ nãy đến giờ vẫn đứng yên lặng bên ngoài bệ thánh, bỗng nhiên rút ra một chiếc túi da đựng nước từ trong tay áo, rồi chạy nhanh về phía Đại Phu trước khi bất kỳ ai kịp phản ứng lại sau biến cố vừa rồi — cô vặn bật nắp và dội thẳng xuống!
“Ơ…!”
Đại Phu hoàn toàn bất ngờ, lập tức bị ướt sũng cả người. Chưa kịp định thần, một ngọn lửa đỏ vàng bùng lên dữ dội, khiến chàng trai trẻ vừa mới còn kiên nghị phút chốc gào thét thảm thiết, loạng choạng ngã vật xuống đất!
“La Nha và Là Đa đang nhìn đấy!” Tiểu Ái nhẹ nhàng hất mấy lọn tóc vàng nhạt khỏi trán, để lộ gương mặt tái nhợt nhưng ửng hồng, cúi đầu nhìn Đại Phu rồi khẽ nói: “Anh nghĩ giờ hai người họ có cảm thấy… chút an lòng nào không?”
Ngọn lửa đỏ vàng lúc này đã bao trùm toàn thân Đại Phu. Cùng lúc đó, vô số luồng thần quang đủ màu liên tục lóe lên — dù chẳng để lại vết thương nào trên người anh, nhưng tiếng gào rú điên cuồng kia cũng đủ khiến bất kỳ ai đều hiểu rõ: tình trạng của anh ta đang cực kỳ nguy kịch.
Lúc này, ngay cả những kẻ đứng xem chậm hiểu nhất cũng phần nào nhận ra điều gì đó không ổn. Thứ lực lượng thần bí đang bốc cháy ấy… đang tra tấn… vị anh hùng của họ sao?
Lực lượng ấy thuần khiết đến nghẹt thở, cuồn cuộn như sóng triều — và ẩn sâu trong đó, còn thoảng qua một tia giận dữ!
Các giáo sĩ thuộc Thánh Giáo Liên Hiệp thì càng hoảng loạn hơn bao giờ hết. Họ hiểu rõ thứ năng lượng này hơn ai hết. Dù nhìn thế nào đi nữa, đợt bộc phát thần lực vừa rồi từ người Đại Phu — kẻ vừa bị đổ đầy nước lên người — cũng chẳng khác gì thần lực chân chính trong nhận thức của họ!
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!
“Này…” Chủ Giáo Mạc Phục đã hoàn toàn sửng sốt. Ông chăm chú nhìn Đại Phu đang lăn lộn điên cuồng trên mặt đất, lắc đầu đầy bất tín: “Trừng phạt! Vì sao? Vì sao một Thần Quyến Giả lại bị chính thần linh trừng phạt?!”
*Đang —!*
Tiếng chuông vang chói tai bất ngờ cắt ngang mọi suy nghĩ. Mọi người vô thức ngẩng đầu — và thấy người đàn ông áo trắng vừa nãy còn tái mét như tờ giấy, gần như muốn viết rõ bốn chữ “KINH HOÀNG THẤT SẮC” lên mặt, giờ lại đang khoan khoái dựa lưng vào chiếc chuông sắt phía sau, còn đưa tay che miệng, huýt sáo vui vẻ.
“Ôi trời ơi trời!” Mạc Thiềm như vừa chợt nhận ra ánh mắt mọi người lại đổ dồn về mình, bèn xấu hổ gãi gãi sống mũi: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy nhỉ?”
[Chúng tôi cũng muốn biết chuyện này là thế nào chứ!!!]
Mọi người đã gần như bị giật mình đến phát điên rồi…
“Chẳng phải tôi đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần sao~?” Mạc Thiềm nhún vai: “Tôi còn chưa nói xong đâu… Cuộc đối chất trực diện còn chưa bắt đầu cơ mà? Sao lại ầm ĩ thế, vội vã bắt người làm gì? Làm hại cậu bạn Đại Phu này… Ừm… giờ chắc đã chín năm phần rồi đấy nhỉ?”
Đối chất cái gì cơ chứ! Nếu anh thật sự muốn đối chất, vừa rồi sao lại khiến chúng tôi tưởng anh hoảng loạn đến mức… à!
“Thôi được rồi, vậy bây giờ xin mời vị khách đặc biệt vừa xuất hiện trong hoàn cảnh vô cùng cấp bách — cô bạn艾凡耶, học sinh năm hai Trường Kỵ Sĩ Bà Đình, đội trưởng đội Nhuận Dương, thuộc Thánh Giáo Liên Hiệp, phụng sự Thái Dương Thần — lên nói vài lời với mọi người!” Mạc Thiềm vừa nói, ánh mắt đùa cợt lại cứ dán chặt vào Lãng Ân — người từ nãy đến giờ đã tái mét mặt mày.
Nhìn Đại Phu đang lăn lộn điên cuồng trước mặt, sức sống mãnh liệt đến lạ, Tiểu Ái xoay người hướng về đám đông, khẽ nói: “Tôi tên là Ái Phàm Nha, là một trong những ‘hy sinh giả’ mà bạn Đại Phu vừa nhắc tới. Thực ra tôi đúng là nên chết ngoài thành đêm hôm ấy, tiếc thay… tối đó bạn Đại Phu lại không kịp bổ thêm một nhát kiếm cuối cùng — nên tôi sống sót!”
Cả quảng trường lập tức dậy sóng…
Có thể cô gái này hơi gầy gò, dung mạo thanh tú, không gây ấn tượng mạnh, nhưng Bà Tô Thành vốn chẳng lớn gì — nên chỉ cần vài giây, đã có người nhận ra cô, và trong chớp mắt, một làn sóng xôn xao dữ dội đã lan khắp đám đông!
Cô ấy chưa chết — mà còn vừa buông ra một câu chứa đựng quá nhiều thông tin!
“Vì vậy, xét ở một góc độ nào đó…” Tiểu Ái nhìn Đại Phu bằng ánh mắt dịu dàng: “…anh ta có lẽ thực sự là ân nhân của tôi. Chỉ tiếc là giờ tôi vẫn chưa thể nhắm mắt xuôi tay.”
“Bạn Ái Phàm Nha!” Trong bầu không khí chết lặng, Lãng Ân cuối cùng cũng hành động. Ông đưa ánh mắt ‘hiền từ’ về phía nữ thần quan nhỏ bên cạnh: “Thật mừng vì thấy em còn sống, nhưng tôi lại lo ngại về trạng thái tinh thần của em. Bởi vì…”
Ông ngẩng đầu liếc về phía Mạc Thiềm — người đang khoanh tay, cúi đầu như đang xem trò vui — rồi trầm giọng: “Em có thể đã bị mê hoặc. Những kẻ độc ác luôn sẵn sàng điều khiển những tâm hồn thuần khiết và lương thiện như chúng ta.”
Ý tứ đã quá rõ ràng…
Tên trên tháp chuông kia rõ ràng không phải hạng người tốt lành gì, làm sao chúng ta biết được em có bị hắn dùng thủ đoạn nào đó mà không ai biết để khống chế hay không?
“Tôi rất rõ mình đang nói gì.” Tiểu Ái lắc đầu: “Và tôi cũng sẵn sàng chịu trách nhiệm cho từng lời mình nói.”
“Nhưng em vừa mới nghe theo lời kẻ xúc phạm thần linh kia!” Lãng Ân chỉ thẳng vào Đại Phu, quát lớn: “Tấn công một Thần Quyến Giả! Một người được thần linh ban phúc!”
Một điều kỳ lạ xảy ra: ngay sau tiếng quát ấy, tiếng rên rỉ đau đớn của Đại Phu bỗng nhiên hạ thấp, ngọn lửa đỏ vàng trên người anh cũng dịu đi vài phần — như đang do dự, đang phân vân…
“Đúng…!” Ý thức Đại Phu lập tức tỉnh lại một chút, anh gào khàn giọng: “Tôi là Thần Quyến Giả! Tôi là người được thần linh ban phúc! Tôi vô cùng thành kính… thần linh sẽ không tổn thương tôi…”
Dù lời nói anh đầy mơ hồ, nội dung nghe có vẻ kỳ lạ với người ngoài, nhưng đợt trừng phạt mà Chủ Giáo Mạc Phục vừa gọi tên — giờ đây dường như đã mờ nhạt hẳn.
“Mọi người hãy xem!” Lãng Ân bỗng nâng cao giọng: “Tín đồ của thần linh sẽ không dễ dàng bị đánh gục — ngay cả khi phải chịu một âm mưu tàn độc và tinh vi đến thế!”
Dân chúng lại bắt đầu do dự…
Dù trong lòng đã nảy sinh nghi vấn, nhưng xét trên mọi phương diện, Đại Phu vẫn đáng tin cậy hơn tên điên đang liên tục trêu chọc mọi người kia.
“Rót lên người anh ta một ít Chư Thần Chi Thủy — thế này cũng gọi là âm mưu tàn độc sao?” Tiểu Ái nhìn Lãng Ân với vẻ bối rối: “Chỉ những kẻ xúc phạm thần linh và tà giáo đồ mới bị tổn thương thôi mà.”
Thấy cục diện sắp trở lại kiểm soát, Lãng Ân lập tức bình tĩnh hơn nhiều. Ông hiền từ lắc đầu: “Ai biết được thứ em vừa đổ ra là gì? Hơn nữa, nếu nói về kẻ xúc phạm thần linh và tà giáo đồ… tôi e rằng người trên tháp chuông kia mới giống hơn đấy nhỉ? Bạn Ái Phàm Nha, xin thứ lỗi vì chúng tôi không thể tin tưởng em.”
Từ “chúng tôi” này dùng quá đỗi tinh tế — ngay lập tức gắn kết lập trường của ông với đại chúng. Quả nhiên, vừa dứt lời, đã có nhiều tiếng đồng tình vang lên trong đám đông.
Hơn nữa, ánh sáng trừng phạt trên người Đại Phu lúc này gần như đã tắt hẳn…
“Tôi phải làm gì để chứng minh?” Tiểu Ái bình tĩnh nhìn Lãng Ân — khó tin rằng cách đây không lâu, cô vẫn là một cô gái nhút nhát, nội tâm.
“E rằng giờ em không thể chứng minh được.” Lãng Ân lắc đầu: “Trừ phi em và kẻ xúc phạm thần linh kia lập tức chấp nhận sự giám sát của vệ binh, đừng tiếp tục gây náo loạn. Còn chuyện sau đó… thì tôi, một lão già vô dụng như thế này, không còn khả năng đảm đương nữa.”
Tiểu Ái im lặng. Còn Mạc Thiềm trên tháp chuông thì khẽ nhướn mày, vừa định mở miệng…
“Tôi có thể thay em chứng minh.”
Một tiếng thì thầm không nhỏ bất ngờ vang lên từ dưới bệ thánh. Mọi người dõi theo — ôi trời, hóa ra là nữ thần quan bán thú nhân mang huyết thống Mông Ma kia!
“Cô đang nói cái gì thế?!” Lãng Ân cảm giác cả người như muốn sụp đổ. Ai có thể giải thích giúp ông: cô nàng trông như một chiến binh cuồng nộ này rốt cuộc đang làm trò gì thế?!
“À… cái này…” Nữ thần quan Mông Ma xấu hổ cúi đầu: “Khi cô ấy múc nước, tôi đứng ngay bên cạnh — nên thứ đó chắc chắn không phải giả.”
Lãng Ân lập tức phản bác: “Thế sao cô biết được sau đó cô ấy không đổi đi chỗ khác?!”
“Xì xì, đổi đi chỗ khác~” Mạc Thiềm bỗng khẽ cười: “Nói hay đấy.”
“Ơ…” Không ngờ nữ thần quan Mông Ma thật sự bị hỏi ngắc — đứng ngây người tại chỗ suốt nửa phút, đến khi Lãng Ân bắt đầu nở nụ cười mỉm mới vỗ tay một cái: “Tôi có thật mà!”
Gì cơ?!
Trong ánh mắt kinh ngạc của tất cả, cô nàng nhấc lên từ bên chân một chiếc thùng khổng lồ, rồi cười hí hí với mấy tiểu tu nữ đứng gần đó: “Lúc ấy tôi cũng tự rót cho mình một ly lớn lắm, nhiều người thấy lắm mà! Hơn nữa tôi lúc nào cũng hành động cùng mọi người, đúng không?”
Chết tiệt, một ‘ly’ to thế kia!
Chưa nói người ngoài, ngay cả Mạc Thiềm cũng giật mình…
Vài giáo sĩ thường xuyên chơi thân với Tiểu Mông Ma lặng lẽ gật đầu — xác nhận cô không nói dối.
“Vậy để tôi thử nhé!” Cô nàng thích phô trương, tính cách cũng khá thẳng thắn, nói xong liền xách thùng… ý tôi là *ly*, rồi lao thẳng về phía Đại Phu.
Mắt Lãng Ân đỏ lên, vội hét: “Đợi…”
*Ầm!*
“ÁÁÁÁÁÁ!!!”
Đại Phu vừa mới dùng một lực lượng thần bí nào đó đè nén tạm thời đợt trừng phạt, giờ lại bị dội một trận no nê — lập tức không chịu nổi, toàn thân bốc cháy dữ dội như một ngọn lửa thánh di động, chạy được hai bước rồi *bịch* một cái ngã vật xuống đất, đồng thời từng làn sương trắng đục từ trong cơ thể anh bốc lên cuồn cuộn.
“Ối!” Tiểu Mông Ma nhảy lùi một bước: “Cháy rồi cháy rồi! Khoan đã… đây là thứ khí tức gì thế?!”
“Lực lượng tà thần!” Chủ Giáo Mạc Phục lập tức lùi vài bước, mặt mày âm trầm nhìn Đại Phu: “Hắn là tà giáo đồ!”
Ngay cả dân chúng bình thường lúc này cũng cảm nhận được luồng lạnh lẽo âm u kia!
Không giấu được nữa rồi!
“Vệ binh! Bao vây hắn lại!” Lãng Ân lập tức ra lệnh dứt khoát: “Mọi người bị lừa rồi! Không ngờ Đại Phu Tát Cổ Lặc lại…”
“…lại vẫn bại lộ, dù đã hoàn hảo tuân theo mọi sắp đặt của ngài~” Mạc Thiềm bỗng bật cười điên cuồng: “Cảm giác trăm phương ngàn kế bảo vệ cuối cùng vẫn công cốc — thế nào, thưa ngài Lãng Ân?”
“Ngài nói đúng.” Lãng Ân thậm chí lập tức cúi người thật sâu: “Là tôi có mắt mà không thấy, sau này nhất định…”
“Sau này thì thôi đi.” Mạc Thiềm lấy tay che miệng ngáp một cái, rồi biếng nhác vẫy tay: “Tôi chán rồi. Khắc Nhĩ, đến lượt anh.”
Khắc Nhĩ? Là ai?
Chưa kịp phản ứng, một thanh niên mặc áo vải thường bỗng lao nhanh từ giữa đám đông lên sân khấu, giơ tay tung ra một màn nước!
“Tôi tên là Khắc Nhĩ Thư Luân.” Khắc Nhĩ đứng trước mặt Tiểu Ái, lạnh lùng nhìn Lãng Ân — người thân thể đã bắt đầu bốc khói: “Thật tiếc là tôi cũng còn sống. Lâu rồi không gặp, ngài Lãng Ân…”
Lúc này, Mạc Thiềm cũng vừa kịp rút từ túi ra một tấm giấy đen in đầy ký tự xám trắng, cười nói: “Đây là thứ tôi tìm được trong phòng ngài Lãng Ân tại tòa thị chính. Các bạn đoán xem, trên đó viết gì nhỉ?”
Thực ra giờ đã chẳng còn quan trọng nữa…
Từ khoảnh khắc Lãng Ân bắt đầu bốc khói sau khi bị đổ Chư Thần Chi Thủy, dân chúng và các giáo sĩ đã cảm nhận rõ luồng khí âm lãnh ấy — họ không cần thêm bất kỳ lời giải thích nào nữa.
Những hành động trước đây của Lãng Ân hết sức bảo vệ vị “anh hùng” kia — chính là bằng chứng rõ ràng nhất!
“Chết đi!”
Bị đẩy đến đường cùng, Lãng Ân không nói thêm lời nào, thân hình lập tức bao phủ bởi làn sương trắng đục, giơ móng vuốt thẳng vào Khắc Nhĩ — người đứng gần nhất — và chụp mạnh xuống đầu: “Ngươi không thể chống cự sức mạnh tuyệt đỉnh của ta!”
Khắc Nhĩ vốn định kéo Tiểu Ái tránh đi, nhưng bỗng nhiên cứng đờ tại chỗ, bất lực nhìn bàn tay đối phương lao tới.
“Phồn Mậu Chi Tường!”
Một tiếng quát ngọt sắc vang lên từ xa. Móng vuốt Lãng Ân sắp chạm tới đỉnh đầu Khắc Nhĩ bỗng bị một lá chắn ma lực xanh biếc xoay tít giữa không trung chặn lại — đồng thời vô số dây leo nguyên tố cuồn cuộn quấn chặt cánh tay ông ta.
Bóng dáng bà Lê Đỏ xuất hiện trên một ngôi lầu cách đó không xa, cây trượng dài chỉ thẳng về phía Lãng Ân: “Một mình ngươi chết là đủ rồi! Đừng hòng động đến cháu trai của lão nương!”
Cùng lúc đó, các giáo viên Trường Kỵ Sĩ Bà Đình — những người từ nãy vẫn chỉ đứng xem lễ — cũng bắt đầu vây tới, đồng loạt ra tay!
“Chiến Luân Hoành Tảo!”
“Diễm Lưu Ma Thủ!”
“Lưu Tinh Tiễn!”
“Nhục Đạn Chiến Xa!”
…
Chủ Giáo Mạc Phục cùng hàng chục giáo sĩ Thánh Giáo cũng bắt đầu tụ tập thần thuật!
Nhưng…
“Yếu ớt! Vô lực! Không đáng kể!” Lãng Ân đứng yên tại chỗ, cười lạnh, rồi trực diện hứng trọn đợt công kích — rồi dõng dạc tuyên bố: “Nhân danh Nhĩ Ngữ Chi Thần! Hỡi các tín đồ, hãy để bọn chúng tận mắt chứng kiến thế nào là thần lực chân chính!”
Vừa dứt lời, gần trăm bóng người từ giữa đám đông bỗng nhiên xông ra tứ phía. Trang phục của họ hết sức bình thường — học viên, thương nhân, nông dân, cụ già, giáo viên… đủ loại — điểm chung duy nhất là gương mặt mỗi người giờ đây đều đầy cuồng nhiệt và dữ tợn, đồng thời thì thầm khẽ khàng điều gì đó.
“Ngươi không thể ngăn cản…”
“Run rẩy mà chết đi…”
“Dâng linh hồn cho chủ nhân…”
“Khiếp sợ mà run rẩy…”
“Chiêu thức của ngươi chẳng đáng kể…”
Chỉ một thoáng, bảy tám giáo viên Trường Kỵ Sĩ Bà Đình đã ngã gục — và đến tận lúc chết, họ vẫn không hiểu nổi mình đã bị hạ gục thế nào!
Và trong đợt tấn công bất ngờ này, vòng vây vốn chỉ nhằm vào riêng Lãng Ân lập tức bị phá vỡ!
“Phản ứng của các ngươi quá chậm!”
*Phập!*
Chỉ trong chớp mắt, ông ta đã xuất hiện sau lưng một Thánh Đường Võ Sĩ, và một chiếc匕首 xám tro — không biết từ đâu xuất hiện trong tay — đã đâm thẳng vào tim đối phương.
“Tín Tín Chi Quang!”
Chủ Giáo Mạc Phục tuy tuổi cao nhưng vẫn là người mạnh nhất của Thánh Giáo Liên Hiệp tại Bà Tô Thành. Ông vung tay, phóng ra một màn quang chướng vàng óng, phủ chụp thẳng về phía Lãng Ân.
Thế nhưng…
“Thần lực của ngươi yếu ớt và hèn mọn!”
Lãng Ân chỉ vẫy tay nhẹ, đã phá tan quang chướng do Mạc Phục phóng ra, rồi lướt nhanh đến trước mặt Thành Chủ Nạp Ký — người lúc này đã ngồi thụp xuống đất — đá mạnh một cái, hất ông ta bay thẳng về phía Chủ Giáo.
Cùng lúc ấy, Mạc Thiềm cũng từ tháp chuông nhảy xuống, lao thẳng về phía này cùng Bà Dã Tư — người đã đứng đợi ở dưới suốt từ nãy — và cười điên cuồng: “Thật là một vở kịch hay!”
“Tôi thì không nghĩ thế.” Bà Dã Tư vừa dùng hai cây chùy nặng nề đập một tà giáo đồ đang định cản đường đến mức thổ máu, vừa liếc về phía bà Lê Đỏ, thì thầm: “Khắc Nhĩ khi nào thành cháu trai bà ấy rồi nhỉ…”
Năm giây sau!
“Đừng tiến lại gần!”
Lãng Ân quỳ gối một chân, hai tay siết chặt cổ Thành Chủ và Chủ Giáo — hai nhân vật có ảnh hưởng nhất tại Bà Tô Thành — rồi cười gằn: “Ai bước thêm một bước nữa, tôi sẽ giết ngay hai kẻ vô dụng này!”
Bà Dã Tư vô thức dừng bước, hai tay nắm chặt chùy, mặt mày âm trầm như nước.
Rồi…
Mạc Thiềm nhếch mép, rồi đùng một cái bước thật mạnh về phía trước — bằng tư thế *động tác chẻ đôi*!
“Anh giết một người tôi xem nào!”
…
*Cạch!*
Hai cái cổ — một to, một nhỏ — đồng loạt gãy lìa!
“Anh tưởng tôi không dám sao?” Lãng Ân ném hai thi thể sang một bên, cười khẩy với Mạc Thiềm.
“Không hề.” Mạc Thiềm cũng cười đáp lại: “Chẳng phải ngài vừa gọi họ là ‘kẻ vô dụng’ sao? Vậy giết thì giết thôi~”
Trong ánh mắt ngơ ngác đến mức muốn nổ tung của Bà Dã Tư, hai người lặng im nửa phút — rồi đồng loạt ngửa mặt lên trời, cười vang!
Một người quanh thân bao phủ bóng tối tà ác, cuồng nhiệt và kiêu ngạo.
Một người như kẻ điên chơi đùa với thế giới, ngang tàng và phóng khoáng.
Chương 40: Kết
(Hết chương)