Mọi chuyện đều diễn ra trong chớp mắt…
Chẳng ai kịp ngăn Khắc La Bổ. Ngay khi lời Nại Đức vừa dứt, anh ta đã lập tức kích hoạt kỹ năng **Huyết Tính Cuồng Bạo**. Thân hình vốn trông như đang lao thẳng về phía trước bỗng nhiên khựng lại hoàn toàn ngay khoảnh khắc đôi chân đạp mạnh xuống mặt đất, rồi sau đó lao thẳng vào Bân Nại như một cây thương không thể cản nổi.
Cũng chẳng ai có thể ngăn được Bân Nại — kẻ sát thủ thực lực sâu không lường hết. Hắn thậm chí còn chẳng nhúc nhích, cứ để mặc Khắc La Bổ lao tới, tự mình chèn chặt vị trí, rồi dùng sức mạnh tối đa của bản thân khóa cứng người chiến sĩ thú nhân tại chỗ. Chỉ đến khi cả hai cánh tay và cổ bị siết chặt đến nghẹt thở, hắn mới phản ứng.
Hai vệt sáng bạc lóe lên — rồi hóa thành hàng chục bóng đỏ rực lao vun vút. Chỉ cần hơi khẽ động tay, Bân Nại đã dễ dàng đánh bật hai bàn tay của chiến sĩ thú nhân. Tiếp đó, đôi tay hắn nắm sáu chiếc **Nhẫn Phiến** hình lưỡi liềm bạc bắt đầu cuồng vũ điên cuồng — trong chưa đầy một giây, giữa không trung đã xuất hiện hàng chục vết máu kéo dài!
Còn Khắc La Bổ…
Anh ta chẳng kịp nghĩ điều gì. Từ khoảnh khắc Bân Nại nhẹ nhàng đánh bật anh ra, tư duy của anh đã hoàn toàn bị nhấn chìm dưới cơn đau dữ dội vô tận. Mỗi lần ánh sáng bạc chuyển sang đỏ lòe lướt qua da thịt, anh đều muốn gào thét lên. Cảm giác thân thể từng phần bị xé toạc dường như kéo dài vô hạn — dù chỉ là một cái chớp mắt, Khắc La Bổ lại như bị giam cầm trong địa ngục **Lăng Trì**, chịu đày đọa suốt vô số ngày đêm. Cuối cùng, anh tỉnh lại chút ít trong cơn đau xé ruột từ một cú đâm xuyên tim trực diện.
Dường như có tiếng nói vọng đến từ rất xa. Trong cơn mờ mịt, anh cố lắng nghe, phân biệt… rồi nhận ra — ngay khi cơ thể anh đổ ập xuống mặt đất.
Khắc La Bổ cười.
Anh nghe thấy tiếng gào thét điên cuồng của Tát La Sa. Con thằn lằn lạnh như cục băng thường ngày ấy hoá ra cũng còn chút tình người chứ nhỉ? Chậc, cái tên thẩm mỹ lệch lạc kia sao lại cho rằng thiếu nữ địa tinh lại đẹp hơn chị gái thực nhân ma cơ chứ? Ha ha, đúng vậy đấy — cứ mang theo thứ cảm giác ưu việt ấy mà tiễn anh đi đi…
Anh nghe thấy tiếng kêu hoảng hốt của Ngân Na. Ừ thì, cô nàng **tinh linh** này lúc nào cũng giật mình, lúc nào cũng trêu anh chậm hiểu, nhưng thật ra lại rất biết chăm sóc người khác. Nếu cô ấy thật sự ở bên đội trưởng, cũng không tệ đâu nhỉ? Một cô gái tốt, đáng để sống vì cô ấy…
Hắc Phạn thằng nhóc kia thì im bặt. Thằng lính mới chắc chắn đã bị hành động anh vừa làm rung chuyển, chỉ là chưa biết phải làm gì thôi. Dù sao nó cũng là đứa tốt, biết thế nào là đúng — nhưng trong lòng hẳn vẫn đang đấu tranh lắm nhỉ? Thật ngại quá… làm phiền cậu rồi đấy…
Song Diệp à… chậc chậc, thật lòng mà nói, nếu không phải trông giống cây đậu non chưa phát triển, thì cũng tạm coi là kiểu con gái anh thích đấy chứ… Ừm… không, không, không! Dù sao thì thực nhân ma tiểu thư vẫn đáng yêu hơn nhiều! Xin lỗi nhé, quên anh đi đi…
Cuối cùng, anh nghe thấy Nại Đức như muốn bất chấp tất cả lao tới. Đồ ngốc luôn dung thứ cho mọi người kia rốt cuộc đã để não bị phân bón xâm chiếm rồi sao?! Anh vừa mới làm được một phen anh hùng, thế mà còn không biết quý trọng! Nhưng… cũng chính vì tính cách “tốt bụng đến ngu ngốc” ấy, mọi người mới luôn sẵn sàng tin tưởng anh, bất kể chuyện gì xảy ra — ít nhất thì Khắc La Bổ tin như vậy!
Đúng là mày hại chết tao đấy, đội trưởng **hỗn đản**! Nhưng nếu mày không sống nốt phần của tao nữa, thì tuyệt đối không được đâu!
Khắc La Bổ rất mừng vì hai tai mình vẫn còn nguyên vẹn. Cũng rất hài lòng vì trong suốt khoảng thời gian gần như vô hạn ấy, anh chưa hề thốt lên một tiếng nào. Anh run rẩy đưa ngón tay trái lên, hướng về phía nơi anh nhớ là mọi người đang đứng, nắm nhẹ thành nắm đấm, rồi từ từ duỗi ra một ngón tay — chỉ về phía chính mình — cuối cùng khẽ vẫy tay.
*“Tất cả bọn bay đều nợ tao một lần… nhưng không cần trả đâu!”*
Nhất định phải hiểu ý tao đấy, các cậu không phải đều thông minh hơn tao sao…?
Một kẻ chỉ có sức mạnh thuần túy, cả đời này chắc chắn sẽ chẳng làm nên trò trống gì — vậy mà hôm nay, tao cũng được làm một phen anh hùng…
— Không được!!
— Khắc La Bổ!!
— Đáng lẽ chỉ là một đống dữ liệu ngớ ngẩn mà thôi!!
Cả Nại Đức lẫn Ngân Na đều phản xạ dừng bước, định quay lại lao về phía anh. Song Diệp cũng đỏ mắt xoay người, vung pháp trượng lên — nhưng đồng thời bị hai người còn lại cố sức giữ lại.
— Không còn tác dụng nữa rồi! — Tát La Sa một tay túm chặt Nại Đức đang bị thương nặng, một tay giữ Ngân Na vốn không mạnh về thể lực, nghiến răng nói: — Mau đi!
Mạc Thiềm cũng kéo Song Diệp sang bên, lắc đầu nhẹ: — Bình tĩnh lại. Đi thôi.
Bân Nại xoa xoa mũi, tiện tay ném sáu chiếc **Nhẫn Phiến** đã nhuộm đỏ đặc trên đầu ngón tay xuống đất, khẽ chép miệng: — À, thật khiến người ta cảm động nhỉ. Đến một miếng da lành lặn cũng không giữ được, vậy mà còn chẳng thèm kêu lấy một tiếng. Đã lâu lắm rồi tôi mới gặp được một kẻ như thế. Các người đừng vội, nếu muốn tổ chức lễ truy điệu, tôi có thể đợi đấy~.
— Đi!! — Nại Đức gầm lên như một tiếng gào thảm thiết, lập tức nắm tay Ngân Na xoay người, đồng thời hét lớn với Mạc Thiềm và những người còn lại: — Chúng ta sẽ khiến bọn chúng trả giá! Đi trước đi!!
Ngân Na thất hồn lạc phách bám theo sau lưng Nại Đức. Song Diệp cũng dần bình tĩnh lại, thu pháp trượng, hai tay mỗi tay nắm một quyển trục phép thuật, bắt đầu chạy cùng mọi người trong cuộc đào thoát tiếp theo.
Còn Bân Nại thì thong thả rút thêm hai chiếc **Nhẫn Phiến** từ eo ra, lắc lư đầu vài cái, rồi mới bước chân chuẩn bị tiếp tục “trò tiêu khiển” của mình — nhưng vừa bước được một bước, chân anh đã bị nắm chặt ở mắt cá.
Một bàn tay đen sẫm, đẫm máu!
Khắc La Bổ gần như ngừng thở. Những vết thương anh đang chịu đựng nghiêm trọng đến mức ngay cả bậc đại nhân của Thánh Giáo Liên Hiệp đích thân tới đây cũng không cứu nổi. Thế nhưng chiến sĩ thú nhân nằm mềm oặt dưới đất ấy vẫn kiên quyết nắm chặt mắt cá Bân Nại — dù cả cánh tay anh gần như bị xé nát, chỉ cần cử động nhẹ thôi cũng khiến anh đau đớn tột cùng…
— Kéo dài thời gian sao? — Bân Nại khinh miệt hừ một tiếng, từ từ khom người xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt đang dần mất đi thần sắc của Khắc La Bổ: — Một con mồi ngoan cố thì quả thật thú vị, nhưng nếu ngoan cố quá mức, thì lại khiến người ta ghét bỏ!
…
Ở phía xa:
— Hắn… không đuổi theo sao? — Ngân Na cuối cùng cũng ngừng khóc, chạy song hành cùng Nại Đức, bàn tay nhỏ nhắn nâng đỡ thân hình sắp đổ gục của anh, nghẹn ngào hỏi: — Khắc La Bổ anh ấy…
Tát La Sa chạy bên trái hai người, lắc đầu: — Anh ấy đã hoàn thành giấc mơ anh hùng của mình.
Mạc Thiềm và Song Diệp lặng lẽ chạy bên phải, cố gắng bắt nhịp bước chân mọi người, không ai lên tiếng…
— Tất cả là do tôi… — Nại Đức vừa nói vừa rỉ máu từ khóe môi, gần như nghiến nát răng hàm: — Nếu không phải vì tôi…
— Anh ấy sẽ không trách cậu đâu. — Tát La Sa đỡ Nại Đức khi anh suýt vấp ngã, nhẹ giọng: — Nhưng giờ thì cậu có thể nói rõ lý do rồi chứ? Dù sao, giờ chúng ta cũng không còn phải lo lắng việc nghe phải bí mật nào đó không nên biết rồi, phải không?
Đúng vậy. Từ khoảnh khắc toàn bộ **Phấn Lợi Nhĩ Tiểu Đội** đồng loạt ra tay với Bân Nại, chuyện ấy đã trở nên vô nghĩa.
— Tôi đúng là đang hợp tác với Hỏa Trảo Lĩnh. — Nại Đức thở dài, giọng khàn khàn: — Và cũng chính vì điều đó, tôi mới gia nhập Mã Thiệu Nhĩ Tự Trị Quân.
Mọi người đều im lặng lắng nghe, không ai ngắt lời hay đặt câu hỏi…
Vừa chạy, Nại Đức vừa kể ngắn gọn về quãng thời niên thiếu của mình — vụ việc mất tích của một phần ba dân cư trong thành, bao gồm cả cha anh và người bạn thân nhất.
— Tôi luôn điều tra việc này. — Nại Đức thì thầm: — Nhưng một mình tôi thì sức lực có hạn, nên sau đó tôi từng gia nhập vài đoàn quân **dũng sĩ**, đi khắp Đông Nam Đại Lục, cuối cùng cũng tìm được chút manh mối…
— Trên mảnh đất này, nạn buôn bán nô lệ — thứ hiện tượng đáng lẽ đã bị tiêu diệt từ hàng trăm năm trước — vẫn đang tồn tại. — Nại Đức chỉ vào mặt đất dưới chân: — Và mọi dấu vết đều dẫn thẳng về một nơi: quê hương tôi — Mã Thiệu Nhĩ Lãnh thuộc Tử La Lan Đế Quốc.
Song Diệp cố gắng giữ bình tĩnh, lặp lại khẽ: — Buôn bán nô lệ?
— Đúng vậy. Trong thời đại mà nô lệ đã hoàn toàn biến mất. — Nại Đức nghiến răng: — Bắt cóc những thường dân vô tội hoặc những kẻ lang thang, biến họ thành nô lệ, rồi…
— Rồi sao? — Một giọng nói như ác mộng vang lên ngay bên cạnh. Bân Nại **không biết** lúc nào đã xuất hiện giữa Nại Đức và Tát La Sa, vừa đi thong thả như dạo bộ, vừa cười toe toét hỏi: — Rồi đem những kẻ khốn khổ ấy bán cho những nhà luyện kim tà ác, những mỏ than đen cần lao động, những pháp sư vong linh cần xác sống để thí nghiệm, hay bất kỳ nơi nào sẵn sàng trả giá cao cho một sinh mạng?
Rắc!
Một vết cắt sâu xuất hiện bên sườn Tát La Sa.
— Thế thì sao? Đó là lý do để cậu hợp tác với đám ngu ngốc ấy sao? — Bước chân Bân Nại vẫn thong dong.
Ngân Na đứng bảo vệ bên cạnh Nại Đức bị một vệt **lạnh lùng** cắt rách lưng, làn da trắng nõn dưới lớp **Thụ Giáp** để lại một vết thương sâu hoắm.
Hai vầng sáng mờ lóe lên — **Kiên Nhân Tổn Ngôn** và **Thánh Liệu Thuật** lần lượt được thi triển lên người Tát La Sa và Ngân Na. Mạc Thiềm vẫn lặng lẽ chạy, nhưng tập trung chưa từng thấy, tay cầm **Luật Lệnh Thanh**, chưa kịp hồi lại, sẵn sàng tung ra bất cứ lúc nào.
— Họ cũng đang chịu nạn! — Nại Đức giận dữ gầm lên: — Mỗi năm, Hỏa Trảo Lĩnh liền kề với Mã Thiệu Nhĩ Lãnh đều có hàng loạt người mất tích — chẳng phải do bọn các người gây ra sao?!
Bóng dáng Bân Nại như ma quỷ xuất hiện bên cạnh Nại Đức ở phía bên kia. Khi Ngân Na giơ tay định chặn, hắn nhẹ nhàng cắm một chiếc **Nhẫn Phiến** bạc vào vai anh, cười lạnh: — Đúng vậy, bọn họ rất được ưa chuộng đấy — làm khổ công hay vật thí nghiệm đều là hàng “hot” cả~
Một bức tường băng đột ngột dựng lên trước mặt Bân Nại. Song Diệp vừa xé thêm một quyển trục phép thuật, cố gắng làm chậm bước chân hắn — nhưng hắn chỉ nhẹ nhàng né tránh.
— Đừng vội~ — Ánh mắt độc địa như rắn độc của hắn dán chặt vào Song Diệp, lưỡi dài ngoẵng liếm nhẹ khóe môi: — Ta sẽ để cô bé chết tiệt này lại cuối cùng để thưởng thức.
Hắn căm ghét Song Diệp đến tận xương tuỷ — người từng suýt giết chết mình. Sau khi xác nhận cô gái này không còn thủ đoạn nào tương tự, Bân Nại đã quyết định sẽ khiến cô chết trong đau đớn tột cùng — và có lẽ, trước khi chết, còn có thể tìm thêm chút “thú vui” khác…
Dĩ nhiên, đó chỉ là hắn nghĩ quá nhiều. Hệ thống trong một số phương diện vẫn bảo vệ người chơi rất nghiêm ngặt: bất kỳ hành vi hạ lưu nào — dù do NPC hay người chơi thực hiện — đều tuyệt đối không thể thành công. Với NPC, nạn nhân sẽ lập tức bị biến thành ánh sáng trắng và buộc phải đăng xuất, không chịu bất kỳ hình phạt nào; còn người chơi thì sẽ bị đá khỏi hệ thống ngay lập tức, tài khoản đóng băng vĩnh viễn, đồng thời bị đưa vào danh sách đen của cơ quan chức năng — trường hợp nghiêm trọng còn có thể phải đối mặt với pháp luật…
Vì thế, Song Diệp chẳng hề lo lắng điều gì, chỉ bình tĩnh hỏi Bân Nại: — Vụ tấn công thôn trấn ở biên giới trước đây… là giả đúng không? Giờ nghĩ lại, những người chúng ta phát hiện trong trại Hỏa Trảo lúc ấy, trông chẳng giống dân thường bị bắt cóc chút nào, cũng không bị ngược đãi. Người duy nhất bị giam cầm thực chất chỉ có mỗi tên kia thôi chứ?
Cô đang nói về tên thú nhân trông bê bết bùn ấy…
Nại Đức không hề ngạc nhiên — anh cũng đã muộn màng nhận ra điều đó, nhưng đã quá muộn…
Bân Nại lắc đầu, vừa đi vòng quanh mọi người như bóng hình, vừa nói: — Không, không, thôn trấn thật sự đã bị tấn công, và rất nhiều người đã bị bắt đi… đương nhiên, cũng có người chết… Nhưng điều đó không phải do đám ngu ngốc Hỏa Trảo làm đâu.
Ý tứ của hắn rõ ràng như ban ngày…
— Đồ súc sinh các người!!! — Nại Đức lập tức định xông lên liều mạng với Bân Nại — nhưng đã có người nhanh hơn anh!
— Các người đi đi! — Tát La Sa bỗng tăng tốc, lao thẳng vào Bân Nại, hai tay phóng ra hàng loạt luồng khí mạnh mẽ đánh tới, quay đầu hét lớn: — Đội trưởng! Cậu chắc chắn nắm trong tay rất nhiều thông tin khiến bọn chúng phải kiêng dè — hãy làm điều cậu cần làm đi!!
Sức mạnh của vị võ tăng thằn lằn này còn vượt xa Khắc La Bổ, tuy vẫn hoàn toàn không đủ để **đe dọa** Bân Nại, nhưng trong trận cuồng công bất chấp hậu quả, hắn đã khiến đối phương bị khống chế trong chốc lát — tốc độ lập tức chậm lại!
— **Nộ Lôi Kình**! — Luồng khí quanh người Tát La Sa chuyển sang màu tím nhạt, nhanh chóng hòa vào tứ chi bách hài. Đồng thời, thân thể anh cũng bị để lại hơn chục vết thương sâu — nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh, điềm đạm như thường lệ: — Đừng dừng lại. Đừng quay đầu lại. Xin hãy tin tưởng tôi!
Tại sao…?
Những giọt nước mắt đỏ nhạt lăn dài trên má Nại Đức. Anh không quay đầu lại. Anh biết Tát La Sa đang nghĩ gì, biết anh ta muốn mình làm gì. Dù hiểu rõ điều đó, dù đã chứng kiến vô số lần sinh ly tử biệt, một cơn điên cuồng từ tận đáy lòng vẫn không ngừng bào mòn phần lý trí mong manh đang lung lay…
Ngân Na không quay đầu. Cô nàng **tinh linh** luôn tươi cười trên gương mặt ấy, thậm chí đã khóc cạn nước mắt.
Song Diệp không quay đầu. Nhưng lớp vỏ kiên cường mà cô gái này còn có thể duy trì được bao lâu — ngay cả cô cũng không biết…
Mạc Thiềm không quay đầu. Chưa từng nào lần anh cảm thấy bất lực đến thế. Lúc này, bất luận là phiên bản nào của chính mình, bất luận là dạng nào — dường như đều không thể phá vỡ tình thế trước mắt, thậm chí không thể toàn thân nhiếp ra. Cảm xúc của anh đang dần mất kiểm soát… Nhưng lý trí được rèn luyện năm tháng vẫn nhắc nhở anh điều mình cần làm: *suy nghĩ… nhất định phải suy nghĩ… dù có thể là vô ích, nhưng vẫn phải tiếp tục suy nghĩ… bất kỳ phương án nào cũng được… nhất định phải tin tưởng chính mình…*
Mọi chiến thuật đều đã vô hiệu. Kỹ năng hỗ trợ thậm chí còn không đủ để kéo dài mạng sống. Thực lực của Bân Nại đã vượt lên một cảnh giới hoàn toàn khác…
Vậy nếu dùng mưu kế thì sao…?
Nếu dùng niềm tin thì sao…?
Dường như vẫn chưa đủ. Nhưng… thử tưởng tượng xem…
Nếu là phiên bản khác của chính mình lúc này, sẽ hành động thế nào…?
Bực bội đến điên người!
Nhưng… không được ngừng suy nghĩ!
Chương Năm Mươi Chín: Kết
(Hết chương)