“Thật khiến người ta choáng ngợp.” Mạc Thiềm cảm thán từ tận đáy lòng: “Sự trỗi dậy của họ đâu phải chuyện ngẫu nhiên…”
Dẫu Phi Mĩ Cát chẳng có chút hảo cảm nào với Thái Dương Vương Triều, Mạc Thiềm vẫn không khỏi xúc động trước những con người từng dốc hết tất cả để sinh tồn. Mỗi sinh mệnh đều mang trong mình bản năng sống mãnh liệt, nhưng việc ở Tây Bắc Đại Lục thời bấy giờ — nơi vô số kẻ thù rình rập, nơi mọi thứ đều bắt đầu từ con số không — lại có thể đứng vững được trên mảnh đất ấy, thì điều đó đã vượt xa cái từ nhẹ tênh “vận may”.
Trên mảnh đất mà giá của “sống” còn đắt đỏ hơn cả “chết”, những người khai sáng Thái Dương Vương Triều đã tạo nên một kỳ tích.
“Tất nhiên là không ngẫu nhiên.” Con rồng lam sắc vẫy vẫy đôi cánh, khiến Mạc Thiềm suýt bị quật bay đi, rồi thở dài: “Dù thân phận, xuất thân, chủng tộc, học thức và năng lực của họ hoàn toàn khác biệt, thế mà tất cả dường như đều sở hữu một ý chí kiên cường như nhau — thứ ý chí bền bỉ đến mức ngay cả rồng cũng không thể sánh kịp…”
Sau khi trục xuất sứ giả của cố quốc, những người khai phá vừa giành được độc lập chẳng hề lơi lỏng dù chỉ một khoảnh khắc, cũng chẳng chịu an phận với hiện trạng lúc bấy giờ — trông thì có vẻ đang khởi sắc, nhưng thực tế, họ đã sớm đánh mất cảm giác an toàn. Để mỗi đêm được ngủ yên giấc, những kẻ điên cuồng ấy thậm chí còn chẳng buồn dừng lại lấy hơi…
Họ kích động chiến tranh, thu lợi khổng lồ.
Họ “giao hảo với xa, công kích với gần”, thôn tính dân cư.
Họ đào tạo lực lượng chiến đấu, thành lập quân đội.
Họ cài cắm gián điệp, đoán trước hành động kẻ địch.
Việc người khác làm, họ làm.
Còn việc người khác chưa từng nghĩ tới — họ cũng làm.
Á Bổ Lâm Khẩn, vị Đệ Tứ Trị Chính Quan của Thái Dương Vương Triều, vốn am hiểu sâu rộng về nông nghiệp, ngay ngày đầu nhậm chức đã tuyên bố bãi bỏ chế độ nô lệ đã tồn tại hàng ngàn năm, đồng thời cam kết rằng ít nhất trên mảnh đất Anh Đồ Tề Nhĩ này, hai chữ “nô lệ” sẽ vĩnh viễn biến mất.
Vị精灵 từng làm nô lệ cho một gia tộc suốt bảy trăm năm, rồi bị đánh thành tàn tật suốt đời sau một lần trốn thoát thất bại — hôm ấy, ông già ấy đã khóc như mưa trên lễ đài. Tiếng gầm giận dữ của ông khi ấy sau này được khắc lên từng viên gạch lát đường, từng tòa kiến trúc, từng bức tượng đá của các Trị Chính Quan tại Anh Đức Hạp Thành:
“Ngẩng đầu nhìn ta đi! Nhìn xem tên già sắp xuống lỗ này đây — một tên nô lệ mang dấu ấn nhục nhã in hằn trên mặt! Nếu trong số các ngươi có ai tự tin mình làm tốt hơn ta, thì hãy bước ra! Còn nếu không — thì để hai chữ ‘nô lệ’, thứ từ ngữ điên rồ đã lưu truyền suốt hàng thế kỷ, cứ thế mà biến mất đi cho rồi! Tất cả… đứng dậy đi!!”
Trước mặt đám đông nghiêm trang đứng dậy, Á Bổ Lâm Khẩn — vừa mới đắc cử Trị Chính Quan — quỳ gối hai đầu gối xuống đất, mắt đỏ ngầu, chỉ vào chính mình mà gào thét: “Ta! Sẽ là người cuối cùng quỳ gối trên mảnh đất này!”
Đó là bài diễn văn đầu tiên — cũng là bài diễn văn cuối cùng — của Á Bổ Lâm Khẩn. Ông hoàn thành trọn vẹn tâm nguyện cả đời mình: ngay sau tiếng gầm vang vọng tương lai — tiếng gầm sau này còn thay đổi cả cục diện đại lục — thì ông ngừng thở…
Chỉ tại vị năm phút với danh nghĩa Thủ Lãnh Trị Chính Quan, Á Bổ Lâm Khẩn được dân chúng Thái Dương Vương Triều tôn xưng là “Nô Lệ Vương” và “Thánh Vương” — nhà lãnh đạo có thời gian tại nhiệm ngắn nhất, đóng góp lớn nhất và dũng khí mạnh mẽ nhất trong toàn bộ lịch sử Vương Triều.
“Chính như vậy, họ đã trỗi dậy~” Phi Mĩ Cát cười khổ: “Trong những cuộc chiến sau đó, những đội quân do nô lệ thành lập gần như đầu hàng hàng loạt. Rất nhiều người sẵn sàng liều mạng trốn chạy chỉ để được chết trên mảnh đất Anh Đức Hạp. Không thể phủ nhận — Á Bổ Lâm Khẩn quả thật là một nhân vật vĩ đại.”
Mạc Thiềm gật đầu tán đồng. Vị lão nhân từng dùng một tiếng gầm thay đổi dòng chảy lịch sử như đang hiện hữu trước mắt anh, đang dõng dạc diễn thuyết, đang gào thét phẫn nộ với mái tóc và râu bạc dựng ngược. Á Bổ Lâm Khẩn chắc chắn sẽ trở thành một tượng đài bất tử — ngay cả thần chết đang chuẩn bị ôm lấy ông cũng run rẩy vì sợ trước khi ông kịp nói trọn vẹn chữ cuối cùng…
“Thế giới này tuyệt đối bất công — không ai có thể lựa chọn xuất thân, thiên phú hay sức khỏe của mình.” Mạc Thiềm thì thầm cảm thán: “Nhưng thế giới này cũng tương đối công bằng, bởi nỗ lực luôn được đền đáp — dù phần thưởng ấy có khi chẳng tương xứng chút nào. Một người đơn độc có thể xoay chuyển sự bất công tuyệt đối vốn đè nặng lên hàng triệu người đời sau… Chẳng lẽ chỉ cần hai chữ ‘vĩ đại’ là đủ sao…?”
【Ngài đã mở khóa Bảng Đồ Giám Nhân Vật: «Nô Lệ Vương — Á Bổ Lâm Khẩn», Thuộc tính Văn Minh: Học Thức +1】
Tiếng thông báo của Hệ Thống vang lên đúng lúc…
“Ta rất ngưỡng mộ cậu.” Phi Mĩ Cát đột nhiên nhe to hàm răng, cười rạng rỡ: “Thông minh như cậu hẳn đã đoán ra mối liên hệ giữa Cự Long Vương Quốc ngày xưa — nay là Cự Long Chi Mạt — với Thái Dương Vương Triều. Thế mà cậu vẫn giữ vững lập trường, dù người đang trò chuyện cùng cậu là một con rồng.”
Mạc Thiềm lắc đầu, mỉm cười: “Tôi thấy rõ cậu không để ý điều đó đâu, Phi Mĩ. Nếu không, cậu cũng đã chẳng khách quan đến thế khi giúp tôi tìm hiểu lịch sử ~ Oán hận không thể là lý do để phủ nhận sự vĩ đại. Còn thành kiến — trong mắt người tỉnh táo — chẳng hề có ý nghĩa gì.”
Đồng thời, anh cũng cố gắng phớt lờ chiếc lá rau khổng lồ đang lơ lửng trong miệng con rồng đang nhe răng cười…
“Chính cậu mới là người tỉnh táo.” Phi Mĩ Cát thở dài: “Biết đâu, ta phải mất cả mấy trăm năm mới đạt được sự khách quan khi nhìn nhận về hận thù.”
Mạc Thiềm lắc đầu, giọng đầy bất đắc dĩ: “Tôi thấy mình giống một kẻ điên hơn…”
“Thì chắc chắn cậu là một kẻ điên xuất sắc~” Phi Mĩ Cát tưởng bạn mới đang đùa, liền tiếp tục kể: “Chỉ trong vài trăm năm ngắn ngủi, Vương Quốc Thái Dương tại Anh Đồ Tề Nhĩ đã vươn lên trở thành thế lực mạnh nhất Tây Bắc Đại Lục. Nhưng nỗi bất an ăn sâu vào xương tủy cùng sự kiêu ngạo âm thầm nảy mầm dần dần nuốt chửng họ. Dần dà, Thái Dương Vương Quốc không còn chịu đựng nổi bất kỳ tồn tại nào có khả năng uy hiếp mình — dù đối phương có hòa nhã, vô can đến đâu, cũng vậy…”
Sức mạnh phi thường cùng những thành công nối tiếp nhau đủ để làm mê muội bất kỳ cá nhân nào — hay cả một quốc gia — và biến bất kỳ kẻ nào có tinh thần kiên cường nhất thành một kẻ ám ảnh.
Mạc Thiềm khẽ hạ mi, giọng trầm thấp hỏi: “Cự Long Vương Quốc?”
“Quá nhiều.” Phi Mĩ Cát khẽ nhún vai: “Cự Long Vương Quốc chỉ là một trong số đó. Đến tận cuối cùng, họ mới tuyên chiến với chúng ta. Trước đó, gần hai phần ba Tây Bắc Đại Lục đã bị họ thôn tính và đồng hóa.”
Mạc Thiềm không khỏi há hốc miệng: “Rốt cuộc họ mạnh đến mức nào?”
“Thắng Lợi Kỵ Sĩ — bất khả chiến bại,
Hỏa Tiễn Bạo Phá — người quỷ kinh hồn,
Thánh Tích Thiên Trữ — nuốt trời nuốt đất,
Chủ Hồn Hộ Vệ — bất chấp quang ảnh!”
Phi Mĩ Cát trầm giọng đọc bằng ngôn ngữ phổ thông, nhịp điệu chỉnh chu: “Đây là một đoạn thơ nhỏ từng rất thịnh hành trong Thái Dương Vương Quốc thời bấy giờ — nói về Thắng Lợi Vinh Hào Kỵ Sĩ Đoàn, Hỏa Tiễn Bạo Phá Công Trình Đoàn, Thánh Tích Thiên Trữ Pháp Sư Đoàn và Chủ Hồn Vương Quốc Hộ Vệ Đội. Gần như không ai là đối thủ của họ.”
“Rồi sau đó thì sao?” Mạc Thiềm ngẩng đầu, quét mắt khắp vùng phế đô trải dài tít tắp đến tận chân trời, rồi phỏng đoán: “Chẳng lẽ cuối cùng, Cự Long Vương Quốc và Thái Dương Vương Quốc đã cùng…?”
“Cùng quyên sinh?” Phi Mĩ Cát thở dài chua xót: “Không đâu. Những con rồng kiêu ngạo chưa từng coi trọng chủng tộc nào khác, nội bộ cũng chẳng bao giờ đoàn kết. Kết quả là chúng ta — bị xếp vào danh sách mục tiêu áp chót — gần như bị Thái Dương Vương Quốc đánh úp ngay từ hiệp đầu tiên. Chỉ trong hai ngày, một phần mười đồng tộc đã hy sinh, và toàn bộ liên minh rồng tan rã, tứ tán chạy trốn. Trong khi đó, vị Long Vương bị toàn thể rồng coi là bất tài lúc ấy lại dẫn dắt Hoàng Kim Long Tộc chiến đấu đến cùng — giành thời gian quý báu cho các chủng tộc rồng khác… Thirteen ngày. Bảy phần mười rồng đã thoát khỏi Vương Quốc. Còn Hoàng Kim Long Tộc — toàn tộc chiến tử, không một ai sống sót.”
Một nỗi buồn mơ hồ dâng lên từ đáy lòng Mạc Thiềm, nhưng chẳng chút lay động đến biểu cảm trên gương mặt anh — đó là ký ức máu thịt của chủng tộc này.
【Trò chơi này… có thể đạt đến mức độ này sao?】
Cảm nhận nỗi buồn không thực ấy len lỏi trong tim, Mạc Thiềm cảm thấy khó tin đến nghẹn lời. Ít nhất trong nhận thức của anh, loại “mô phỏng” không thuộc ngũ quan này đã vượt xa ranh giới của một trò chơi.
Anh cố gắng bình tĩnh lại, rồi hỏi Phi Mĩ Cát: “Vậy cuối cùng Thái Dương Vương Triều đã… Không, mục tiêu cuối cùng của Thái Dương Vương Triều là nơi nào?”
Anh nhớ rõ đối phương từng nói Cự Long Vương Quốc là “mục tiêu áp chót”, mà Thái Dương Vương Triều chỉ mất chưa tới nửa tháng để hoàn toàn tiêu diệt nó. Vậy thì thế lực duy nhất có thể hủy diệt hoàn toàn Thái Dương Vương Triều chỉ có thể là…
“Thiên Trụ Sơn.” Phi Mĩ Cát trầm giọng: “Dù là thời xưa hay hiện tại, nơi ấy đều có thể coi là một trong những thế lực bí ẩn nhất toàn đại lục — cũng chính là nơi ta đang ẩn cư hiện nay: Thiên Trụ Sơn.”
Thiên Trụ Sơn…
Nơi đã ban tặng cho Khắc Đa Ba chủng tộc phi主流 (phi chủ lưu) của hắn.
Nơi từng cứu mạng tộc Lâm Tinh hàng ngàn năm về trước.
Nơi duy nhất không bị tổ chức trung lập nào đưa vào danh sách đen.
Mạc Thiềm trong chớp mắt đã nhớ ra vô số thông tin liên quan — theo套路 thông thường, nơi này hoặc là hậu thuẫn vững chắc nhất, hoặc là BOSS lớn nhất. Nhưng cuốn tiểu thuyết này thật sự sẽ triển khai theo hướng ấy sao?
Câu cuối — xóa đi.
“Có tiện nói rõ hơn không?” Mạc Thiềm thực sự tò mò.
“Ta sẽ nói những điều tiện nói~” Phi Mĩ Cát khẽ gật đầu: “Cậu mang huyết thống rồng, ít nhất cũng nên biết kẻ thù của chúng ta đã diệt vong như thế nào…”
Thái Dương Vương Triều đánh tan Cự Long Vương Quốc, khiến lòng tự tin và kiêu hãnh của họ chạm đến điểm bão hòa. Thế là thế lực cuối cùng còn trụ vững tại Tây Bắc — một thế lực thần bí, hòa nhã, không tranh đoạt — một cách tự nhiên bị nhắm làm mục tiêu tiếp theo.
Thống nhất Tây Bắc Đại Lục, kiến tạo vương triều mạnh nhất lịch sử — quét sạch Thiên Trụ Sơn!
Từ Đại Trị Chính Quan đến từng thường dân trong Thái Dương Vương Triều đều nghĩ như vậy…
Họ cho rằng mọi chuyện sẽ thuận buồm xuôi gió.
Rồng còn không ngăn nổi họ, huống chi là một thế lực thần bí gần như không màng thế sự, phạm vi hoạt động lại nhỏ bé.
Kết quả là ngay ngày đội tiên phong — Thắng Lợi Vinh Hào Kỵ Sĩ Đoàn — xuất phát…
Thảm họa ập đến.
Quá trình giản đơn đến mức khó tin…
Một vật gì đó trông như thiên thạch từ trên trời rơi xuống, trực tiếp đâm thẳng vào thảo nguyên Anh Đồ Tề Nhĩ xưa — tức là Anh Đức Hạp Thành, thành trì bất khả xâm phạm lớn nhất đương thời trên toàn đại lục.
Sau đó…
Hết.
“Hết?” Mạc Thiềm trợn tròn mắt.
“Hết.” Phi Mĩ Cát gật đầu thản nhiên: “Phần còn lại chính là đây — những gì cậu đang thấy: Phế Đô Anh Đức Hạp.”
Cái chiêu “thiên thạch trốn chạy” này cũng quá trơn tru rồi đấy chứ?!!
Trực tiếp “hoàn bản” luôn Thái Dương Vương Triều sao?!
Không đại chiến kinh thiên động địa, không đóng vai heo để ăn thịt cọp, không lộ nanh vuốt, không kiêu binh tất bại…
Chỉ một thiên thạch rơi xuống — “bốp” một cái — Anh Đức Hạp đã biến mất?
Lập trình viên hết ý tưởng rồi à!?
Dẫu không phải dạng chuyên thích châm biếm, Mạc Thiềm lúc này vẫn cảm thấy nghẹn họng…
“Tất cả mọi người trong Thái Dương Vương Triều đều bốc hơi hết rồi sao?” Mạc Thiềm giật giật khóe miệng hỏi: “Bị đập tan luôn?”
“Không, thứ rơi xuống ấy mới là bị bốc hơi.” Phi Mĩ Cát lắc đầu: “Một đế quốc đồ sộ như Thái Dương Vương Triều đương nhiên không thể không còn một bóng người sống sót. Nhưng Anh Đức Hạp — trung tâm của toàn bộ đế chế — bị hủy diệt trong chớp mắt, toàn bộ giới lãnh đạo cấp cao, kể cả Thủ Lãnh Trị Chính Quan, đều chết sạch. Cùng lúc đó, các thế lực bị thôn tính cưỡng chế trước đó nhân cơ hội nổi dậy phản kháng. Nói tóm lại, trong thời gian cực ngắn, đế quốc từng huy hoàng ấy đã trở thành quá khứ.”
【Ngài đã mở khóa Bảng Đồ Giám Câu Chuyện: «Sự Sụp Đổ Của Thái Dương Vương Triều», Thuộc tính Văn Minh: Học Thức +1】
Phi Mĩ Cát lăn mình nằm ngang như một vị Phật ngủ, cười nói: “Ta phần lớn thời gian đều ở Thiên Trụ Sơn, đã lâu lắm rồi mới gặp được một hậu duệ rồng có thể trò chuyện thoải mái như vậy. Hôm nay hiếm khi mở lời, nên cậu có dịp thì hãy ghé thăm Long Hồn Trấn để tế lễ một chút nhé — dù sao đó cũng là nơi vô số đồng tộc của ta ngã xuống. Dĩ nhiên, Cự Long Chi Mạt hiện tại với cậu có vẻ hơi nguy hiểm, nên tốt nhất đừng đi.”
【Ngài đã kích hoạt Chuỗi Nhiệm Vụ Phụ: 1. Đến Long Hồn Trấn, Phần Thưởng: 1200 kinh nghiệm tùy chọn】
Mạc Thiềm thoáng ngẩn người, rồi gật đầu với Phi Mĩ Cát: “Tôi sẽ đi.”
“Ừ~ Ngày mai ta và Khắc Đa Ba sẽ trở lại Thiên Trụ Sơn.” Phi Mĩ Cát gãi bụng: “Đã khuya rồi, cậu nghỉ sớm đi.”
Vừa gật đầu, Mạc Thiềm định đăng xuất, chợt nhớ ra một chuyện…
“Này, Phi Mĩ, dạo gần đây cậu có thấy hai người bạn của tôi đến đây không?” Mạc Thiềm nghĩ răng Nha Nha và Giả Đức Khả cũng sắp tới nơi rồi, liền lập tức hỏi Phi Mĩ Cát.
Con rồng chớp chớp mắt: “À, đúng rồi, hôm qua lúc ta đang chợp mắt, hình như có hai người ghé qua thật. Cậu thấy mấy tên thú nhân da đen đằng kia không?”
Mạc Thiềm từ nãy đã chú ý đến mấy tên thú nhân da sẫm ở xa, liền tò mò hỏi: “Thấy chứ, họ là…?”
“Hình như bị một trong hai người kia nổ tung lúc đang nói chuyện.” Phi Mĩ Cát trầm ngâm: “Lúc ấy tiếng nổ thật lớn, ta suýt tỉnh giấc luôn đấy.”
Cậu ngủ thật sự quá say rồi đấy!!!
“Ha… ha ha…” Mạc Thiềm cười khô khan: “Thế thì chắc chắn là hai người họ rồi. Không biết mấy vị kia…?”
“Chín phần chín chín, vị Đại Tế Sư đã xử lý xong rồi.” Phi Mĩ Cát cười: “Không sao đâu, họ ngủ ngoài kia chỉ vì sợ đồng đội trong lúc ngủ mơ sẽ cắn họ như miếng thịt nướng thôi…”
Mạc Thiềm lập tức cảm thấy cả người như muốn sụp đổ, bất đắc dĩ hỏi: “Vậy hai người họ giờ đang ở đâu?”
“Cái lều thứ hai tính từ ngoài vào.” Phi Mĩ Cát vẫy vẫy cổ: “Khắc Đa Ba và tên thú nhân tóc đỏ cũng đang ở trong đó.”
Cũng ở trong đó?
Nói cách khác, họ chưa đăng xuất?
“Tôi đi xem thử.” Mạc Thiềm lập tức đáp, vội vã chào tạm biệt Phi Mĩ Cát — người đang định ngủ thêm một giấc — rồi phóng nhanh về phía lều.
Giá như lúc đăng nhập anh đã gửi tin nhắn cho hai người kia thì tốt biết mấy. Tuy Tố Vũ và Hỏa Diễm Dương vốn chẳng hợp nhau, giờ không biết tình hình thế nào, mà nếu họ chưa bị Giả Đức Khả nổ tung hoặc chưa bị Nha Nha cắn, thì anh cũng nên nhắc nhở sớm.
Kết quả, vừa tiến lại gần, anh đã nghe thấy tiếng cười nói rộn ràng từ trong lều.
“Tuy… Tuy đại ca, sau này em theo anh混 (theo anh làm ăn) luôn!”
“Ông Khắc Đa Ba quả thật là một vị phụ trợ tuyệt vời!”
“Gâu!”
Mạc Thiềm kéo phăng tấm vải che lều, lập tức nhìn thấy bốn người bên trong đang cười nói vui vẻ…
Cùng một đống lớn trang bị, đạo cụ, dược thủy chất đống trên mặt đất.
“Các cậu… đi cướp bóc tập thể à?”
Chương sáu mươi tám: Kết
(Hết chương)