Những tấm mạng nhện này cực kỳ dễ cháy.
“Pháp Viết Đức, thêm chút gia vị vào mấy cái chân dài kia đi, nhắm thẳng hành lang bên phải mà phóng hỏa cầu nổ!”
Rồi cậu cứ theo chúng tôi rút ra ngoài cửa hang khai mỏ.
Ngay lập tức, mạng nhện trong đại sảnh bên phải bốc cháy dữ dội. Lửa táp, khói cuộn, lan tỏa khắp nơi.
Lúc ấy, từ hành lang bên phải cũng vang lên những tiếng “xột xột” gấp gáp.
Tiếng “xột xột” ấy hòa lẫn với tiếng “bốp bốp” của mạng nhện đang cháy, khiến cả đại sảnh trong hang khai mỏ vang vọng không ngớt.
Rõ ràng là ngọn lửa trong hang đã thu hút sự chú ý của đám quái vật mạng nhện.
Vì thế Tông Thận quyết định nhân cơ hội này mà làm một phen lớn!
Pháp Viết Đức lĩnh mệnh, chẳng chần chừ, liền lao ngược trở lại đại sảnh hang khai mỏ giữa làn khói mù.
Cậu giơ pháp trượng lên, bắt đầu tụng niệm.
Năm giây sau, một quả cầu lửa to bằng cái chậu phóng vọt ra, đích xác nhằm thẳng hành lang bên phải.
Pháp Viết Đức lùi liên tục mấy bước, chẳng thèm ngoảnh lại, xoay người bỏ chạy ngay lập tức.
“Ầm ầm!”
Tiếng nổ vang trời, hang khai mỏ rung nhẹ, từng mảng bụi đất rớt lả tả từ trần hang xuống.
“Đi thôi! Để ngọn lửa thiêu đốt dữ dội hơn nữa!”
Tông Thận vẫy tay một cái, điều khiển Bát Giới xoay người, dẫn đầu mọi người phóng nhanh ra ngoài cửa hang.
Nhiệm vụ chiếm cứ tổ địa của đám quái vật mạng nhện vô cùng khó khăn. Tông Thận đã quyết định chơi trò “mài dao chậm, chặt thịt kỹ” với chúng.
Mọi người nhanh chóng rời khỏi hang, không khí bên ngoài thoáng đãng hơn hẳn.
Chỉ một lúc sau khi họ vừa rời đi, từng đợt khói đen đặc cuộn trào ào ra từ cửa hang.
Từ đại sảnh bên phải cho tới hành lang bên phải, hầu như toàn bộ đều bị phủ kín bởi lớp mạng nhện dày đặc — thứ nhiên liệu dễ cháy bậc nhất.
“Khảo Nhĩ Bỉ! Đem người đi khiêng vài tảng đá lớn tới đây, tạm thời bịt kín cửa hang trước đã!”
Tông Thận lại ra lệnh.
Người xưa có câu: “Đốt rừng thì ngồi tù suốt đời.”
Nhưng đây đâu phải thế giới thực — đây là thế giới Lãnh Chủ!
Chỉ cần thắng được, dùng hỏa công thì hoàn toàn hợp lý!
Thế là cậu trực tiếp tung ra một chiêu “đốt cháy Bàn Tơ Động”.
Xung quanh đây đá tảng và tàn tích kiến trúc rất nhiều.
Mấy người lực lưỡng cùng ra tay, chẳng bao lâu đã bịt được gần một nửa cửa hang.
Chỉ cần bịt được một nửa là đủ rồi — vì muốn đảm bảo lửa cháy mạnh thì phải giữ được lưu thông không khí trong hang.
“Được rồi, Khảo Nhĩ Bỉ, các người dẫn đám Cẩu Đầu Nhân này về lãnh địa trước đi.”
“Còn những người còn lại, theo tôi tiến về phía nam, tìm thôn Tây Tát Nỗa.”
“Chỗ này chưa vội đâu, cứ để ngọn lửa cháy thêm một lúc nữa đã.”
Đúng như người xưa nói: “Đốt xong là chạy, trường sinh bất lão.”
Vì thế Tông Thận tạm thời thay đổi mục tiêu. Tổ địa của đám quái vật mạng nhện ở đây tuyệt đối không thể chiếm ngay lập tức một cách dễ dàng như vậy.
Thôi thì cứ phóng một ngọn lửa trước đã, phần còn lại cứ để thời gian lo liệu. Khi ngọn lửa cháy gần hết, Tông Thận sẽ quay lại thu hoạch.
Hiện tại trong lãnh địa, cưỡi thú dư dả, nên thời gian hành quân của cả đội được rút ngắn đáng kể — Tông Thận hoàn toàn có thể sắp xếp lộ trình một cách linh hoạt hơn.
Đồng thời cũng tiện thể đưa đám Cẩu Đầu Nhân thợ mỏ về an trí luôn.
Sức chiến đấu của đám Cẩu Đầu Nhân này vốn không cao; mang theo bên mình chỉ càng dễ tổn thất trong trận chiến với quái vật mạng nhện.
Chỉ khi đưa về lãnh địa, biến chúng thành lực lượng lao động càng sớm càng tốt, mới phát huy được giá trị thực sự của những thợ mỏ Cẩu Đầu Nhân này.
Mọi người quay lại chỗ cũ, lên ngựa. Tông Thận bảo Khảo Nhĩ Bỉ dẫn con Lão Du Hành Mã cùng về.
Con ngựa già này vốn là thú cưỡi ban đầu của cậu, từng cùng cậu phiêu bạt khắp nơi — dù không có công lao thì cũng có khổ lao.
Khảo Nhĩ Bỉ lĩnh mệnh rời đi. Bảy tên Lang Kỵ Binh dẫn theo mười bốn tên Cẩu Đầu Nhân, dắt theo một con ngựa già, hướng về lãnh địa mà tiến bước.
Có lẽ do sống lâu ngày trong những hang động tối tăm, đám Cẩu Đầu Nhân này hơi sợ ánh sáng.
Lại thêm thân hình thấp bé, khiến tốc độ di chuyển của chúng khá chậm chạp.
Hành trình trở về chắc chắn sẽ kéo dài.
Tông Thận đứng nhìn theo bóng dáng họ dần khuất về hướng lãnh địa.
Còn cậu thì cưỡi Bát Giới, dẫn theo Pháp Viết Đức, Lộ Nha, Luân Sa Sứt Trảo, Ái Hy Á và Mã Đức Lân, tạo thành một đội ngũ mới, tiến về phương nam để khám phá.
Cả đội cùng phi nước đại trên lưng những con 【Á Hoa Long Thảo Nguyên Mã】!
Riêng Tông Thận cưỡi Bát Giới, đi theo phía sau.
Dù tốc độ tối đa của Bát Giới đạt tới 6 điểm, nhưng sức bền lại không bằng Thảo Nguyên Mã. Hơn nữa thân hình khổng lồ khiến nó chạy nhanh chẳng khác nào một chiếc xe tăng di động.
Mặt đất xung quanh rung nhẹ, từng đám bụi đất bị cuốn lên cao.
Nơi nào Bát Giới đi qua, đều để lại những vết móng in rõ nét trên mặt đất.
Nửa tiếng sau, địa thế đồng cỏ dần hạ thấp, trở thành vùng trũng.
Một dòng suối nhỏ lặng lẽ chảy ra từ dãy núi phía bắc, xuôi dòng từ bắc sang nam.
Dòng suối đổ vào vùng trũng, tụ thành một hồ nước nhỏ xinh.
Tông Thận đứng bên bờ suối, khép nhẹ hai mí mắt, quan sát tình hình trong vùng trũng cách đó không xa.
Một khu rừng rậm rạp mọc ngay bên hồ. Ngôi làng bản địa mà Tông Thận đang tìm kiếm nằm ở phía bên kia hồ.
Quy mô rất lớn. Chỉ liếc sơ qua, cậu đã đếm được ít nhất hơn một ngàn ngôi nhà san sát trong làng — dân số ước tính không dưới ba nghìn người.
Một con đường chính xuyên suốt toàn bộ ngôi làng. Từ xa, Tông Thận có thể mơ hồ thấy nhiều dân làng đang đi lại trên đường.
Đây đúng là một ngôi làng quy mô đáng kể.
Bên ngoài làng được rào kín bằng hàng rào gỗ.
Xung quanh còn được khai phá thành những ô ruộng vuông vức, chiếm diện tích rất lớn trong tầm mắt.
Trên đồng cỏ bên cạnh, đàn bò và cừu được chăn thả đông đúc; hơn chục con Thảo Nguyên Mã cũng được thả tự do trong khu đồng cỏ được rào kín.
Toàn bộ ngôi làng hiện lên vẻ yên bình và thanh tĩnh.
Ở bên ngoài làng, còn có vài đội lính chuyên nghiệp mặc giáp nhẹ đang tuần tra qua lại.
Bốn góc làng đều dựng những tháp canh cao tới hàng chục mét. Trên mỗi tháp đều có ba tên cung thủ đứng gác, nghiêm chỉnh đề phòng, cảnh giác quan sát tứ phía.
Rõ ràng làng này đang trong trạng thái cảnh giác cao độ.
Chỉ khi có sự cảnh giác ấy, hoa bình mới có thể nở rộ.
“Hãy cung cấp cho tôi một số thông tin về ngôi làng này.”
Tông Thận thầm hỏi trong lòng một cách thuần thục.
*(Tây Tát Nỗa là một ngôi làng khá lớn thuộc quyền quản lý của Bộ Tư Bàng. Cách đây hơn một trăm năm, một nhóm người khai hoang dũng cảm đã đến đây lập nghiệp, xây dựng, sinh tồn và sinh dưỡng hậu duệ. Dần dần, họ hình thành nên một khu định cư, thu hút nhiều dân lưu vong và thương nhân du lịch ghé thăm, thậm chí định cư luôn tại đây.
Tuy nhiên, gần đây trưởng thôn Tư Phái Kỳ dường như đang gặp một số phiền não. Ngươi có thể tìm cơ hội để trò chuyện với ông ta.)*
Những dòng chữ vàng của bảng công lược từ từ hiện lên.
Tông Thận khẽ động niệm, xua tan bảng công lược.
“Đi thôi! Chúng ta vào làng xem thử. Nhớ kỹ: đừng để xảy ra xung đột nào với dân làng!”
Cậu quay người, dặn dò cuối cùng với những kỵ binh còn lại. Mới tới nơi, tuyệt đối không được gây thù oán với dân làng.
Với Tông Thận, Tây Tát Nỗa mang trong mình kỳ vọng rất lớn. Trong một thời gian dài tới đây, giải pháp cho bài toán thiếu nhân khẩu sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào ngôi làng này.
Giải quyết được vấn đề nhân khẩu, đồng nghĩa với việc vượt qua được nút thắt đầu tiên trong quá trình phát triển lãnh địa.
Nông dân không chỉ có thể thu thập tài nguyên và xây dựng công trình, mà còn có thể được huấn luyện tại doanh trại để trở thành lính chuyên nghiệp.
Nói một cách nghiêm túc, nông dân mới chính là nền tảng và của cải quan trọng nhất của một lãnh địa.
Đồng thời, cũng là yếu tố then chốt nhất thúc đẩy sự hùng mạnh và phát triển bền vững của lãnh địa.
Với Tông Thận, tầm quan trọng của nông dân và dân số thậm chí còn vượt xa cả những binh sĩ thông thường.
[Hết chương]