Đoàn người tiến về ngôi làng một cách hùng tráng, đường hoàng và chính đại quang minh — chẳng hề có ý định che giấu điều gì.
Sự xuất hiện của họ nhanh chóng thu hút sự chú ý của những binh sĩ tuần tra bên ngoài làng.
Đặc biệt nổi bật trong số đó chính là Tông Thận — người đang cưỡi con dã lợn Huyết Nha.
Một con lợn hoang dài tới năm mét — ở đâu cũng đều là sinh vật không dễ chọc vào.
Người nào dám lấy thứ sinh vật kinh khủng ấy làm thú cưỡi, chắc chắn phải có lai lịch phi phàm.
Chưa kể đến những người phía sau, ai nấy đều cưỡi ngựa Thảo Nguyên — từng vị đều khí chất bất phàm, rõ ràng đều là những cao thủ thực lực mạnh mẽ.
Những binh sĩ canh gác này chỉ là dân binh vũ trang cấp Một của Á Hoa Long — loại lính chuyên nghiệp bình thường nhất, được huấn luyện từ Binh Doanh Cấp Một của Á Hoa Long.
Họ mặc áo giáp da nhẹ in huy hiệu rồng khổng lồ gầm thét của Á Hoa Long, tay cầm trường kiếm, chân đi giày da.
Thật vậy, trông họ uy phong hơn hẳn những nông dân thông thường — nhưng đối với Tông Thận, người đã từng thấy quá nhiều chiến sĩ cấp Hai, thậm chí cấp Ba, thì những binh sĩ cấp Một này chẳng đáng để lưu tâm.
Tông Thận liếc nhìn thoáng qua người đứng đầu đội tuần tra.
Đó là một thanh niên tóc vàng mắt xanh, cao khoảng một mét tám, dáng người hơi gầy.
Tông Thận lập tức nắm bắt toàn bộ thuộc tính của anh ta:
【Dân Binh Vũ Trang Á Hoa Long: Khấu Lâm】
【Thuộc phe: Vương Quốc Á Hoa Long】
【Trạng thái hiện tại: Trung lập】
【Cấp độ: 10】
【Lực lượng: 16】
【Nhanh nhẹn: 12】
【Trí tuệ: 7】
【Mỹ lực: 7】
【Máu: 235】
【Sát thương chém: 36】
【Giáp đầu: 0】
【Giáp thân trên: 18】
【Giáp thân dưới: 10】
【Kháng ma pháp: 5】
【Kỹ năng: Cự Long Bất Chuyển cấp 1 (chém nhanh ba nhát liên tiếp, mỗi nhát gây sát thương lần lượt bằng 1,05 / 1,1 / 1,15 lần sát thương chém cơ bản; thời gian hồi chiêu: 1 giờ)
Kỹ năng bị động: Cơ Sở Kiếm Pháp cấp 1 (tăng 5% sát thương khi cầm kiếm)】
*(Một tân binh của Á Hoa Long, vừa hoàn thành huấn luyện tại Binh Doanh, nhưng vẫn thiếu kinh nghiệm chiến đấu.)*
Đội tuần tra này gồm tổng cộng mười hai dân binh vũ trang.
Họ giơ vũ khí lên, vẻ mặt căng thẳng, chặn ngang đường trước mặt Tông Thận và đoàn người.
Người đứng đầu đội, tên là Khấu Lâm, vừa nhìn thấy cặp nanh đỏ rực, dữ tợn của Bát Giới, chân đã run lập cập.
“Này… vị đại nhân…”
“Xin mời nói rõ mục đích quý ngài đến đây!”
Anh ta rút ra một thanh đoản kiếm, giơ ngang trước ngực, lắp bắp hỏi.
Nghe vậy, Tông Thận mỉm cười ôn hòa.
“Tôi là một vị lãnh chủ ở vùng lân cận, đến Tây Tát Nỗa Xã để mua một ít lương thực. Đồng thời, tôi cũng muốn gặp mặt thôn trưởng để bàn chuyện.”
“Những người này đều là thuộc hạ của tôi.”
Tông Thận nói thẳng vào vấn đề.
Giọng điệu ông rất dịu dàng — khiến đám dân binh phần nào giảm bớt căng thẳng.
Những cư dân bản địa này đều có tư duy và cảm xúc riêng, tuân theo quy tắc của thế giới này.
Với những con người chất phác như thế, Tông Thận chưa từng có ý định khinh thường.
“Dạ, được rồi, thưa đại nhân! Nhưng ngài và các thuộc hạ của ngài… e rằng không thể để thú cưỡi vào làng…”
Người đứng đầu đội tuần tra — tên là Khấu Lâm — nói nhỏ nhẹ, hết sức cẩn trọng.
“Được thôi, chúng tôi sẽ để thú cưỡi lại bên ngoài làng. Ngài cứ yên tâm — con béo ú này rất ngoan.”
Tông Thận cười nhẹ, rồi linh hoạt nhảy xuống từ cổ Bát Giới.
Bát Giới thân mật “hu… hu…” một tiếng, dùng chiếc mũi to đụng nhẹ vào cánh tay Tông Thận.
Đoàn người buộc ngựa Thảo Nguyên bên hàng rào ngoài làng. Trên những vọng lâu gần đó, những lính gác cầm đoản cung đều cảnh giác quan sát Tông Thận — đặc biệt là con dã lợn Huyết Nha. Loài thú có kích thước khổng lồ như thế thường mang sức phá hoại cực lớn.
Tông Thận thần sắc thư thả, dẫn mọi người đi thẳng vào làng qua cửa phố xuyên suốt giữa lòng thôn.
Phía sau lưng họ, đội dân binh vũ trang lặng lẽ bám theo, giữ khoảng cách hơn trăm mét.
Ánh mắt họ dõi theo bóng dáng Tông Thận và đoàn người — vừa có chút sợ hãi, vừa đầy đề phòng.
Tông Thận chẳng mấy để tâm. Thân chính chẳng ngại bóng xiên — ông vốn chẳng mang ác ý nào với ngôi làng này.
Con phố khá nhộn nhịp. Dọc hai bên là đủ loại tiệm buôn, cùng những tiểu thương rao hàng dọc đường.
Hàng hóa chủ yếu là đặc sản trong thôn: những chiếc rổ đan tinh xảo, những chiếc vò sành chắc chắn, thịt bò và thịt cừu đã được sấy khô, thậm chí còn có sữa tươi và bánh mì thô sơ.
Ngoài ra, trong thôn còn có cả Tiết Cương Phổ và Hoàng Nhuệ Phổ, bán một số trang bị trắng thông thường.
Những ngôi nhà hai bên đường đều xây bằng đá và gỗ, cao nhất chỉ hai tầng. Mặt đường được lát bằng những tấm đá xanh thô ráp.
Dân làng đều dùng ánh mắt tò mò quan sát Tông Thận và đoàn người.
Đặc biệt là những chàng trai trẻ — họ mặc áo vải gai đơn giản, gương mặt tràn đầy sức sống tuổi trẻ, háo hức khám phá thế giới bên ngoài.
Chỉ cần liếc一眼, dân làng đã nhận ra ngay đây là những người ngoại xứ.
Trong ánh mắt những tiểu thương, có người tò mò, có người tham lam — thậm chí Tông Thận còn bắt gặp vài ánh nhìn đầy ý đồ xấu.
Tông Thận đưa tay chặn ngang một người dân làng trung niên đang đeo chiếc rổ đi ngược chiều.
Người này trên người bốc mùi tanh nồng phân bò, tóc còn cắm một cọng cỏ khô, râu ria xồm xoàm, miệng đang nhai thứ gì đó không rõ.
Anh ta đang cúi đầu bước đi, bỗng thấy một bàn tay chắn ngang lối — liền ngẩng đầu lên, mặt đầy bực bội, định xem ai dám ngăn đường mình.
Nhưng khi nhìn rõ bộ dáng toàn副 vũ trang của Tông Thận, vẻ mặt anh ta lập tức biến đổi — kinh ngạc hiện rõ, còn chút bực bội thì tan biến không còn dấu vết.
Tông Thận đưa tay phải ra.
Người dân làng vội nhả thứ đang nhai — trông giống lá cây mục nát — rồi lia hai bàn tay lên cái thắt lưng quần đen đến mức chẳng còn nhận ra màu gốc, chà đi chà lại mấy lần.
Sau đó mới chắp vá, lễ phép đưa tay phải ra, nắm nhẹ bàn tay Tông Thận.
“Kính chào đại nhân…”
“Không biết tiểu nhân có thể giúp gì cho ngài?”
Tông Thận gật đầu, thong thả rút tay về, khóe môi cong lên một nụ cười nhẹ.
“Anh biết thôn trưởng đang ở đâu không?”
Người dân làng luộm thuộm ấy gãi đầu, rồi quay người chỉ về phía đầu kia của con phố.
“Ngài cứ đi tiếp theo con đường này, không xa sẽ tới một quảng trường. Thôn trưởng đang ở quán rượu trong quảng trường ấy.”
“Tốt lắm. Còn một câu hỏi nữa.”
“Anh vừa nhai thứ gì vậy?”
Tông Thận chỉ vào đống lá mục nát nằm dưới đất, tò mò hỏi.
“Kính yêu đại nhân, đây là một loại lá gọi là Bình Ma Diệp. Bò rất thích ăn loại lá này, còn con người nhai một chút thì tinh thần tỉnh táo, phấn chấn hơn.”
Nghe xong, nụ cười trên mặt Tông Thận càng rạng rỡ.
“Anh nuôi bao nhiêu con bò?”
Nghe câu hỏi, người dân làng luộm thuộm ấy vô thức giật mình.
“Dạ… dạ… chẳng nuôi được bao nhiêu.”
“Chỉ năm con thôi ạ, trong đó ba con còn nhỏ…”
“Nói thật thì, trong thôn, người nuôi bò nhiều nhất là ông Mã Nhĩ Tư. Nhưng dạo gần đây ông ấy xui xẻo lắm — tối hôm qua, một toán lưu khấu từ hoang dã đã cướp sạch đàn bò của ông ấy. Đội dân binh canh giữ thôn cũng bận rộn quá, nên không thể hỗ trợ được.”
Người dân làng luộm thuộm này rất khôn khéo — vừa than nghèo một trận, vừa âm thầm đưa cho Tông Thận một manh mối mới.
Ánh mắt Tông Thận sáng lên.
Ông vốn đã định tiện thể mang về một đàn bò, mà xem ra, chuyện này còn ẩn chứa thêm một nhiệm vụ nào đó nữa…
(Hết chương)