“Không vấn đề gì.”
Ngay khi vị khách mới còn đang hồi hộp bất an, Lạc Khâu khẽ gật đầu: “Thời gian an toàn trong một đêm, chúng tôi có thể bán cho anh. Tuy nhiên, tôi còn một việc khác muốn nhờ…”
Lời Lạc Khâu chưa dứt, vị khách mới đã lập tức hào hứng phản bác: “Không được! Thế này là các người đang ngồi tại chỗ… nâng giá!”
Lạc Khâu mỉm cười: “Xin đừng hiểu lầm. Thực ra đây chỉ là sở thích cá nhân của tôi thôi. Nếu được, tôi chỉ muốn anh để tôi nhìn rõ dung mạo của anh… Dĩ nhiên, nếu anh không đồng ý, tôi cũng sẽ không ép buộc. Là do tôi chưa nói rõ: dù anh có cho tôi xem hay không, điều đó đều không ảnh hưởng đến nội dung giao dịch giữa hai bên.”
“Thật vậy sao?”
Lạc Khâu gật đầu.
Vị khách mới dường như suy nghĩ rất lâu, rồi cuối cùng mới gật đầu. Giọng anh khàn khàn vang lên: “Được… nhưng chỉ mình anh được nhìn. Không được kể với người nào khác.”
Điều kiện đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Lạc Khâu bên trong Cục Nhạc Điếm đã được ghi rõ trong *Sổ tay Chủ nhân Câu lạc bộ*.
Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên trong đời Lạc Khâu được tận mắt chứng kiến một yêu quái huyền thoại — sự tò mò mãnh liệt khiến anh dễ dàng đồng ý. Anh bảo Ưu Nghiệp trở về hậu đường chờ, rồi đầy háo hức đợi vị khách mới bắt đầu cởi bỏ những lớp quần áo che phủ thân thể mình.
Nhưng vị khách mới vẫn còn do dự: “Tôi… sợ… làm anh giật mình.”
Lạc Khâu lắc đầu, cố gắng làm dịu bầu không khí: “Đừng nhìn tôi thế này mà đánh giá nhé. Thực ra tôi khá thích xem phim kinh dị hay phim zombie đấy. Những thứ ấy có lẽ đã chạm tới giới hạn kinh khủng hoặc xấu xí nhất mà con người có thể tưởng tượng ra… Nhưng nếu anh thực sự không muốn, tôi cũng sẽ không ép. Có lẽ chúng ta có thể bàn thêm một chút — nơi hoang dã mà tối mai anh sẽ phải… à, đúng hơn là *bắt buộc* phải lưu lại, rốt cuộc là ở đâu?”
“Tôi… hiểu… rồi.”
Giờ đây, vị khách mới từ từ đứng dậy. Đầu tiên là tháo chiếc khăn quàng cổ quấn quanh cổ — từng vòng, từng vòng… Khi chiếc khăn hoàn toàn rời đi, Lạc Khâu nhìn thấy một lớp da màu xanh lục đậm, nhăn nheo đầy nếp gấp, trên đó mọc lơ lửng những sợi lông khô và thưa thớt… Chỉ riêng phần cổ thôi đã khiến người ta cảm thấy ghê rợn.
Nhưng vẫn còn nằm trong giới hạn chịu đựng. Lạc Khâu hít một hơi sâu, rồi tập trung toàn thần vào gương mặt đối phương.
Chiếc mũ được gỡ xuống, kính râm được tháo ra, khẩu trang cũng được kéo xuống — cuối cùng, cả chiếc áo khoác dài màu đen bao phủ cơ thể cũng được cởi bỏ.
Mỗi lần một món đồ được cởi ra, ánh mắt Lạc Khâu lại lóe lên một cái, nhịp thở cũng dần trở nên gấp gáp hơn.
Anh cuối cùng đã hiểu rõ: vì tò mò mà mình phải trả giá — nhưng nghĩ lại, đây vốn là lựa chọn của chính mình, nên đành tự ép bản thân đừng quá để tâm.
Dẫu sao, cú sốc thị giác từ vị khách mới trước mặt cũng vượt xa mọi cảnh tượng trong phim ảnh.
Thân thể giống loài ngoài hành tinh, nhưng da thịt lại mang màu xanh lục đậm như phần cổ, cũng nhăn nheo đầy nếp gấp. Nhưng chưa dừng lại ở đó — da thịt đối phương nứt toác ở nhiều chỗ, tựa như những vết thương chưa lành; từng mảng da xanh lục bong tróc chưa hết, còn rỉ ra những giọt chất lỏng màu xanh lục lấp lánh.
Những chiếc càng giống chân côn trùng chống đỡ ống tay áo sơ mi trắng. Còn phần đầu phía trên cổ thì… đúng là hoàn toàn mang dáng dấp một con côn trùng.
Chỉ là một cái đầu côn trùng khổng lồ, miệng hình tròn như một chiếc kim tiêm, răng nanh sắc nhọn — hẳn là không có mũi; hai con mắt đen to tướng, không mí, treo lơ lửng hai bên trên miệng.
Lạc Khâu không thấy tai, cũng chẳng thấy tóc.
Dĩ nhiên, ngay cả phần đầu cũng xuất hiện những vết nứt da như đang mục nát.
…
Khi Lạc Khâu tỉnh lại khỏi trạng thái choáng váng, vị khách mới đã mặc lại quần áo chỉnh tề và hỏi: “Tôi… không làm anh… giật mình… chứ?”
Lạc Khâu hít sâu một hơi, bình tĩnh lại rồi đáp: “Cảm giác… cũng ổn.”
“Không cần… nói dối. Tôi biết… mình rất xấu.”
Lạc Khâu lắc đầu: “Nhưng đây cũng là một dạng hình thái sinh mệnh. Tôi nghĩ, nếu thiên nhiên đã để anh tồn tại dưới dạng này, hẳn phải có ý nghĩa riêng của nó. Thẩm mỹ của con người vốn khác biệt — có lẽ trong mắt đồng loại anh, vẻ ngoài này lại là biểu tượng của sự xinh đẹp nữa kìa.”
Vị khách mới thì thầm trầm buồn: “Ban đầu… không thế này. Ít nhất… không xấu thế này. Con người… ô nhiễm… thức ăn… khó ăn… nên mới… thành thế này.”
Ăn phải thức ăn bị ô nhiễm, nên cơ thể mới xuất hiện tình trạng hoại tử như thế sao? Lạc Khâu trầm tư. Từ dáng vẻ bên ngoài, yêu quái này rõ ràng là một con côn trùng tu luyện thành tinh — chứ đâu có chuyện “sau khi thành lập nước thì cấm tu luyện”, bởi giờ đây một con yêu quái sống sờ sờ đang đứng ngay trước mặt anh.
Thức ăn thường ngày của côn trùng là gì? Lạc Khâu lập tức nghĩ đến rễ, thân, lá cây…
Quả thật, anh từng nghe nói vài năm gần đây, do ô nhiễm công nghiệp, nhiều nơi liên tục xuất hiện mưa axit, khiến thảm thực vật bị tàn phá nghiêm trọng; thậm chí có nhà máy xả thẳng nước thải chứa hóa chất hoặc kim loại nặng ra môi trường, gây biến đổi nguồn nước và phát sinh bệnh tật.
Nhưng anh chưa từng ngờ rằng mức độ ô nhiễm của con người đã nghiêm trọng đến nỗi连 cả yêu quái cũng không chịu nổi — và bị nhiễm độc.
Lạc Khâu đặt lại Ngọc Bài vào giữa cuộn báo, đẩy sang phía vị khách mới: “Anh hãy giữ kỹ Ngọc Bài này trước. Quy định của chúng tôi là nhận tiền giao dịch *sau khi hàng đã giao*. Ngoài ra, anh có thể ở lại đây cho đến tối mai — dĩ nhiên, nếu anh không thích, thì tối mai tới cũng không sao.”
Vị khách mới sửng sốt: “Tôi… được ở lại… sao?”
“Tất nhiên rồi. Trên thực tế, ở đây còn rất nhiều phòng trống.” Lạc Khâu mỉm cười: “Hơn nữa, nếu anh không ngại, tôi cũng rất muốn có một yêu quái để trò chuyện… à, trò chuyện về những chuyện liên quan đến yêu quái.”
Vị khách mới im lặng một lúc rồi hỏi: “Anh… không… ghét bỏ… tôi sao?”
Lạc Khâu lắc đầu: “Tôi đã nói rồi — kích thích thị giác không đại diện cho điều gì cả. Trong mắt con người, anh có thể là hình dáng xấu xí nhất, nhưng trong mắt đồng loại anh, có khi lại là bình thường nhất, thậm chí còn là xinh đẹp nhất. Tôi chỉ muốn hiểu thêm về những dạng sinh mệnh khác nhau.”
Nói đến đây, Lạc Khâu khẽ chậc lưỡi: “Dĩ nhiên là tôi không ghét bỏ — vì tôi còn hứng thú hơn nữa cơ.”
Con yêu quái hình côn trùng dường như đang do dự, cân nhắc… Nhưng cuối cùng, Lạc Khâu vẫn không nhận được câu trả lời như mong đợi. Bởi yêu quái từ chối lòng tốt của anh, vội vã rời khỏi Cục Nhạc Điệm — chỉ để lại thời gian và địa điểm cụ thể cho buổi gặp tối mai.
Sau khi yêu quái rời đi, Ưu Nghiệp liền bước ra từ hậu đường.
Nhưng vừa bước ra, cô nàng đã dùng khay gỗ bưng theo một khẩu súng lục màu đen — nếu Lạc Khâu không nhầm, đây chính là khẩu súng mà anh đã đoạt lại từ tay Kim Tử Phúc.
Lạc Khâu sửng sốt nhìn cử chỉ bất thường của nữ hầu gái nhân tạo, rồi đưa tay cầm khẩu súng lên.
“Tối mai, nếu cần bảo vệ khách, có lẽ Ưu Nghiệp sẽ không thể chăm sóc an toàn cho chủ nhân một cách chu đáo. Nhưng cũng đừng lo — người khác muốn gây hại cho chủ nhân là điều hoàn toàn không thể.” Ưu Nghiệp nhẹ giọng: “Điều tôi muốn nói là: nếu chủ nhân cảm thấy buồn chán, có thể dùng khẩu súng này để giải trí.”
Lạc Khâu sửng sốt, rồi bật cười: “Yêu quái… cũng sợ đạn sao?”
Ưu Nghiệp bình thản đáp: “Vũ khí do con người chế tạo, thực tế khiến rất nhiều yêu quái phải khiếp sợ. Yêu quái cũng là một dạng sinh mệnh — dù chúng sở hữu nhiều năng lực hơn con người, thân thể cũng cường tráng hơn, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là huyết nhục phàm thân. Phần lớn chúng không thể chống đỡ được những loại vũ khí sát thương cao do con người sản xuất. Bằng không, trên thế giới này ẩn náu biết bao chủng loại yêu quái khác nhau, sao xã hội loài người lại hiếm ai biết đến? Và sao yêu quái lại không dám xuất hiện dưới hình thái nguyên bản giữa đời thường?”
Lạc Khâu lật nhẹ khẩu USP45 trên tay, bỗng nhiên nói: “Bởi vì… so với nỗi sợ yêu quái của con người, thì yêu quái thực ra còn sợ con người nhiều hơn.”
“Chủ nhân biết bắn súng không ạ?” Ưu Nghiệp khẽ cười, chuyển chủ đề: “Một vài kỹ thuật cơ bản, Ưu Nghiệp có thể dạy.”
Lạc Khâu lắc đầu.
Nhưng thân thể anh bỗng xoay người, hướng thẳng về phía bức tường bên cạnh Cục Nhạc Điệm. Hai chân anh mở rộng hơn vai một chút, đầu gối hơi khuỵu, hai mũi bàn chân hơi hướng vào trong. Đồng thời, hai cánh tay duỗi tự nhiên: tay phải nắm súng, tay trái đặt lòng bàn tay úp lên phía trên báng súng, ngón cái và ngón trỏ khép lại ôm lấy vành bảo vệ cò.
Cuối cùng, anh giả vờ nhắm vào một chiếc bình hoa treo trên tường.
“Lúc cha tôi còn sống, cũng từng dạy tôi một chút.”
Lạc Khâu trầm ngâm, giọng đầy hoài niệm.
￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
PS1: Bắn phát — anh sợ không? Sợ không? Nhanh tay giơ tay biểu quyết! Không thì tay trái tôi cầm nước dinh dưỡng Nhanh Tuyến, tay phải cũng nước dinh dưỡng Nhanh Tuyến — đạn vô hạn, anh sợ không…?
PS2: Nếu không có ngoại lệ, từ nay sẽ cập nhật hai chương mỗi ngày, thường vào khoảng 9 giờ sáng và 5 giờ chiều…
(Hết chương)