Sau khi gặp yêu quái, Lạc Khâu lại một lần nữa chạm trán với sức mạnh huyền bí của phương Đông cổ đại — chỉ sau một khoảng thời gian ngắn.
Là một đạo sĩ.
Lúc mới xuất hiện, lão nhân này khiến Lạc Khâu cảm thấy một loại áp lực kỳ lạ, khó tả. Nhưng cảm giác ấy nhanh chóng biến mất — không phải nhờ Ưu Nghiệp, mà vì linh hồn của chính anh và đài tế trong Cục Nhạc Điếm đang âm thầm cộng hưởng với nhau.
Giống như những mô tả về lich vương trong các tác phẩm viễn tưởng phương Tây mà anh từng đọc: lich vương bất tử, bởi trái tim của hắn được cất giấu trong chiếc rương định mệnh; miễn là trái tim còn nguyên vẹn, hắn sẽ chẳng bao giờ chết.
Điều này dường như cũng đúng với Lạc Khâu — chỉ khác ở chỗ, thứ được “cất giấu” không phải trái tim, mà là một thứ mơ hồ hơn nhiều: linh hồn.
Linh hồn của Lạc Khâu… đang nằm trong đài tế của Cục Nhạc Điếm. Có thể gọi đó là sự giam cầm, cũng có thể gọi là bảo hộ. Miễn là đài tế còn tồn tại, và thời gian tồn tại của Lạc Khâu vẫn còn đủ — thì về mặt lý thuyết, anh cũng xem như bất tử.
“Ưu Nghiệp, cậu có xử được ông già này không?” Lạc Khâu bỗng hỏi.
Ưu Nghiệp ngẩng cao đầu, giọng đầy kiêu ngạo: “Chỉ là một lão già chưa thành khí hậu, dám dùng tinh thần uy hiếp chủ nhân — để tôi dạy cho ông ta bài học.”
Không rõ vị thuật sĩ luyện kim nào đã tạo ra Ưu Nghiệp, và ông ta định vị Ưu Nghiệp là loại nhân ngẫu gì. Nhưng chỉ riêng việc Ưu Nghiệp có thể đối phó được một đạo sĩ phương Đông đã đủ chứng minh: cô nàng tuyệt đối không chỉ được thiết kế để lau nhà hay đón khách.
“Ông ta nói Bạch Ngọc Bài là bảo vật của sư môn mình. Tôi cũng muốn làm rõ chuyện này.” Lạc Khâu trầm ngâm, “Nhưng đừng quá nặng tay.”
Ưu Nghiệp gật đầu. Ngay lập tức, ánh mắt sắc lạnh đến rợn người lại hiện lên trên gương mặt cô — rồi một luồng lực lượng tinh thần khổng lồ, vô hình vô ảnh, bùng phát dữ dội.
Cảm giác ấy đối với Lạc Khâu khá mờ nhạt — có lẽ do bản thân anh vẫn chưa khai mở được năng lực tương ứng. Nhưng Dương Thái Tử thì lại trực tiếp nếm trải cái gọi là “không biết sống chết” là thế nào.
Dưới áp lực tinh thần áp đảo của Ưu Nghiệp, Dương Thái Tử như thấy trước mắt mình là núi đao biển lửa, như đang chìm trong tiếng gào khóc thảm thiết của muôn ngàn ác quỷ. Ông ta cố giữ chặt một điểm thanh tĩnh duy nhất — cái gọi là “mệnh đài”. Trong tu đạo phương Đông, “mệnh hồn” là điều tối thượng: nếu mệnh hồn bị tổn thương, nhẹ thì nhập ma điên cuồng, nặng thì vĩnh viễn không siêu sinh.
Chỉ trong chớp mắt, lão nhân lại một lần nữa nhận ra khoảng cách chênh lệch giữa hai bên — đến mức hối hận muốn chạy thẳng vào nhà vệ sinh trong đạo quán trên núi mà tự đánh đòn.
Nhưng… có办法 đâu! Bạch Ngọc Bài là bảo vật truyền đời của sư môn ông, làm hậu duệ của môn phái, ông mang trách nhiệm phải thu hồi nó! Nếu đây chỉ là một món bảo vật thông thường, không liên quan đến sư môn, thì từ lúc thấy nữ tử kỳ lạ này ở hội trường đấu giá, ông đã sớm tránh xa — chứ tuyệt đối không dại dột liều mạng.
“Khoan đã! Xin khoan đã! Đạo hữu này! Đôi Bạch Ngọc Bài này quả thực là bảo vật của sư môn lão đạo! Lão đạo tôi tuyệt đối không có ác ý — ban đầu chỉ định dọa các vị một chút thôi!”
Dương Thái Tử vội kêu lên, lúc này đâu còn nghĩ tới mặt mũi gì nữa? Tu đạo là để trường sinh — nếu chết ở chỗ này, ông còn mặt mũi nào mà gặp tổ tiên đời đời?
Tu sĩ mà không biết nhìn thời thế, cứ cứng đầu như khúc gỗ thì gọi là gì? Đó gọi là thuận theo thiên mệnh — việc gì biết là không làm được thì đừng làm. Tin mù quáng vào kiểu “đừng sợ, cứ đụng thẳng vào” như nhân vật chính trong tiểu thuyết, thì chỉ có chết thảm mà chẳng ai biết.
Năm xưa loạn lạc, ông cùng một nhóm người chạy lên núi, vô tình quấy nhiễu các đạo sĩ tu hành ẩn thế. Nhân duyên kỳ lạ, cả nhóm được lão đạo sĩ thu nhận làm đồ đệ. Một thời gian sau, các sư huynh sư đệ đều tu luyện sơ thành, sở hữu năng lực vượt xa người thường, liền xuống núi — muốn tranh giành công danh trong thời loạn. Họ chẳng cầu trường sinh, cũng chịu không nổi sự thanh khổ của tu đạo, chỉ cần hưởng phú quý một đời là đủ. Nhưng Dương Thái Tử thì khác. Ông hiểu rõ thời thế: thân thể dù mạnh hơn người thường rất nhiều, nhưng giữa thời chiến tranh, nơi đâu cũng đầy pháo đạn, thì huyết nhục làm sao chống nổi? Hơn nữa, mới học được vài chiêu thức sơ sài đã tưởng mình có thể tung hoành thiên hạ — tư duy ấy rõ ràng là ngu ngốc. Dương Thái Tử không xuống núi, mà chọn ở lại phụng dưỡng sư phụ. Nhiều năm sau, ông được truyền thụ chân truyền, còn những đồng môn ngày xưa早就 đã chết sạch trong chiến loạn, thi thể không còn, chỉ còn dựng một ngôi mộ áo quan tượng trưng.
Ngạn ngữ có câu: “Vạn sự hảo thương lượng”, đừng vì chút lợi nhỏ mà kiêu ngạo tự mãn. Khi cần “xuống nước”, thì cứ ngoan ngoãn “xuống nước” — bởi “ngày mai còn dài”, biết đâu mai sau lại đổi vận? Từ từ tính toán, mới là đạo lý sống đời.
Thế nên Dương Thái Tử hoàn toàn hạ thấp thân phận mình. Trong mắt người phàm, đạo sĩ thần bí khó lường, đáng được kính trọng. Nhưng trong giới tu sĩ, mạnh hơn một phần là mạnh hơn hẳn — một phần chênh lệch cũng như trời với đất. Kính phục kẻ mạnh hơn mình, đâu phải chuyện gì đáng xấu hổ.
Lạc Khâu vẫy tay bảo Ưu Nghiệp dừng lại. Nhìn một cụ già bị áp chế đến mức ấy, trong lòng anh cũng chẳng thấy chút áy náy nào. Thực ra anh đặc biệt ghét kiểu người “dựa tuổi ăn vạ”. Mỗi thế hệ có mỗi đặc điểm — đó là tâm lý chung của đa số thanh niên. Không phải không thể kính trọng bậc trưởng bối, nhưng trước hết, họ phải xứng đáng được kính trọng. Ấn tượng ban đầu đã tệ, thì mối quan hệ giữa người với người từ lúc bắt đầu đã như có một lớp ngăn cách vô hình, vô hình.
“Tô Hậu Đức kể cho tôi một câu chuyện khiến tôi có thể tin.” Lạc Khâu trầm ngâm, “Còn ông, có lý do gì để tôi tin rằng đôi Bạch Ngọc Bài này thực sự thuộc về sư môn ông?”
Thấy có cơ hội thương lượng, Dương Thái Tử vội đáp: “Trên đôi ngọc bài này khắc chính là *Cao Thượng Ngọc Hoàng Tâm Ấn Diệu Kinh*, nhưng không phải bản kinh phổ thông lưu truyền hiện nay — mà là bản nội biên! Tôi có thể thuộc lòng một đoạn. Nếu người này thật sự là ngọc điêu khắc gia năm xưa, tất nhiên sẽ nhận ra, và tự phân biệt được thật giả.”
Lạc Khâu bình thản đáp: “Vậy cứ thử đi.”
Dương Thái Tử liền nhanh chóng niệm thầm vài câu — có vẻ như ngẫu nhiên, không mạch lạc, nghe chẳng ra đâu vào đâu. Nhưng Lạc Khâu tinh ý nhận ra, sau khi nghe xong, Tô Hậu Đức có chút biến sắc rất nhỏ.
Không ngờ, vừa dứt lời, Tô Hậu Đức liền khẳng định thẳng thừng: “Lão già này chỉ đang ăn vạ! Chỉ muốn chiếm đoạt ngọc bài!”
“Thí chủ!” Dương Thái Tử vừa nghe vậy liền giận run người, “Trên đầu ba thước có thần minh!”
“Thần minh?” Tô Hậu Đức cười lạnh, “Nếu thật có thần minh, thì mấy chục năm nay tôi lang thang giữa dương gian như một hồn ma cô độc — sao không thương lấy tôi một chút? Năm xưa Tam Nương bị yêu đạo chia cắt tam hồn thất phách — sao không thương lấy nàng một chút? Ông nói ‘trên đầu ba thước có thần minh’? Tôi khinh!”
Dương Thái Tử đáp: “Năm ấy tổ sư phái Tam Nương vào cung hỗ trợ Hiến Tông Hoàng Đế tu đạo — vốn định để nàng rèn luyện trong hồng trần, tôi luyện bản thân, mài giũa đạo tâm! Ai ngờ nàng lại động lòng phàm, tư thông với thí chủ, xúc phạm thiên tử! Thí chủ dựa tài mà kiêu ngạo, còn khắc tội trạng lên ngọc bài — cuối cùng thân thủ dị xứ, cũng là tự chuốc lấy!”
“Tôi và Tam Nương yêu nhau chân thành — có cần quan tâm đến cái đạo trường sinh hư ảo ấy? Các người tu đạo thanh tâm quả dục — chẳng qua là hủy diệt nhân tính! Chỉ là một đám máu lạnh chẳng hiểu gì về tình yêu đích thực! Trả ngọc bài lại cho tôi!”
Tô Hậu Đức lập tức phát điên, lao thẳng về phía lão nhân.
Lạc Khâu vừa thấy vậy, liền cảm thấy vô cùng chán nản. Ban đầu anh còn mong tìm hiểu chút gì đó về huyền bí của tu đạo phương Đông — nào ngờ lại biến thành một màn kịch “tiên hiệp tình duyên giờ vàng” sến súa đến mức phát ớn. Anh lắc đầu, quay sang Ưu Nghiệp: “Những người này ồn quá. Hãy bắt họ im miệng, rồi lấy ngọc bài đưa cho tôi.”
Chủ nhân đã ra lệnh, Ưu Nghiệp chẳng còn chút kiêng dè nào. Nhân ngẫu huyền bí được tạo ra bởi thuật luyện kim cổ đại lập tức giải phóng sức mạnh kinh khủng.
Chỉ một tiếng “hừ” lạnh lùng — Dương Thái Tử, Tô Hậu Đức, và cả tên thanh niên đứng cạnh lão nhân đều bật lên tiếng kêu thảm thiết, ngã vật xuống đất, ôm đầu quằn quại trong đau đớn. Ưu Nghiệp vẫy tay về phía Dương Thái Tử — chiếc ngọc bài trong tay ông lập tức bay thẳng về phía cô.
Ưu Nghiệp nắm lấy ngọc bài, rồi đưa thẳng đến trước mặt Lạc Khâu.
Lạc Khâu cầm hai miếng ngọc bài trên tay, nhìn ba người nằm dưới đất với những biểu cảm khác nhau, bình thản nói: “Tôi sẽ nghe thêm một lần nữa — lời của Tam Nương.”
Anh nhẹ nhàng ghép hai miếng ngọc bài lại với nhau.
“Nếu nàng còn tồn tại… Nếu nàng biết có một kẻ si tình đã tìm nàng suốt mấy trăm năm… và biết hậu nhân sư môn cũng đã xuất hiện… thì hãy hiện thân đi.”
Hai miếng Bạch Ngọc Bài vừa khép lại, lập tức tỏa sáng. Hai làn khói xanh lần lượt thoát ra từ hai miếng ngọc, xoay tròn trong không khí, rồi dần hòa làm một.
Rồi từ đó, hình dáng dần hiện rõ.
“HA HA HA HA HA!!! ĐÃ NĂM TRĂM NĂM RỒI!!! LÃO ĐẠO TÔI CUỐI CÙNG CŨNG THẤY ĐƯỢC ÁNH SÁNG NÀY!”
Người hiện thân… lại không phải Tam Nương như mọi người chờ đợi — mà là một lão già tóc tai bù xù, trông như kẻ điên — *chết tiệt, lại một ông già nữa!*
Lạc Khâu lập tức ngây người, chửi thầm một tiếng: “Chó mẹ!”
￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
PS: Tôi chắc chắn là người không thể viết truyện một cách nghiêm túc được… Nếu các bạn thấy thích, nhớ bỏ phiếu nhé… bỏ phiếu… bỏ phiếu… phiếu…
(Hết chương)