Bệnh viện.
Giang Sở đang ngồi lặng lẽ trong văn phòng riêng, tâm trạng nặng nề. Cùng lúc ấy, trong phòng cũng có một người phụ nữ.
Đó chính là người vợ cũ của anh.
— Giang Sở, anh nói thật với em đi — người phụ nữ hỏi — chuyện con bé rốt cuộc thế nào?
Giang Sở mệt mỏi đáp:
— Cơ thể cháu xuất hiện phản ứng đào thải.
Khuôn mặt người phụ nữ lập tức biến sắc:
— Đào thải? Sao lại thế này… Trước đây anh bảo đã tìm được tủy phù hợp, em mới đồng ý cho phẫu thuật! Giờ anh lại nói có phản ứng đào thải?
Giang Sở cũng bực bội đáp:
— Chị thử tưởng tượng xem kiểu tủy của con trai chị khó tìm đến mức nào không? Tôi đã tốn hết công sức mới tìm được mẫu tủy thích hợp để ghép… Nhưng cuối cùng, vẫn thất bại!
— Thế… thế thì giờ phải làm sao? Phản ứng đào thải, chẳng phải có thể khống chế được sao?
Giang Sở lắc đầu:
— Câu hỏi này tôi cũng không trả lời được… Hiện tại chỉ có thể quan sát mức độ đào thải, cụ thể ra sao còn phải đợi báo cáo xét nghiệm chi tiết. Dù sao, tôi cũng sẽ không để con gặp nguy hiểm… Chị đi trông con đi, để tôi tĩnh tâm một chút.
Sau khi người vợ cũ rời đi, Giang Sở kiệt sức dựa lưng vào ghế, hai mắt đờ đẫn nhìn lên trần nhà.
— Vì sao lại thế này… Vì sao?
Không chỉ bản thân anh bị chẩn đoán mắc bệnh Parkinson giai đoạn đầu, mà ngay cả con trai anh cũng đang đứng bên bờ sinh tử.
Giang Sở đau đớn nhắm chặt mắt lại.
Lúc ấy, dường như anh lại thấy đôi mắt đầy khao khát của cô bé gái đang chờ anh cầm dao mổ, và khuôn mặt đứa trẻ đang nằm trên giường bệnh, chịu đủ mọi cực hình.
Hai hình ảnh ấy không ngừng đan xen, xoáy vào nhau như một cơn lốc, khiến anh không thể thoát ra. Giang Sở cảm giác như mình đang rơi xuống một vực sâu vô tận, không đáy, không điểm dừng.
Anh bỗng mở bừng mắt — toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh — mới nhận ra mình vừa ngủ thiếp đi vì quá mệt.
…
…
Trước tiên, anh than phiền một câu về kẻ phát minh ra chức năng định vị điện thoại — thật quá ác ý.
Lạc Khâu vẫn gửi bản đồ vị trí của mình tới điện thoại Nhậm Tử Linh. Chắc chắn chẳng bao lâu nữa, cô sẽ âm thầm xuất hiện ở khu vực gần đây thôi?
Nơi gọi là “nơi làm việc” này.
Nói chung, sinh viên đi làm thêm để trải nghiệm đời sống là chuyện rất bình thường. Nhậm Tử Linh không phản đối, nhưng do tình mẫu tử tràn trề nên cô luôn lo lắng Lạc Khâu đang làm việc ở đâu, có phải nơi đàng hoàng hay không…
Vì vậy, để tránh những lần về muộn gây phiền phức về sau, Lạc Khâu quyết định tìm một công việc làm thêm nghiêm túc… chỉ một buổi tối thôi.
Địa điểm lựa chọn cũng cần cân nhắc kỹ lưỡng.
Về cơ bản, phạm vi được xác định là những nơi Nhậm Tử Linh ít khi lui tới — hoặc thậm chí chưa từng đặt chân đến — và chỉ cần quan sát sơ qua một lần là thấy ổn, sau đó sẽ không bao giờ quay lại nữa.
Đồng thời, công việc ấy cũng phải thuộc dạng sinh viên thường làm và dễ tìm.
— Thầy ơi, làm thế này có ổn không ạ?
— Để thầy xem…
Đúng vậy, công việc vừa giúp Lạc Khâu tránh tiếp xúc quá nhiều người, vừa phù hợp với tính cách anh, lại không cần nhiều “diễn viên quần chúng” — đó chính là **gia sư**!
Một việc đơn giản: nhờ Ưu Nghiệp dùng thuật thôi miên tìm một cặp mẹ con — hoặc cha con, hoặc mẹ con gái… miễn sao trông có vẻ ở độ tuổi cần gia sư, và đủ khả năng chi trả tiền dạy học.
Chỉ điều lạ là, có lẽ Ưu Nghiệp hơi thiên về những thứ đẹp đẽ.
Hiện tại, học sinh được Lạc Khâu kèm học là một nữ sinh cấp ba — lớp mười một.
Cô bé này… có phải phát triển sớm quá không nhỉ? Học sinh cấp ba bây giờ…
Còn phụ huynh của cô bé — người đang ngồi cạnh đó — trông như một người phụ nữ tri thức, duyên dáng.
Cô ấy… có phải chăm sóc bản thân quá tốt không nhỉ? Một “ma nữ xinh đẹp”?
Nhưng nghĩ lại, tất cả những người này đều không biết gì về “vở kịch” mà mình đang diễn, lại còn chẳng được trả lương, nên Lạc Khâu tự nhủ: ít nhất mình cũng phải dạy thật nghiêm túc cho cô nữ sinh này.
Dù không biết buổi kèm học chỉ một lần này có thực sự giúp ích được gì không, nhưng ít nhất trong lúc giảng bài, mình có thể giải đáp vài thắc mắc cho cô bé.
Địa điểm dạy được chọn là một nhà hàng Tây yên tĩnh gần phố thương mại, chỗ ngồi sát cửa sổ kính lớn.
— Thật sự là đang làm gia sư à…
Nhậm Tử Linh đứng bên lề đường, vừa nhai bánh kẹp vừa uống nước ngọt.
Cô đã đứng như thế hơn chục phút.
Dù rất vui khi thấy Lạc Khâu chủ động trải nghiệm đời sống, tranh thủ thời gian rảnh để làm thêm… nhưng…
— Cô bé này có phải phát triển sớm quá không nhỉ? Còn người mẹ kia sao lại giữ gìn tốt thế… Ma nữ xinh đẹp? Loại “thịt ăn cỏ non” chuyên săn mồi trẻ trung?
Phó tổng biên tập Nhậm vốn sở hữu một bộ não tư duy sắc bén, lại thêm óc tưởng tượng kiểu “montage”.
Cô hút một hơi coca thật sâu, rồi cứ thế thả hồn vào những suy tưởng không ngừng:
— Chẳng lẽ… là “mẹ-con-đổ”?
Như thể thấy rõ cảnh Lạc Khâu tay trái ôm cô con gái trẻ trung đáng yêu, tay phải nắm chặt người mẹ xinh đẹp quyến rũ, Nhậm Tử Linh lập tức cảm thấy hết sức tồi tệ!
Việc này tuyệt đối không được phép xảy ra!
Phó tổng biên tập nhanh chóng bỏ chiếc bánh kẹp còn dư và lon coca vào thùng rác, rồi vội vã lao thẳng vào nhà hàng Tây.
Lạc Khâu hoàn toàn không ngờ Nhậm Tử Linh lại xông thẳng vào như thế — anh há họng, nhưng chẳng thốt nên lời nào.
— Người này là…?
Người mẹ của nữ sinh nghi hoặc nhìn về phía người phụ nữ bất ngờ xuất hiện, rồi quay sang hỏi Lạc Khâu.
Lạc Khâu vừa định mở lời, thì Nhậm Tử Linh đã tươi cười rạng rỡ:
— Xin chào! Em là chị gái của Lạc Khâu, chị cứ gọi em là Tử Linh nhé. Em vừa tan ca, nghe em trai nói anh ấy đang ở đây dạy kèm, nên tiện đường ghé qua đón anh ấy về nhà… À, em không làm phiền các anh chị chứ ạ?
— Không sao đâu ạ.
Người mẹ nhẹ nhàng mỉm cười, rồi rút từ túi xách ra một gói khăn giấy, lấy một chiếc đưa tới trước mặt Nhậm Tử Linh.
Nhậm Tử Linh sửng sốt, Lạc Khâu đành bất đắc dĩ chỉ vào vị trí khóe miệng mình.
Nhậm Tử Linh theo phản xạ sờ lên môi… Trời ơi! Vừa rồi ăn bánh kẹp mà không để ý nước sốt dính đầy mặt!
Thì ra lúc bước vào, ánh mắt của nhân viên phục vụ ở cửa trông mình kỳ kỳ là vì thế!
— Cảm… cảm ơn…
Nhậm Tử Linh đỏ mặt, vội vàng lau sạch vết sốt trên mặt.
— Vậy hôm nay đến đây thôi ạ, cũng gần đến giờ rồi.
Người mẹ dịu dàng đứng dậy:
— Lạc thầy, lần sau lại phiền anh nhé.
— Chắc chắn sẽ không có lần sau đâu.
Nhưng Lạc Khâu vẫn gật đầu.
Người mẹ nói:
— Vậy em không làm phiền hai người nữa. Đình Đình, con chào thầy và chào chị đi.
Tên cô bé hóa ra là Đình Đình sao… Lạc Khâu vừa ngồi xuống đã bắt đầu dạy ngay, đến giờ mới chính thức biết tên học sinh.
— Dạ, thầy tạm biệt ạ! Chị tạm biệt ạ!
Cô bé lễ phép chào hai người.
Nhìn hai mẹ con xinh đẹp rời đi, Lạc Khâu mới thở phào nhẹ nhõm, vừa than phiền:
— Tôi tưởng chị chỉ đứng ngoài nhìn một cái thôi chứ. Còn “chị gái” là cái quỷ gì vậy?
Nhậm Tử Linh oan uổng lắm:
— Em làm thế này chẳng phải vì anh sao? Nếu mẹ anh trẻ đẹp như thế, người ta sẽ nghĩ anh thế nào?
Lạc Khâu thở dài:
— Tự tin là tốt, nhưng lần sau ăn đồ ăn, chị nhớ lau sạch miệng trước đã. Và lần sau ăn bánh kẹp, chị đừng cho thêm mayonnaise nữa được không?
Nhậm Tử Linh trợn tròn mắt:
— Anh nói cái gì thế? Bẩn quá đi!
— …
Lạc Khâu quyết định bỏ qua chủ đề khá tế nhị này:
— Ăn no chưa?
— Cũng tạm…
Nhậm Tử Linh vừa nói vừa xoa bụng.
Lạc Khâu lắc đầu, gọi nhân viên phục vụ đến, gọi riêng cho Nhậm Tử Linh một phần mì Ý hải sản, một phần salad trái cây, rồi bình thản nói:
— Quá muộn rồi, ăn nhẹ thôi.
Nhậm Tử Linh chẳng thèm suy nghĩ, liền in một nụ hôn lên má Lạc Khâu:
— Con ngoan quá! Anh mới là mẹ em!
Lạc Khâu lau mặt, rồi dịch người sang tận mép ghế sofa mềm, tựa lưng vào cửa sổ, rút ra cuốn *Thanh Hoa Đích Khởi Nguyên*, đọc từ từ, không nói thêm lời nào.
Nhìn dáng vẻ Lạc Khâu như thế… vẫn y nguyên như xưa, Nhậm Tử Linh chợt thấy những lo lắng vừa rồi của mình có phần thừa thãi.
Cô bắt đầu thưởng thức món ăn vừa được mang lên.
…
…
Một cô gái xinh đẹp đến lạ, dáng người như người mẫu, lặng lẽ đi ngang qua hai mẹ con. Có lẽ vì quá nổi bật, cả hai người đều vô tình liếc nhìn theo hai lần.
Khi quay lại, gió đêm thổi qua, người mẹ bỗng rùng mình, thất thần hỏi:
— Kỳ lạ… Đây là đâu nhỉ?
Kỷ Đình Đình cũng nghi hoặc nhìn mẹ mình.
Lúc ấy, một tấm **Hắc Thẻ** lặng lẽ trượt giữa bầu trời đêm, không ai hay biết, rồi nhẹ nhàng lọt vào túi xách của người mẹ.
— Về thôi.
— Dạ!
￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
PS1: Kiến thức nhỏ: chữ “đổ” (jǐng, thanh điệu thứ ba) vốn là chữ cổ đồng nghĩa với “giếng”. À… ừm…
PS2: Lại là phần kết quen thuộc — mong bạn đọc ủng hộ bằng lượt đề cử và tặng quà nhé =.=
(Hết chương)