Năm phút sau, chuông cửa reo lên.
Diệp Trần biết, lô dược liệu kia đã đến.
Mở cửa ra, anh liền thấy ngoài hành lang đứng cả một nhóm người — không hề có nhân viên bốc vác nào như dự kiến, mà thay vào đó là hai lão giả và một thiếu nữ.
Ba người này tay ôm đầy dược liệu, còn dưới đất thì xếp ngay ngắn thành từng đống.
Trong số đó, hai người Diệp Trần nhận ra ngay: Chu Nhân Đức và cháu gái ông là Chu Tử Huyên.
Còn vị lão giả thứ ba, anh chưa từng gặp, nhưng chỉ cần cảm nhận khí tức của đối phương là đã hiểu rõ — đây cũng là một tu luyện giả như mình.
“Chu lão, chẳng lẽ Đức Nhân Đường các người nghèo đến mức không thuê nổi nhân công sao, phải đích thân mang dược liệu tới tận cửa?” Diệp Trần đùa cợt.
Chu lão cười gượng, giải thích: “Tiên sinh Diệp, thật ra chúng tôi không định làm phiền ngài đâu. Nhưng lại lo những người làm công kia không biết giữ gìn, vô tình làm hỏng dược liệu nên tôi mới đích thân dẫn Tử Huyên cùng một người bạn thân đến đây… Nếu có làm phiền, mong tiên sinh lượng thứ.”
“Vào đi.”
Diệp Trần mời ba người bước vào nhà.
Họ cẩn thận đặt từng bó dược liệu lên mặt bàn tròn trong phòng khách.
Dẫu cả ba đều là người từng trải, nhưng khi nhìn thấy nội thất xa hoa lộng lẫy đến thế, vẫn không khỏi giật mình.
Tầng cao nhất của Thương Thần Nhất Phẩm — giá nhà ở đây không phải ai cũng đủ sức chi trả, thậm chí còn đáng sợ hơn cả biệt thự thông thường tại Giang Thành.
Hôm nay, Chu Nhân Đức vốn đã thấy lạ khi thấy Diệp Trần bắt taxi đến Đức Nhân Đường, giờ nhìn nơi anh ở thì lại thấy hết sức hợp lý.
Thì ra vị tông sư trẻ tuổi này muốn sống kín tiếng ngoài đời!
Chu Tử Huyên vừa bước vào trong cũng hơi sửng sốt. Trong ấn tượng của cô, Diệp Trần dù ăn mặc hay khí chất đều mang dáng dấp một kẻ nghèo khó. Nhưng giờ đây, sự giàu có của anh rõ ràng vượt xa tưởng tượng của cô. Nghĩ đến việc hôm ấy mình còn mắng anh là “thổ dân quê mùa” không ngớt lời, Chu Tử Huyên lập tức cảm thấy mặt nóng ran, thậm chí muốn chui xuống đất cho khuất mắt.
Nếu người sống ở tầng cao nhất Thương Thần Nhất Phẩm mà gọi là “thổ dân”, vậy cô Chu Tử Huyên thì tính sao?
Ba người dọn xong toàn bộ dược liệu vào trong. Diệp Trần định rót nước mời khách, nhưng chợt nhớ ra căn hộ này vừa mới dọn vào — trong nhà hoàn toàn không có nước! Chẳng lẽ lại mời họ uống nước bể bơi sao?
“À… thực sự rất ngại, chỗ tôi ít khi ở nên cũng chưa chuẩn bị nước… Hay để tôi xuống lầu mua cho các anh?”
Chu Nhân Đức vội lắc đầu lia lịa: “Tiên sinh Diệp, chúng tôi không khát… Thực ra, chúng tôi còn một chuyện khác…”
Diệp Trần đương nhiên biết họ còn mục đích khác, liền ngồi thẳng trên ghế sofa, giọng bình thản: “Nói đi.”
Lời vừa dứt, Tần Viễn Minh bước lên một bước, quỳ sụp ngay trước mặt Diệp Trần:
“Bần đạo Tần Viễn Minh, xin đa tạ ân đức cứu mạng của tiên sinh Tông sư!”
Ơ?
Cứu mạng?
Diệp Trần thoáng ngẩn người. Gần đây anh chỉ cứu duy nhất một người — Thẩm Hải Hoa. Vậy lão già này từ đâu chui ra?
“Ngài đây là…”
Tần Viễn Minh vội vàng giải thích: “Tiên sinh Tông sư, thực không dám giấu ngài — tôi chính là sư phụ của Tử Huyên, võ học của cô bé do tôi truyền thụ. Tiên sinh đã chỉnh sửa Thất Dương Tâm Pháp, không những giúp tôi phá vỡ bế tắc võ đạo, mà còn khiến con đường tu luyện về sau của tôi trở nên thông suốt! Từ nay trở đi, tiên sinh chính là ân nhân của Tần Viễn Minh!”
Diệp Trần lúc này mới hiểu ra — việc anh sửa đổi công pháp có vấn đề của Chu Tử Huyên, vô tình lại cứu mạng Tần Viễn Minh.
Anh chợt nghĩ đến điều gì đó, tò mò hỏi: “Vừa rồi ngài gọi tôi là ‘Tông sư’, vậy nghĩa là sao? ‘Tông sư’ rất lợi hại sao?”
Nghe câu hỏi ấy, không chỉ Tần Viễn Minh ngây người, mà cả ông cháu nhà họ Chu cũng há hốc mồm sửng sốt!
Một vị võ đạo tông sư lại không biết “tông sư” nghĩa là gì?!
Thế thì anh ta có thật sự là cường giả võ đạo có thể phóng khí ngoại thân không?
Phân cấp cảnh giới vốn là bài học đầu tiên mọi người bước vào võ đạo mà!
Ngay cả kiến thức cơ bản nhất cũng không biết, vậy Diệp Trần đã tu luyện thế nào để đạt đến cảnh giới hiện tại?
Thấy tất cả đều kinh ngạc, Diệp Trần vội giải thích: “Tôi mới xuống núi chưa lâu, chưa rõ lắm về hệ thống phân cấp võ học Hoa Hạ, mong các vị chỉ giáo.”
Tần Viễn Minh lúc này mới bừng tỉnh, nghiêm nghị đáp:
“Tiên sinh Tông sư, hệ thống võ đạo Hoa Hạ như thế này: người mới bước vào võ đạo sẽ phân làm ngoại kình và nội kình; nội kình lại chia làm tiểu thành, đại thành và đỉnh phong ba cấp bậc. Sau đó là bán bộ hóa cảnh, rồi mới đến cảnh giới hóa cảnh tông sư — nơi mà muôn vàn cường giả võ đạo ngưỡng vọng, cũng chính là cảnh giới hiện tại của tiên sinh!”
Diệp Trần khẽ nheo mắt. Cảnh giới này quả nhiên khác hẳn với những gì lão nhân từng nói với anh.
Nhưng cũng dễ hiểu thôi — công pháp anh tu luyện đâu phải thứ võ học công khai của Hoa Hạ có thể so sánh được!
Lão nhân từng bảo anh: “Chân chính phân cấp tu luyện gồm sáu cảnh giới: Thúy Thể Cảnh, Khai Nguyên Cảnh, Khí Động Cảnh, Ly Hợp Cảnh, Chân Nguyên Cảnh, Thần Du Cảnh — mỗi cảnh giới lại chia làm chín tầng!”
Còn phía sau Thần Du Cảnh, tự nhiên còn tồn tại những cảnh giới kinh khủng hơn nữa, nhưng hiện tại Diệp Trần căn bản chưa đủ tư cách để biết.
Hiện tại, anh đang ở Khai Nguyên Cảnh tầng năm.
Theo lời Tần Viễn Minh, võ đạo tông sư Hoa Hạ nằm giữa Khai Nguyên Cảnh và Khí Động Cảnh.
Điều này mạnh hơn nhiều so với tưởng tượng ban đầu của anh.
Không biết vị tông sư ở Kinh Thành kia lại đang ở cảnh giới nào?
Ông ta có phải tông sư không?
Hay là tồn tại mạnh hơn cả tông sư?
“Ở Hoa Hạ, tông sư nhiều không?” Diệp Trần trầm giọng hỏi.
Tần Viễn Minh suy nghĩ vài giây, đáp:
“Tiên sinh Tông sư, trên danh nghĩa, Hoa Hạ có năm mươi vị tông sư, mười vị tông sư đỉnh cấp. Còn số lượng ẩn trong bóng tối thì không ai biết rõ. Theo suy đoán của tôi, chắc chắn còn tồn tại những tồn tại mạnh hơn cả tông sư — chỉ là với tầm nhìn hiện tại của tôi, chưa thể tiếp cận được.
Một điều chắc chắn là phần lớn các tông sư đều có liên hệ với các gia tộc Hoa Hạ. Chỉ cần một gia tộc có một vị tông sư trấn thủ, địa vị của họ sẽ tăng vọt! Dẫu hiện nay là thời đại khoa học kỹ thuật và pháp trị, nhưng những người thực sự nắm quyền lực, bên cạnh luôn có cường giả võ đạo.”
Diệp Trần nhẹ nhàng gõ ngón tay lên đùi, suy ngẫm cục diện trước mắt, rồi tiếp tục hỏi:
“Vậy Giang Thành thì sao? Tình hình võ đạo ở Giang Thành thế nào?”
Tần Viễn Minh liếc nhìn Chu Nhân Đức:
“Tình hình Giang Thành, nhân đức huynh chắc am hiểu hơn tôi.”
Chu Nhân Đức cũng không khách khí, giải thích ngay:
“Nếu nói đến thế lực chủ chốt ở Giang Thành, nhất định phải nhắc đến Tứ Đại Gia Tộc. Xét về thực lực, thứ tự lần lượt là Sở Gia, Chiếu Gia, Lộc Gia và Trần Gia. Sở Gia có nền tảng và thực lực mạnh nhất, Trần Gia yếu nhất… Nhưng cũng đừng coi thường Trần Gia — nếu vị lão gia kia của họ trở về trấn thủ, cục diện sẽ khác hẳn!
Tiếc thay, mấy ngày trước Trần Gia không biết đắc tội với người nào, cha con bọn họ đều bị thảm sát ngay trong nhà. Hiện tại, Trần Gia đã bị loại khỏi Tứ Đại Gia Tộc, thay thế bởi Vạn Gia.”
Trước đây, Diệp Trần từng nghe Trần Chính Quốc nhắc đến — Trần Gia có một vị tông sư đang tu luyện tại Vũ Di Sơn, thậm chí còn dùng người này để uy hiếp anh.
Giờ đây, vị lão gia kia chắc chắn đã biết chuyện Trần Gia xảy ra biến cố, chỉ là chưa biết khi nào sẽ trở về.
Dẫu lúc đó anh xử lý rất sạch sẽ, không để lại chút chứng cứ nào, nhưng nếu đối phương quyết tâm điều tra, sớm muộn cũng sẽ nghi ngờ đến anh!
Bách Lý Băng đã bắt đầu nghi ngờ rồi, những người khác cũng sẽ như vậy!
Còn Sở Gia, Chiếu Gia, Lộc Gia, Vạn Gia — bốn gia tộc hiện tại, anh thực sự đều có quen biết!
Người để lại ấn tượng sâu sắc nhất chính là Sở Thư Nhiên!
Người phụ nữ kiêu ngạo cao ngất, từng chơi弄 anh như trò đùa!
Nếu năm năm trước, cô ta không công khai sỉ nhục anh trước mặt toàn thể thầy cô và học sinh trong trường…
Anh đã không sa sút đến mức ấy!
Cha mẹ anh cũng sẽ không ngày ngày khóc than vì con!
Cha mẹ anh cũng sẽ không vì danh dự của anh mà phải tham dự tiệc tại Vân Hồ Trang Sơn!
Năm năm trôi qua, anh vẫn nhớ rõ từng gương mặt lúc ấy!
Nhớ rõ từng tên tử đệ các gia tộc đã đứng trước mặt cha mẹ anh mà gọi anh là “đồ vô dụng”!
Anh còn nhớ rõ ánh mắt đỏ ngầu, đầy vẻ kiên cường của cha mẹ khi tranh luận để bảo vệ con trai mình!
Trong mắt cha mẹ anh, con trai họ mãi mãi không phải đồ vô dụng! Không ai có quyền sỉ nhục!
“Sở Thư Nhiên, lần này trở về, ta sẽ để cô hiểu rõ — thế nào mới gọi là *cao bất khả cập*!” Diệp Trần thầm nghĩ.
(Hết chương)