Trong lúc suy tư, Diệp Trần hoàn toàn không để ý rằng mình đã bộc phát ra một lượng sát khí cực mạnh.
Sát khí ấy khiến cả đại sảnh lập tức trở nên lạnh giá, còn một luồng khí sát phạt dữ dội thì bao trùm ba người đang đứng giữa sân.
Trong lòng họ dậy sóng kinh hoàng: Trên thân vị Tông sư Diệp sao lại có thứ sát khí đáng sợ đến thế?!
Đây rõ ràng là một tồn tại vạn vạn phần không thể đắc tội!
“Tiên sinh Diệp, ngài…” Chu Lão thực sự không nén nổi nữa, giọng khàn đặc kéo Diệp Trần ra khỏi hồi ức.
Diệp Trần lúc này mới nhận ra mấy người đang đứng trước mặt, sắc mặt lập tức biến đổi, vội thu lại sát khí trên người và xin lỗi: “Chu Lão, ngài không sao chứ? Vừa rồi tôi chỉ đang nghĩ chuyện gì đó…”
Chu Lão vẫy tay, hít vài hơi không khí trong lành rồi nói: “Tiên sinh Diệp, cũng gần đến giờ rồi, chúng tôi ba người không quấy rầy ngài nghỉ ngơi nữa. Vài ngày nữa sẽ diễn ra phiên đấu giá, tôi sẽ phái người đến mời ngài. Xin phép cáo từ.”
Thực ra ông ta thật sự không dám ở lại đây thêm một phút nào nữa — biết đâu thanh niên trước mặt sẽ bất ngờ ra tay thì sao?
Diệp Trần gật đầu, tiễn ba người rời đi.
Sau đó, anh nhìn đống dược liệu trước mắt, cảm thấy bối rối không biết xử lý thế nào.
Không có lò luyện đan, việc luyện chế đan dược quả thật khá phiền phức. Hiện tại, anh chỉ có thể dùng những dược liệu này ngâm trong nước để hấp thụ.
Hiệu quả đương nhiên kém xa so với đan dược, nhưng dù sao cũng còn hơn không có gì.
…
Đến tối, Diệp Trần thấy bụng hơi đói, liền rời khỏi Thương Thần Nhất Phẩm, quay về Đại Đô Cư Xá.
Nơi đó anh vốn chẳng định ở lâu — căn nhà to thế này, một mình sống, chán chết đi được!
Mở cửa căn hộ, Diệp Trần phát hiện Tôn Dung vẫn chưa về.
Anh dùng điện thoại bàn trong nhà gọi cho Tôn Dung mấy cuộc, muốn hỏi xem chuyện gì, nhưng đều không ai bắt máy.
“Cô bé này rốt cuộc đi đâu vậy? Chuyện gì cũng không nói một tiếng? Hay là nhà cô ấy xảy ra chuyện gì? Nếu mai mà vẫn không có tin tức, tôi phải vào thị trấn tìm cô ấy thôi.”
Hồi học chung lớp, Diệp Trần từng ghé thăm nhà Tôn Dung. Lúc ấy, Tôn Dung bị mấy tên lưu manh quấy rối ngay cổng trường. Diệp Trần cũng không rõ mình có phải vì bị hai chữ “kẻ vô dụng” của Sở Thư Nhiên kích động hay không, nhưng anh đã cầm ngay viên gạch lao thẳng tới.
Những tên lưu manh tất nhiên sợ kẻ liều mạng, liền ôm đầu chạy tán loạn. Trong lúc hỗn chiến, Diệp Trần cũng bị thương nhẹ.
Để không làm gia đình lo lắng, anh đã ở nhờ nhà Tôn Dung một đêm.
Năm năm trôi qua, dù giờ không nhớ rõ địa chỉ cụ thể, nhưng nếu chịu khó tìm kiếm, chắc chắn vẫn tìm được.
Giờ nghĩ lại, có lẽ việc Tôn Dung bất chấp mọi thứ lo hậu sự cho cha mẹ Diệp Trần, chính là để trả ân tình ngày xưa.
“Thôi kệ, hôm nay ăn không được món ngon của Tôn Dung, vậy ra ngoài ăn vậy. Dù sao cũng chẳng thiếu tiền.”
Diệp Trần đóng cửa, bước thẳng ra ngoài.
Anh dạo quanh khu vực lân cận, nhìn những quán ăn được gọi là “đặc sản” nhưng thấy chẳng có chút hứng thú nào. Thực ra anh vốn không kén chọn, nhưng mấy ngày nay đã bị hương vị nấu nướng của Tôn Dung nuôi dưỡng quá quen, nên đối với những nhà hàng kiểu này, anh hoàn toàn chẳng màng.
Bỗng nhiên, anh chợt nhớ ra điều gì đó, lập tức vẫy một chiếc taxi, hướng về phía nam.
Anh còn nhớ mơ hồ hồi cấp ba thường lui tới một quán ăn vỉa hè, mùi vị nơi ấy giờ nghĩ lại vẫn khiến anh nuốt nước bọt!
Vì thường xuyên ghé nên anh còn quen con trai chủ quán — Vương Vũ Hằng.
Vương Vũ Hằng cùng trường với Diệp Trần, và khi toàn trường biết Diệp Trần là “kẻ vô dụng”, thì chỉ có cậu ta vẫn sẵn sàng chơi cùng anh.
Có thể nói, Vương Vũ Hằng cũng là một trong số ít bạn bè của Diệp Trần thời ấy.
Chiếc taxi dừng lại. Khi Diệp Trần nhìn thấy quán ăn vỉa hè ấy, anh thở phào nhẹ nhõm — anh từng rất sợ năm năm trôi qua, “vật vẫn thế, người đã khác”, đến cả nơi duy nhất còn giữ trong ký ức cũng không còn nữa.
Diệp Trần bước vào quán, phát hiện Vương Vũ Hằng không có mặt, chỉ thấy bố mẹ cậu ta đang ngồi đó.
Nhưng điều kỳ lạ là quán lúc này hoàn toàn không có khách nào. Anh nhớ rõ hồi xưa, quán này đông nghịt khách, buôn bán cực kỳ đắt đỏ.
Diệp Trần chọn một chỗ ngồi xuống, ánh mắt vô tình chạm vào tấm biển treo trên tường — dòng chữ “Quán chuyển địa điểm”, và bên dưới ghi rõ: “Hôm nay là ngày cuối cùng hoạt động tại địa chỉ này.”
Điều khiến Diệp Trần bất ngờ hơn cả là địa điểm mới họ chọn lại nằm sâu trong một con hẻm cũ kỹ ở phố cổ.
Lượng khách ở nơi đó làm sao so sánh được với vị trí hiện tại? Thua ít nhất mười lần!
Anh cũng chẳng suy nghĩ nhiều, trực tiếp gọi: “Chú Vương, cho cháu mấy xiên nướng đặc sản!”
Năm năm trước, mỗi lần anh nói thế, chú Vương và bác Trương đều chuẩn bị ngay một đống xiên nướng, kèm theo một chai nước ngọt Sprite — đó chính là khoảnh khắc hạnh phúc nhất của Diệp Trần thời ấy.
Chú Vương và bác Trương rõ ràng không ngờ lúc này vẫn còn khách ghé thăm, liếc nhìn Diệp Trần một cái, nhưng không nhận ra.
Bác Trương quét mắt xung quanh như đang lo lắng điều gì, rồi đầy vẻ ưu tư tiến đến trước mặt Diệp Trần: “Chú em à… Hôm nay quán đóng cửa sớm rồi, sắp dọn hàng rồi đấy. Hay chú em qua chỗ khác ăn đi?”
Diệp Trần nhíu mày, ngạc nhiên hỏi: “Bác Trương, mới sáu giờ chiều mà, giờ mới bắt đầu kinh doanh, sao lại đóng cửa sớm thế?”
“Ừ… ừ, chú em à, chú em qua chỗ khác đi. Nếu thực sự thích món của bọn bác, ngày mai chú em có thể dẫn bạn bè đến địa chỉ mới ủng hộ nhé! Ngày mai khai trương, toàn bộ giảm năm chục phần trăm!” Bác Trương vừa nói vừa chỉ vào tấm biển treo trên tường.
Diệp Trần cảm thấy có điều gì đó không ổn. Bỗng anh để ý thấy trên mặt và tay bác Trương đều có những vết bầm tím — rõ ràng là bị đánh.
Anh lại liếc sang chú Vương đang ngồi hút thuốc ở góc, hai người vốn rất yêu thương nhau, tuyệt đối không thể xảy ra bạo lực gia đình.
Chú Vương cảm nhận được ánh mắt Diệp Trần, liền chống gậy lết tới, cũng khuyên anh: “Chú em à, dạo này gió tanh mưa máu, làm ăn khó lắm. Thế này nhé, chú em đã muốn ăn, chú cứ làm cho chú em vài món, nhưng chú em phải ăn xong trong năm phút — vì bọn chú thực sự phải dọn hàng rồi. Năm năm trời… thật lòng mà nói, nếu không bị ép, chú thật sự chẳng muốn rời khỏi nơi này.”
Giọng chú Vương mang đầy vẻ trầm lặng, u hoài.
Nói xong, chú liền quay lưng bước về phía chiếc xe đẩy.
Chẳng mấy chốc, chú đã bưng ra một đĩa xiên nướng, vài món ăn kèm, đồng thời chọn cho Diệp Trần một chai nước giải khát.
“Chú em là vị khách cuối cùng của quán ăn vỉa hè nhà bác chú. Bác chú không thu tiền chú em đâu, cứ ăn đi.”
Diệp Trần vừa định đưa miếng đầu tiên lên miệng, bỗng nhiên anh cảm nhận được điều gì đó, ánh mắt lập tức phóng về phía cuối con đường — khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh.
“Đến rồi.”
(PS: Nhờ mọi người vote đề cử nhé!)
(Hết chương)