Lý Mộng Lan cười toe toét liếc nhìn ông nội mình một cái, dù sao trong nhà này thì ông nội vẫn là người cao nhất; cứ đợi ông phát话 rồi mình mới nói sau.
Lý Phúc Kim tuy thấy lạ với đề nghị của cháu gái, nhưng tình cảm giữa hai nhà vốn rất tốt — đặc biệt là hai cụ Trương Lão Hán và Lý Phúc Kim, người ngoài nhìn vào còn tưởng hai người là anh em ruột chứ gì! Từ đó có thể thấy mối quan hệ thân thiết giữa hai nhà đã đạt tới mức nào.
Nếu nhà mình thực sự có tiền… thì đề nghị của Lý Mộng Lan cũng không phải là không thể chấp nhận được. Dù sao, nhà Trương đến được ngày hôm nay… phần lớn đều vì chữa bệnh cho Lan Nha Đầu, thậm chí còn làm liên lụy đến Trương Văn Lễ — đến giờ vẫn chưa cưới được vợ.
Ừm… điều này khiến cả nhà Lý đều cảm thấy vô cùng áy náy với Trương Văn Lễ.
“Cháu ngoan, con nói cho ông nghe xem, trong lòng con đang nghĩ gì?” Lý Phúc Kim nhẹ nhàng mở lời. Từ khi cháu gái khỏi bệnh, cô bé ngày càng có chủ kiến hơn; cả nhà Lý早就 không còn coi cô bé như một đứa trẻ nữa.
“Ông nội, ngoại công, cháu đã suy nghĩ kỹ rồi. Các bác nói xây một ngôi nhà tử tế cũng chỉ tốn chừng mười mấy lượng bạc; nhà mình vốn đã có hơn chín lượng. Hôm nay bán cúc bính lại thu được hai mươi sáu lượng, trừ đi hai lượng chi tiêu hôm nay, nhà mình hiện còn ba mươi lăm lượng bạc.”
“Còn đây nữa…” Lý Mộng Lan lấy từ ba trăm lượng bạc bán công thức lộ tài hôm nay ra một trăm lượng ngân phiếu mà cô đã để riêng, đặt thẳng lên bàn trước mặt mọi người: “Đây là một trăm lượng ngân phiếu cháu vừa bán công thức lộ tài, tổng cộng trong nhà hiện có một trăm ba mươi lăm lượng bạc.”
Ban đầu, Lý Mộng Lan định đưa ra hết ba trăm lượng ngân phiếu, nhưng chợt nghĩ lại… gia đình mình toàn những người chất phác, chân lấm tay bùn, lại nghèo khó; nếu đưa quá nhiều bạc sợ sẽ làm mọi người hoảng hốt. Thế là cô quyết định giữ riêng hai trăm lượng còn lại, đợi sau này cần dùng sẽ tìm cớ khác để拿出来.
Dẫu vậy… Lý Phúc Kim, Trương Lão Hán, Lâm Tam Nương, Vương Thị, Lý Đại Trụ, Trương Ngọc Nương, Trương Văn Lễ… cùng hai anh em Lý Chí Minh và Lý Chí Hào, tất cả đều như hóa đá.
Một trăm lượng… đó là cả một trăm lượng ngân phiếu kia mà!
Ngay cả lúc giàu nhất, cả nhà Lý lẫn nhà Trương cũng chưa từng được tận mắt thấy một trăm lượng ngân phiếu!
Lý Mộng Lan đưa tay đẩy cả trăm lượng ngân phiếu cùng hai mươi bốn lượng bạc lẻ mà Lý Đại Trụ vừa lấy từ túi ra, đặt gọn gàng trước mặt Lý Phúc Kim: “Ông nội, số bạc này cháu xin giao hết cho ông giữ giúp.”
Vừa nghe Lý Mộng Lan nói, Trương Ngọc Nương liền vội đứng dậy chạy vào trong nhà lấy chín lượng bạc ra: “Cha, con dâu còn giữ chín lượng bạc cha chồng đưa hôm trước — cũng là tiền bán đường xào lộc tử.”
“Lan Nha Đầu, thế này… thật sự đều do con tự kiếm được sao?” Ánh mắt Trương Lão Hán nhìn Lý Mộng Lan bỗng dưng khác hẳn.
“Đúng vậy ạ! Ngoại công cứ yên tâm, đợi nhà mình sửa xong nhà mới, chúng ta sẽ sớm cưới một cô dìu về cho Tiểu Cậu, đón một cái Tết thật rộn ràng!” Lý Mộng Lan ngẩng đầu lên, tặng Trương Văn Lễ một nụ cười rạng rỡ.
Ừm… tất cả những điều này đều là món nợ mình phải trả cho họ. Cuộc sống sau này nhất định sẽ ngày càng tốt đẹp hơn — điều này Lý Mộng Lan tin chắc, bởi khởi đầu đã thật tốt đẹp rồi… bánh mì đã có, nhà cửa cũng đã có… hạnh phúc còn xa sao?
Lý Phúc Kim không thu số bạc trên bàn vào, ngược lại còn đẩy lại trước mặt Lý Mộng Lan, ý vị sâu xa, hàm ý đầy ẩn ý: “Ừm… từ nay về sau, nhà mình sẽ do cháu ngoan làm chủ nhé!”
Ơ… Lý Mộng Lan ngẩn người, trời ơi? Thân hình nhỏ bé thế này… mới chỉ là một cô bé tóc vàng, làm chủ? Làm chủ cái gì cơ chứ?
Choáng váng quá đi thôi!
“Cha, con gái còn nhỏ lắm, cha xem… có nên không ạ?” Trương Ngọc Nương và Lý Đại Trụ — hai vợ chồng — cũng bị đề nghị bất ngờ của bố chồng (cha đẻ) làm cho sửng sốt.
Trương Lão Hán không nói gì, chỉ khẽ liếc nhìn亲家 một cách trầm ngâm.
Lý Phúc Kim hoàn toàn phớt lờ lời Lý Đại Trụ, chỉ cười hiền hỏi Lý Mộng Lan: “Cháu ngoan, chính cháu nói đi, cháu có nguyện ý làm chủ gia đình này không?”
Dù tuổi còn nhỏ, nhưng linh hồn trong thân xác Lý Mộng Lan đã hoàn toàn là một người trưởng thành; cô nhanh chóng đoán được dụng ý của Lý Phúc Kim: “Ông nội ý là… sau này cháu sẽ nghĩ thêm nhiều cách kiếm tiền, dùng số bạc này để sinh lời, đúng không ạ?”
Đây là cách giải thích hợp lý nhất mà Lý Mộng Lan có thể nghĩ ra.
“Đúng vậy! Cháu ngoan ngày càng thông minh hơn đấy! Vậy cháu có đồng ý không?” Lý Phúc Kim biết rõ cháu gái mình không phải kẻ ngu ngốc, liền gật đầu hài lòng.
“Ông nội cứ yên tâm, cháu nhất định sẽ khiến cuộc sống trong nhà ngày càng khá hơn! Đến lúc đó, cháu sẽ lo cưới vợ xinh đẹp cho đại ca và nhị ca!”
Lý Mộng Lan vốn đã có chút lo lắng — gia đình mình quá chất phác… Giờ Lý Phúc Kim chủ động đề nghị như vậy, cô liền thuận thế mà nắm bắt cơ hội.
“Ông nội, ngoại công, ngoại bà, Tiểu Cậu ở Hạ Lương Xã — ruộng đất của các bác vì chữa bệnh cho cháu đã bán gần hết rồi. Cháu nghĩ, chi bằng mời ngoại công và các bác dọn về ở chung với nhà cháu khi xây nhà mới, như vậy sau này cả nhà có thể cùng nhau làm ăn.”
Lý Mộng Lan mang theo ký ức của nguyên chủ, biết rõ nhà ngoại vốn có ba bốn mẫu ruộng tốt; để chữa bệnh cho cô, nhà ngoại đã bán hết cả con lợn béo và đàn gà mái, vẫn không đủ, cuối cùng còn phải bán luôn ruộng đất.
Đây cũng chính là lý do chủ yếu khiến nhà gái hủy hôn — bởi dân ta lấy ăn làm đầu; nông dân thời cổ mà không có ruộng thì ăn gì? Người ta đương nhiên không chịu gả con gái vào nhà như thế!
Còn tại sao không bán ruộng của nhà Lý?
Ruộng nhà Lý toàn là đất cát, đất khô hạn — chẳng có nổi một mẫu ruộng tốt nào. Vì sao ư? Còn vì sao nữa? Từ khi Lý Phúc Kim ốm, ruộng đất đã sớm bán sạch rồi!
Đề nghị của Lý Mộng Lan khiến cả nhà Lý hầu như không còn ý kiến gì — hai nhà vốn thân thiết, lại còn là thông gia… Hơn nữa, gia cảnh nhà Trương rơi vào cảnh khốn khó như vậy, chẳng phải đều vì cháu gái (con gái, em gái) của nhà mình sao?
Ngược lại, đề nghị này còn khiến mọi người trong lòng dấy lên một niềm hy vọng nhỏ nhoi, mơ tưởng về cuộc sống tương lai của cả đại gia đình này sẽ ra sao?
Trương Lão Hán nhíu mày, định nói điều gì đó?
Lý Mộng Lan thân mật nắm lấy tay ông ngoại: “Ngoại công đừng vội từ chối đề nghị của cháu. Xin ngoại công hãy nghe cháu nói hết, rồi xem lời cháu có lý hay không.”
“Lão già, cứ nghe Lan Nha Đầu nói thử xem đã! Nghe cô bé trình bày, nếu thấy không hợp lý, lúc ấy bác từ chối cũng chưa muộn.” Ngoại bà Vương Thị không chịu nổi ánh mắt van nài của cháu ngoại, liền lên tiếng phụ họa.
“Ngoại công, ngoại bà chỉ có mẹ cháu và Tiểu Cậu là hai người con; ông nội và bà nội cũng chỉ có cha cháu là một người con duy nhất. Hai nhà chúng ta đều ít người, không phức tạp; ở gần nhau, ở chung một chỗ sẽ dễ dàng giúp đỡ lẫn nhau hơn.” Lý Mộng Lan suy nghĩ một hồi rồi nói.
Câu này khiến Trương Lão Hán và Vương Thị cùng gật đầu, ngay cả Lý Phúc Kim và Lâm Tam Nương cũng nhìn Lý Mộng Lan bằng ánh mắt ngày càng hiền từ, trìu mến.
“Ngoại công, những cách kiếm tiền cháu tìm được đều liên quan đến Nghiêng Bụng Sơn ở Thượng Lương Tự. Nếu ngoại công, ngoại bà và Tiểu Cậu dọn về Thượng Lương Tự ở cùng nhà cháu, hai nhà chúng ta có thể cùng nhau làm ăn. Khi có tiền rồi, chúng ta sẽ sớm cưới một cô dìu xinh đẹp, đảm đang về cho Tiểu Cậu — chưa đầy một năm… biết đâu ngoại công đã ôm cháu trai bụ bẫm trên tay rồi đấy ạ!”
Câu cuối cùng này rõ ràng đã chạm đến trái tim Trương Lão Hán. Đúng vậy! Con trai mình cũng đã lớn tuổi rồi, người cùng tuổi với ông ấy người ta đã làm cha rồi.
Với hoàn cảnh nhà mình hiện tại, e rằng chẳng ai chịu gả con gái vào đâu… Thế là Trương Lão Hán im lặng.
Cuộc “đối thoại” giữa nhà Lý và nhà Trương lần này, Lý Mộng Lan giành chiến thắng tuyệt đối!