**Chương 87087: HỶ SỰ THƯỢNG MÔN**
Một bữa cơm vừa dọn xong, cuộc họp gia đình nhà họ Lý cũng chính thức khép lại — nếu không phát sinh thêm biến cố nào khác… Việc kết thân với nhà Vương Thiết Trụ dường như đã trở thành chuyện đã rồi.
“Cha, ăn cơm đi ạ!” Lan Nha Đầu bưng bát canh trứng hoa cuối cùng từ trong bếp ra đến gian giữa, rồi quay đầu gọi lớn ra sân.
“Được thôi! Con gái à, cha rửa tay một chút là vào ngay!” Hôm nay trong nhà chẳng có việc gì, Vương Thiết Trụ đang cầm cuốc cày đất ở sân trong; vợ ông là Tú Hoa định trồng rau dền, đậu cô ve và mướp hương trên mảnh đất ấy — thế nên Vương Thiết Trụ đã cầm cuốc làm việc từ sáng sớm đến giờ.
Ở triều đại này… nói là lạc hậu thì cũng chưa hẳn — ít nhất sau nửa năm sống tại Vân Lương Quốc, Lý Mộng Lan đã rút ra kết luận như vậy. Ở nơi này, rất nhiều loại rau củ như khổ qua, khoai tây, ớt… hoàn toàn chưa từng được người dân biết tới; thậm chí cả ớt nhà Lý Mộng Lan trồng cũng là do nàng tự tìm thấy trên Nghiêng Bụng Sơn.
Có thể những loại rau ấy vốn đã tồn tại từ lâu, chỉ là chưa ai biết chúng có thể ăn được mà thôi. Người ta vốn thường sinh lòng sợ hãi trước những điều chưa từng biết — hiếm có ai dám làm người đầu tiên nếm thử cua hay cà chua. Điều ấy cũng hết sức bình thường, và Lý Mộng Lan hoàn toàn có thể thấu hiểu.
Tú Hoa cũng xách một chiếc thùng gỗ bước ra từ phía sau sân: “Chàng ơi, đất trước sân đã cày gần xong rồi đấy! Chiều nay ăn cơm xong, mình có thể gieo hạt rau dền, đậu cô ve và mướp hương luôn được chứ?”
Tú Hoa bước vào giữa mảnh đất đã được Vương Thiết Trụ cày xới, nhìn ngắm một lượt rồi gật đầu hài lòng. Ừm… chồng mình tuy nghèo thật, nhưng tính tình chất phác, chịu khó, lại thương yêu vợ con hết mực. Người phụ nữ cả đời cầu gì? Chẳng phải chỉ mong lấy được một người đàn ông biết lạnh biết nóng, chân thành với mình hay sao?
Nhà nghèo thì sợ gì? Chỉ cần chồng mình chịu khổ, chịu làm — thế thì cuộc sống nhà mình ngày càng khá lên. Tú Hoa quay đầu nhìn hai gian nhà mới xây chưa lâu, cùng mái ngói vừa được lợp lại lần nữa, trên gương mặt thanh tú hiện rõ nụ cười rạng rỡ không giấu nổi.
Ừm… đợi sau này Hổ Hoa lớn lên, mình với chàng cũng sẽ được hưởng phúc con cháu!
“Cha, mẹ, tỷ tỷ, con về rồi ạ!” Vương Tiểu Hổ reo vang chạy từ ngoài cổng vào: “Tỷ tỷ, con ngửi thấy mùi thịt xông khói hấp rồi! Hôm nay nhà mình ăn thịt xông khói phải không ạ?”
Vương Tiểu Hổ vừa chạy vào gian giữa đã thấy trên bàn đặt sẵn món thịt xông khói hấp bóng mỡ, những chiếc bánh bao trắng phau phau, cùng một bát canh trứng hoa to đùng. Dẫu dạo gần đây nhà Vương đã khá hơn, nhưng mỗi ngày đều có thịt ăn — điều ấy vẫn còn quá xa vời đối với một đứa trẻ.
“Ầm!” Một tiếng nuốt nước bọt rõ to vang lên trong gian giữa. Vương Thiết Trụ, Tú Hoa và Lan Nha Đầu không nhịn được cười — ba người nối tiếp nhau bật cười sảng khoái:
“Ha ha… thằng con ngốc! Đã đói bụng rồi thì mau đi rửa tay rồi vào ăn cơm đi! Còn đứng ngây ra đó làm gì?” — tiếng cười của Vương Thiết Trụ to nhất.
Tú Hoa và Lan Nha Đầu mẹ con cũng cười nghiêng ngả, đặc biệt Lan Nha Đầu — cô bé cười đến mức gần như nước mắt chảy ra:
“Hi hi… em trai, dạo này nhà mình đâu có thiếu thịt ăn đâu, sao em lại càng ăn càng thèm thế nhỉ?”
Nghe chị gái chế giễu mình như vậy, Vương Tiểu Hổ liền không chịu:
“Cha — mẹ —” cậu bé kéo dài giọng gọi, rồi túm lấy ống tay áo mẹ mà nũng nịu: “Mẹ xem kìa, chị ấy bắt nạt con!”
“Được, được, được…” Tú Hoa cố nén cười, nghiêm nghị đáp: “Hổ Hoa, ừm… chị con thật là xấu, dám chê cười Hổ Hoa tham ăn! Thế thì hôm nay trưa nay mẹ không cho chị con ăn thịt nữa đâu — phần thịt của chị con, Hổ Hoa cứ ăn sạch hết đi! Để chị con cũng phải thèm, thèm cho biết!”
Lan Nha Đầu nghe mẹ nói vậy, cười càng lớn hơn. Một bữa cơm vì thế nhanh chóng kết thúc trong tiếng cười đùa vui vẻ của hai anh em.
Ăn cơm xong, Vương Tiểu Hổ lại chạy sang nhà thờ tổ của thôn để học bài — từ đầu năm, Vương Thiết Trụ đã gửi cậu bé vào học ở trường tư thục mở ngay trong nhà thờ tổ Thượng Lương Tự. Thầy giáo cũng là người thôn Thượng Lương — một vị tú tài từng thi cử mười hai lần, lần nào cũng trượt, cuối cùng thất vọng mà trở về quê mở trường dạy học cho trẻ con các thôn lân cận.
Người dân thôn quê thường không đặt kỳ vọng quá cao: chỉ cần con cái biết đọc, biết viết là đủ. Rất ít người chịu bỏ nhiều tiền để con đi thi công danh — như tú tài, cử nhân… Bởi khi còn chưa đủ no bụng, thì tú tài, cử nhân cũng chỉ là hư danh — điều ấy, nhiều kẻ đọc sách chưa chắc đã thấu bằng người dân quê.
Dẫu phần lớn người thôn quê không có học vấn, nhưng những con người chất phác ấy lại có cách riêng để hiểu đời: điều quan trọng nhất trên đời này là sinh tồn — chỉ khi sống tốt, người ta mới có khả năng theo đuổi những điều khác.
Chiều nay Vương Tiểu Hổ vẫn phải tiếp tục đi học, nên ăn cơm xong liền rời nhà đi ngay. Vương Thiết Trụ và Tú Hoa vào trong phòng lấy ra những hạt giống đã giữ lại từ năm ngoái, chuẩn bị lát nữa ra sân gieo rau. Còn Lan Nha Đầu thì thu dọn bát đũa, vào bếp rửa sạch và dọn dẹp sau bữa ăn.
Hai vợ chồng Vương Thiết Trụ vừa gieo rau vừa trò chuyện trong sân:
— Trong nhà có người không ạ?
Giọng phụ nữ trong trẻo vang lên từ ngoài cổng.
“Ai thế? Vào đi! Cửa đang hé, chưa đóng đâu!” Hai người thoáng giật mình, liếc nhìn nhau rồi Tú Hoa đáp lại.
“Kẽo kẹt…” Cánh cửa hé mở từ từ, một người phụ nữ mặc áo hoa lam bước vào. Vừa bước qua ngưỡng cửa, bà đã tươi cười chào hỏi:
— Ồ! Thiết Trụ huynh và Tú Hoa muội đều ở nhà à! Tốt quá… Hôm nay ta đến tìm hai người có chuyện muốn nói.
Vương Thiết Trụ và Tú Hoa sửng sốt nhìn người phụ nữ bước vào nhà mình:
— Ơ… sao lại là bà ấy?
Hai vợ chồng nhìn nhau đầy nghi hoặc:
— Không phải vợ thôn trưởng Châu Thị sao? Bà ấy… sao lại đột nhiên ghé nhà mình?
Dù nghi hoặc, Tú Hoa vẫn nở nụ cười rạng rỡ đón tiếp:
— Ồ… Lâm Đại Sảo, hóa ra là bà! Hôm nay bà rảnh rỗi ghé chơi nhà mình à? Mời vào ngồi đi!
Tú Hoa lấy một chiếc ghế từ dưới mái hiên đặt trước mặt Châu Thị, rồi lớn tiếng gọi vào bếp:
— Lan Nha Đầu! Bà thôn trưởng nhà bác Châu đến chơi rồi, mau vào trong rót ly nước ra!
— Dạ, con ra ngay!
Lan Nha Đầu đáp vui vẻ, đặt chiếc khăn lau xuống bếp, dùng tạp dề lau tay rồi quay vào trong rót nước.
Vương Thiết Trụ đặt cuốc xuống, rửa tay rồi cùng Tú Hoa ngồi hai bên Châu Thị:
— Lâm Đại Sảo, hôm nay bà đến nhà chúng tôi có việc gì ạ?
Dẫu là phụ nữ, nhưng người mở lời hỏi han đương nhiên là Tú Hoa.
Châu Thị trước hết liếc nhìn khắp sân nhà Vương Thiết Trụ, rồi thầm nghĩ:
*Hả… quả nhiên vừa tu sửa chưa lâu! Xem ra những lời đồn trong thôn cũng không phải hoàn toàn vô căn cứ!*
Nghe Tú Hoa hỏi, Châu Thị lập tức nở nụ cười rạng rỡ:
— Thiết Trụ huynh, Tú Hoa muội, hôm nay ta đến nhà hai người là để báo một tin mừng — một tin mừng lớn lắm đấy!
— Tin mừng?
Hai vợ chồng Vương Thiết Trụ càng thêm bối rối.
Vương Thiết Trụ ngại ngùng gãi đầu:
— Ấy… Lâm Đại Sảo, bà nói rõ ràng một chút được không ạ? Tin mừng gì? Nhà chúng tôi đâu có chuyện gì mừng đâu?
— Lâm Bá Mẫu, mời bà uống nước!
Lan Nha Đầu bưng một ly nước trắng từ trong bếp bước ra.
Người dân thôn quê thường chỉ uống trà vào dịp Tết, còn ngày thường thì chủ yếu uống nước đun sôi.
— Ồ!
Châu Thị chăm chú nhìn Lan Nha Đầu vài lượt, cười hiền hậu:
— Ha ha… Thiết Trụ huynh, Tú Hoa muội, con gái hai người đã lớn thành thiếu nữ rồi đấy! Cũng đến lúc phải lo chuyện hôn nhân rồi chứ nhỉ?
Châu Thị nhìn Lan Nha Đầu, thấy cô gái này cũng khá ổn — chỉ là dung mạo không bằng con gái mình; nhưng tính cách Lan Nha Đầu ở Thượng Lương Tự thì được đánh giá là tốt. Nếu sau này con gái mình có thể làm thông gia với người như thế, Châu Thị cũng yên tâm phần nào rằng con gái mình sẽ không bị bắt nạt. Vì thế, chuyện hôn nhân giữa Lan Nha Đầu và Lý Chí Minh, Châu Thị hoàn toàn ủng hộ.
— Lâm Đại Sảo đùa rồi!
Tú Hoa ngại ngùng cười nhẹ:
— Nhà chúng tôi mấy năm trước kinh tế khó khăn, nên con gái bị chậm trễ mất mấy năm. Trong thôn Thượng Lương, những cô gái cùng tuổi với nó hầu như đã đều đính hôn cả rồi — e rằng chỉ có con gái nhà tôi là chưa có nơi chốn nào cả.
— Mẹ ơi! Lâm Bá Mẫu hiếm khi ghé nhà mình, mẹ nói những chuyện ấy làm gì?
Lan Nha Đầu vốn mặt mỏng, nghe vậy liền nhíu mày, hơi đỏ mặt.
— Đúng, đúng, đúng…
Tú Hoa bị con gái nhắc khẽ, liền vội gật đầu:
— Lâm Đại Sảo đừng giận, tôi vừa mở miệng là nói tuôn hết ra, không kiềm được. Hôm nay bà đến nhà tôi thực sự là có việc gì ạ?
Châu Thị cười rạng rỡ:
— Thiết Trụ huynh, Tú Hoa muội, hôm nay ta đến nhà hai người quả thực là để báo một tin mừng lớn — ta đến đây là để chúc mừng con gái hai người đấy!
— Con gái nhà chúng tôi?
Tú Hoa nghi hoặc liếc nhìn Lan Nha Đầu:
— Lâm Đại Sảo, bà không đùa đấy chứ? Con gái nhà tôi có chuyện gì mừng đâu?
— Ha ha… Tú Hoa muội, ta nói thật với hai người nhé! Có người đã để ý đến con gái hai người rồi, hôm nay ta đến đây chính là để báo tin mừng ấy!
Châu Thị không vòng vo, thẳng thắn nói rõ trước mặt cả ba người: Vương Thiết Trụ, Tú Hoa và Lan Nha Đầu.
— Cái gì?
Tú Hoa bất giác nâng cao giọng:
— Lâm Đại Sảo, bà đừng đùa tôi chứ? Có người để ý đến con gái nhà tôi?
Vương Thiết Trụ cũng ngẩn người:
— Lâm Đại Sảo… bà đến đây là để nói chuyện hôn nhân cho con gái tôi? Vậy nhà trai ở đâu? Gia đình có mấy người? Điều kiện thế nào?
Ông hỏi liền một mạch.
— Cha…
Lan Nha Đầu — người trong cuộc — mặt đỏ bừng, ừ thì… là đỏ vì thẹn.
Châu Thị thấy phản ứng của hai vợ chồng Vương Thiết Trụ liền bật cười:
— Ha ha… Thiết Trụ huynh, Tú Hoa muội, hai người sao lại chưa bằng con gái mình bình tĩnh chứ? Nhìn kìa — con gái hai người lại điềm tĩnh hơn hai người nhiều đấy!
Vương Thiết Trụ ngại ngùng cọ hai bàn tay vào nhau, còn Tú Hoa thì trực tiếp đáp:
— Ha ha… Lâm Đại Sảo, tôi là quá phấn khích nên mới thế! Bà đâu biết, con gái tôi hai tháng nữa đã tròn mười lăm tuổi rồi; nếu không sớm lo chuyện hôn nhân… ôi thôi, thì thật sự sẽ thành “lão cô nương” mất!
Ở thời đại này, người ta kết hôn rất sớm. Thông thường, người ba bốn mươi tuổi đã làm ông nội, bà ngoại rồi — đâu giống đời sau, còn nhiều nam nữ lớn tuổi mãi vẫn còn đi xem mắt.
Châu Thị hiểu rõ nỗi lo của Tú Hoa, liền gật đầu:
— Thiết Trụ huynh, Tú Hoa muội, thực ra người nhờ ta đến hỏi ý kiến hai người — hai người cũng quen biết đấy!
— Chúng tôi cũng quen biết?
Tú Hoa và Vương Thiết Trụ liếc nhìn nhau.
— Lâm Đại Sảo, nhà trai rốt cuộc là nhà nào? Bà cứ nói thẳng đi!
Lan Nha Đầu bên cạnh cũng căng tai lắng nghe — dù là chuyện cả đời, cô gái nào cũng sẽ tò mò, dù mặt mỏng đến đâu đi nữa.
— Còn ai nữa? Trong thôn Thượng Lương, những chàng trai chưa đính hôn, lại vừa đúng tuổi với con gái hai người — đếm đi đếm lại cũng chỉ có một hai người thôi!
Châu Thị cười hiền hậu.
Vương Thiết Trụ do dự một chút:
— Lâm Đại Sảo, nhà trai… có phải cùng thôn với nhà tôi không ạ?
Có lẽ nhận ra sự do dự trong giọng nói của Vương Thiết Trụ, Châu Thị liếc ông một cái:
— Sao? Cùng thôn thì không tốt sao? Con gái gả gần nhà, hai người cũng yên tâm hơn chứ? Con gái vẫn ở ngay trước mắt, nhà có việc gì cũng tiện giúp đỡ.
— Tốt thì đương nhiên là tốt…
Tú Hoa do dự hỏi:
— Nhưng… Lâm Đại Sảo, trong thôn Thượng Lương còn có chàng trai nào cùng tuổi với con gái nhà tôi không ạ?
— Làm sao lại không có? Lý Đại Trụ nhà họ Lý — con trai cả là Lý Chí Minh, chẳng phải vừa đúng tuổi với con gái hai người sao?
Châu Thị đột nhiên nâng cao giọng.
Vương Thiết Trụ ngẩn người, Tú Hoa há hốc miệng, ngay cả Lan Nha Đầu cũng kinh ngạc sửng sốt — ừ thì… còn thoáng chút vui mừng khó nhận ra.
Nhà họ Lý? Dẫu Vương Thiết Trụ và nhà Lý Đại Trụ thân thiết, ông cũng chưa từng nghĩ đến chuyện kết thân. Chủ yếu là… nhà họ Lý thay đổi quá lớn — hiện tại, điều kiện gia đình họ đã vượt xa nhà mình, con gái ông thực sự là “cao攀” (cầu thân cao quá)!
Một câu nói của Châu Thị gần như khiến cả nhà họ Vương choáng váng, ai nấy đều ngây người như tượng.
— Hôm nay ta đến đây là theo ý của Ngọc Nương, bà ấy nhờ ta đến hỏi ý kiến hai người — để bà ấy có thể nhờ mai mối chính thức上门!
Châu Thị thẳng thắn bày tỏ mục đích cuối cùng của mình.