Thu Lư Nguyệt khẽ nghiêng người lại gần Ninh Lạc Ca, thì thầm:
— Ninh tiểu thư, ngài thật chẳng cần phải đối đãi với tôi bằng thái độ thù địch đến thế. Tôi hoàn toàn không có chút hứng thú nào với Tứ Hoàng Tử cả! Còn ngài ấy… cũng chẳng mảy may để ý đến tôi đâu. Mỗi lần nói chuyện với tôi, ngài ấy đều chỉ hỏi han về chuyện của Ly Tinh thôi. Vậy nên, ngài cứ việc theo đuổi ngài ấy thoải mái nhé!
Dẫu chuyện Ninh Lạc Ca thích Tứ Hoàng Tử gần như đã là điều ai cũng biết trong giới khuê tú danh giá khắp Kinh Đô, nhưng chưa từng có ai dám thẳng thừng nhắc tới — nên lời nói táo bạo của Thu Lư Nguyệt khiến ngay cả Ninh Lạc Ca cũng không khỏi mặt đỏ bừng.
— Nếu có cơ hội, tôi rất sẵn lòng giúp Ninh tiểu thư một tay!
Thu Lư Nguyệt nắm lấy tay Ninh Lạc Ca, kéo nhẹ cô lại gần tai, thì thầm.
— Thật vậy sao?
Ninh Lạc Ca tròn mắt nhìn Thu Lư Nguyệt, giọng nói vừa kinh ngạc vừa mang chút ngại ngùng.
Thu Lư Nguyệt nghiêm nghị gật đầu. Dạ Lưu Vân thường hay dùng Nạp Lan Huyên làm lá chắn, xem ra người này hẳn là rất dễ nói chuyện.
Thu Lư Nguyệt nào biết rằng, Nạp Lan Huyên thực sự khiếp sợ bản tính âm hiểm, sâu xa của Dạ Lưu Vân. Chỉ cần anh ta ngoan ngoãn phối hợp, thì dù bị “ăn thịt” cũng còn nhả được xương ra; còn nếu không nghe lời — thì sẽ bị nuốt sạch, chẳng còn tí xương vụn nào sót lại!
— Ái chà! Đồ ngu! Nhẹ tay đi!
Giọng nói của Thu Lư Tinh bất chợt cắt ngang ánh mắt giao thoa giữa Thu Lư Nguyệt và Ninh Lạc Ca.
— Nhẹ tay! Các người! Đừng làm thương Nhị Tiểu Thư nữa!
Thu Lư Nguyệt vội bước nhanh hai bước tới gần, chỉ thấy lưng Thu Lư Tinh đã đẫm máu, còn váy áo phía dưới bị rách toạc một mảng lớn, để lộ rõ **hai chân trần** giữa không khí.
Váy áo của Xuân Đào và Xuân Tính cũng bị móc rách nhiều chỗ, trên da còn rỉ máu ở vài nơi.
Thu Lư Nguyệt tiến sát Xuân Đào, giật mạnh phần váy rách trên người nàng, tiếng vải xé rách cùng tiếng kêu thét của Xuân Đào vang lên đồng thời.
— Tiểu thư, ngài…!
Xuân Đào nhìn phần váy bị xé đứt ngang, mặt trắng bệch rồi đỏ bừng, rồi tím tái.
— Mày chỉ là một tiểu nha đầu, sợ gì chứ? Hôm qua Nhị Tiểu Thư đã để lộ xuân quang rồi, hôm nay mà lại xảy ra chuyện tương tự, sau này còn mặt mũi nào gặp người nữa hả?!
Thu Lư Nguyệt vừa quát mắng Xuân Đào, vừa dùng mảnh vải vừa xé được quấn quanh eo Thu Lư Tinh.
— Tôi không chịu! Thu Lư Nguyệt! Mày…!
Thu Lư Tinh vừa đau vừa tức, rõ ràng đây là đang bới lại vết cũ của mình mà! Cô vùng vẫy, đẩy搡, chẳng ngờ lại dẫm trúng mảnh váy lòa xòa trên mặt đất — tiếng “xèo” vang lên chói tai hơn bao giờ hết.
Ngay lập tức, tất cả mọi người đều quay sang nhìn Thu Lư Tinh. Hai chân cô giờ đây hoàn toàn trần trụi, không chút che đậy; chiếc váy dài vốn phủ kín mặt đất giờ chỉ còn đủ che nửa mông. Không khí vừa rơi vào cảnh khó xử, thì từ phía sau vọng tới tiếng quát giận dữ của Vân Nhược:
— Đây là chuyện gì thế?!
Thu Lư Nguyệt vội xoay người hành lễ, nhưng mới cúi được nửa chừng, như chợt nhớ ra điều gì, liền bật dậy che chắn trước người Thu Lư Tinh — thế nhưng hành động ấy lại càng khiến ánh mắt mọi người đổ dồn về đôi chân trần của Thu Lư Tinh!
— Tinh Nhi? Thu Lư Nguyệt! Chuyện này rốt cuộc là thế nào?!
Vân Nhược không còn kiềm nổi cơn giận, cũng chẳng còn màng giữ hình tượng hiền thục, đoan trang trong mắt Ninh phu nhân nữa. Mới sáng nay, tại Vân Viện, những lời Thu Lư Nguyệt nói ra khiến bà phải dùng hết tài ăn nói mềm mỏng để che đậy cho xong, nào ngờ vừa quay lưng đã bị gây ra một cái “lỗ thủng” lớn thế này!
— Mẫu thân, muội muội con trượt chân ngã vào bụi Thiết Hạ Đường. Con và Ninh tiểu thư đang tìm cách kéo muội muội ra thì các nha hoàn chạy tới. Xuân Đào, Xuân Tính liều mình lao vào bụi hoa, cuối cùng mới đỡ được muội muội dậy. Con đã sai Hồng Liên đi mời phủ y, còn bảo nha hoàn thân tín của Ninh tiểu thư về bẩm báo mẫu thân. Vì sơ suất, con quên không mang quần áo dự bị cho muội muội. Ninh tiểu thư liền nghĩ ra cách, bảo con xé váy của Xuân Đào để che thân cho muội muội — nhưng muội muội lại không chịu, nên…
Thu Lư Nguyệt kể lại diễn biến sự việc cực kỳ nhanh, chỉ hơi chỉnh sửa một chút phần nhỏ — chuyện này vô hại, chắc chắn Ninh Lạc Ca cũng sẽ không vạch trần. Nói tới đây, cô liếc nhẹ về phía Ninh Lạc Ca.
Ninh Lạc Ca lập tức lộ vẻ bối rối, do dự mãi, rồi đột nhiên quay sang Vân Nhược:
— Thu phu nhân! Tiểu thư Ly Nguyệt đang nói dối!
— Người đâu! Đem Thu Lư Nguyệt xuống đánh năm mươi roi!
Cơn giận bị nén nhịn suốt hai ngày nay của Vân Nhược cuối cùng bùng phát. Bà chẳng còn màng giữ hình tượng hiền đức, đoan trang thường ngày nữa.
Thu Lư Nguyệt liếc nhìn Ninh Lạc Ca. Trong cuộc thi đấu cờ tại Bạch Ngọc Biệt Viện, Ninh Lạc Ca giành vị trí đầu — rõ ràng là người có tâm cơ, tầm nhìn sâu rộng, tuyệt đối không làm chuyện hồ đồ như thế này. Nghĩ vậy, Thu Lư Nguyệt chỉ lặng lẽ cúi mắt, đứng yên, không nói một lời.
— Thu phu nhân! Xin hãy khoan!
Ninh Lạc Ca lại lên tiếng.
— Ninh tiểu thư, ngài không cần phải cầu tình cho nàng ta. Việc tôi làm là vì nàng ta tốt! Nếu không dạy cho nàng ta một bài học, sau này ra ngoài nhất định sẽ làm liên lụy thanh danh Thu phủ chúng ta!
Vân Nhược ra hiệu cho Trương Mô Mô phía sau nhanh chóng thi hành hình phạt. Hôm qua, Châu Mô Mô bị Thu Lư Nguyệt đánh năm mươi roi, gần như mất mạng, giờ vẫn nằm liệt giường, không nhúc nhích được.
— Thu phu nhân! Tôi nói tiểu thư Ly Nguyệt nói dối — không phải là nàng ta nói dối về chuyện của Ly Tinh tiểu thư, mà là nói dối về hai nha hoàn kia!
Ninh Lạc Ca liếc về phía Xuân Đào và Xuân Tính, hai người vừa lộ vẻ đắc ý:
— Ly Tinh tiểu thư ngã vào bụi Thiết Hạ Đường, nàng ta ra lệnh cho hai nha hoàn kia vào cứu. Nhưng hai người ấy sợ gai Thiết Hạ Đường đâm vào người, chết sống không chịu vào. Chính tôi đã giữ chặt tiểu thư Ly Nguyệt đang định tự mình lao vào bụi hoa, rồi viện danh nghĩa của phu nhân ra ép hai nha hoàn kia phải vào đỡ Ly Tinh tiểu thư. Mong Thu phu nhân thứ lỗi cho tôi đa sự. Dẫu tiểu thư Ly Nguyệt tài hoa nổi danh khắp Kinh Đô, nhưng tính cách lại quá nhu nhược. Nếu chuyện này xảy ra ở Ninh phủ chúng tôi, những kẻ hạ nhân như thế早就 bị đem ra đánh chết bằng gậy rồi!
— À…!
Ninh Lạc Ca thở dài, lại tiếp:
— Thu phu nhân một lòng tốt muốn dạy bảo tiểu thư Ly Nguyệt, nhưng hai nha hoàn này lại dựa vào thế lực của phu nhân mà coi thường chủ tử, khiến đạo lý tốt đẹp cũng bị bọn “sư tăng méo miệng” đọc lệch đi! Thương thay tiểu thư Ly Nguyệt lòng dạ lương thiện, còn cố gắng che chở cho hai người ấy!
— Ninh tiểu thư, ngài đừng nói nữa. Tất cả đều do tôi quản giáo không nghiêm. Có lẽ mẫu thân không biết chuyện này, nếu biết, mẫu thân chắc chắn sẽ không đưa những nha hoàn như thế này đến bên tôi.
Đợi Ninh Lạc Ca dứt lời, Thu Lư Nguyệt mới mở miệng.
Sắc mặt Vân Nhược tối sầm đến mức cực điểm. Bà hiểu rõ mình đã bị Ninh Lạc Ca chơi khăm rồi! Nhưng bà không hiểu nổi: vừa mới sáng nay, Ninh tiểu thư còn thân thiết với Ly Tinh, sao lại đổi phe nhanh đến thế? Thứ nữ tiện nhân Thu Lư Nguyệt này đúng là “được voi đòi tiên”, rõ ràng đang lợi dụng tay bà để trừ khử Xuân Đào và Xuân Tính — thật đáng ghét đến tận xương tủy!
— Ly Tinh, con vì sao lại ngã vào bụi Thiết Hạ Đường?
Vân Nhược bất đắc dĩ. Bà không thể trách mắng Ninh Lạc Ca, mà lúc này Thu Lư Nguyệt lại chiếm thế thượng phong — đành chuyển hướng sang Thu Lư Tinh, hy vọng tìm được lối thoát khác.