CHƯƠNG BỐN MƯƠI SÁU: ĐỔI LẪY THÀNH Ý
— Vừa rồi ta nhìn rõ mồn một đấy, tiểu thư Ly Tinh đừng có nói dối! Nghe nói trong cung người ta ghét nhất những người phụ nữ suốt ngày nói láo.
Giọng Ninh Lạc Ca khẽ vang bên tai Thu Lư Tinh.
Thu Lư Tinh sắc mặt lập tức biến đổi. Ban đầu nàng định đổ hết mọi chuyện lên đầu Thu Lư Nguyệt — rằng chính nàng đã đẩy mình ngã — nhưng vừa nghe lời đe dọa của Ninh Lạc Ca, tim nàng liền thắt lại, đành nghiến răng quay sang Vân Nhược:
— Mẫu thân, con… con là trượt chân ngã thôi ạ!
— Phu nhân! Đại tiểu thư! Nhị tiểu thư!
Đại phu phủ đang vội vã chạy theo Hồng Liên cũng vội cúi người hành lễ. Nhưng vừa liếc thấy Thu Lư Tinh, ông ta chợt sửng sốt, vội xoay mặt đi chỗ khác.
— Được rồi! Đại phu phủ, ngài cứ về trước Tinh Viện đi. Ta sẽ lập tức cho người đưa nhị tiểu thư tới đó!
Vân Nhược đành phải nhanh chóng tiễn đại phu đi. Dù sao thì Ninh phu nhân và Ninh tiểu thư dù là khách ngoài, nhưng đều là nữ tử; còn vị đại phu này thì đích thực là nam nhân!
Ninh phu nhân đứng lặng quan sát, ánh mắt đầy ý vị. Bà không hiểu vì sao con gái mình lại ra sức bênh vực Thu Lư Nguyệt, nhưng đã con gái muốn giúp, bà làm mẹ tự nhiên không thể làm điều gì khiến con mất mặt.
— Lạc Ca, hôm nay thu phủ có việc, chúng ta cáo từ trước vậy! Thu phu nhân, hôm nay đến quấy rầy thật ngại quá,改 nhật mời ngài qua phủ chúng tôi chơi nhé!
Nói xong, bà khẽ tiến gần Vân Nhược, giọng nhỏ như thì thầm:
— Thu phu nhân cứ yên tâm, chuyện hôm nay chúng tôi sẽ giữ kín như bưng. Những kẻ bất kính với chủ nhân như thế này mà đem ra nói, người ngoài tưởng tôi đang kể chuyện cười đấy chứ! Ha ha!
Giọng cười của Ninh phu nhân dịu dàng quyến rũ đến lạ.
— Ninh phu nhân nói đùa rồi!
Vân Nhược xấu hổ đến mức muốn chui xuống đất.
— Trong phủ ta tự nhiên cũng không để loại bất kính với chủ nhân này sống sót! Đến đây! Đem Xuân Đào, Xuân Tính ra ngoài đánh chết bằng gậy!
Lúc này, không chỉ đầu Vân Nhược đau từng cơn, mà cả tim nàng cũng co thắt từng hồi. Con gái nàng chịu oan khuất lớn thế này, mà nàng lại phải đích thân ra lệnh xử chết người do mình cài vào bên cạnh tên tiện nhân kia! Thu Lư Nguyệt quả thực thủ đoạn cao minh! Chỉ trong chốc lát, không những khiến Ninh Lạc Ca quay lưng phản bội, còn hết lòng hết sức giúp đỡ nàng!
— Ha ha! Thu phu nhân quả là quý phu nhân hiền đức bậc nhất Kinh Đô! Quả nhiên trị gia có phương!
Ninh phu nhân chẳng quên vừa “đánh” vừa “cho kẹo”.
— Thu phu nhân, ngài cứ đi chăm sóc tiểu thư Ly Tinh đi. Còn tiểu thư Ly Nguyệt, phiền nàng tiễn chúng tôi ra cửa là được!
Ninh Lạc Ca rất lịch sự nói.
Vân Nhược liếc nhìn con gái mình, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt, liền gật đầu:
— Vậy Ly Nguyệt, con thay mẫu thân tiễn Ninh phu nhân và Ninh tiểu thư ra cửa cho chu đáo!
— Dạ!
Thu Lư Nguyệt nhìn Vân Nhược vội vã rời đi cùng Thu Lư Tinh, liền quay sang Ninh Lạc Ca, lễ phép nói:
— Đa tạ Ninh tiểu thư đã ra tay tương trợ!
Ninh Lạc Ca nghiêng đầu nhìn nàng, nụ cười trong trẻo như hoa nở:
— Thu tiểu thư, ta rất muốn biết một chuyện: Nếu ta nói với Thu phu nhân rằng chính ngươi đã đẩy nhị tiểu thư vào bụi Thiết Hạ Đường, thì ngươi sẽ làm gì?
Thu Lư Nguyệt mỉm cười nhẹ nhàng:
— Ta tin rằng nàng sẽ không làm thế!
— Nếu ta vẫn làm?
— Thế thì ta sẽ kể chuyện Tứ Hoàng Tử cho mẫu thân nghe. Chắc chắn mẫu thân sẽ rất vui khi thấy muội muội ta bám theo hoàng tử. Còn nàng, tất nhiên là vì ghen với Ly Tinh nên mới vu khống ta. Để chứng minh thanh bạch của mình, ta hoàn toàn có cách khiến Tứ Hoàng Tử đích thân tới đây một chuyến.
Nàng hơi nghiêng người, ghé sát tai Ninh Lạc Ca thì thầm.
— Ha ha!
Ninh Lạc Ca bỗng bật cười khúc khích, cũng ghé tai Thu Lư Nguyệt thì thầm:
— Thế thì hôm nay ta đã thể hiện thành ý chưa? Không biết Thu tiểu thư sẽ đáp lại thành ý ấy thế nào?
— Thành ý của ta? Hai ngày sau, tại Xuân Phong Lâu, nàng tới đúng giờ ngọ là sẽ thấy!
Niềm vui trong lòng Ninh Lạc Ca tràn đầy đến tận khóe môi, đôi mắt nàng long lanh như sao sáng, chăm chú nhìn Thu Lư Nguyệt:
— Tốt! Vậy hai ngày nữa gặp lại!
Thật đáng thương cho Nạp Lan Huyên — lúc này vẫn chưa biết mình lại bị bán thêm một lần nữa.
Sau khi tiễn Ninh phu nhân và Ninh tiểu thư ra tận cổng phủ, Thu Lư Nguyệt thong thả trở về Thính Vũ Huyên. Còn chuyện Thu Lư Tinh? Nàng mới chẳng tự tìm lấy phiền phức làm gì!
— Tiểu thư, ngài không sao chứ ạ?
Vừa bước qua cổng Thính Vũ Huyên, Thanh Thanh và mấy người khác đã vây quanh nàng, lo lắng nhìn lên nhìn xuống.
— Không sao đâu! Ta chỉ đi loanh quanh trong phủ Thu một vòng thôi, chẳng lẽ lại đi vào Long Đàm Hổ Huyệt sao? Xem các ngươi căng thẳng thế này!
Miệng tuy nói vậy, nhưng trong lòng Thu Lư Nguyệt lại ấm áp lạ thường.
Bầu trời đêm đen kịt, vầng trăng不知 trốn đi đâu mất, chỉ còn lác đác vài ngôi sao le lói.
— Gia gia đâu rồi?
Vân Nhược vừa xoa nhẹ giữa hai đầu mày vừa hỏi. Lưng Thu Lư Tinh toàn những vết xước nhỏ, chạm vào là đau, chỉ có thể nằm sấp mà ngủ. Nàng vừa kiên nhẫn dỗ nàng ngủ, vừa quay lại Vân Viện, thấy trời đã tối hẳn, mới chợt nhớ tới Thu Cẩm Sơn.
— Gia gia vừa về đã vào thư phòng, đến giờ vẫn chưa ra! Đã muộn thế này rồi, chắc đói bụng lắm rồi!
Thuỷ Mai lập tức đáp.
— Bảo Châu Mô Mô… thôi, ta tự đi vậy!
Vân Nhược định bảo Châu Mô Mô vào bếp làm chút điểm tâm mang tới cho gia gia, nhưng vừa mở miệng, chợt nhớ ra bà ta lúc này vẫn đang nằm trên giường, liền cảm thấy tâm trạng u ám hơn vài phần. Nàng nhất định phải gặp Thu Cẩm Sơn, hỏi xem trong triều đình Kinh Đô gần đây có ai buông lời bất lợi nào đối với Thu phủ hay Thu Lư Tinh không.
Hơn nữa, chuyện Ninh phu nhân đến thăm hôm nay, cùng thái độ kỳ lạ của hai mẹ con họ đối với Thu Lư Nguyệt, cũng cần bàn bạc kỹ với Thu Cẩm Sơn.
Sau một hồi bận rộn, Vân Nhược xếp bánh hấp, bánh bao gạch cua và bánh lá sen vào hộp cơm, đưa cho Xuân Mai:
— Đi thôi! Đến thư phòng!
Lục Châu đứng trước cửa thư phòng Thu Cẩm Sơn, bàn tay ngọc trắng nắm nhẹ thành quyền, treo lơ lửng giữa không trung, trong lòng giằng xé dữ dội. Nhưng cuối cùng, khát vọng vươn lên vẫn chiếm ưu thế. Nàng chỉnh lại áo quần, vuốt lại mái tóc, rồi lấy một chiếc túi thơm từ trong ngực đeo vào eo, mới cuối cùng gõ cửa “cộc cộc cộc”.
— Ai đó?
Giọng Thu Cẩm Sơn vang lên từ trong phòng.
— Gia gia, là Lục Châu đây ạ! Di nương tự tay làm chút bánh hấp và bánh bao gạch cua, sai con mang tới cho gia gia!
Giọng trong trẻo, ngọt ngào của Lục Châu khiến Thu Cẩm Sơn vốn đã buồn ngủ chợt tỉnh táo hơn chút, vừa xoa mặt vừa cảm thấy bụng đói, liền đáp:
— Mang vào đi!
Lục Châu cung kính đặt hộp cơm lên bàn sách bằng gỗ tử đàn của Thu Cẩm Sơn, liếc mắt thấy gia gia vẫn đang say sưa đọc sách, liền nhẹ nhàng bưng ra một đĩa bánh hấp, một đĩa bánh bao gạch cua, rồi khẽ nói:
— Gia gia dùng chút đi ạ! Sức khỏe là trên hết!
— Ừm!
Thu Cẩm Sơn vừa đáp, vừa ngẩng đầu nhìn Lục Châu — chỉ thấy một cô hầu gái vai nhỏ eo thon đang dùng đôi mắt long lanh, đầy tình ý nhìn mình. Đôi môi mọng nước, chiếc mũi thanh tú cao vút… Thu Cẩm Sơn cảm thấy trong lòng nóng rực, yết hầu rung lên, cố nuốt một ngụm nước bọt mới gọi được tên nàng:
— Lục Châu?
— Dạ! Gia gia!
Lục Châu lại liếc mắt quyến rũ một lần nữa, rồi mới giả vờ thẹn thùng cúi đầu.