— Đại ca, muội vừa mới đã hứa với Tiễn Lan rồi. Nếu nàng nguyện ý theo đại ca, muội nhất định sẽ thành toàn; còn nếu nàng không chịu, muội cũng chẳng thể ép người ta làm điều trái ý. Đại ca cũng không muốn người ngoài đàm tiếu rằng nhà Mộc chúng ta dựa thế hiếp người chứ gì?
Lưu Vân lùi một bước, rõ ràng biểu thị quyết không nhượng bộ — nàng nhất định sẽ không giao nữ tỳ của mình cho người khác.
Chỉ vì một tên nữ tỳ mà lại gây nên cảnh tượng hỗn loạn đến thế, chẳng ai ngờ tới — ngay cả Lâm Thị cũng không ngờ Lưu Vân lại kiên quyết giữ chặt như vậy. Dựa vào hiểu biết của bà về Lưu Vân, nàng vốn chưa từng là người trọng tình cũ, cũng chẳng phải kẻ bao che khuyết điểm; thế mà giờ đây nàng lại hết sức bảo vệ Tiễn Lan, khiến Lâm Thị càng thêm đề phòng tên thị nữ này. Một nữ tỳ khiến cả Hoằng Cảnh lẫn Lưu Vân đều khăng khăng giữ lấy như thế, trong lòng bà âm thầm hạ quyết tâm: nhất định phải khiến nàng biến mất khỏi Mộc Phủ!
— Ồ, sao ở đây lại náo nhiệt thế nhỉ?
Một giọng nói ôn hòa bất ngờ vang lên, mang theo vài phần đùa cợt. Mọi người quay đầu lại, chỉ thấy Vũ Trần đứng ngay bên khung cửa, trên môi nở nụ cười nhàn nhã.
Lưu Vân nhướn mày. Đệ tử của nàng rất ít khi rời khỏi viện riêng, ngay cả “Chư Nhan Các” của nàng cũng hiếm khi ghé thăm, chứ đừng nói chi đến Nam Viên — nơi nàng chưa từng đặt chân mấy lần. Thế mà hôm nay hắn lại bất ngờ xuất hiện ở đây. Trong lòng mọi người thoáng chút nghi hoặc: sao hắn lại tới?
— Thần nhi, mấy ngày nay thân thể ngươi không được khỏe, sao lại đến đây?
Lâm Thị nhìn Vũ Trần, ánh mắt đầy lo lắng, tựa như một người mẹ hiền từ.
— Thần nhi đến tìm Tiễn Lan.
Thiếu niên mười bốn tuổi ấy trông lại chững chạc hơn cả Hoằng Cảnh — người lớn tuổi hơn mình. Trên gương mặt phong thanh vân đạm ấy không lộ chút cảm xúc nào, thậm chí khi ánh mắt hắn lướt qua thân hình đầy vết thương của Tiễn Lan, cũng chẳng hề dao động.
— Ngươi đến tìm Tiễn Lan?
Hoằng Cảnh nhíu mày, vẻ mặt đầy cảnh giác. Hắn ít khi tiếp xúc với người em trai này, hai người sống cách xa nhau, lại thêm Vũ Trần vốn không thích gần gũi người khác — sao hắn lại chạy thẳng đến Nam Viên để tìm Tiễn Lan?
Vũ Trần chẳng buồn đáp lời, chỉ lặng lẽ bước tới, quỳ xuống, nhẹ nhàng cắt đứt dây trói quanh người Tiễn Lan. Nàng rên nhẹ hai tiếng vì đau, nhưng hắn vẫn không dừng tay. Sau khi cởi xong, hắn liếc mắt sang Hoãn Thanh — nàng lập tức đỡ Tiễn Lan đứng dậy.
— Thần nhi! Tiễn Lan phạm đại tội, nàng…
Lâm Thị không vui nhìn hành động của Vũ Trần. Hai đứa trẻ này từ mấy năm trước đã được đưa tới dưới quyền nuôi dưỡng của bà, thế mà Vũ Trần lại hiếm khi rời khỏi viện riêng, đối với sự thân mật của bà cũng chỉ lạnh nhạt, chẳng gần chẳng xa. Vì thế Lâm Thị cũng chẳng dám quá ân cần với hắn, luôn cảm giác thiếu niên ít nói này sở hữu đôi mắt sắc bén, có thể nhìn thấu lòng người.
— Lâm Di Nương, thần nhi nghe nói nàng ta quyến rũ đại ca, nên mới bị các người bắt giữ?
Vũ Trần khép môi, bình tĩnh nhìn thẳng vào Lâm Thị. Đôi mắt ấy tựa hồ một hồ nước sâu thẳm, không gợn sóng, thế mà lại khiến Lâm Thị giật mình. Thấy bà im lặng, hắn lại tiếp tục:
— Hay là đại ca muốn cưới Tiễn Lan làm thiếp, nên mới bày ra màn kịch này?
— Thần nhi sao lại nói thế với đại ca mình?
Lâm Thị không vui.
Lưu Vân khép mắt, chợt nhận ra điều gì đó kỳ lạ. Nàng thở dài:
— Làm sao bây giờ nhỉ? Đại ca đòi muội giao nữ tỳ này đi, nhưng chính Tiễn Lan lại không chịu theo đại ca. Thần nhi, chị hỏi cậu, chị nên xử trí thế nào đây?
Vũ Trần tiếp lời chị gái, chỉ khẽ mỉm cười ôn hòa:
— Hóa ra, nữ tỳ trong viện của thần nhi lại khiến đại ca thích thú đến thế?
Nữ tỳ trong viện của Vũ Trần?
Tất cả đều sửng sốt — ngay cả Tiễn Lan cũng suýt đứng không vững, nếu không có Hoãn Thanh đỡ, nàng sợ đã ngã quỵ.
— …
Lưu Vân siết chặt môi, bắt đầu cảm thấy mơ hồ. Vũ Trần đang diễn trò gì thế? Nữ tỳ của nàng, sao bỗng dưng lại thành nữ tỳ trong viện hắn rồi? Hơn nữa, câu nói ấy nghe sao mà mơ hồ thế — “nữ tỳ trong viện”, tựa hồ đang ám chỉ nàng là thông phòng nữ tỳ của hắn!
— Sao? Lâm Di Nương không biết sao?
Vũ Trần cong môi cười, dung mạo vốn đã tinh xảo lại càng thêm tuấn tú:
— Mẹ thần nhi năm xưa mua Hoãn Thanh và Tiễn Lan, vốn định phân cho thần nhi và trưởng tỷ mỗi người một người. Vì thần nhi thân thể yếu ớt, nên mẹ mới chọn Tiễn Lan — người biết chút y thuật — để chăm sóc thần nhi. Dẫu hai người nữ tỳ này đều ở trong viện trưởng tỷ, nhưng thần nhi cũng rất hài lòng với Tiễn Lan. Đến khi thần nhi đủ tuổi kết tóc, nàng sẽ được đón vào viện của thần nhi.
Nghe vậy thì hợp lý thật, thế nhưng Lưu Vân vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ kỳ — cứ như nàng đang nuôi một cô dâu tương lai cho hắn vậy.
Cách nói của Vũ Trần đồng nghĩa với việc đây là ý chỉ của chủ mẫu quá cố. Lâm Thị không thể trái lời chủ mẫu đã khuất, nên trong chuyện Tiễn Lan, bà cũng khó lòng can dự thêm. Một khi bà đã không thể xen vào, thì dù Hoằng Cảnh có làm dữ đến đâu, Tiễn Lan cũng sẽ không thuộc về hắn.
— Nói thật thì đúng là như vậy. Năm xưa mẹ thần nhi trao hai người nữ tỳ này cho thần nhi, quả thực cũng từng nói như thế.
Trong những gia tộc lớn, việc mua nữ tỳ thường đều có tính toán kỹ lưỡng. Nếu người nào dung mạo đoan trang, phẩm hạnh tốt, thì sau này làm thông phòng nữ tỳ cho thiếu gia cũng là chuyện rất phổ biến.
— Vũ Trần! Ngươi rốt cuộc là muốn tranh giành với ta phải không?
Đến lúc này, Hoằng Cảnh mới hiểu rõ dụng ý của hắn, lập tức giận dữ chất vấn.
— Đại ca nói thế thì không đúng rồi. Sao lại gọi là tranh giành? Tiễn Lan vốn là nữ tỳ mẹ đã chỉ định phục vụ thần nhi. Chỉ vì lúc ấy thần nhi còn nhỏ, không quen có nữ tỳ bên cạnh, nên mới tạm thời để nàng ở viện trưởng tỷ.
Vũ Trần đáp lời một cách nhàn nhã, rồi lại chuyển ánh mắt sang Tiễn Lan:
— Tiễn Lan, trước đây nàng từng nói đại thiếu gia quấy nhiễu nàng không thôi. Thần nhi đã bảo nàng hãy nói rõ với đại thiếu gia rồi chứ? Sao lại để xảy ra hiểu lầm như thế, thậm chí còn khiến Lâm Di Nương và trưởng tỷ phải ra tay?
Tiễn Lan lập tức quỳ sụp xuống:
— Là lỗi của nô tỳ! Xin nhị thiếu gia tha thứ! Nhị thiếu gia thân thể yếu ớt, đại phu dặn phải giữ tâm bình khí hòa, xin nhị thiếu gia đừng vì nô tỳ mà động giận!
— Bây giờ, nàng tự đi đến viện của thần nhi quỳ xuống. Thần nhi chưa cho phép đứng dậy thì không được đứng lên!
Giọng nói vẫn bình thản như cũ, thế nhưng lại ẩn chứa một uy nghiêm không thể phản bác.
— Vâng!
Tiễn Lan hướng về Lưu Vân cúi chào, rồi trong sự nâng đỡ của Hoãn Thanh, lặng lẽ rời khỏi Nam Viên.
Khi màn kịch này kết thúc, Vũ Trần mới như thở phào nhẹ nhõm, khẽ ho vài tiếng. Tay phải hắn nắm thành quyền áp lên khóe môi, sắc mặt cũng ngày càng tái nhợt.
— Chỉ một tên nữ tỳ thôi mà, cần gì phải phiền toái đến mức đích thân cậu đến tận nơi đòi người? Cậu định làm chị lo lắng chết à?
Lưu Vân lo lắng đỡ Vũ Trần, thuận miệng nói với Lâm Thị một câu rồi liền dìu hắn trở về.
Chỉ để lại Lâm Thị và Hoằng Cảnh đứng ngây người tại chỗ.
Qua hồi lâu, Lâm Thị mới như chợt tỉnh ngộ, nhìn theo bóng dáng hai người rời đi. Không ngờ một tên nữ tỳ bé nhỏ lại khiến cả Vũ Trần phải đích thân xuất hiện — hóa ra bà đã đánh giá thấp nàng quá rồi! Nhưng càng như thế, bà lại càng không thể để nàng kiêu ngạo mãi như thế. Bà nhất định phải nghĩ cách trừ khử nàng!
— Mẹ, giờ làm sao đây?
Hoằng Cảnh trăm phần không cam tâm buông tay — hắn thực lòng thích Tiễn Lan.
— Văn tự bán thân của Tiễn Lan đang nằm trong tay Lưu Vân, lại thêm Vũ Trần viện dẫn季 Mộng Hiền để áp chế mẹ, mẹ còn biết làm gì nữa? Con tốt nhất sớm dẹp bỏ ý định ấy đi! Một con yêu tinh nhỏ tuổi mà lại khiến hai chị em kia ra sức bảo vệ, hừ! Chúng ta cứ chờ xem!
Lâm Thị tức tối liếc nhìn người con bất tài, rồi giận dữ rời đi.
Không ai phát hiện, bên ngoài cửa có một đôi mắt đang lặng lẽ quan sát toàn bộ màn kịch này — cho đến khi Lâm Thị rời đi, đôi mắt ấy mới từ từ biến mất.
Ngay cả người vốn tinh minh như Lâm Thị cũng vì tức giận trước sự bất tài của con trai mà hoàn toàn quên mất: vì sao Tiễn Lan lại đột nhiên xuất hiện ở Nam Viên? Vì sao đứa con vốn luôn rụt rè, không dám làm điều gì trái phép trong phủ lại dám gây chuyện ở Nam Viên? Và vì sao bà đã phái người canh giữ Hoằng Cảnh cẩn thận như thế, hắn vẫn có thể tự ý chạy ra ngoài được?
Đôi mắt kia lóe lên một tia thất vọng. Chỉ một mình Mộc Vũ Trần đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch vốn được chuẩn bị kỹ lưỡng — thật sự… quá đáng tiếc!