“Sao anh đột nhiên lại tới đây vậy?” Lưu Vân đỡ Vũ Trần trở về phòng mình, thấy hắn ngồi ngay ngắn trên giường chiếu, thần sắc tỉnh táo, chẳng còn chút nào vẻ yếu đuối vừa rồi — nàng lập tức hiểu ra, hẳn là hắn cố ý chạy đến để giải vây cho mình.
Tiễn Lan tự nhiên cũng không quỳ ngoài sân. Nàng thực tế vẫn đang ở đây, chưa rời đi; Viễn Thanh đang ở gian phòng bên cạnh bôi thuốc cho nàng, còn Tử Viên thì đứng canh ngoài cửa để bảo vệ hai người.
“Không phải sợ chị một mình thế cô lực sao?” Vũ Trần đưa tay rót cho nàng một chén trà, đẩy tới trước mặt, “Thử uống xem, trà Ngân Tùng thượng hạng, thêm chút mật hoa, vị ngọt thanh, chắc chắn là thứ chị thích.”
“Xem ra tin tức ở chỗ anh cũng rất linh thông đấy chứ.” Lưu Vân cầm lấy chiếc chén sứ nhỏ, ánh mắt lướt qua hoa văn trên chén — nàng khựng lại trong chốc lát, nhưng chỉ thoáng sau đã nhanh chóng khôi phục vẻ bình thường, rồi nâng chén uống trà mà Vũ Trần giới thiệu. Quả nhiên vị ngọt dịu, hương thơm đậm đà, khác hẳn loại trà thường ngày.
“Chị tưởng thật sự em suốt ngày nhốt mình trong viện, cắt đứt với thế giới ngoài sao?” Nụ cười của Vũ Trần luôn dịu nhẹ, như làn gió thoảng qua, chẳng để lại dấu vết nào.
Lưu Vân thừa nhận, nàng quả thật đã đánh giá thấp Vũ Trần — hoặc đúng hơn, nàng chưa từng muốn kéo hắn vào vòng xoáy này. Nàng luôn cho rằng hậu viện là chiến trường của những người phụ nữ, còn chiến trường của nam nhân nên rộng lớn hơn nhiều, chẳng thể bó hẹp trong bốn bức tường hậu viện.
“Anh không nên gây hiểu lầm cho họ, khiến họ nghĩ sai về mối quan hệ giữa anh và Tiễn Lan.” Nếu ban đầu Lưu Vân còn có chút nghi ngờ Vũ Trần, thì giờ nhìn thái độ hắn đối với Tiễn Lan, nàng đã hoàn toàn hiểu rõ: hắn chỉ đang giúp nàng — người chị cả — chứ không hề có tình cảm nam nữ nào với Tiễn Lan.
“Tính cách đại ca chị em đâu còn chưa rõ sao? Lâm Di Nương quản giáo ông ấy rất nghiêm khắc, nhưng cuối cùng vẫn chiều theo hết. Những gì đại ca muốn, Lâm Di Nương đều sẽ đáp ứng — chỉ là có khi phải đợi đến lúc ông ấy chơi chán rồi mới thu dọn hậu quả.” Không chỉ Lưu Vân hiểu điều này, Vũ Trần còn nắm rõ hơn ai hết.
Dù ít khi bước chân ra khỏi viện, nhưng mọi chuyện trong phủ hắn đều biết rõ như lòng bàn tay. Trong mắt người ngoài, hắn chỉ là một thiếu niên mười bốn tuổi, nhưng thực chất, mưu lược và trí tuệ của thiếu niên này chẳng thua kém gì một nam tử đã trưởng thành.
“Ta sẽ không để Tiễn Lan theo hắn.” Lưu Vân đặt chén trà xuống, khẳng định chắc nịch.
“Em tin.” Vũ Trần đáp một cách bình thản. “Nhưng chị cũng không thể phủ nhận, cách của em là nhanh nhất và hiệu quả nhất — đồng thời còn triệt tận gốc mọi hậu hoạn. Tiễn Lan là người mẫu thân chọn cho em làm thị nữ, vậy thì sau này nàng ấy chính là người của em. Đã là người của em, đại ca làm sao có tư cách cướp người phụ nữ của chính em — người em trai ruột thịt?”
Lưu Vân hiểu rõ: Vũ Trần nói không sai. Dẫu hôm nay nàng có thể mang Tiễn Lan đi, nhưng cả hai vẫn sống chung dưới một mái nhà — phòng không nổi mọi chuyện. Nếu Hồng Cảnh nhất quyết chiếm đoạt Tiễn Lan, nàng cũng chỉ còn cách chịu đau mà giao nàng cho hắn. Bởi một người con gái mất tiết hạnh, ngoài việc theo kẻ đã chiếm đoạt mình, chẳng còn đường nào để tồn tại.
“Chỉ là… em không cần phải hy sinh chính mình chỉ để cứu thị nữ của chị.” Lưu Vân nhíu mày. Nàng mong Vũ Trần trở thành đồng minh, chứ không hề muốn biến hắn thành kẻ nói dối tràn lan. Hơn nữa, hy sinh danh dự của hắn để cứu một thị nữ — xét thế nào cũng thấy không đáng.
“Chị còn nhớ lời mẫu thân từng nói không?” Vũ Trần chống cằm, đáy mắt lóe lên một tia cười. “Nếu có thể đạt được mục đích bằng phương pháp đơn giản, sao phải chọn con đường vòng vèo?”
Lưu Vân im lặng nhìn Vũ Trần. Người em trai trước mắt vẫn là cậu em từ nhỏ luôn yêu thương, chăm sóc nàng — thế nhưng nàng lại cảm giác có điều gì đó đang dần thay đổi. Ánh trong trẻo nơi đáy mắt hắn giờ đã hóa thành một vực sâu thăm thẳm, nàng không thể nhìn thấu, cũng chẳng thể đoán được suy tư ẩn sau vẻ mặt lạnh lùng ấy.
“Chị à, em không biết chị đang tính toán điều gì, nhưng em mong chị hiểu rõ: em là em trai ruột thịt của chị. Lúc mẫu thân qua đời, em đã thề — sẽ bảo vệ chị, sẽ luôn ở bên cạnh chị, thay mẹ chăm lo cho chị.” Thiếu niên chưa đủ tuổi đội mũ, ánh mắt đầy kiên nghị và nghiêm túc. Lời hắn nói chẳng chút gì giống lời trẻ con — ngược lại, khiến lòng Lưu Vân mềm đi, và từ tận đáy lòng, nàng tin tưởng những lời ấy.
“Ừ, chị biết rồi.” Lần này, nàng đã đọc được tiếng lòng trong mắt Vũ Trần: hắn muốn nói với nàng rằng, từ nay nàng sẽ không còn chiến đấu một mình — chỉ cần nàng cần, hắn sẽ luôn sẵn sàng trợ giúp.
Thiếu niên mỉm cười ấm áp, đôi mắt sáng rực như có ánh sao, đôi tay giấu trong tay áo khẽ run lên. Người chị cả của hắn — cuối cùng cũng đã trưởng thành. Không còn là quân cờ dễ bị người ta khống chế, lừa gạt như xưa.
“Vậy… Tiễn Lan…” Lưu Vân bỗng nhiên lại nhíu mày. Nàng rất coi trọng Tiễn Lan — thị nữ từng phản bội nàng ở đời trước. Lần này, nàng muốn trân trọng lòng trung thành của nàng.
“Cứ để nàng ở đây vài ngày đi. Khi nào vết thương lành, em sẽ phái người đưa nàng về cho chị.” Vũ Trần cắt ngang lời nàng, “Giờ chị nên lo lắng cho hôn sự của mình才是. Không lâu nữa chị sẽ tới kỳ cập kê. Gần đây Thẩm Đại Nhân bận rộn chuẩn bị ngân lượng cứu trợ vùng Tĩnh Bắc, chạy đông chạy tây nên chưa kịp tới phủ ta bàn chuyện hôn nhân với phụ thân. Nhưng sau khi công việc cứu trợ xong xuôi, chắc chắn ông ấy sẽ tới nhà ngay.”
Vừa nhắc tới Thẩm Dật, Lưu Vân không nhịn được mà cau mày, buột miệng nói: “Chị không định gả cho hắn.”
“…” Vũ Trần hình như cũng không ngờ nàng lại thẳng thừng đến thế, ngẩn người nhìn nàng một hồi, rồi hai người bất giác nhìn nhau — cùng bật cười. Hắn chỉ lắc đầu: “Thế thì chắc chắn hắn sẽ không cam tâm.”
Lưu Vân không suy nghĩ nhiều vì sao Vũ Trần lại am hiểu Thẩm Dật đến vậy — bởi câu nói ấy khiến nàng lập tức nhớ tới dáng vẻ thề thốt của hắn trong vườn ngày hôm ấy. Nàng bỗng thấy bực bội: người kia vốn thâm trầm khó lường, bốn năm trời nàng ở bên hắn mà vẫn chưa hiểu nổi tính cách hắn — giờ đây hắn lại càng咄咄逼人, khiến nàng gần như không còn đường lui.
Thấy Lưu Vân sửng sốt, Vũ Trần cũng không giải thích thêm, chỉ khép mi, che đi ánh lo âu trong đáy mắt — khiến nàng không thể nhìn thấy. Người tên Thẩm Dật… quả thực chẳng khiến người ta yên lòng chút nào.
Thấy Vũ Trần lộ vẻ mệt mỏi, Lưu Vân dặn hắn nghỉ ngơi kỹ, rồi rời đi.
Chỉ đến khi nàng đi xa, Vũ Trần mới buông chén trà trong tay. Ngay sau lưng hắn, một bóng đen lập tức hiện ra, lặng lẽ và cung kính ẩn mình trong bóng tối, như đang chờ lệnh.
“Là Lan Tích?” Giọng thiếu niên không còn chút ấm áp nào như lúc nói chuyện với Lưu Vân — lạnh như băng.
“Dạ.” Giọng bóng đen còn vô cảm hơn, khiến cả không khí trong phòng như đông cứng.
“Tiếp tục theo dõi nàng và Lâm Thị.” Ánh mắt thiếu niên lóe lên vẻ bực bội, hắn nghịch ngợm chiếc nhẫn trên ngón tay, rồi im lặng một hồi lâu mới hỏi tiếp: “Việc em giao cho ngươi điều tra, tiến triển thế nào rồi?”
Bóng đen dường như do dự một chút, rồi đáp: “Đã xác định rõ ràng — đúng là Đại Tiểu Thư.”
“Đi đi.”
Lời vừa dứt, bóng đen đã vụt biến mất.
Ngón tay Vũ Trần gõ lặp lại trên mặt án, lông mày nhíu chặt. Hắn cứ cảm thấy Lưu Vân sau khi rơi xuống hồ hoàn toàn khác biệt so với trước kia. Vì thế, hắn đã phái người điều tra, đồng thời cố ý hay vô ý nhắc đến vài chuyện quá khứ trước mặt nàng — nàng đều trả lời lưu loát, khiến hắn chắc chắn người trước mắt chính là Lưu Vân. Thế nhưng… vì sao nàng lại đột nhiên thay đổi đến thế?
Hắn thực sự không hiểu nổi: Làm sao một người có thể hoàn toàn biến thành một con người khác chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy? Những điều nàng từng yêu thích, từng dựa dẫm — giờ đây đều không còn. Người Lưu Vân như thế này là điều hắn mong đợi, thế nhưng trong lòng hắn vẫn luôn âm ỉ một nỗi bất an.