CHƯƠNG NGŨ THẬP CỬU: THẬT LÀ VÔ TÌNH
Nếu được chọn lại một lần nữa, Lưu Vân nhất định sẽ không ra tay cứu giúp — cứ để hắn bị những kẻ áo đen đánh chết đi cho rồi! Đến lúc ấy, nàng cũng chỉ cảm thấy lương tâm bất an chút xíu mà thôi.
Nàng cũng chẳng hiểu nổi mình làm sao có thể vừa đỡ một người đã bất tỉnh như thế, vừa lê từng bước xuống núi. Dọc đường, nàng ngã biết bao nhiêu lần, nhưng vẫn nghiến răng kiên trì đến cùng. Lúc ấy, trong đầu nàng đã chẳng còn nghĩ tới điều gì khác ngoài việc phải nhanh chóng rời khỏi núi — nếu không, đợi bọn áo đen tỉnh dậy, hai người bọn họ đều chẳng thể thoát thân.
Vừa mới xuống đến chân núi, nàng thở phào nhẹ nhõm khi thấy con ngựa của mình vẫn còn đứng yên tại chỗ. Cũng chẳng kịp quan tâm đến vết thương của hắn, nàng nghĩ bụng: “Dù sao hắn cũng đang hôn mê, vậy thì cứ đặt nằm ngang trên lưng ngựa, kẹp chặt bụng ngựa rồi phóng đi thôi!” Nàng liền thúc ngựa phi nước đại.
Mới chạy được nửa chặng đường, nàng đột nhiên giật mạnh dây cương. Con ngựa đen hí vang một tiếng rồi dừng lại ngay lập tức. Nàng cau mày, trầm ngâm suy nghĩ.
Với tình trạng thương tích của Thẩm Dật, đương nhiên là phải vào thành tìm đại phu chữa trị. Nhưng nếu hai người bọn họ tiến vào thành một cách công khai như thế này, chẳng cần đến một khắc, toàn bộ Lâm Dương Thành chắc chắn sẽ lan truyền khắp nơi chuyện nàng và hắn xuất hiện cùng nhau. Lưu Vân thực sự không muốn dính dáng hay liên lụy gì đến hắn — hôm nay ra tay cứu giúp cũng chỉ là một phút bốc đồng mà thôi.
Hơn nữa, nếu Thẩm Dật thà chết cũng không chịu giao ra thứ mà hắn đang bảo vệ, thì chứng tỏ vật ấy cực kỳ quan trọng. Đã vậy thì nàng càng không thể để người khác biết chính nàng là người đã cứu hắn — nàng không muốn rước hoạ vào thân, càng không muốn bị cuốn vào bất kỳ âm mưu, thủ đoạn nào. Biết nhiều thường chẳng mang lại lợi ích gì, nên nàng lập tức gạt bỏ ý định tiến thẳng vào thành.
Thế nhưng, thương thế của Thẩm Dật quá nặng. Nếu không chữa trị ngay lập tức, e rằng tính mạng khó保. Lưu Vân quay đầu nhìn người nam tử đang nhắm chặt hai mắt, nhất thời cũng chẳng biết phải xử trí ra sao.
Đúng lúc ấy, một bóng người xa xa chợt hiện vào tầm mắt. Lưu Vân lập tức vẫy tay gọi: “Lộc Đại Phu!”
“Mộc Đại Tiểu Thư?” Lộc Minh rõ ràng không ngờ lại gặp nàng ở chốn hoang dã hẻo lánh thế này. Khi nàng tiến gần hơn, ông mới nhìn rõ trên lưng ngựa còn chất một người đầy thương tích — và người ấy, ông cũng quen biết: Thẩm Dật, con trai của Thẩm Tri Phủ.
“Hắn bị thương.” Nhận ra ánh mắt ông đang dò xét, Lưu Vân đáp một cách bình thản: “Tôi phát hiện ra hắn dưới chân Lưu Ly Sơn, lúc ấy hắn đã bất tỉnh rồi.”
Chỉ cần nhìn thôi cũng đủ biết Thẩm Dật bị thương rất nặng — dù chưa bắt mạch. Lộc Minh lập tức quyết đoán: “Ở gần đây tôi có một chỗ tạm trú. Trước hết hãy theo tôi về đó chữa trị cho hắn!”
Lưu Vân gật đầu. Trong ánh mắt Lộc Minh thoáng qua một tia nghi hoặc: nàng trông dường như hoàn toàn không quan tâm đến tình trạng thương tích của Thẩm Dật. Thế nhưng, theo những gì ông biết, Thẩm Dật rất có khả năng là vị hôn phu của nàng — nàng tuyệt đối không thể không biết mối quan hệ này.
Họ dừng lại trước cổng một ngôi tứ hợp viện. Chưa biết có phải nghe thấy động tĩnh bên ngoài hay không, cánh cửa lớn vừa mở ra đã có một tiểu đồng chạy ra nghênh đón: “Lộc Đại Phu đã về rồi ạ!”
Ngôi tứ hợp viện này không lớn, tổng cộng cũng chỉ vài gian phòng, liếc một cái là có thể thấy hết. Một nhóm thiếu niên đang ngồi xếp bằng trên mặt đất, chăm chú phơi khô và phân loại các vị thảo dược trải trên nền đất. Khi thấy Lộc Minh, bọn họ chỉ lịch sự khẽ cúi đầu chào rồi lại tiếp tục tập trung vào công việc.
Không ai để ý đến người bị thương mà Lộc Minh mang về — hoặc đúng hơn, họ đã quá quen với cảnh tượng vị đại phu này đưa người bị thương về tứ hợp viện để chữa trị. Những người được cứu chỉ cần lành bệnh là sẽ tự rời đi.
Nhìn cảnh tượng ấy, Lưu Vân bỗng nhiên có chút mơ hồ, trong đầu thoáng hiện lên một vài chuyện. Nếu nàng nhớ không lầm, chẳng mấy chốc Bắc Biên sẽ nổ ra chiến tranh. Cuộc chiến ấy kết thúc khá nhanh, nhưng sau đó lại bùng phát một trận đại dịch kinh khủng — số người chết vì dịch còn nhiều hơn cả số người thiệt mạng trong chiến tranh.
Sau đó, có một vị đại phu họ Lộc đã vội vã lên Bắc Biên cứu dân, được bách tính tôn xưng là “Lộc Thần Y”. Về sau, Thánh Thượng đột nhiên mắc bệnh nặng, triều đình treo thưởng khắp thiên hạ để tìm ông. Cuối cùng, bệnh tình của Thánh Thượng đã hồi phục phần lớn — nhưng không ai biết rõ vị Lộc Thần Y ấy rốt cuộc có từng tiến kinh chữa bệnh cho hoàng đế hay không.
Lưu Vân còn nhớ rõ: Sau khi Lộc Đại Phu lên Bắc Biên, ông đã nghiên cứu thành công phương thuốc trị dịch. Thế nhưng tin tức ấy vừa mới lộ ra, đã có vô số thương nhân thảo dược ồ ạt thu gom sạch thị trường *ma liên*, rồi nhân cơ hội đẩy giá lên cao. Bách tính đành bất đắc dĩ chạy khắp nơi, trả giá cắt cổ để mua thứ dược liệu ấy — khiến cả vùng xôn xao một thời gian dài, cuối cùng phải nhờ triều đình can thiệp, giá *ma liên* mới bị ép xuống bằng mọi giá.
Lưu Vân khẽ nhướn mày. Nếu nàng sớm chuẩn bị sẵn *ma liên*, rồi sau này lấy danh nghĩa Mộc Phủ gửi lên Bắc Biên, cha nàng chắc chắn sẽ để ý đến sự trưởng thành của nàng. Chỉ khi nhận được sự ủng hộ chân thành từ phụ thân, nàng mới có thể chiếm được thế chủ động trong cuộc đấu tranh sắp tới với Lâm Thị.
“Mộc Tiểu Thư, có chuyện gì vậy ạ?” Giọng nói lạ lẫm của Lộc Minh vang lên bên tai, nàng lập tức tỉnh thần: “Không có gì.”
Lộc Minh gật đầu, cũng không hỏi thêm, liền bảo tiểu đồng giúp đỡ khiêng Thẩm Dật vào trong nhà. Ông vội vã bước theo vào trong, hoàn toàn không để ý Lưu Vân cũng lặng lẽ bước theo vào phòng — tuy nhiên nàng không tiến sát bên giường, mà đứng lặng bên khung cửa, như thể cố ý giữ khoảng cách, lạnh lùng nhìn người đàn ông đang bất tỉnh trên giường.
Trước kia, trong mắt nàng chỉ có mỗi Thẩm Dật. Mọi hành động của nàng đều chỉ nhằm đoạt được tình yêu của người đàn ông ấy. Tất cả những ai phản đối hay không tán thành sự hy sinh của nàng đều bị nàng dần dần xa lánh; tất cả những hạ nhân nào dám nghi ngờ mối quan hệ của hai người đều bị nàng cách chức, đuổi đi tận nơi xa xôi. Thế giới của nàng đơn giản và thuần khiết đến lạ — chỉ cần Thẩm Dật mãi mãi ở bên cạnh nàng, thế là đủ.
Thế nhưng giờ đây, mọi chuyện đã hoàn toàn khác biệt. Nàng học được cách quan sát và suy tư — không chỉ nhìn thấu cục diện trong Mộc Phủ, mà còn cảm thấy có phần hoài nghi về cục diện hiện tại của Lâm Dương Thành. Một cô gái xuất thân từ gia đình thương nhân và một tiểu thư khuê các chân chính vốn khác nhau. Nàng vốn không phải kiểu người bị nhốt trong khuê phòng, cấm bước chân ra ngoài. Qua những câu chuyện kể của các thầy nói sách, nàng biết được rất nhiều chuyện giật gân, thú vị về Lâm Dương Thành, thậm chí cả Kinh Thành. Dẫu những câu chuyện ấy có phần phóng đại, nhưng nàng vẫn tin tưởng vào tính chân thực cơ bản của chúng.
Tâm tư nàng cũng không còn bó hẹp trong việc trả thù Lâm Thị và Lan Tích như trước nữa — nó dần dần mở rộng, trở nên sâu sắc hơn. Nàng muốn bảo vệ bản thân và Vũ Trần, cũng muốn bảo vệ Viễn Thanh và Tiễn Lan. Nàng hiểu rõ sự yếu đuối của chính mình, nên mới nỗ lực không ngừng để xây dựng và củng cố thế lực riêng.
Về hôn sự giữa Thẩm Phủ và Mộc Phủ, nàng cũng suy nghĩ kỹ lưỡng hơn rất nhiều. Đến giờ nàng mới phần nào hiểu vì sao cuộc hôn nhân này lại bắt buộc đến thế — nhưng nàng vẫn không khỏi thở dài. Vì lợi ích của hai bên mà phải hy sinh hạnh phúc cá nhân… Nàng không cam tâm, cũng không nguyện lòng.
Đang miên man suy nghĩ, Lộc Minh đã xử lý xong vết thương cho Thẩm Dật. Khi ông đứng thẳng dậy, mới chợt nhận ra Lưu Vân vẫn đang đứng lặng bên khung cửa, thần sắc mơ hồ. Ông bất giác bật cười — không ngờ nàng lại chẳng hề tránh né chút nào. Nhưng vẻ điềm tĩnh ấy là do nàng cố tình giả tạo, hay thật sự xuất phát từ nội tâm… thì ông cũng không thể đoán được.
“Thương thế của hắn thế nào rồi ạ?” Nhận ra ánh mắt Lộc Minh đang dò xét, Lưu Vân lập tức tỉnh thần.
“Không đáng ngại, toàn là những vết thương ngoài da.” — Thực tế, những vết thương ngoài da ấy khá nghiêm trọng, cần tĩnh dưỡng ít nhất vài ngày. Nhưng điều này ông không nói ra — bởi không hiểu sao, ông cảm giác nàng chỉ hỏi qua loa, căn bản chẳng để tâm chút nào.
Thực tế đúng là như vậy. Lưu Vân hoàn toàn không quan tâm đến sống chết của hắn. Đã cứu hắn thoát khỏi tay đám ác nhân, lại còn vất vả khiêng hắn xuống núi — nàng đã làm tròn bổn phận rồi.
“Vậy tôi xin phép về phủ trước.” Nàng liếc nhìn trời, trầm ngâm suy nghĩ: Gần đến giờ dùng bữa rồi. Nếu lần này lại về muộn, sợ lại bị trách mắng một trận.
Lộc Minh vừa định mở lời giữ lại, Lưu Vân đã chỉ để lại một bóng lưng xa dần. Ông bất đắc dĩ thở dài, ánh mắt chuyển sang người nằm trên giường, thì thầm tự nhủ:
— Thật là vô tình quá đi thôi…